Πηγή: Σημειώσεις Εργασίας
Όλοι εμείς στο εργατικό κίνημα προσπαθούμε -ελπίζουμε- να καταλάβουμε πώς να δημιουργήσουμε άμυνες και να βρεθούμε σε θέση να αντιμετωπίσουμε το ταχέως επιδεινούμενο διαπραγματευτικό κλίμα. Κάθε εργοδότης είτε βρίσκεται στην επίθεση είτε σύντομα θα είναι.
Η πανδημία COVID-19 δίνει σε κάθε εργοδότη την ευκαιρία να επιβάλει παραχωρήσεις στο εργατικό δυναμικό του. Όλα είναι στο τραπέζι, είτε θέλουμε να το πιστεύουμε είτε όχι. Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι οι ανοργάνωτοι θα ληστέψουν χονδρικά. θα είναι ένα σόου τρόμου για εκείνους που δεν έχουν φρένο συνδικάτου στον εργοδότη τους. Στις τάξεις των εργατών έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε για να προετοιμαστούμε για την επίθεση.
Σε μια πρόσφατη συνάντηση του συνδικάτου έθεσα μερικές σκέψεις για το πώς ήταν να ζεις τη δεκαετία του 1980—και να έχω να αντιμετωπίσω κάθε εταιρεία και κάθε κυβερνητική δικαιοδοσία που θέλει να αφαιρέσει την εργασία από όλα όσα είχαν κερδίσει εδώ και 50 χρόνια.
Η εποχή των «διαπραγματεύσεων» των παραχωρήσεων επιτάχυνε γρήγορα και κατέκλυσε το εργατικό κίνημα κάτω από το καθεστώς του Τζίμι Κάρτερ στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ο Κάρτερ στη συνέχεια ξεβράστηκε αμέσως από τον πολύ χειρότερο Ρόναλντ Ρίγκαν, που εξελέγη τον Νοέμβριο του 1980. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια συστηματική διαδικασία με την οποία κάθε συνδικάτο σε κάθε κλάδο δέχτηκε μαζικές επιθέσεις καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980.
Τοπικές και τυποποιημένες συνδικαλιστικές συμφωνίες που χρειάστηκαν δεκαετίες για να διαπραγματευτούν στη βιομηχανία μετά τη βιομηχανία καταστράφηκαν ή καταστράφηκαν μέσα σε λίγα μόλις χρόνια. Κάθε πακέτο μισθών, συνθήκη εργασίας, συνταξιοδοτικό πρόγραμμα και επίδομα υγειονομικής περίθαλψης απειλήθηκε, καταστράφηκε ή τουλάχιστον συμπιέστηκε πέρα από την αναγνώριση. (Όλα αυτά περιγράφονται λεπτομερώς στο βιβλίο της Jane Slaughter του 1983 Παραχωρήσεις και πώς να τις νικήσετε στον ιστότοπο Labor Notes.)
Συμβάσεις της Ένωσης σε αεροπορικές εταιρείες, γεωργικά εργαλεία, αλουμίνιο, συναρμολόγηση αυτοκινήτων, κονσέρβες, χημικά, είδη ένδυσης και ένδυσης, κατασκευή, ηλεκτρική κατασκευή, γυαλί, παντοπωλείο, συσκευασία κρέατος, μέσα, εξόρυξη, χαρτί, δημόσιος τομέας, σιδηρόδρομος, διύλιση, καουτσούκ, ναυπηγική βιομηχανία, παπούτσια , ο χάλυβας, οι τηλεπικοινωνίες, τα εργαλεία και οι μήτρες, οι μεταφορές με φορτηγά και οι αποθήκες καταστράφηκαν ή και εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας.
ΠΑΤΚΟ ΝΤΜΠΑΚΛ
Κατά τη διάρκεια της συνάντησής μας, αναπόφευκτα προέκυψε η καταστροφή της PATCO. Τον Αύγουστο του 1981 ο Πρόεδρος Ρήγκαν απέλυσε τους 13,000 απεργούς της Οργάνωσης Επαγγελματιών Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, οι οποίοι είχαν χτυπήσει ενάντια στις διαπραγματευτικές τακτικές του «πάρε-ή-άσε-το».
Μια σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένη πτυχή αυτού του σκανδαλώδους γεγονότος ήταν ότι η βοήθεια και η υποβοήθηση της κατολίσθησης του Ρίγκαν το 1980 ήταν πολλά συνδικάτα που τον αγκάλιασαν ολόψυχα και τον υποστήριξαν για εκλογή. Η National Maritime Union, οι Teamsters, η East Coast Longshore (ILA), οι Hotel Workers, οι Air Line Pilots και άλλοι στο ναυτιλιακό και κατασκευαστικό εμπόριο υποστήριξαν και μάλιστα χρηματοδότησαν τον Reagan.
Ακριβώς στη μέση του φεστιβάλ εργατικής ηγεσίας υπέρ του Ρέιγκαν ήταν οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, οι οποίοι υποστήριξαν την εκστρατεία του. Η PATCO ήταν θυγατρική των Marine Engineers (MEBA, AFL-CIO) και κατέληξε να είναι ο τέλειος στόχος για τον Reagan. Λίγα από τα συνδικάτα των αεροπορικών εταιρειών ή των μεταφορών υποστήριξαν ή ακόμα και συμπάθησαν την PATCO, όπως διαπιστώσαμε στις κινητοποιήσεις του αεροδρομίου κατά τη διάρκεια της πικρής απεργίας. Κάποιοι θεώρησαν ότι η PATCO άξιζε αυτό που πήραν για την υποστήριξη του Ρίγκαν.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας πήραν ένα πικρό μάθημα και μια πύλη επιθέσεων άνοιξε σε ολόκληρο το εργατικό κίνημα. Οι εργοδοτικές επιθέσεις ερχόντουσαν ό,τι κι αν γινόταν, αλλά ο Ρίγκαν χρησιμοποίησε το PATCO για να στείλει ένα ενθαρρυντικό μήνυμα στους εργοδότες παντού.
Το 1982 η PATCO καταστράφηκε ολοσχερώς και το οργανωμένο εργατικό δυναμικό κατευθύνθηκε στον δρόμο με παραχώρηση που μας άφησε στο μισό μέγεθος και ναυαγήσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Σαράντα χρόνια μετά την PATCO εξακολουθούμε να τυλίγουμε.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ο Ρίγκαν ήταν τόσο φοβισμένος που πολλά συνδικάτα παραδόθηκαν ξανά στον Ρήγκαν στην εκστρατεία επανεκλογής του το 1984: οι Teamsters, η ILA, οι Εργάτες ξενοδοχείων, οι Εργάτες. Αρκετοί το έκαναν με τους πιο ευκαιριακούς λόγους: μια προσπάθεια να κερδίσουν την εύνοια με την ελπίδα να αποφύγουν την εξαγορά από την ομοσπονδία λόγω του ενδημικού ελέγχου του όχλου τους.
ΤΟ FLYER
Ένα από τα πιο φαρσικά παραδείγματα προσπαθειών των εργατών να κερδίσει με κάποιο τρόπο την εύνοια της προεδρίας του Ρήγκαν ήταν ένα οργανωτικό φυλλάδιο, που χρησιμοποιήθηκε από μια σειρά συνδικάτων, το οποίο έλεγε «Ο Ρόναλντ Ρίγκαν είναι άνθρωπος των συνδικάτων». Στόχευαν να στρατολογήσουν μέλη συνδέοντας τους εαυτούς τους με την προεδρία του Reagan του Screen Actors Guild στη δεκαετία του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960.
Το φυλλάδιο έλεγε: «Αν [ένα συνδικάτο] είναι αρκετά καλό για τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν είναι αρκετά καλό για εσάς;» Παρήχθη μετά την ακόμη μεγαλύτερη ολέθρια επανεκλογή του Ρίγκαν το 1984 έναντι του άτυχου Δημοκρατικού Γουόλτερ Μόντεϊλ.
Ήμουν για λίγο μέλος Food and Commercial Workers και θυμάμαι ότι μου έδωσαν ένα αντίγραφο αυτού του φυλλαδίου στο γραφείο του συνδικάτου στο Schenectady της Νέας Υόρκης. Ο οργανωτής του σωματείου περίμενε την αντίδρασή μου και για τουλάχιστον 10 λεπτά νόμιζα ότι επρόκειτο για στροφαλοφόρο. Με διαβεβαίωσε ότι ήταν αληθινό.
Αυτό το φυλλάδιο ήταν σύμβολο όλων όσων απέτυχαν σχετικά με την προσέγγιση των εργατικών τόσο στον Ρήγκαν όσο και στην επίθεση των παραχωρήσεων, γι' αυτό το κράτησα όλα αυτά τα χρόνια ως υπενθύμιση για να είμαι σε επαγρύπνηση έναντι οποιασδήποτε επανάληψης.
Καθώς πλησιάζουμε τον Νοέμβριο, ένωση μετά από ένωση παλεύει τώρα με τη σημαντική υποστήριξη για τον Τραμπ που υπάρχει στα περισσότερα συνδικάτα. Πέρα από μια διαχρονική αμηχανία, οι δημοσκοπήσεις των μελών των συνδικάτων αποκαλύπτουν ξανά και ξανά το πρόβλημα των εκατομμυρίων μελών που αγκαλιάζουν τους πολιτικούς μας εχθρούς. Πώς το αναγνωρίζουμε αυτό και το αμφισβητούμε αποτελεσματικά; Κάποια τρακαρισμένα μαθήματα εργασιακής εκπαίδευσης, ιστορίας και αρχών μπορεί να είναι η αρχή. Εκλογές με εκλογές έχουμε κολλήσει με σημαντικά κομμάτια μελών που κάνουν αυτοκαταστροφικές επιλογές στις κάλπες, αλλά λίγα συνδικάτα επινοούν τότε μακροπρόθεσμα μέσα για να το χτυπήσουν κατά μέτωπο.
Καθώς προχωράμε προς τις επερχόμενες εκλογές και αντιμετωπίζουμε τις επιθέσεις με παραχωρήσεις οικοδόμησης, αυτή είναι μια προειδοποιητική ιστορία για την απόγνωση, τη διαφθορά, την άγνοια, τον φόβο και τον φτηνό οπορτουνισμό από ορισμένους στο κίνημά μας. Είναι μια αναδρομή ότι ο μόνος τρόπος να αντιταχθείς στις παραχωρήσεις είναι να αντιταχθείς στις παραχωρήσεις — και σε όλους όσοι τις ενστερνίζονται, τις πιέζουν ή τις παραδίδονται.
Ο Chris Townsend είναι ο Διευθυντής Νέας Οργάνωσης στο Amalgamated Transit Union.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά