Η μητρική εταιρεία της British Gas Centrica ανακοίνωσε σήμερα ότι πραγματοποίησε τα υψηλότερα κέρδη της ποτέ το 2022: «άσεμνο» 3.3 δις £, υπερτριπλάσιο από το προηγούμενο έτος. Ανακοίνωσε επίσης τον μεγαλύτερο γύρο πληρωμών των μετόχων από την πανδημία, καθώς οι αποδόσεις των μετοχών της Centrica έφτασαν σε ιστορικό υψηλό πάνω από 5%.
Την περασμένη εβδομάδα, η BP ανακοίνωσε επίσης κέρδη ρεκόρ (£ 23bn), όπως και η άλλη μεγάλη εταιρεία πετρελαίου του Ηνωμένου Βασιλείου, η Shell, τον Ιανουάριο ($ 40bn – υπερδιπλάσιο του προηγούμενου ρεκόρ του). Περισσότερα από αυτά τα απροσδόκητα κέρδη πρόκειται να διανεμηθούν στους μετόχους παρά θα επανεπενδύονται στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια.
Η ανάλυση των αποτελεσμάτων της BP και της Shell δείχνει ότι οι δύο εταιρείες διπλασιάζουν το status quo τεράστιων πληρωμών των μετόχων και επενδύσεων μεγάλης κλίμακας σε ορυκτά καύσιμα. Στην περίπτωση της Centrica, το μεγαλύτερο μέρος των κερδών της για το 2022 προέρχεται από τις δραστηριότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα.
Η British Gas βρέθηκε πρόσφατα στο στόχαστρο για τον ρόλο της στο αναγκαστική εγκατάσταση μετρητών προπληρωμής για πελάτες με καθυστερήσεις. Ενώ η πρακτική των αναγκαστικών εγκαταστάσεων στην Αγγλία και την Ουαλία έχει σταματήσει προσωρινά ακολουθώντας μια παραγγελία από τον ενεργειακό φύλακα Ofgem, ενσωματώνει το χάσμα που έφερε στο προσκήνιο η ενεργειακή κρίση: καθώς οι μέτοχοι βιώνουν μια σχεδόν άνευ προηγουμένου έκρηξη, πολλοί προβληματικοί πελάτες αντιμετωπίζουν τη μετακίνηση στην ακόμη πιο ακριβή επιλογή της προκαταβολής της ενέργειας μέσω ενός μετρητή.
Centrica για ολόκληρο το έτος αποτελέσματα δείχνουν ότι τα αυξανόμενα κέρδη στο τμήμα της στη Βόρεια Θάλασσα και τα μεγάλα κέρδη στο μάρκετινγκ και το εμπόριο, την πυρηνική ενέργεια και την αποθήκευση, τροφοδοτούν τα τεράστια απροσδόκητα κέρδη της εταιρείας. Ωστόσο, η βρετανική επιχείρηση παροχής ενέργειας με φυσικό αέριο είδε τα κέρδη της να μειώνονται κατά 39%. Όπως και άλλοι προμηθευτές πέρασε κάτω, τις ενεργειακές εταιρείες που ασχολούνται με εξαγωγή και η γενιά έχει καρπωθεί τις ανταμοιβές.
Χρήματα για τους μετόχους, όχι πράσινη ενέργεια
Η BP διοχέτευσε περισσότερο από το ήμισυ των κερδών της στους μετόχους, παραδίδοντάς τους φορές 14 όσο ξόδεψε για «επένδυση χαμηλών εκπομπών άνθρακα». Η επένδυση της εταιρείας σε ορυκτά καύσιμα ανέρχεται σήμερα σε £ 7.5bn, θέτοντας σε περαιτέρω κίνδυνο την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές και θέτοντας στο κρεβάτι την εταιρεία ισχυρισμός πριν από μια δεκαετία που κινούνταν το «Beyond Petroleum».
Ακολουθώντας ένα παρόμοιο μοτίβο με την BP, η Shell ξόδεψε 7.5 φορές περισσότερα σε πληρωμές προς τους μετόχους της και διπλάσια στο μάρκετινγκ από ό,τι επένδυσε στο τμήμα «Ανανεώσιμες και Ενεργειακές Λύσεις» – το οποίο με τη σειρά του ήρθε υπό πυρκαγιά για τα πράσινα διαπιστευτήριά του.
Με την Το Ηνωμένο Βασίλειο υστερεί σχετικά με την απάντησή της στην κλιματική έκτακτη ανάγκη, τα επενδυτικά ρεκόρ των ενεργειακών κολοσσών ενέχουν τεράστιους κινδύνους για την ανάγκη αποσύνδεσης από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Καθώς εταιρείες όπως η Shell και η BP διπλασιάζουν τα ορυκτά καύσιμα – πηγές ενέργειας που είναι επιρρεπείς σε παγκόσμιες κρίσεις όπως αυτές που οδήγησαν την τρέχουσα κρίση – η υπόθεση του μετασχηματισμού του ενεργειακού συστήματος γύρω από τις δημόσιες ανάγκες είναι πιο ξεκάθαρη από ποτέ.
Ενώ η άνοδος των παγκόσμιων τιμών του φυσικού αερίου έχει διογκώσει τα κέρδη της Centrica, της BP και της Shell, οι τρεις εταιρείες βγάζουν τεράστια ποσά για χρόνια πριν από την ενεργειακή κρίση. Ανάλυση από τη δεξαμενή σκέψης Common Wealth διαπίστωσε ότι μεταξύ 2010 και 2020, η Shell και η BP διοχέτευσαν 147 δισεκατομμύρια λίρες σε εξαγορές μετοχών και μερίσματα στους μετόχους τους. Η Centrica εισήλθε με ένα συγκριτικά μικρότερο ποσό 7 δισεκατομμυρίων λιρών – αν και αυτό δεν είναι καθόλου μικρό.
Αν και η πλειονότητα των κερδών της Centrica για το 2022 δεν θα διοχετευθεί στους μετόχους, η προτεινόμενη πληρωμή άνω των 400 εκατομμυρίων λιρών είναι μακράν η μεγαλύτερη από πριν από την πανδημία.
Μια κοινή απάντηση στην κριτική για τα κέρδη των ενεργειακών εταιρειών είναι να επισημάνουμε τα μερίδια των συνταξιοδοτικών ταμείων σε εταιρείες – υποστηρίζοντας ότι οι συντάξεις όσων έχουν χαμηλό και μέσο εισόδημα θα πληγούν από μέτρα όπως ένας απροσδόκητος φόρος. Ωστόσο, σε αντίθεση με την BP και τη Shell, οι δέκα κορυφαίοι μέτοχοι της Centrica αποτελούνται στη συντριπτική τους πλειοψηφία από μεγάλες εταιρείες διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων και επενδυτικές τράπεζες όπως η BlackRock και η Schroders, όχι από συντάξεις με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τις διαδοχικές δεκαετίες, όχι μόνο τα τελευταία χρόνια, ενεργειακοί κολοσσοί όπως η BP, η Centrica και η Shell αποκόμισαν σημαντικά κέρδη, αποτυγχάνοντας να επανεπενδύσουν σε ένα σταθερό και καθαρό ενεργειακό σύστημα, αφήνοντας τα νοικοκυριά εκτεθειμένα στην αστάθεια της παγκόσμιας αγοράς και στους εξαιρετικούς λογαριασμούς.
Αυτό σχετίζεται με το πώς είναι δομημένο το τρέχον ενεργειακό μας σύστημα. Η κερδοσκοπική ιδιωτική εταιρεία, που αφέθηκε να διαχειρίζεται το ενεργειακό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου από τη δεκαετία του 1980, υπάρχει για να μεγιστοποιήσει τα κέρδη προς όφελος των μετόχων της. Πράγμα που σημαίνει ότι η BP, η Shell και άλλες ενεργειακές εταιρείες λειτουργούν ακριβώς όπως τους προορίζεται.
Δεν έχουν κατασκευαστεί για να προσφέρουν μια δίκαιη και καλά διαχειριζόμενη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια ή για να εξασφαλίσουν σταθερούς και προσιτές ενεργειακούς λογαριασμούς. Έχοντας αυτό κατά νου, γίνεται φανερό ότι πρέπει να αναπροσανατολίσουμε ριζικά το ενεργειακό σύστημα για να προσφέρουμε ένα ακμάζον πράσινο μέλλον.
Μια δημόσια εταιρεία παραγωγής καθαρής ενέργειας, που παρέχει καθαρή ενέργεια κοντά στο κόστος παραγωγής – όπως έχει γίνει η Common Wealth ζητώντας – θα πρέπει να αποτελεί κεντρικό μέρος αυτής της λύσης. Η επανεξέταση ολόκληρου του ενεργειακού συστήματος, με βασικά εργαλεία τον στρατηγικό σχεδιασμό και τις δημόσιες επενδύσεις, μπορεί να μας μεταφέρει μακριά από τα ορυκτά καύσιμα και σε ένα ενεργειακό σύστημα ικανό να καλύψει τις ανάγκες των ανθρώπων.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά