Οι δημογράφοι του κόσμου αύξησαν τις εκτιμήσεις τους για τον παγκόσμιο πληθυσμό κατά τον επόμενο αιώνα. Τώρα βρισκόμαστε σε καλό δρόμο να χτυπήσουμε 10 δισεκατομμύρια ανθρώπους μέχρι το 2100. Σήμερα, η ανθρωπότητα παράγει αρκετά τρόφιμα για να ταΐσει όλους αλλά, λόγω του τρόπου που το διανέμουμε, εξακολουθούν να υπάρχουν α δισεκατομμύρια πεινασμένοι. Δεν χρειάζεται να είναι κανείς α αφρίζοντας Μαλθουσιάν να ανησυχούμε για το πώς θα φάμε όλοι αύριο. Οι τρέχουσες προβλέψεις τοποθετούν τους περισσότερους ανθρώπους του κόσμου στην Ασία, τα υψηλότερα επίπεδα κατανάλωσης στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική και τους υψηλότερους ρυθμούς αύξησης του πληθυσμού στην Αφρική — όπου ο πληθυσμός θα μπορούσε τριπλός κατά τα επόμενα 90 χρόνια.
Ωστόσο, υπάρχουν σχέδια για να ταΐσουν τον κόσμο. Μία από τις χώρες στις οποίες έχουν στραφεί οι εμπειρογνώμονες της παγκόσμιας ανάπτυξης ως δοκιμαστικό κρεβάτι είναι το Μαλάουι. Περικλεισμένο στην ξηρά και λίγο μικρότερο από την Πενσυλβάνια, το Μαλάουι είναι σταθερά ανάμεσα στα φτωχότερα μέρη του κόσμου. Το τελευταίο στοιχεία έχει το 90 τοις εκατό των 15 εκατομμυρίων ανθρώπων της να ζει με λιγότερο από 2 δολάρια ΗΠΑ την ημέρα. Μέχρι το τέλος του αιώνα, ο πληθυσμός αναμένεται να είναι σχεδόν 132 εκατομμύρια. Σήμερα, περίπου το 40 τοις εκατό των κατοίκων του Μαλάουι ζει κάτω από το όριο της φτώχειας της χώρας και μέρος της αιτίας για την εκτεταμένη χρόνια φτώχεια είναι ότι περισσότερο από το 70 τοις εκατό των κατοίκων του Μαλάουι ζουν σε αγροτικές περιοχές. Εκεί, εξαρτώνται από τη γεωργία — και σχεδόν κάθε αγρότης καλλιεργεί αραβόσιτο [καλαμπόκι].
"Chimanga ndi moyo— «Το καλαμπόκι είναι ζωή», λέει η τοπική παροιμία — αλλά η καλλιέργεια καλαμποκιού πληρώνει τόσο άσχημα που λίγοι άνθρωποι μπορούν να αντέξουν οικονομικά να φάνε οτιδήποτε άλλο.
Αν φτάσετε στο Μαλάουι τον Μάρτιο, αμέσως μετά την περίοδο των βροχών, η καλλιέργεια τροφής φαίνεται σαν παιχνιδάκι. Είναι δύσκολο να βρεις ένα κομμάτι κόκκινο χώμα που να μην είναι ένα ψηλό πράσινο. Από την άκρη του δρόμου μπορείτε να δείτε αραβόσιτο να ωριμάζει, με κολοκυθάκια και φασόλια φυτεμένα στη βάση των χοντρού μίσχων. Ακόμα και τα καπνοχώραφα πάνε καλά φέτος. Αλλά υπάρχει μια βουή σε αυτή τη ζούγκλα. Τα ταλαντευόμενα πεδία του Μαλάουι είναι ένα πεδίο μάχης στο οποίο τρία διαφορετικά οράματα για το μέλλον της παγκόσμιας γεωργίας αντιπαρατίθενται μεταξύ τους.
Τρία οράματα
Η πρώτη και πιο αξιοσέβαστη ιδέα ανάπτυξης για το Μαλάουι βλέπει αυτούς τους αγρότες ως επιζώντες ενός καταδικασμένου τρόπου ζωής που πρέπει να βοηθηθούν στο εξής. Ο οικονομολόγος της Οξφόρδης Πολ Κόλιερ είναι το παιδί της αφίσας αυτής της «μοντερνιστικής» άποψης, που παρουσίασε τον Νοέμβριο του 2008. Εξωτερικές Υποθέσεις άρθρο στην οποία αγκάλιαζε τους «ρομαντικούς» που λαχταρούσαν την αγροτική γεωργία. Παρατηρώντας τόσο ότι οι μισθοί στις πόλεις είναι υψηλότεροι από ό,τι στην ύπαιθρο, όσο και ότι κάθε μεγάλη ανεπτυγμένη χώρα μπορεί να τραφεί χωρίς αγρότες αγρότες, ο Collier υποστήριξε τις αρετές της μεγάλης γεωργίας. Κάλεσε επίσης την Ευρωπαϊκή Ένωση να υποστηρίξει τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες και τις Ηνωμένες Πολιτείες να σκοτώσουν τις εγχώριες επιδοτήσεις για βιοκαύσιμα. Είχε δίκιο κατά το ένα τρίτο: οι επιδοτήσεις βιοκαυσίμων είναι παράλογες, κυρίως επειδή ανεβάζουν τις τιμές των τροφίμων, διοχετεύουν δημητριακά από τα μπολ των φτωχότερων στις δεξαμενές αερίου των πλουσιότερων — με περιορισμένα περιβαλλοντικά οφέλη, στην καλύτερη περίπτωση.
Η περιφρόνηση του Collier για τους αγρότες φαίνεται, ωστόσο, να βασίζεται σε κάτι διαφορετικό από τα γεγονότα. Αν και η διεθνής αγροτική επιχείρηση έχει αποφέρει μεγάλα κέρδη από την εποχή της Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών, δεν έχει φέρει πλούτο στους αγρότες και τους αγρότες, οι οποίοι είναι πάντα οι φτωχότεροι άνθρωποι της κοινωνίας. Πράγματι, η μεγάλη γεωργία κερδίζει το όνομά της - τείνει να εργάζεται πιο κερδοφόρα με φυτείες και επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας για τις οποίες οι μικροί αγρότες είναι κάτι περισσότερο από ένα εμπόδιο.
Αποδεικνύεται ότι αν θέλετε να βελτιώσετε την κατάσταση των φτωχότερων ανθρώπων του κόσμου, είναι πιο έξυπνο να επενδύσετε στις φάρμες και τους χώρους εργασίας τους παρά να τους στείλετε να μαζέψουν βαλίτσες στις πόλεις. Μέσα στο Έκθεση Παγκόσμιας Ανάπτυξης 2008, η Παγκόσμια Τράπεζα διαπίστωσε ότι, πράγματι, οι επενδύσεις στους αγρότες ήταν ένας από τους πιο αποτελεσματικούς και αποτελεσματικούς τρόπους για να βγουν οι άνθρωποι από τη φτώχεια και την πείνα. Ήταν μια αμήχανη παραδοχή, καθώς η Παγκόσμια Τράπεζα είχε εδώ και καιρό σαλπίσει τη μάρκα αγροτικής ανάπτυξης της Collier. Οι οργανώσεις αγροτών από το Μαλάουι μέχρι την Ινδία έως τη Βραζιλία είχαν επισημάνει ότι η πρόσβαση στη γη, το νερό, η αειφόρος τεχνολογία, η εκπαίδευση, οι αγορές, οι κρατικές επενδύσεις στη μεταποίηση και — κυρίως, η πρόσβαση σε ίσους όρους ανταγωνισμού στις εγχώριες και διεθνείς αγορές — θα τους βοηθούσε . Αλλά χρειάστηκαν τρεις δεκαετίες άθλιας πολιτικής για να το συνειδητοποιήσει το αναπτυξιακό κατεστημένο, και δεν είναι ακόμα εκεί.
Λόγω της αποικιακής του κληρονομιάς, το Μαλάουι ακολουθούσε από καιρό τη συμβατική οικονομική σοφία: εξάγει πράγματα στα οποία η χώρα είχε συγκριτικό πλεονέκτημα (στην περίπτωση του Μαλάουι, καπνός) και χρησιμοποιεί τα κεφάλαια για να αγοράζει αγαθά στη διεθνή αγορά που δεν είχε ένα πλεονέκτημα. Αλλά όταν οι τιμές του καπνού πέφτουν, όπως συμβαίνει τελευταία, υπάρχει λιγότερο συνάλλαγμα με το οποίο μπορείτε να βγείτε στις διεθνείς αγορές. Και όντας περίκλειστο, το Μαλάουι αντιμετωπίζει επίσης υψηλότερες τιμές για τα σιτηρά από τις τέσσερις γείτονές του - Ζιμπάμπουε, Μοζαμβίκη, Ζάμπια και Τανζανία - απλώς και μόνο επειδή κοστίζει περισσότερο η μεταφορά στη χώρα. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, το οριακό κόστος εισαγωγής ενός τόνου καλαμποκιού επισιτιστικής βοήθειας είναι 400 $, έναντι 200 $ ο τόνος για την εμπορική εισαγωγή του και μόνο 50 $ για την εγχώρια προέλευσή του με χρήση λιπασμάτων. Ιδιαίτερα σε μια εποχή που οι τιμές των τροφίμων και των λιπασμάτων προβλέπεται να αυξηθούν, το Μαλάουι είναι σοφό να εξετάσει πόσο ευάλωτο στις ιδιοτροπίες των διεθνών αγορών θέλει να είναι.
Αυτό εξηγεί εν μέρει γιατί, στα τέλη της δεκαετίας του 1990, σχεδόν μια δεκαετία πριν γίνει μόδα, Το Μαλάουι απέρριψε τις συμβουλές των διεθνών χορηγών του και αποφάσισε να δαπανήσει το μεγαλύτερο μέρος του γεωργικού προϋπολογισμού του σε λίπασμα, το πρώτο και ίσως πιο απαραίτητο συστατικό για την προετοιμασία του εδάφους για την παραγωγή βιώσιμων καλλιεργειών. Η κυβέρνηση έδωσε στους αγρότες ένα «πακέτο εκκίνησης» με αρκετά φασόλια, βελτιωμένους σπόρους και λίπασμα για να καλύψει περίπου το ένα πέμπτο του στρέμματος. Οι διεθνείς χορηγοί δεν ήταν ευχαριστημένοι. Ένας αξιωματούχος της USAID κατήγγειλε το πρόγραμμα ότι παραπέμπει τους αγρότες σε έναν «διάδρομο φτώχειας» στον οποίο οι αγρότες θα ήταν κολλημένοι καλλιεργώντας αρκετό καλαμπόκι για να επιβιώσουν, αλλά ποτέ αρκετό για να πλουτίσουν. Αν και το πρόγραμμα είχε μέτρια επιτυχία, απογειώθηκε όταν ο Πρόεδρος του Μαλάουι Bingu wa Mutharika επέκτεινε το πρόγραμμα κατά την καλλιεργητική περίοδο 2005-2006, τετραπλασιάζοντας την ποσότητα του διαθέσιμου λιπάσματος. Αν και οδηγούμενος από εγχώριες πολιτικές υποσχέσεις, ο διεθνής συγχρονισμός του ήταν τέλειος — ξεκινούσε μια πολιτική της οποίας είχε έρθει η ώρα. Και αυτός είναι ο λόγος που αυτό που συμβαίνει στα χωράφια του Μαλάουι σήμερα έχει τόσο μεγάλη σημασία πέρα από τα σύνορά του.
Ιστορία της αγροτικής πολιτικής
Για να καταλάβουμε γιατί, χρειαζόμαστε μια γρήγορη ιστορία της γεωργικής πολιτικής στις αναπτυσσόμενες χώρες. Πολλές αναπτυσσόμενες χώρες ήταν, ειδικά πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, αποθήκες για επιδρομές από τους αποίκους τους. Μετά την ανεξαρτησία, οι αγροτικές περιοχές ήταν συχνά καθαροί συνεισφέροντες στα κρατικά έσοδα, αλλά υπήρχαν κάποιες διαβεβαιώσεις σταθερότητας, με κυβερνητικά προγράμματα για την αγορά των καλλιεργειών σε εγγυημένες τιμές. Διεθνώς - ειδικά στην Ασία - η μεταπολεμική εποχή είδε τις κυβερνήσεις να πιέζονται να θρέψουν έναν ανήσυχο πληθυσμό που αναρωτιόταν ολοένα και περισσότερο εάν η τύχη του δεν θα βελτιωνόταν μέσω του σοσιαλισμού και της αλλαγής στην ιδιοκτησία γης. Προκειμένου να καταπολεμηθεί ο Ψυχρός Πόλεμος σε ξένα χωράφια, η κυβέρνηση των ΗΠΑ και τα βασικά ιδρύματα επένδυσαν πολλά σε γεωργικές τεχνολογίες, όπως βελτιωμένοι σπόροι και λίπασμα. Αυτές οι τεχνολογίες σχεδιάστηκαν για να κρατούν τη γη στα χέρια των φεουδαρχών ιδιοκτητών της, τα τρόφιμα άφθονα και τους κομμουνιστές σε απόσταση. Το 1968, ο William Gaud, ο διαχειριστής της USAID, μεταγλωττισμένο είναι μια «Πράσινη Επανάσταση», επειδή σχεδιάστηκε για να αποτρέψει μια κόκκινη.
Για μια σειρά κυρίως γεωπολιτικών λόγων, η Πράσινη Επανάσταση εφαρμόστηκε με λιγότερη ζέση και επιτυχία στην Αφρική από ό,τι στην Ασία. Το Διεθνές Κέντρο Ανάπτυξης Λιπασμάτων παρατηρούμενη το 2006, τα θρεπτικά συστατικά του εδάφους αξίας 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων εξορύσσονταν από το αφρικανικό έδαφος από αγρότες που, δυσκολεύοντας να τα βγάλουν πέρα, δεν αναπλήρωναν το άζωτο, το κάλιο και τον φώσφορο στο έδαφος κάτω από τα πόδια τους.
Ωστόσο, η συνταγή για τη μείωση της ποιότητας του εδάφους δεν βρισκόταν στην αντιμετώπιση των αιτιών πολιτικής του περιβαλλοντικού πανικού των αγροτών — μια συστηματική παραμέληση από τη δεκαετία του 1980, την οποία παραδέχτηκε η ίδια η Παγκόσμια Τράπεζα. εσωτερική αξιολόγηση — αλλά να φτιάξουμε το χώμα με τεχνολογία. Έτσι, το 2006, το Ίδρυμα Rockefeller (οι αρχικοί χορηγοί της Πράσινης Επανάστασης στην Ασία) εντάχθηκε στο Ίδρυμα Gates για να ξεκινήσει Η Συμμαχία για μια Πράσινη Επανάσταση στην Αφρική, ή AGRA. Αυτή είναι η δεύτερη γενναία νέα αναπτυξιακή πολιτική που ελπίζει να τροφοδοτήσει την Αφρική.
Η τεχνολογία του εδάφους η απάντηση;
Η AGRA ισχυρίζεται ότι έχει μάθει τα μαθήματα της ιστορίας, απορρίπτοντας την άποψη του Collier και εστιάζοντας σε πολιτικές που «σε αντίθεση με την Πράσινη Επανάσταση στη Λατινική Αμερική, η οποία ωφέλησε κυρίως τους αγρότες μεγάλης κλίμακας επειδή είχαν πρόσβαση στην άρδευση και επομένως ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσουν τη βελτιωμένη ποικιλίες … [είναι] ειδικά σχεδιασμένες για να ξεπεράσουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μικροκαλλιεργητές».
Λοιπόν λειτούργησε στο Μαλάουι; Εξαρτάται από τον στόχο. Εάν ο στόχος ήταν να αυξηθεί η παραγωγή, τότε ναι. Παρόλο που ο οικονομολόγος και διευθυντής του Earth Institute Jeffrey Sachs υπερέβαλλε πρόσφατα τα δεδομένα κατά γεγονός που υποδηλώνει ότι η παραγωγή είχε διπλασιαστεί λόγω της επιδότησης λιπασμάτων (αυξήθηκε μόνο κατά 300,000–400,000 τόνοι ή έως 15 τοις εκατό, το υπόλοιπο οφείλεται κυρίως στην επιστροφή των βροχών), η ποσότητα αραβοσίτου στο Μαλάουι έχει αναμφίβολα αυξηθεί.
Ωστόσο, όπως γνωρίζουν πολύ καλά τα 50 εκατομμύρια άνθρωποι που έχουν επισιτιστική ανασφάλεια στις Ηνωμένες Πολιτείες, το να υπάρχει αρκετό φαγητό στη χώρα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλοι οι άνθρωποι μπορούν να φάνε, και το Μαλάουι εξακολουθεί να έχει περισσότερο από το μερίδιο του σε γυάλινο παιδιά με μάτια και λιποβαρή. Τα χρόνια πεινασμένα παιδιά έχουν χαμηλό ανάστημα για την ηλικία τους και ο αριθμός των παιδιών που υποσιτίζονται με αυτόν τον τρόπο - «κακοκυλισμένα» είναι ο όρος στα στατιστικά στοιχεία - έχει παραμείνει πεισματικά υψηλός από τότε που άρχισαν οι επιδοτήσεις.
Η μέτρηση των αυξημένων αποδόσεων αραβοσίτου από κιτ λιπασμάτων και εκκίνησης δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε μια κοινωνία που τρέφεται καλά και οικονομικά βιώσιμη από άποψη γεωργίας. Rachel Bezner Kerr, καθηγήτρια γεωγραφίας στο Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο, η οποία επίσης εργάζεται στο Μαλάουι ως συντονιστής έργου για το Έργο για εδάφη, τρόφιμα και υγιείς κοινότητες, δεν εκπλήσσεται. «Οποιοσδήποτε διατροφολόγος θα χλεύαζε την ιδέα ότι η αυξημένη απόδοση οδηγεί αυτόματα σε αυξημένη διατροφή», λέει.
Η Bezner Kerr μού είπε ότι το να έχεις περισσότερες καλλιέργειες στα χωράφια και μεγαλύτερες αποδόσεις μπορεί να είναι πραγματικά κακό, καθώς «πάρουν τις γυναίκες από το σπίτι και μακριά από τις οικιακές εργασίες. Ιδιαίτερα εάν κάνουν πρώιμη σίτιση για τη φροντίδα των παιδιών, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χειρότερα διατροφικά αποτελέσματα». Αυτό που συμβαίνει μέσα στο νοικοκυριό είναι ζωτικής σημασίας για τη μετάφραση της αυξημένης παραγωγής σε καλύτερη διατροφή.
Γυναίκες
Πράγματι, το φύλο έχει σημασία όταν πρόκειται για τρόφιμα και γεωργία. Το εξήντα τοις εκατό των ανθρώπων που υποσιτίζονται στον κόσμο είναι γυναίκες ή κορίτσια. Ωστόσο, πρόσφατα ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ τόνισε ότι αυξάνοντας την πρόσβαση στους ίδιους πόρους με τους άνδρες, οι γυναίκες θα μπορούσαν να ενισχύσουν την παραγωγή της φάρμας τους έως και 30 τοις εκατό, οδηγώντας σε αύξηση 4 τοις εκατό της συνολικής γεωργικής παραγωγής στις αναπτυσσόμενες χώρες. Στο Μαλάουι, το 90 τοις εκατό των γυναικών εργάζονται με μερική απασχόληση και οι γυναίκες αμείβονται περίπου 30 τοις εκατό λιγότερο από τους άνδρες για παρόμοιες εργασίες. Οι γυναίκες επιβαρύνονται επίσης με εργασία φροντίδας, ειδικά σε μια χώρα που πλήττεται από τον ιό HIV/AIDS. Ακόμα κι αν κατέχουν γη και έχουν πρόσβαση στους ίδιους πόρους με τους άνδρες, οι γυναίκες βρίσκονται διχασμένες ανάμεσα στις απαιτήσεις της φροντίδας παιδιών και ηλικιωμένων, του μαγειρέματος, της μεταφοράς νερού, της εύρεσης καυσόξυλων, της φύτευσης, του βοτανίσματος και της συγκομιδής.
Κοινωνική αλλαγή
Αυτά τα προβλήματα αντιμετωπίζονται καλύτερα μέσω της κοινωνικής αλλαγής — υποβοηθούμενη από προγράμματα όπως το Έργο για εδάφη, τρόφιμα και υγιείς κοινότητες — παρά χημεία. Ωστόσο, αυτά είναι ακριβώς τα είδη των προγραμμάτων που παραγκωνίζονται από τις επιδοτήσεις λιπασμάτων. Το πρόγραμμα λιπασμάτων ήταν ένα ζηλιάρη παιδί, που ρουφούσε πόρους από άλλα προγράμματα. Το κόστος ευκαιρίας του Το λίπασμα για τους αγρότες είναι χρήματα που μπορεί να είχαν δαπανηθεί σε κάτι άλλο - μια σοβαρή ανησυχία όταν οι παγκόσμιες τιμές λιπασμάτων πέφτουν στα ύψη. Έρευνα της Παγκόσμιας Τράπεζας στο Λατινική Αμερική και Νοτιοανατολική Ασία έχει προτείνει ότι είναι πιο έξυπνο για την κυβέρνηση να επιδοτεί δημόσια αγαθά όπως η γεωργική έρευνα και οι υπηρεσίες επέκτασης και η άρδευση, αντί να κατευθύνει χρήματα σε ιδιωτικές εισροές όπως τα λιπάσματα.
Και πάλι, αυτό έχει σημασία πέρα από τα σύνορα του Μαλάουι, ιδιαίτερα στην υποσαχάρια Αφρική. Η αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού έχει προγραμματιστεί να οδηγηθεί από «χώρες υψηλής γονιμότητας» — οι περισσότερες από τις οποίες βρίσκονται στην Αφρική. Ο Ειδικός Εισηγητής του ΟΗΕ για το δικαίωμα στην τροφή, Olivier de Schutter, υποστήριξε πρόσφατα ότι ο κόσμος θα μπορούσε να τραφεί καλύτερα όχι με την άντληση του εδάφους με χημικές ουσίες, αλλά με τη χρήση τεχνικών αιχμής «αγροοικολογικών» για την οικοδόμηση της γονιμότητας του εδάφους και τη χρήση πολιτικής για επίτευξη περιβαλλοντικής και κοινωνικής βιωσιμότητας. Σε ένα ανασκόπηση από 286 έργα βιώσιμης γεωργίας σε 57 αναπτυσσόμενες χώρες που καλύπτουν 91 εκατομμύρια στρέμματα, μια ομάδα με επικεφαλής τον Βρετανό περιβαλλοντολόγο Jules Pretty βρήκε αύξηση της παραγωγής κατά 79 τοις εκατό — και πάλι, πολύ υψηλότερη από την επιδότηση λιπασμάτων στο Μαλάουι και με ένα πολύ ευρύτερο φάσμα οικολογικών και κοινωνικά οφέλη από την αύξηση της παραγωγής τροφίμων.
Αυτά τα προγράμματα πετυχαίνουν, εν μέρει, επειδή δεν βλέπουν την πείνα ως συνέπεια της πληθώρας αγροτών ή του ελλείμματος στο έδαφος, αλλά ως αποτέλεσμα πολύπλοκων περιβαλλοντικών, κοινωνικών και πολιτικών αιτιών. Δεν χρειάζεστε μόνο χημικούς για να λύσετε την πείνα - χρειάζεστε κοινωνιολόγους, βιολόγους εδάφους, γεωπόνους, εθνογράφους και ακόμη και οικονομολόγους. Η πληρωμή για τις δεξιότητές τους είναι το κόστος ευκαιρίας της δαπάνης πολύτιμων δολαρίων σε εισαγόμενα λιπάσματα. Φυσικά, η αγροοικολογία είναι ένα τελείως διαφορετικό παράδειγμα από εκείνο στο οποίο η τεχνολογία πέφτει στα χέρια από ξένα εργαστήρια συνοδευόμενη από ένα φύλλο οδηγιών. Τα προγράμματα απαιτούν πολύ περισσότερη συμμετοχική εκπαιδευτική εργασία και πολύ περισσότερες επενδύσεις σε δημόσια αγαθά, από ό,τι η κυβέρνηση του Μαλάουι και οι δωρητές φαίνονται επί του παρόντος διατεθειμένοι να παρέχουν.
Η Αγροοικολογία είναι το τρίτο αναπτυξιακό όραμα που μάχεται για το μέλλον. Στο Μαλάουι, λειτουργεί. Καλλιεργώντας μπιζέλια και φιστίκια με αραβόσιτο — επεκτείνοντας το φάσμα των καλλιεργειών — το πρόγραμμα της Bezner Kerr ξεπέρασε την απόδοση του προγράμματος λιπασμάτων κατά 10 τοις εκατό και αύξησε επίσης τα διατροφικά αποτελέσματα. Ωστόσο, ακόμη και η αγροοικολογία έχει τα όριά της. Το δεκαπέντε τοις εκατό των κατοίκων του Μαλάουι παραμένουν εξαιρετικά φτωχοί και ζουν μείον από ένα δολάριο την ημέρα και ανίκανος να αγοράσει αρκετά για να φάει. Τείνουν να είναι άνθρωποι που είναι ακτήμονες ή που έχουν γη κακής ποιότητας και πρέπει να πουλήσουν την εργασία τους την εποχή της συγκομιδής, ακριβώς τη στιγμή που τη χρειάζονται περισσότερο. Παραμένουν ανέγγιχτοι από το θαύμα του Μαλάουι.
Αγρότες εκτοπισμένοι
Το μέλλον δεν φαίνεται ιδιαίτερα ελπιδοφόρο για την αγροοικολογία. Ανησυχώντας για την οικονομική βιωσιμότητα του προγράμματος επιδότησης λιπασμάτων, η κυβέρνηση του Μαλάουι πρόκειται να ξεκινήσει ένα έργο Πράσινη Ζώνη, στο οποίο χιλιάδες στρέμματα θα ποτιστούν για να παρακινήσουν ξένους επενδυτές να ξεκινήσουν μεγάλης κλίμακας καλλιέργεια ζαχαροκάλαμου και άλλων εξαγωγικών καλλιεργειών. Το ξένο συνάλλαγμα που εισήχθη από αυτό το πρόγραμμα, ελπίζεται ότι θα χρηματοδοτήσει τις δαπάνες λιπασμάτων. Το αποτέλεσμα θα βοηθήσει στην εξισορρόπηση του ισοζυγίου τρεχουσών συναλλαγών της χώρας, αλλά κατά συνέπεια, χιλιάδες μικροϊδιοκτήτες προγραμματίζεται να εκτοπιστούν σε εκτάσεις που θα προσελκύσουν το είδος της μεγάλης κλίμακας γεωργίας που θα ενέκρινε η Collier.
Ιδιαίτερα υπό το πρίσμα των νέων πληθυσμιακών προβλέψεων για τον 21ο αιώνα, φαίνεται ανόητο να εμμείνουμε στη γεωργική πολιτική του 20ού αιώνα. Θυμηθείτε ότι οι αγροοικολογικές παρεμβάσεις στο Μαλάουι στράφηκαν στην ενδυνάμωση των γυναικών. Ο βραβευμένος με Νόμπελ Amartya Sen έχει υποστηρίξει περίφημα ότι υπάρχουν λίγες πολιτικές που είναι καλύτερα τοποθετημένες για τη βελτίωση της ατομικής, οικογενειακής και κοινοτικής ζωής (και χαμηλότερα ποσοστά γονιμότητας) από την εκπαίδευση — ιδιαίτερα την εκπαίδευση γυναικών και κοριτσιών. Οι προφητείες που μας παρουσιάζουν οι δημογράφοι ποικίλλουν πολύ — αλλάζουν τις υποθέσεις και καταλήγεις σε έναν κόσμο μεταξύ 8 και 15 δισεκατομμυρίων ανθρώπων. Ανεξάρτητα από το τι επιφυλάσσει το μέλλον, ωστόσο, είναι σαφές ότι ένας κόσμος στον οποίο όλοι μπορούν να τρώνε εξαρτάται από την ενδυνάμωση των γυναικών — και αντί να αντιμετωπίζει αυτό το γεγονός ως κάτι άσχετο με τη διατροφή του κόσμου, η αγροοικολογία το βάζει ακριβώς στη μέση.
Ένα μεγάλο μέρος της παλαιότερης γεωργικής πολιτικής έχει σχεδιαστεί είτε οικονομικά για να βομβαρδίζει χωριά για να τα σώσει είτε για να διαχειρίζεται μια γρήγορη τεχνολογική λύση προκειμένου να αναβάλει την πολιτική. Ο Κόλιερ θέλει να ξεφορτωθεί τους αγρότες. Οι νέες μόδες θέλουν να τα κρατήσουν, αλλά να τα κρατήσουν βαθιά στα χημικά. Ωστόσο, εάν σκοπεύουμε να ταΐσουμε τους πεινασμένους, στο Μαλάουι ή οπουδήποτε αλλού, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η πλειονότητα των πεινασμένων είναι γυναίκες και ότι χρειαζόμαστε περισσότερες δημόσιες, όχι ιδιωτικές, δαπάνες για εκείνους που είναι λιγότερο ικανοί να διαχειρίζονται τους αγροτικούς πόρους. Γιατί όταν πρόκειται για την καλλιέργεια τροφής, αυτοί που φροντίζουν τη γη κάθε άλλο παρά ανόητοι είναι.
Ο Raj Patel είναι βραβευμένος συγγραφέας, ακτιβιστής και ακαδημαϊκός. Έχει πτυχία από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το London School of Economics και το Πανεπιστήμιο Cornell, έχει εργαστεί για την Παγκόσμια Τράπεζα και τον ΠΟΕ και διαμαρτυρήθηκε εναντίον τους σε όλο τον κόσμο. Αυτή τη στιγμή είναι επισκέπτης μελετητής στο UC Berkeley's Κέντρο Αφρικανικών Σπουδών, Επίτιμος Ερευνητής στο Σχολή Αναπτυξιακών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της KwaZulu-Natal και υπότροφος στο Ινστιτούτο Τροφίμων και Αναπτυξιακής Πολιτικής, γνωστό και ως Food First. Αυτή τη στιγμή είναι ένας IATP Food and Community Fellow. Έχει καταθέσει για τα αίτια της παγκόσμιας επισιτιστικής κρίσης στην Επιτροπή Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των ΗΠΑ και είναι σύμβουλος της Ειδικός Εισηγητής των Ηνωμένων Εθνών για το Δικαίωμα στην Τροφή.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά