Η διφορούμενη αλλά ανησυχητική νέα διατύπωση που έχει ενσωματωθεί στον Νόμο περί Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας (NDAA) και μόλις εγκρίθηκε από τη Γερουσία, θυμίζει τα «έκτακτα μέτρα» που εισήγαγαν οι Ναζί μετά την ανάληψη της εξουσίας το 1933.
Και η σχετική έλλειψη αντίδρασης μέχρι στιγμής θυμίζει την παράξενα ήρεμη αδιαφορία με την οποία οι περισσότεροι Γερμανοί παρακολούθησαν τη διάβρωση των δικαιωμάτων που είχαν κατοχυρωθεί από το δικό τους σύνταγμα. Όπως παρατήρησε ένας Γερμανός συγγραφέας, «Με πρόβατη υποταγή το παρακολουθήσαμε να ξετυλίγεται, σαν από ένα κουτί στο θέατρο».
Ο συγγραφέας ήταν Σεμπαστιάν Χάφνερ (πραγματικό όνομα Raimund Pretzel), ένας νεαρός Γερμανός δικηγόρος ανησυχούσε για αυτό που είδε το 1933 στο Βερολίνο, αλλά αβοήθητος να το σταματήσει, καθώς, όπως το έθεσε, ο γερμανικός λαός «συλλογικά και άτονα κατέρρευσε, υποχώρησε και συνθηκολόγησε».
«Το αποτέλεσμα αυτής της εκατομμυριακής νευρικής κρίσης», έγραψε τότε ο Χάφνερ, «είναι το ενοποιημένο έθνος, έτοιμο για όλα, που είναι σήμερα ο εφιάλτης του υπόλοιπου κόσμου». Δεν είναι μια χαρούμενη αναλογία.
Το νομοσχέδιο της Γερουσίας, στην πραγματικότητα, ανακαλεί έναν νόμο του 1878 γνωστό ως Posse Comitatus Act, ο οποίος απαγόρευε στον Στρατό από την επιβολή του νόμου στην εγχώρια νομοθεσία αφού ο στρατός είχε χρησιμοποιηθεί - και συχνά κακοποιηθεί - σε αυτόν τον ρόλο κατά την Ανασυγκρότηση. Από τότε, αυτός ο νόμος λαμβάνεται πολύ σοβαρά υπόψη — μέχρι τώρα. Οι στρατιωτικοί αξιωματικοί σταμάτησαν απότομα τη σταδιοδρομία τους, εμπλέκοντας ομοσπονδιακά στρατιωτικά μέσα σε καθαρά πολιτικά ποινικά θέματα.
Αλλά αυτό ήταν πριν από την 9η Σεπτεμβρίου και το μάντρα «11/9 άλλαξε τα πάντα». Σε αυτήν την περίπτωση του NDAA που εγκρίθηκε από τη Γερουσία - περισσότερο από μια δεκαετία μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις και ακόμη και όπως λένε οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ η Αλ Κάιντα βρίσκεται στα πρόθυρα της ήττας - το Κογκρέσο συνεχίζει να αφαιρεί συνταγματικές και νομικές προστασίες στο όνομα της μάχης. τρομοκρατία."
Η Γερουσία ενέκρινε τη διευρυμένη στρατιωτική εξουσία παρά την αντίθεση του υπουργού Άμυνας Λέον Πανέτα, του Διευθυντή Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Τζέιμς Κλάπερ και του διευθυντή του FBI Ρόμπερτ Μιούλερ — και την απειλή βέτο από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.
Η Γερουσία ψήφισε να εξουσιοδοτήσει - και γενικά να απαιτήσει - «οι Ένοπλες Δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών να κρατούν καλυμμένα πρόσωπα» επ' αόριστον. Και τέτοια «καλυμμένα πρόσωπα» ορίζονται όχι μόνο ως κάποιος που εμπλέκεται στις επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου, αλλά ως οποιοσδήποτε «υποστήριξε ουσιαστικά την Αλ Κάιντα, τους Ταλιμπάν ή συνδεδεμένες δυνάμεις που εμπλέκονται σε εχθροπραξίες κατά των Ηνωμένων Πολιτειών ή των εταίρων τους στο συνασπισμό, συμπεριλαμβανομένων κάθε πρόσωπο που έχει διαπράξει μια πολεμική πράξη ή έχει υποστηρίξει άμεσα τέτοιες εχθροπραξίες για να βοηθήσει τέτοιες εχθρικές δυνάμεις».
Αν και η ίδια η διατύπωση είναι βασανιστική - και υπάρχει πρόβλεψη για παραίτηση από τον Υπουργό Άμυνας σχετικά με τις υποχρεωτικές στρατιωτικές κρατήσεις - η ελαστικότητα των λέξεων όπως "συνδεόμενες δυνάμεις" και "υποστηρίζεται" έχει αφήσει ορισμένους πολιτικούς ελευθεριακούς να ανησυχούν ότι ο στρατός των ΗΠΑ θα μπορούσε να αναπτυχθεί εγχώρια εναντίον ανθρώπων που αντιτίθενται στους μελλοντικούς αμερικανικούς πολέμους εναντίον υποτιθέμενων «τρομοκρατών» ή «τρομοκρατικών κρατών».
Η Γερουσία επιθυμούσε ξεκάθαρα οι εξουσίες «νόμου και τάξης» του στρατού να επεκταθούν πέρα από την επικράτεια των στρατιωτικών βάσεων με τη θεωρία ότι μπορεί να υπάρχουν παντού «τρόμο σύμπτωμα» (συντομογραφία για «συμπαθείς τρομοκράτες»).
Ο καταναλωτικός αγώνας 10 ετών κατά της τρομοκρατίας σπεύδει να καταναλώσει ό,τι έχει απομείνει από τα συνταγματικά μας δικαιώματα; Χρειάζεται να ανησυχώ ότι ο στρατός στον οποίο υπηρετούσα υπερήφανος τη δεκαετία του 1960 μπορεί τώρα να μου γκρεμίσει την εξώπορτα και να με οδηγήσει σε επ' αόριστον κράτηση — ή χειρότερα;
Οι γείτονές μου έχουν παρατηρήσει, τελικά, ότι τώρα φοράω μακριά γενειάδα και, μερικές φορές, ακόμη και καπέλο όπως ο μουσουλμάνος κληρικός Anwar al-Awlaki. Και όλοι ξέρουν τι τρομοκρατικό σύμπτωμα ήταν. «Αν δεις κάτι, πες κάτι!»
Ακόμη χειρότερα, μερικοί από τους γείτονές μου με άκουσαν να λέω στα εγγόνια μου ότι ο Πρόεδρος Ομπάμα θα έπρεπε να ντρέπεται που καυχιέται ότι δολοφονήθηκε ο Awlaki, ένας Αμερικανός πολίτης, και αργότερα ο 16χρονος γιος του, χωρίς να υπάρχει ρουφηξιά από τη δέουσα διαδικασία. «Αν ακούσεις κάτι, πες κάτι!»
Ένας χαμένος σεβασμός
Οι πολίτες ισχυρών χωρών συνήθιζαν να γίνονται ευρέως σεβαστά τα δικαιώματά τους — στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. «Είμαι Ρωμαίος πολίτης» - civis Romanus sum — κάποτε μετρούσε για κάτι. Ακόμη περισσότερος σεβασμός έτεινε να χαιρετίσει το «Είμαι Αμερικανός» - λόγω της δύναμής μας στο εξωτερικό και της κάποτε διάσημης προσήλωσής μας σε ένα γραπτό Σύνταγμα στο εσωτερικό.
Προσκόλληση? Τελευταία όχι και τόσο. Όχι από τότε που οι διψασμένοι για εξουσία πολιτικοί ξεκίνησαν να εκμεταλλευτούν την 9η Σεπτεμβρίου έτσι ώστε «όλα άλλαξαν», συμπεριλαμβανομένων ακόμη και των δικαιωμάτων που μας εγγυόταν παλαιότερα η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων και η προστασία habeas corpus στο ίδιο το Σύνταγμα.
Το Awlaki's είναι μια ενδιαφέρουσα περίπτωση. Ένας μουσουλμάνος του οποίου η μετριοπαθής επιρροή επιζητήθηκε από το κατεστημένο της Ουάσιγκτον αμέσως μετά την 9η Σεπτεμβρίου, «ριζοσπαστικοποιήθηκε» από τις συγκρούσεις μας με τους μουσουλμάνους συναδέλφους του. Σημειώνοντας αυτό το ελάχιστα γνωστό γεγονός, δείχνω «υποστήριξη» στην «αλ-Κάιντα, τους Ταλιμπάν ή συναφείς δυνάμεις»; Θα είναι υποχρεωμένος ο στρατός των ΗΠΑ να βάλει στόχο και εμένα;
«Όχι εσύ, παππού», με καθησύχασαν τα εγγόνια μου στην Ημέρα των Ευχαριστιών. «Ακόμη και με το μούσι και το καπέλο, δεν μοιάζεις πολύ με το Awlaki ή με οποιοδήποτε είδος τρόμου. Φαινεσαι διαφορετικος; και το ανοιχτόχρωμο δέρμα σας και η αμερικανική υπηκοότητα θα πρέπει να αρκούν για να σας κρατήσουν ασφαλείς».
Συμφώνησα ότι μάλλον θα ήμουν εντάξει, ακόμα κι αν συνέχιζα την έντονη κριτική μου για αυτό που συμβαίνει. Αλλά, για να πω την αλήθεια, έτρεφα αμφιβολίες ακόμη και την Ημέρα των Ευχαριστιών. Και αυτό ήταν πριν η έκδοση της Γερουσίας του νομοσχεδίου για τις πιστώσεις άμυνας που ψηφίστηκε την περασμένη Πέμπτη.
Civis Americanus άθροισμα. Ναι είμαι. Αλλά μετράει πραγματικά πολύ αυτό σήμερα; Σίγουρα δεν προσέφερε καμία προστασία στον Awlaki ή στον γιο του. Τι μπορεί να εμποδίσει έναν από τους πρώην συναδέλφους μου στο στρατό ή τη CIA - αυτούς που έχω επικρίνει δριμύτατα ότι ενστερνίζονται και επευφημούν τους απαγωγείς, τους βασανιστές και τους δολοφόνους στην υπηρεσία τους - από το να με προσθέσει στη λίστα «σκοτώστε ή συλλάβετε, αλλά κατά προτίμηση σκοτώνετε» ?
Αυτό που συμβαίνει σε αυτή τη συνέχεια ενός φαινομενικά ατελείωτου «πολέμου κατά της τρομοκρατίας» - εν μέσω εκτεταμένης δημόσιας αδιαφορίας - κάνει τη «λίστα εχθρών» του Ρίτσαρντ Νίξον να μοιάζει με επιτραπέζιο παιχνίδι. Τουλάχιστον ο Λευκός Οίκος Νίξον είχε λίγη καλή λογική να μην επιδείξει την παραβίαση του νόμου και την παραβίαση των συνταγματικών δικαιωμάτων.
Είναι ασφαλές στοίχημα ότι οι υπάλληλοι του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας ενημερώνουν τη λίστα kill-or-capture ακόμη και τώρα, βέβαιοι ότι ο Πρόεδρος Ομπάμα θα υπογράψει την έκδοση του νομοσχεδίου στη Γερουσία μόλις εγκριθεί από τη Βουλή που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους.
Έπειτα, τι θα εμποδίσει τους «αντιτρομοκρατικούς» λειτουργούς του NSC να καλέσουν τους δικηγόρους που εξακολουθούν να είναι εγκλωβισμένοι στο Υπουργείο Δικαιοσύνης και να τους ζητήσουν βοήθεια για την πλοήγηση σε ό,τι φαίνεται να είναι σκόπιμες ασάφειες στη γλώσσα του νέου νομοσχεδίου.
Υποστηριζόμενο από μια «νομική αιτιολόγηση» τύπου John Yoo, θα μπορούσε να εκδοθεί μια εντολή να με «τερματίσουν» ενώ καθησυχάζω τους γείτονές μου ότι, ναι, ακριβώς όπως υποψιαζόσασταν, ήταν σύμπτωμα τρόμου. Ή ίσως απλώς θα διατάξουν μερικά στρατεύματα από το 82ο Airborne στο Fort Bragg, όπου βρισκόμουν πριν από μισό αιώνα, να με συλλάβουν και να μου δώσουν ένα δωρεάν εισιτήριο απλής μετάβασης για το Γκουαντάναμο.
Τελικά, πόσο κακό μπορεί να είναι αυτό; Ο πρώην υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ εξήγησε στον Wolf Blitzer του CNN τον Ιούνιο του 2005 ότι οι κρατούμενοι στο Γκουαντάναμο «ζούσαν στις τροπικές περιοχές. Τρέφονται καλά. Έχουν ό,τι μπορούν να θέλουν». Και θα έλεγε ψέματα ο Ράμσφελντ;
Πρώιμη συσκότιση
Από τους παλαιότερους συναδέλφους μου στη CIA, υπήρξαν περισσότερες βόμβες που στόχευαν να συγκαλύψουν αυτό που πραγματικά συμβαίνει. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Τύπου, ο γενικός σύμβουλος της CIA έχει ήδη πει, χωρίς ειλικρίνεια: «Οι αμερικανοί πολίτες δεν έχουν ανοσία από το να αντιμετωπίζονται σαν εχθροί εάν πάρουν τα όπλα εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών».
Αλλά δεν χρειάζεται να «πάρει τα όπλα» για να χαρακτηριστεί ως «μαχητής», όπως η κυβέρνηση ορίζει τέτοιους όρους. Το Awlaki δεν πήρε τα όπλα. Λέγεται ότι παρείχε «υλική υποστήριξη στην τρομοκρατία» με την υποτιθέμενη —αλλά αναπόδεικτη— ενθάρρυνση τρομοκρατικών επιθέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. (Σύμφωνα με το νέο NDAA, παρόμοια μοίρα θα μπορούσε να έχει κάποιος που υποστηρίζει την αντίσταση σε «εταίρους συνασπισμού», όπως οι χώρες του ΝΑΤΟ ή ορισμένες διεφθαρμένες κυβερνήσεις που είναι σύμμαχοι των ΗΠΑ, όπως το καθεστώς Καρζάι στο Αφγανιστάν ή η κυβέρνηση του Πακιστάν που συνδέεται με την τρομοκρατία.)
Στο πλαίσιο του καθορισμού των Αμερικανών «εταίρων» και των «συνδεδεμένων δυνάμεων» της Αλ Κάιντα/Ταλιμπάν, θα πέσει το Ισραήλ στην πρώτη ομάδα και το Ιράν, η Χαμάς και η Χεζμπολάχ στη δεύτερη;
Θα μπορούσε η υλική υποστήριξη να μην είναι τίποτα άλλο από την παροχή οικονομικής υποστήριξης για το πλοίο των ΗΠΑ προς τη Γάζα, το οποίο αμφισβήτησε το ισραηλινό εμπάργκο της Γάζας που διοικείται από τη Χαμάς; Εάν οι δημιουργικοί δικηγόροι αυτής ή κάποιας μελλοντικής κυβέρνησης απασχοληθούν, θα παρείχε η νέα NDAA εξουσιοδότηση στον στρατό να κρατήσει έναν τέτοιο πολίτη των ΗΠΑ βάσει του Νόμου του Πολέμου και να τον μεταφέρει στο Γκουαντάναμο ή αλλού;
Οι αντικρουόμενες νομικές ερμηνείες του νομοσχεδίου αφορούν τώρα περισσότερο το αν οι στρατιωτικές κρατήσεις θα ήταν υποχρεωτικές ή ο πρόεδρος θα εξακολουθούσε να διατηρεί κάποια διακριτική ευχέρεια.
Εν ολίγοις, η διατύπωση φαίνεται να δημιουργεί ένα παράλληλο σύστημα στρατιωτικής δικαιοσύνης στο οποίο, θεωρητικά, υπόκεινται όλοι. Το μόνο που θα χρειαζόταν είναι ένας ισχυρισμός από κάποιον ότι βοηθήσαμε κάποιον που με κάποιο τρόπο βοήθησε κάποιον άλλο με κάποιο τρόπο. Δεν θα χρειαζόταν μια πραγματική τρομοκρατική ενέργεια – και ούτε μια δίκη από τους συνομηλίκους κάποιου, όπως εγγυάται το Σύνταγμα για να προσδιοριστεί η πραγματική «ενοχή».
Εάν μπείτε στον πειρασμό να το απορρίψετε ως "φιλελεύθερη δημιουργία φόβου", ρίξτε μια ματιά σε αυτό το στοιχείο από FoxNews.com:
Το νομοσχέδιο απαιτεί τη στρατιωτική κράτηση ενός υπόπτου που θεωρείται ότι είναι μέλος της Αλ Κάιντα ή των θυγατρικών της και εμπλέκεται σε σχέδιο ή διάπραξη επιθέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. … Η νομοθεσία θα έδινε επίσης στην κυβέρνηση την εξουσία να ζητά από τον στρατό να κρατά ένα άτομο ύποπτο για τρομοκρατία επ' αόριστον, χωρίς δίκη.
«Δεδομένου ότι το νομοσχέδιο θέτει τη στρατιωτική αρχή κράτησης στα στεροειδή και τα καθιστά μόνιμα, οι Αμερικανοί πολίτες και άλλοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εγκλωβιστούν από τον στρατό χωρίς χρέωση ή δίκη, εάν αυτό το νομοσχέδιο γίνει νόμος», δήλωσε ο Christopher Anders, ανώτερος νομοθετικός σύμβουλος του Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών.
Ένα βασικό στοιχείο στο νομοσχέδιο της Γερουσίας, όπως και η έκδοση της Βουλής, είναι η επέκταση του αρχικού νόμου περί Εξουσιοδότησης της Χρήσης Στρατιωτικής Δύναμης (AUMF) του Σεπτεμβρίου 2001, ώστε να μην συνδέεται πλέον αποκλειστικά με την 9η Σεπτεμβρίου. Αυτό δημιουργεί το είδος της ασάφειας που επιτρέπει στους γερουσιαστές John McCain (R-Αριζόνα) και Lindsey Graham (R-South Carolina) να ισχυρίζονται ότι οι αυστηρές διατάξεις του νομοσχεδίου ισχύουν τόσο για τους πολίτες των ΗΠΑ όσο και για τους μη πολίτες.
Επιπλέον, η νέα διατύπωση προσθέτει «συνδεόμενες δυνάμεις» (ό,τι κι αν σημαίνει αυτό) στον κατάλογο στόχων του προηγούμενου AUMF. Η γλώσσα του AUMF του Σεπτεμβρίου 2001 περιοριζόταν σε «εκείνα τα έθνη, οργανώσεις ή πρόσωπα που [ο πρόεδρος] καθορίζει ότι σχεδίασαν, εξουσιοδοτούσαν, διέπραξαν ή βοήθησαν τις τρομοκρατικές επιθέσεις που συνέβησαν στις 11 Σεπτεμβρίου 2001 ή φιλοξενούσαν τέτοιες οργανώσεις ή πρόσωπα .»
Κάψιμο του λαδιού του μεσονυχτίου
Είναι μια ασφαλής εικασία ότι οι νόμιμοι φαρισαίοι έκαιγαν το λάδι του μεσονυχτίου, αναλύοντας πώς το προσχέδιο νομοσχεδίου μπορεί να πει, αφενός, ότι αυτή ή η άλλη διάταξη δεν ισχύει για Αμερικανούς πολίτες — αλλά, ωχ, αυτή η άλλη διάταξη φαίνεται να επιτρέπει να αποσταλούν και στο Γκουαντάναμο.
Καθώς δεν είμαι αρκετά έμπειρος για να το κάνω, τους αφήνω ευχαρίστως να αναλύσουν τη γλώσσα, να σχεδιάσουν τις προτάσεις και να κάνουν χειρουργική επέμβαση σε κάθε σημείωση και τίτλο. Θα γίνει ένα πραγματικό γλέντι για τα νόμιμα λαγωνικά.
Αυτό που μου μιλάει πιο δυνατά είναι το γεγονός ότι δύο βασικές τροπολογίες δεν πέρασαν. Η τροπολογία 1125 της Γερουσίας θα περιόριζε την υποχρεωτική διάταξη κράτησης σε άτομα που συλλαμβάνονται στο εξωτερικό. Και η τροπολογία 1126 θα προέβλεπε ότι η εξουσία του στρατού να κρατά άτομα χωρίς δίκη μέχρι το τέλος των εχθροπραξιών δεν θα ίσχυε για τους Αμερικανούς πολίτες. Και οι δύο τροπολογίες καταψηφίστηκαν με 45 κατά 55 κατά.
Αν και ο Πρόεδρος Ομπάμα έχει αντιταχθεί στο νομοσχέδιο της Γερουσίας ως υπερβολικό, ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα του θανάτου στο Awlaki, ένα πιο ανησυχητικό ερώτημα είναι τι μπορεί να σημαίνουν αυτές οι νέες εξουσίες εάν, για παράδειγμα, μια άλλη τρομοκρατική επίθεση χτυπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ή εάν μια πιο σκληρή -ο πρόεδρος της γραμμής έρχεται στην εξουσία.
Πάρτε, για παράδειγμα, τον κυβερνήτη του Τέξας Ρικ Πέρι, έναν από τους Ρεπουμπλικάνους υποψήφιους για την προεδρία. Πριν από μια ομιλία στο Μάντσεστερ του N.H., την Τρίτη, ο Perry μας έδωσε μια υπόδειξη για το πώς θα έμοιαζαν οι πολιτικές του, και ίσως ακόμη και το υπουργικό του συμβούλιο.
Ο Perry πέταξε σε κανέναν άλλον από τον κατεξοχήν ρατσιστικό προφίλ, τον σερίφη της κομητείας Maricopa, Αριζόνα, Joe Arpaio. Όχι, δεν αστειεύομαι. Ο Perry προφανώς το είδε αυτό ως έναν τρόπο να ενισχύσει τα διαπιστευτήριά του «νόμος και τάξη» (προφορά, φυσικά, στην «τάξη»).
Καθώς καθόμουν στο κοινό, η άφιξη του Arpaio με ξάφνιασε, οπότε ίσως να με συγχωρέσουν που φώναξα αντανακλαστικά ένα παρατεταμένο μπουκ, καθώς ο Arpaio ανέβηκε αργά και προσεκτικά στο αναλόγιο για να ζεστάνει το πλήθος. Αργότερα σκέφτηκα ότι το μπουκάρισμα μπορεί να είναι κάτι που σε οδηγεί στην αλυσίδα συμμοριών στην κομητεία Maricopa. Ο Αρπάιο δεν φαινόταν καθόλου συνηθισμένος και δεν το πήρε καλά.
Φτάνοντας στο βάθρο, γύρισε και απαίτησε να μάθει ποιος μπουκάρει, έτσι σηκώθηκα από τη δεύτερη σειρά στο κέντρο και σήκωσα το χέρι μου ψηλά. Ευτυχώς για μένα, δεν είχε κανέναν από τους αναπληρωτές του μαζί και το μπουκάρισμα προφανώς δεν είναι ακόμη απαγορευμένο στις συνεδριάσεις του δημαρχείου στο Νιου Χάμσαϊρ. Μόνο ο Αρπάιο φαινόταν να δίνει μεγάλη προσοχή.
Αν και ήξερα αρκετά για τον Αρπάιο ώστε να τον θεωρήσω ότι άξιζε πλήρως ένα ή δύο δυνατά μπουκάρισμα, δεν ήξερα το μισό. Επιτρέψτε μου να σας δώσω μερικά εγκώμια από τον επίσημο ιστότοπο του σερίφη:
Το Arpaio γνωρίζει τι θέλει το κοινό [και] το έχει εξυπηρετήσει καλά καθιερώνοντας πολλά μοναδικά προγράμματα. Το Arpaio… ξεκίνησε τη μεγαλύτερη Σκηνή του έθνους για καταδικασμένους κρατουμένους. Δύο χιλιάδες καταδικασθέντες άνδρες και γυναίκες εκτίουν τις ποινές τους σε ένα συγκρότημα φυλάκισης σε καμβά. Είναι μια αξιοσημείωτη ιστορία επιτυχίας. …
Εξίσου επιτυχίας και φήμης είναι οι αλυσιδωτές του συμμορίες, οι οποίες συνεισφέρουν χιλιάδες δολάρια δωρεάν εργασίας στην κοινότητα. Η συμμορία των ανδρών και οι πρώτες στον κόσμο συμμορίες αλυσίδων γυναικών και ανηλίκων, καθαρίζουν δρόμους, ζωγραφίζουν γκράφιτι και θάβουν τους άπορους στο νεκροταφείο της κομητείας.
Επίσης εντυπωσιακές είναι οι σκληρές πολιτικές του Σερίφη. Για παράδειγμα, απαγόρευσε το κάπνισμα, τον καφέ, τις ταινίες, τα πορνογραφικά περιοδικά και την τηλεόραση χωρίς περιορισμούς σε όλες τις φυλακές. Έχει τα φθηνότερα γεύματα και στις ΗΠΑ. Το μέσο γεύμα κοστίζει μεταξύ 15 και 40 σεντς και οι κρατούμενοι ταΐζονται μόνο δύο φορές την ημέρα, για να μειωθεί το εργατικό κόστος της παράδοσης του γεύματος. Σταμάτησε μάλιστα να τους σερβίρει αλάτι και πιπέρι για να εξοικονομήσει 20,000 δολάρια το χρόνο στους φορολογούμενους.
Ένα άλλο πρόγραμμα για το οποίο είναι πολύ γνωστό το Arpaio είναι τα ροζ εσώρουχα που βάζει όλους τους κρατούμενους να φορούν. Πριν από χρόνια, όταν ο Σερίφης έμαθε ότι οι τρόφιμοι έκλεβαν λευκούς μπόξερ της φυλακής, ο Arpaio είχε βαμμένα ροζ εσώρουχα όλων των κρατουμένων για καλύτερο έλεγχο των αποθεμάτων. … Ο Arpaio ανυπομονεί για πολλά ακόμη χρόνια ως Σερίφης της κομητείας Maricopa.
Και πάλι, δεν το επινοώ. Μπορείτε να δείτε τον σερίφη για τον εαυτό σας για ακόμα περισσότερα.
Πρέπει να παραδεχτώ ότι βρίσκω την τελευταία φράση σχετικά με τα μελλοντικά σχέδια του Arpaio κάπως καθησυχαστική, επειδή εάν σκοπεύει να μείνει στην κομητεία Maricopa, σημαίνει ότι οι πολιτικές αστυνόμευσης του θα παραμείνουν περιορισμένες σε μια αρκετά μικρή γεωγραφική περιοχή (αν και ίσως αυτό δεν είναι καλά νέα για τους ανθρώπους της κομητείας Maricopa).
Αλλά τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι χειρότερα αν ένας Πρόεδρος Perry επέλεγε τον Arpaio για να αναλάβει το Υπουργείο Δικαιοσύνης και ο Γενικός Εισαγγελέας Arpaio είχε την ευκαιρία να φυλακίσει περισσότερους από εμάς σε φυλακές σκηνών. Αλλά ο γενικός εισαγγελέας του Ομπάμα, Έρικ Χόλντερ, δεν έχει δείξει ακριβώς ότι είναι μεγάλος υπερασπιστής των συνταγματικών δικαιωμάτων.
Ο Πέρι που κουρδίζει τα πράγματά του
Πίσω στο Νιου Χάμσαϊρ, αφού ο Arpaio παρείχε μια απίθανη εισαγωγή, ο Perry ανέβηκε στη σκηνή, ευχαριστώντας τον σερίφη Joe. Στη συνέχεια, ο Πέρι μας υπενθύμισε έντονα ότι είναι «άνθρωπος του νόμου και της τάξης».
Αυτό είχε απήχηση σε εμένα με έναν ασυνήθιστα προσωπικό τρόπο - τόσο πολύ, που έχασα μερικές από τις άλλες μέχρι τώρα διαβόητες παρατηρήσεις του, όπως η έκκλησή του για όλους αυτούς τους 21 και άνω (sic) να τον ψηφίσουν στις προκριματικές εκλογές του Νιου Χάμσαϊρ και σε αυτούς από 18 έως 21 να δουλέψουν σκληρά και να προσβλέπουν στην ημέρα που θα μπορούν και αυτοί να ψηφίσουν (sic).
Ωστόσο, οι λέξεις «νόμος και τάξη» έμειναν στο μυαλό μου. Σκέφτηκα βάσει ποιου νόμου ο Perry κάλεσε πριν από αρκετούς μήνες τον Γενικό Εισαγγελέα Holder να διώξει εμένα και τους άλλους επιβάτες στοΘράσος της Ελπίδας, το πλοίο των ΗΠΑ στη Γάζα, καθώς αμφισβήτησε τον αποκλεισμό του Ισραήλ;
Επειδή ο Πέρι ήταν απασχολημένος με το να παραμερίζει τους ανθρώπους στο πλάι όταν σηκώθηκα για να δηλώσω ένοχος για το μπούκλισμα του Αρπάιο, ο κυβερνήτης δεν είδε ποιος ήταν. Και, ως τύχη, με κάλεσε για την πρώτη ερώτηση του Q & A:
Είμαι ο Ray McGovern και σας ευχαριστώ που ήρθατε εδώ, Κυβερνήτη Perry. Η ερώτησή μου αφορά μια επιστολή που γράψατε στον Γενικό Εισαγγελέα Έρικ Χόλντερ στις 28 Ιουνίου του τρέχοντος έτους, και παραθέτω: «Ως κυβερνήτης μιας από τις μεγαλύτερες πολιτείες, σας γράφω για να σας ενθαρρύνω να διώξετε επιθετικά όσους βρίσκονταν στο πλοίο των Η.Π.Α. στη Γάζα, οι οποίοι σχεδιάζουν να παρέμβουν στον θαλάσσιο αποκλεισμό της Γάζας από το Ισραήλ».
Ίσως δεν γνωρίζατε ότι, τρεις ημέρες πριν, η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ρωτήθηκε τρεις φορές εάν ο θαλάσσιος αποκλεισμός της Γάζας από το Ισραήλ ήταν νόμιμος και αρνήθηκε να πει ότι ο αποκλεισμός ήταν νόμιμος. Ήμουν ένας από εκείνους τους επιβάτες στο πλοίο των ΗΠΑ για τη Γάζα και με τους συνεπιβάτες μου αναρωτιόμασταν τι εσείς, ως κυβερνήτης του Τέξας, είστε άτομο «νόμου και της τάξης»… βάσει ποιου νόμου θέλατε να διώξετε τη συν- επιβάτες και εγώ;
Ο Πέρι μετέτρεψε την απάντησή του σε ένα σχόλιο για το πόσο υποστηρίζει το Ισραήλ — ό,τι κι αν γίνει. Όπως όλοι οι αντίπαλοί του για την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών (εκτός από τον Ρον Πολ, ο οποίος αρνείται γενικά να παίξει αυτό το τρελό παιχνίδι), ο Πέρι δεν πρόκειται να αφήσει κανέναν να τον ξεπεράσει εκφράζοντας ανεπιφύλακτη υποστήριξη στο Ισραήλ. Και έτσι άρχισε:
«Το θέμα ήταν ότι… α… είμαι πολύ ισχυρός υποστηρικτής του Ισραήλ. … Έχω πει την άποψή μου. Πρέπει να σταθώ στο πλευρό του Ισραήλ. … Θα σταθώ στο πλευρό του Ισραήλ. … Και είστε ελεύθεροι να σταθείτε με όποιον θέλετε, κύριε… αλλά εγώ θα σταθώ με το Ισραήλ».
"Οτι και αν γινει?" Ρώτησα. «Δεν έχει σημασία τι» ήταν η εμφατική απάντησή του που ακούγεται κάτω από ένα κρεσέντο χειροκροτήματος από τους υποστηρικτές του Perry. Για να παρακολουθήσετε το βίντεο αυτής της συνάντησης, κάντε κλικ εδώ.
Πόσο μακριά θα πάει;
Με τη νέα γλώσσα στο NDAA, φαίνεται ότι ο κυβερνήτης Perry και άλλοι μπορεί σύντομα να έχουν όλο το νόμο που χρειάζονται για να καταπνίξουν πράξεις ή λέξεις που υποστηρίζουν τη Χαμάς, τη Χεζμπολάχ, το Ιράν ή οποιαδήποτε άλλη απειλή για το Ισραήλ, τουλάχιστον Αφού ο Ομπάμα υπογράψει τη νομοθεσία και μερικοί έξυπνοι δικηγόροι αρχίσουν να εργάζονται για τον ορισμό των «συνδεδεμένων δυνάμεων».
Τότε, θα σταλεί το 82ο Αερομεταφερόμενο να με πάρει αν συνεχίσω να γράφω και να λέω αυτό που πιστεύω ότι είναι η αλήθεια για θέματα όπως αυτά; Τι θα διακινδυνεύσω αν συνεχίσω να διαφημίζω ελάχιστα γνωστά γεγονότα όπως τα παρακάτω, τα οποία σπάνια, αν όχι ποτέ, βρίσκουν τον δρόμο τους στα Fawning Corporate Media (FCM);
· Το ίδιο το Ισραήλ βοήθησε στη δημιουργία της Χαμάς το 1987 ως μουσουλμάνος φονταμενταλιστής, διαίρει και βασίλευε αντίβαρο στην κοσμική Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PLO).
· Το μεγαλύτερο μέρος της λαϊκής απήχησης της Χαμάς —όπως αυτό που απολαμβάνει η Χεζμπολάχ στον Λίβανο— δεν προέρχεται από τις ακατέργαστες ρουκέτες που εκτοξεύθηκαν προς το Ισραήλ, αλλά μάλλον από την απτή βοήθεια που παρέχει η Χαμάς στους καταπιεσμένους Παλαιστίνιους.
Ο James Clapper, διευθυντής της εθνικής νοημοσύνης, πατάει τώρα σε λεπτό πάγο; Αυτό συμπεριέλαβε ο Clapper ως ένα είδος μεταγενέστερης σκέψης στο τέλος της 34-σελίδας «Παγκόσμιας Αξιολόγησης Απειλών» ενώπιον της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής στις 10 Φεβρουαρίου 2011. (Σωστά μαντέψατε· το FCM, για κάποιο λόγο, το έχασε) :
«Βλέπουμε έναν αυξανόμενο πολλαπλασιασμό κρατικών και μη φορέων που παρέχουν ιατρική βοήθεια για να μειώσουν τις ξένες απειλές ασθενειών στους δικούς τους πληθυσμούς, να συγκεντρώσουν επιρροή στους πληγέντες τοπικούς πληθυσμούς και να προβάλουν ισχύ σε περιφερειακό επίπεδο. … Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι χώρες χρησιμοποιούν την υγεία για να αντιμετωπίσουν απροκάλυπτα τη δυτική επιρροή, παρουσιάζοντας προκλήσεις στους συμμάχους και στα πολιτικά μας συμφέροντα στο εξωτερικό μακροπρόθεσμα.
«Στην περσινή αξιολόγηση απειλών, η Κοινότητα Πληροφοριών σημείωσε ότι οι εξτρεμιστές μπορεί να εκμεταλλευτούν την αδυναμία μιας κυβέρνησης να καλύψει τις ανάγκες υγείας του πληθυσμού της, τονίζοντας ότι η παροχή υγειονομικών και κοινωνικών υπηρεσιών από τη Χαμάς και τη Χεζμπολάχ στα Παλαιστινιακά Εδάφη και στον Λίβανο βοήθησε στη νομιμοποίηση οργανώσεις ως πολιτική δύναμη. Αυτό συνέβη και με τους Αδελφούς Μουσουλμάνους στην Αίγυπτο».
Αυτή, σίγουρα, δεν είναι η γραμμή του κόμματος της Επίσημης Ουάσιγκτον. Θα μπορούσε ο ίδιος ο διευθυντής των εθνικών πληροφοριών να διωχθεί από εκείνους που πιστεύουν ότι κάθε καλός λόγος για εκείνους που το Ισραήλ θεωρεί εχθρούς - όπως η Χαμάς, η Χεζμπολάχ και το Ιράν - ισοδυναμεί με «υλική υποστήριξη» στην τρομοκρατία;
(Ελπίζω ότι οι αναγνώστες δεν συγκλονίστηκαν από τον διαβολικά έξυπνο τρόπο με τον οποίο αυτά τα «τρομοκρατικά» κινήματα συγκεντρώνουν δημόσια υποστήριξη — παρέχοντας ιατρική περίθαλψη που σώζει ζωές, για παράδειγμα.)
· Η Χαμάς κέρδισε τις βασικές κοινοβουλευτικές εκλογές τον Ιανουάριο του 2006, νικώντας το κόμμα Φάταχ που συνδέεται με την ΟΑΠ, σε αυτό το ιστορικό (και επίσης λόγω της ευρείας επίγνωσης της κατάφωρης διαφθοράς στην PLO). Αν και τα αποτελέσματα των εκλογών δεν αμφισβητήθηκαν, δεν ήταν αυτό που ήθελαν οι ΗΠΑ, το Ισραήλ και η Ευρώπη. Έτσι, οι ΗΠΑ και η ΕΕ διέκοψαν την οικονομική βοήθεια στη Γάζα.
· Εμπιστευτικά έγγραφα, που επιβεβαιώθηκαν από πρώην αξιωματούχους των ΗΠΑ, δείχνουν ότι στη συνέχεια ο Λευκός Οίκος έβαλε τη CIA να προσπαθήσει το 2007, με τη βοήθεια του ισχυρού άνδρα της Φατάχ, Μοχάμεντ Νταλάν, να νικήσει τη Χαμάς σε έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο. Κι αυτό δεν πήγε όπως αναμενόταν. Η Χαμάς κέρδισε με τα χέρια, αφήνοντάς την πιο δυνατή από ποτέ. (Βλέπω "Η βόμβα της Γάζας» του David Rose, στο Vanity Fair, Απρίλιος 2008, για ολόκληρη τη θλιβερή ιστορία.)
· Το Ισραήλ και η Αίγυπτος επέβαλαν στη συνέχεια οικονομικό αποκλεισμό στη Γάζα, μειώνοντας τελικά σχεδόν όλους τους κατοίκους της Γάζας σε επίπεδο επιβίωσης, με 45 τοις εκατό ανεργία.
· Από τις 27 Δεκεμβρίου 2008 έως τις 18 Ιανουαρίου 2009, ενώ ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους ήταν κουτσός, το Ισραήλ εξαπέλυσε ένοπλη επίθεση στη Γάζα, σκοτώνοντας περίπου 1,400 πολίτες της Γάζας σε σύγκριση με τον αριθμό των ισραηλινών νεκρών 13. Δηλωμένος στόχος του Ισραήλ ήταν να σταματήσει τη ρίψη ρουκετών προς το Ισραήλ και να εμποδίσει οποιαδήποτε παράδοση όπλων στη Γάζα.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα δεν είπε τίποτα. Η ασυνείδητη σιωπή του στη σφαγή θα έπρεπε να μας έλεγε σε εκείνη την πρώιμη συγκυρία ότι και αυτός θα ένιωθε τόσο πολιτικά εκφοβισμένος που θα έκοψε κάθε αντίρρηση για τη συμπεριφορά του Ισραήλ. Έκτοτε, έχει υποχωρήσει ακόμη και από τις ήπιες αντιρρήσεις του για τους διευρυμένους εποικισμούς του Ισραήλ σε παλαιστινιακά εδάφη.
Ενοχή από την ένωση
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται ευρέως ως υπεύθυνες για την επιθετική συμπεριφορά του Ισραήλ, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη. Δεν είναι μυστικό ότι το Ισραήλ απολαμβάνει οικονομική βοήθεια (3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως), στρατιωτική υποστήριξη και ουσιαστικά αδιαμφισβήτητη πολιτική υποστήριξη από την Ουάσιγκτον.
Αυτό που προκαλεί έκπληξη, σύμφωνα με τα λόγια του Salon.com Ο σχολιαστής Glenn Greenwald λέει «πώς η τυφλή, ατελείωτη ενεργοποίηση των ισραηλινών ενεργειών μας τροφοδοτεί την τρομοκρατία που στρέφεται κατά των ΗΠΑ». και πώς είναι ταμπού να επισημανθεί αυτό.
Πάρτε, για παράδειγμα, τον πρώην ειδικό της CIA για την Αλ Κάιντα, Michael Scheuer, ο οποίος είχε το θράσος να δηλώσει στο C-SPAN: «Το να πει κανείς ότι η υποστήριξή μας στο Ισραήλ δεν μας βλάπτει στον μουσουλμανικό κόσμο… αψηφήστε την πραγματικότητα».
Το Λόμπι Likud απέλυσε τον Scheuer από τη δουλειά του στο think tank Jamestown Foundation για την ειλικρίνειά του και τα ισραηλινά μέσα καταδίκασαν τα σχόλιά του στο C-SPAN ως «κατάφωρα αντισημιτικά». Μπορεί να υπάρχει υψηλό τίμημα για την ειλικρίνεια σε αυτό το θέμα.
Αυτό φαίνεται να σκοπεύουν όσοι πίσω από την επιβλαβή γλώσσα στο NDAA. Οι γερουσιαστές Carl Levin και John McCain λέγεται ότι είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τη νέα γλώσσα. Κανείς στη Γερουσία ή τη Βουλή δεν έχει λάβει περισσότερη χρηματοδότηση από ιδρύματα δωρητών που σχετίζονται με την Επιτροπή Δημοσίων Υποθέσεων του Αμερικανικού Ισραήλ (AIPAC) από τον Λέβιν, έναν Δημοκρατικό Μίσιγκαν.
Από την πλευρά του, ο Μακέιν λατρεύει να επιδεικνύει την αδιαμφισβήτητη υποστήριξή του στο Ισραήλ — ό,τι κι αν γίνει. Ζήτησε μάλιστα την απελευθέρωση του καταδικασμένου Ισραηλινού κατασκόπου Jonathan Pollard, ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης επειδή διαβίβασε εξαιρετικά ευαίσθητα, εξαιρετικά επιζήμια μυστικά των ΗΠΑ στο Ισραήλ.
Πριν από λίγες εβδομάδες, ο Μακέιν παπαγάλισε τη γραμμή του Τελ Αβίβ σχετικά με την υποτιθέμενη προσπάθεια του Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο (για το οποίο οι μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ δεν βλέπουν συγκεκριμένα στοιχεία) και πώς αυτό δημιουργεί μια «άμεση υπαρξιακή απειλή για το κράτος του Ισραήλ». Ο Μακέιν πρόσθεσε ότι το Ισραήλ «μπορεί να αισθάνεται υποχρεωμένο να εξουδετερώσει αυτήν την απειλή».
Θα κινδύνευε να παραβιάσει τη γλώσσα στο νομοσχέδιο για την άδεια άμυνας για να εκθέσει αυτή τη ρητορική ως προς το τι είναι —σκουπίδια— επιβλαβή σκουπίδια που διευκολύνουν το Ισραήλ να πιστέψει ότι θα απολαύσει την πλήρη υποστήριξη των ΗΠΑ, ανεξάρτητα από το τι, εάν αποφασίσουν οι ισραηλινοί ηγέτες να επιτεθεί στο Ιράν;
Η υπέρτατη ειρωνεία είναι ότι μια τέτοια επίθεση θα φέρει πιθανώς έναν μεγάλο πόλεμο, παγκόσμια οικονομική κατάρρευση και πιθανώς την καταστροφή του ίδιου του Ισραήλ. Ωχ, τι ήταν αυτός ο ήχος στην πόρτα; Τι εννοείς — το 82ο είναι στην μπροστινή βεράντα;
Συγνώμη; πρέπει να φύγω. Στείλτε κάρτες και γράμματα. Η γυναίκα μου πιθανότατα θα ενημερωθεί, εν ευθέτω χρόνω, πού με έβαλαν. Η μόνη μου ελπίδα τώρα είναι ότι ο Ράμσφελντ, για μια φορά, έλεγε την αλήθεια ότι οι κρατούμενοι είχαν «ό,τι μπορούσαν ενδεχομένως να θέλουν» σε εκείνο το τροπικό θέρετρο που ονομάζεται Γκουαντάναμο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά