Καθώς παρακολουθούσα την κάλυψη των ζημιών του Χάρβεϊ από τις πλημμύρες στο Χιούστον, τα συντρίμμια της Ίρμα στην Καραϊβική, τους καταστροφικούς μουσώνες στη Νότια Ασία και τους φρέσκους εφιάλτες του τυφώνα Μαρία, σκέφτηκα ένα άλλο μέρος: το Σάρλοτσβιλ, όπου οι ρατσιστές στράφηκαν ανοιχτά για την υπόθεσή τους— και αργότερα υπερασπίστηκαν ο πρόεδρος.
Για να εξηγήσω γιατί, επιτρέψτε μου να επισημάνω μια από τις λιγότερο γνωστές - αλλά και πιο εξωφρενικές - από τις πρώτες προτάσεις πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ: προτεινόμενη εξάλειψη του προγράμματος Περιβαλλοντικής Δικαιοσύνης στην ΕΠΑ. Ενώ η διαίρεση υπάρχει ακόμα Προς το παρόν, δεν έχει άλλες διαθέσιμες επιχορηγήσεις για το τρέχον οικονομικό έτος και το μέλλον της βρίσκεται σε αδιέξοδο.
Η περιβαλλοντική δικαιοσύνη είναι η αρχή ότι οι έγχρωμοι και οι φτωχοί έχουν αντιμετωπίσει ιστορικά μεγαλύτερη ζημιά από περιβαλλοντικές ζημιές, επομένως πρέπει να καταβληθούν ειδικές προσπάθειες για να δοθεί προτεραιότητα στην πρόσβασή τους σε καθαρό αέρα και νερό. Το πρόγραμμα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης έδωσε μικρές επιχορηγήσεις σε κοινότητες που παλεύουν με αυτές τις διαφορετικές επιπτώσεις της ρύπανσης. Ο προϋπολογισμός του ήταν small—μόλις 6.7 εκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό της ΣΟΕΣ του προηγούμενου έτους, ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ή λιγότερο από το ένα δέκατο του 1 τοις εκατό.
Σαφώς, η προτεινόμενη περικοπή δεν αφορούσε την εξοικονόμηση χρημάτων. Αντίθετα, επισημαίνει μια πιο απαίσια ατζέντα —ειδικά όταν συνδυάζεται με άλλες σανίδες της περιβαλλοντικής πλατφόρμας της διοίκησης.
Δυσανάλογη βλάβη
Δεχτείτε την πρόταση του Τραμπ απορρύθμιση εκπομπές σταθμών ηλεκτροπαραγωγής.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι κακή για όλους όσους έχουν πνεύμονες, αλλά βλάπτει δυσανάλογα τους έγχρωμους και τους φτωχούς ανθρώπους, που είναι πολύ πιθανότερο να ζει κοντά σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που καίνε άνθρακα. Οι άνθρωποι που ζουν σε απόσταση τριών μιλίων από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα έχουν κατά κεφαλήν εισόδημα 15 τοις εκατό χαμηλότερα από τον εθνικό μέσο όρο, και οι Αφροαμερικανοί πεθαίνουν από άσθμα σε α 172 τοις εκατό υψηλότερο ποσοστό από τους λευκούς. Η απορρύθμιση των τοξικών ρυπαντών απλώς θα επιδεινώσει τέτοιες τρομακτικές ανισότητες.
Εν τω μεταξύ στην Αλάσκα, τα ιθαγενή χωριά είναι κυριολεκτικά βυθίζεται στη θάλασσα και αντιμετωπίζουν την απώλεια του παραδοσιακού τρόπου ζωής τους καθώς λιώνουν οι πολικοί πάγοι. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προτείνει εξάλειψη την ήδη πενιχρή βοήθεια που λαμβάνουν, και δεν θα αναφέρουν καν το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν. Παράλογα, η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) αναφέρεται τώρα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην Αρκτική ως «Αρκτική Αλλαγή. "
Παρόμοιες ανισότητες εμφανίζονται στα μέρη που έχουν πληγεί περισσότερο κατά τη διάρκεια αυτής της καταστροφικής περιόδου τυφώνων.
Διυλιστήρια και άλλες πετροχημικές εγκαταστάσεις στο Χιούστον έχουν κλείσει μετά την τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ. Ωστόσο, ζημιά από καταιγίδες στο διυλιστήριο Exxon στο Baytown οδήγησε σε διαρροές τοξικών χημικών ουσιών, ενώ το διυλιστήριο Chevron Phillips στην Pasadena ανέφερε στις ρυθμιστικές αρχές ότι ενδέχεται να απελευθερώσει γνωστές καρκινογόνες ουσίες όπως το βενζόλιο.
Ποιoι ζει κοντά σε αυτές τις εγκαταστάσεις? Από τα δύο τετράγωνα απογραφής που γειτνιάζουν αμέσως με το διυλιστήριο της Exxon στο Baytown, το ένα είναι κατά 87% μη λευκό και 76 τοις εκατό χαμηλού εισοδήματος, το άλλο 59 τοις εκατό μη λευκό και 59 τοις εκατό χαμηλού εισοδήματος.
Έξω από τις εγκαταστάσεις της Chevron Phillips, συμβαίνει το ίδιο μοτίβο: οι κάτοικοι εκεί είναι 83 τοις εκατό μη λευκοί και 74 τοις εκατό χαμηλού εισοδήματος.
Το να ζεις κοντά σε αυτές τις εγκαταστάσεις —και γενικά στη ζώνη της καταιγίδας— είναι επικίνδυνο. Αλλά για μερικούς ανθρώπους, ακόμη και η προσπάθεια να ξεφύγουν ήταν επικίνδυνη. Σε μια τρομακτική κίνηση συνέχισε να λειτουργεί η Συνοριακή Περιπολία σημεία ελέγχου σε αυτοκινητόδρομους που χρησιμοποιούνταν από άτομα που εκκενώθηκαν από την πληγείσα από τον τυφώνα ζώνη, έτσι οι μετανάστες χωρίς έγγραφα έπρεπε να διαλέξουν μεταξύ του κινδύνου της ζωής τους ή της απέλασης.
Ενώ το Τέξας εξακολουθούσε να τυλίγει, η Καραϊβική και στη συνέχεια η Φλόριντα χτυπήθηκαν από τυφώνα Irma. Ο πρωθυπουργός της Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, ένα κυρίαρχο κράτος που είναι πάνω από 90 τοις εκατό μαύρο, λέει ότι 95 τοις εκατό από τις κατασκευές στο νησί Μπαρμπούντα έχουν καταστραφεί.
Οι Αμερικανοί ξεχνούν μερικές φορές ότι η Καραϊβική περιλαμβάνει τα εδάφη των ΗΠΑ του Πουέρτο Ρίκο και τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους. (Αν και «αποικίες» θα ήταν μια πιο αληθινή λέξη, αφού αυτά τα σε μεγάλο βαθμό μη λευκά νησιά έχουν χωρίς εκπροσώπηση ψήφου στο Κογκρέσο.)
Πάνω απ 'το μισό οι κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο έχασαν το ρεύμα και ένας κορυφαίος υπάλληλος της κοινής ωφέλειας έχασε προειδοποίησε ότι πολλά από αυτά θα παραμείνουν χωρίς ρεύμα για εβδομάδες έως μήνες. Η καθυστέρηση οφείλεται εν μέρει στην κακή κατάσταση των υποδομών του νησιού, η οποία δεν έχει συντηρηθεί επί ένα δεκαετής ύφεση- μια που επιδεινώθηκε από τις πολιτικές λιτότητας που επέβαλε η Ουάσιγκτον, οι οποίες δίνουν προτεραιότητα στις πληρωμές στους δανειστές έναντι της ευημερίας των Πορτορικανών.
Οι άνθρωποι στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ, εν τω μεταξύ, έχουν τελειώσει τα τρία τέταρτα των οποίων είναι μαύροι-είναι αγωνίζονται με μεγάλες ζημιές από καταιγίδες και διακοπές ρεύματος, με ελάχιστη ομοσπονδιακή βοήθεια και μικρή κάλυψη από τα ΜΜΕ των ΗΠΑ. Αν και οι ομοσπονδιακές αρχές δεν παρέχουν ουσιαστική βοήθεια στους κατοίκους του USVI, ωστόσο έχουν συγκεντρώσει την ικανότητα να μπλοκάρουν απελπισμένοι εκτοπισμένοι από άλλα νησιά της περιοχής που έχουν πληγεί περισσότερο από το να φτάσουν στα νησιά.
Και πριν οι Πορτορικανοί και οι κάτοικοι των Παρθένων Νήσων έχουν την ευκαιρία να ανακάμψουν, έχουν πληγεί Μαρία, ένας δεύτερος μεγάλος τυφώνας, που έριξε εκτός ρεύματος ολόκληρο το νησί του Πουέρτο Ρίκο και προκάλεσε σοβαρές δομικές ζημιές σε κτίρια. Ο δήμαρχος του Σαν Χουάν αναμένει ότι θα χρειαστούν 4 έως 6 μήνες για να αποκατασταθεί η ηλεκτρική ενέργεια.
Ένα αλάνθαστο μοτίβο
Υπάρχει ένα μοτίβο εδώ.
Η προτεινόμενη εξάλειψη της χρηματοδότησης περιβαλλοντικής δικαιοσύνης, η βοήθεια για τους ιθαγενείς της Αλάσκας και η Η συνεισφορά των ΗΠΑ στο Πράσινο Ταμείο για το Κλίμα (το οποίο βοηθά τις φτωχές χώρες να προσαρμοστούν στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και να μεταβούν στην καθαρή ενέργεια) φαίνονται όλα να υποστηρίξουν τα πιο ρατσιστικά, εθνικιστικά στοιχεία της βάσης του Τραμπ, που δεν θέλουν καμία βοήθεια προς αυτούς θεωρούν «ανάξιους».
Ωστόσο, ποιος θα μπορούσε να είναι πιο άξιος;
Οι μαύροι Αμερικανοί ζουν με (και πεθαίνουν από) άσθμα που προκαλείται από σωματιδιακή ρύπανση από σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που παράγουν κέρδη. Οι ιθαγενείς της Αλάσκας χάνουν τα σπίτια τους και τον παραδοσιακό τρόπο ζωής τους λόγω του λιώσιμου πάγου που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή. Άτομα χωρίς έγγραφα έπρεπε να κινδυνεύσουν να απελαθούν ενώ διέφυγαν από μια απειλητική για τη ζωή καταστροφή.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι Μπαγκλαντές, οι Ινδοί και οι Νεπάλ υποφέρουν από καταστροφικές πλημμύρες που επιδεινώνονται από τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου άλλων ανθρώπων - όχι λιγότερο από τις δικές μας, καθώς οι ΗΠΑ είναι το μεγαλύτερο ιστορικό εκπομπός του άνθρακα που θερμαίνει τώρα τον πλανήτη. Και οι άνθρωποι στην Αντίγκουα, Μπαρμπούντα, στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ και στο Πουέρτο Ρίκο μόλις χτυπήθηκαν από έναν ισχυρό τυφώνα ένταση δίπλα σε έναν ωκεανό που θερμαίνεται.
Όλες αυτές οι ζωές υποτιμώνται συστηματικά από τις εξουσίες που οφείλονται ακριβώς στην εδραιωμένη λευκή υπεροχή - του σιωπηρού είδους (που αποδεικνύεται από τις δεκαετίες πεζοπορίας από τις πλούσιες χώρες στο θέμα της κλιματικής αλλαγής), καθώς και από το θρασύς έκθεση στο Charlottesville.
Δεν μπορούμε πραγματικά να αντιμετωπίσουμε τις βαθύτερες αιτίες και τις φρικτές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής χωρίς να αμφισβητήσουμε και να αναιρέσουμε την λευκή υπεροχή.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά