CΗ ανικανότητα είναι αρετή, τουλάχιστον για τους διοργανωτές. Όταν η διαμαρτυρία πάει καλά –οι γυναικείες πορείες, οι διαδηλώσεις στο αεροδρόμιο– βοηθάει αμέτρητα, περιορίζοντας την ικανότητα της δεξιάς να δράσει ή τουλάχιστον επιβάλλοντας υψηλό τίμημα στο πολιτικό κεφάλαιο. Αλλά η διαμαρτυρία μπορεί επίσης να πάει άσχημα, και όταν συμβαίνει, δίνει στους κακούς ένα δώρο.
Θα έπρεπε να είχα την ευκαιρία να το δω από κοντά την περασμένη εβδομάδα, γιατί το Middlebury College στο Βερμόντ, όπου διδάσκω, είχε μια διαμαρτυρία που ήταν κυρίως ξινή. Αλλά επειδή η μητέρα μου μεταφέρθηκε στα επείγοντα νωρίς την εβδομάδα, εγώ στρατοπέδευσα στο δωμάτιο του νοσοκομείου της, όχι στην πανεπιστημιούπολη. Ωστόσο, η εικόνα των γεγονότων που προκύπτουν από το Facebook και τις αίθουσες συνομιλίας της πανεπιστημιούπολης είναι αρκετά σαφής.
Ξεκίνησε όταν συντηρητικοί φοιτητές στο κολέγιο κάλεσαν έναν άνδρα που ονομαζόταν Τσαρλς Μάρεϊ να μιλήσει στην πανεπιστημιούπολη. Ο Μάρεϊ είναι ένας επαγγελματίας τρολ – «ο Μάιλο με διδακτορικό», όπως τον περιέγραψε ένας παρατηρητής – που έφτιαξε τα κόκκαλά του πριν από ένα τέταρτο του αιώνα με ένα άθλιο βιβλίο, το Bell Curve, υποστηρίζοντας ότι τα τεστ νοημοσύνης έδειχναν τους μαύρους λιγότερο ικανούς. Ακαδημαϊκοί όλων των στρωμάτων έχουν καταστρέψει τη μεθοδολογία και τα συμπεράσματα του βιβλίου, αλλά παλιά ήταν ένα από τα πολλά προπύργια της άσχημης δεξιάς και ρατσιστικής στροφής του έθνους.
Έτσι, πολλοί φοιτητές και καθηγητές στο Middlebury ήταν τρελοί που ερχόταν, όπως θα έπρεπε – είναι χονδροειδές, ιδιαίτερα, που οι έγχρωμοι φοιτητές πρέπει να αντιμετωπίσουν αυτό το είδος επιθετικής προσβολής της νομιμότητάς τους. Αλλά φυσικά, αυτό ήταν το σημείο για τον Μάρεϊ και τους βοηθούς του στο American Enterprise Institute: είναι trolls.
Θέλουν αυτού του είδους τις μάχες, ξανά και ξανά, ως μέρος της εκστρατείας τους για την απαξίωση της ακαδημαϊκής κοινότητας και της πολυπολιτισμικότητας. Και μόλις μερικοί φοιτητές έκαναν την πρόσκληση, ο κύβος πετάχτηκε, έστω και μόνο επειδή οι Αμερικανοί πιστεύουν σε γενικές γραμμές ότι τα κολέγια και τα πανεπιστήμια πρέπει να είναι ανοιχτά σε όλες τις ιδέες (και μάλλον έχουν δίκιο που το σκέφτονται, αν όχι για άλλο λόγο από τον δύσκολο να φανταστεί κανείς την επιτροπή που θα μπορούσε να ελέγξει τι ήταν σωστό και τι όχι).
Οι αρχές του κολλεγίου έκαναν το μερίδιό τους στα λάθη τις επόμενες ημέρες: δεν υπήρχε κανένας πραγματικός λόγος για το τμήμα πολιτικών επιστημών να υποστηρίξει επίσημα την επίσκεψη του Μάρεϊ, για παράδειγμα. Αλλά άλλα τμήματα του κολεγίου αντέδρασαν με τον σωστό τρόπο: το τμήμα μαθηματικών, ας πούμε, που πραγματοποίησε μια σειρά σεμιναρίων για να καταδείξει γιατί οι στατιστικές μέθοδοι του Murray ήταν σκουπίδια.
Αντίθετα, ήταν οι καλόκαρδοι ακτιβιστές της πανεπιστημιούπολης –τόσο μερικοί φοιτητές όσο και κάποιοι καθηγητές– που πραγματικά έπεσαν στο δόλωμα του τρόλλερ.
Κάποιοι άρχισαν να απαιτούν από το κολέγιο να ακυρώσει την επίσκεψη και άλλοι τον απείλησαν ότι θα τον εμποδίσουν να μιλήσει. Απέτυχαν στο πρώτο έργο, αλλά πέτυχαν σε μεγάλο βαθμό στο δεύτερο: όταν ο Μάρεϊ έφτασε την Πέμπτη, τον υποδέχτηκε ένας τοίχος με θόρυβο, καθώς οι διαδηλωτές φώναζαν και τον φώναζαν κάτω.
Όταν οι διαχειριστές τον οδήγησαν σε ένα δωμάτιο όπου οι παρατηρήσεις του και οι ερωτήσεις ενός καθηγητή μπορούσαν να μεταδοθούν ζωντανά, μερικοί άνθρωποι τράβηξαν συναγερμό πυρκαγιάς. Όταν προσπάθησαν να βγάλουν βιαστικά τον Μάρεϊ από το κτίριο, ένα μικρό πλήθος, πολλοί με μάσκες, μπλόκαρε το αυτοκίνητο και έστειλαν τον καθηγητή που συνόδευε τον ρατσιστή στο νοσοκομείο με διάσειση.
Το αποτέλεσμα ήταν προβλέψιμο: ο Μάρεϊ εμφανίστηκε με νέα θέση, ένα ξεχασμένο σε μεγάλο βαθμό χακάρισμα με ανανεωμένη μίσθωση στη δημόσια ζωή, πράγματι τώρα μάρτυρας στην υπόθεση της ελευθερίας του λόγου. Και ο αντιρατσιστικός ακτιβισμός δέχτηκε ένα χτύπημα, η ισχυρή προοδευτική αρετή της διαφάνειας που επισκιάστηκε από τη φαινομενική μισαλλοδοξία. Κανείς δεν πρέπει να εκπλήσσεται με το αποτέλεσμα: στην Αμερική, ούτως ή άλλως, το να φωνάζει κάποιος κάτω «διαβάζει» άσχημα στο ευρύτερο κοινό, κάθε φορά. Και είναι ακριβώς δουλειά των ακτιβιστών να καταλάβουν πώς θα διαβάσουν τα πράγματα, για να μην προκαλέσουν πραγματική ζημιά σε σημαντικές αιτίες - ζημιά, όπως σε αυτήν την περίπτωση, που αναπόφευκτα θα πέσει κυρίως σε άτομα με λιγότερους πόρους από τους φοιτητές του Middlebury.
Ένας τρόπος να το πούμε αυτό είναι ότι ο ακτιβισμός είναι μια επιστήμη με αρκετά προβλέψιμους κανόνες: η ιστορία έχει δείξει τι λειτουργεί και τι δεν λειτουργεί. Και αυτό που δεν λειτουργεί είναι η οργή. αυτό που λειτουργεί είναι η αξιοπρέπεια. Την ίδια εβδομάδα στη Σέλμα, ο αιδεσιμότατος Γουίλιαμ Μπάρμπερ (ο πάστορας της Βόρειας Καρολίνας και ηγέτης του κινήματος Moral Monday που είναι ό,τι πιο κοντινό έχει η σύγχρονη Αμερική σε έναν Δρ Κινγκ) αντιμετώπισε μια παρόμοια κατάσταση.
Ο γενικός εισαγγελέας της πολιτείας, σύμφωνα με την παράδοση του Τζεφ Σέσιονς, ήρθε σε μια αφροαμερικανική εκκλησία για να εξηγήσει γιατί οι προτεινόμενοι νόμοι για την ταυτότητα ψηφοφόρων ήταν καλή ιδέα. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν πιο αντιπαθητικό άνθρωπο ή σκηνικό: μεταφορικά έφτυνε στους τάφους όσων πέθαναν στην πορεία της Σέλμα για το δικαίωμα ψήφου. Αλλά δεν τον φώναξαν κάτω: απλώς σηκώθηκαν και βγήκαν από την εκκλησία για να δώσουν μια συνέντευξη Τύπου με μεγάλη συμμετοχή έξω. (Εδώ τυπική κάλυψη αυτής της προσπάθειας)
Οι μαθητές του Middlebury με τους οποίους μίλησα ήταν λυπημένοι και ενοχλημένοι που «οι φωνές τους δεν ακούστηκαν» μέσα στη μάχη σώμα με σώμα. Έχουν δίκιο που είναι λυπημένοι: τα πράγματα που είχαν να πουν για την ένταξη, για την περιθωριοποίηση και για τις εξουθενωτικές συνέπειες του ψευδοεπιστημονικού ρατσισμού ήταν βαθιά και σαφώς πιο ενδιαφέροντα από την ανακυκλωμένη χολή του Murray.
Αλλά έκαναν λάθος που ενοχλήθηκαν, όπως και οι άνθρωποι που σκαρφαλώνουν στο ντους θα έπρεπε να ενοχλούνται όταν βρέχονται. Εάν φωνάξετε κάτω ένα ηχείο, αυτό θα θυμάται ο κόσμος, τελεία. Αν ήθελαν να ακουστούν, τότε χρειάζονταν, όπως ο αιδεσιμότατος Μπάρμπερ, να είναι πιο δημιουργικοί.
Φανταστείτε να είχαν πάρει τις διαθέσιμες θέσεις και μετά να σηκωθούν και να φύγουν ειρηνικά, όχι φωνάζοντας αλλά τραγουδώντας, ή σε απόλυτη σιωπή. Φανταστείτε, στην επόμενη πανεπιστημιούπολη όπου ο Μάρεϊ κάνει το άσχημο road show του, αν φοιτητές και καθηγητές οργανωθούν για να ντροπιάσουν την κοινότητα του κολεγίου να μποϊκοτάρει την ομιλία και αντ 'αυτού να κάνει μια διδασκαλία έξω. Φανταστείτε να μην πάρουν το δόλωμα.
Αυτό το είδος πειθαρχίας είναι σκληρή δουλειά. Έχω περάσει μεγάλο μέρος της τελευταίας δεκαετίας βοηθώντας στη διοργάνωση διαδηλώσεων μεγάλης και μικρής κλίμακας. Ένα βασικό μέρος του σχεδιασμού περιλαμβάνει πάντα τη διασφάλιση ότι ο απαραίτητος θυμός δεν μετατρέπεται σε αυτοκαταστροφική οργή. Γι' αυτό υπάρχουν προπονήσεις εκ των προτέρων και γιατί οι άνθρωποι υπογράφουν δεσμεύσεις για μη βία, και γιατί υπάρχουν στρατάρχες από τις τάξεις για να διασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι δεν παραβιάζουν αυτή την πειθαρχία.
Οι φοιτητές του κολεγίου είναι απολύτως ικανοί για αυτό (είναι με επτά φοιτητές του Middlebury που σχημάτισα την καμπάνια για το κλίμα 350.org, η οποία έχει οργανώσει περισσότερες συγκεντρώσεις σε περισσότερα μέρη από ίσως οποιοδήποτε κίνημα στην ιστορία). Αλλά όλοι οι εμπλεκόμενοι πρέπει να το αναλάβουν για το σοβαρό έργο που είναι, κατανοώντας ότι το συναίσθημα είναι τόσο εχθρός όσο και φίλος για τους ακτιβιστές. Δεν υπάρχει εύκολη εκδοχή ακτιβισμού, όπως η φυσική ή τα γαλλικά ή οι άλλες εργασίες στις οποίες ασχολούνται σοβαρά οι φοιτητές. Στην πραγματικότητα, η διαμαρτυρία είναι πιθανώς ένα θέμα, όπως οι πρώτες βοήθειες ή ο τρόπος χρήσης του πυροσβεστήρα, που θα πρέπει να κάνουν οι πρωτοετείς φοιτητές. μαθαίνω.
Γιατί θα υπάρξουν πολλές ευκαιρίες για να προσπαθήσουμε ξανά τα επόμενα χρόνια, αφού το τρολάρισμα είναι λίγο πολύ αυτό που κάνουν ο Τραμπ και ο Μπάνον. Θα υπάρχουν περισσότεροι Milos και περισσότεροι Murray. Όταν δυναμώνουμε τα χέρια τους, αποδυναμώνουμε περαιτέρω τους πιο ευάλωτους ανθρώπους στον πλανήτη μας, είτε είναι μετανάστες που αντιμετωπίζουν απέλαση είτε μαύροι της Νότιας Αμερικής που αντιμετωπίζουν νόμους για την καταστολή των ψηφοφόρων είτε αγρότες αγρότες που αντιμετωπίζουν τους ωκεανούς που ανεβαίνουν. Αυτό δεν είναι σωστό ή λάθος, απλά έτσι λειτουργεί.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Εξαιρετική ανάλυση. Η δεξιά διαπρέπει στο να ντύνει τα σπασμένα τους με ένα καπλαμά ακαδημαϊκού σεβασμού. Αυτός είναι ο λόγος που ο νηφάλιος ακτιβισμός είναι πιο σημαντικός από ποτέ.