Αγανακτισμένες διαδηλώσεις εξαπλώθηκαν σε όλο τον κόσμο μετά την επιδρομή των Ισραηλινών καταδρομέων σε στολίσκο που μετέφερε απελπιστικά αναγκαία ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα. Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι σκοτώθηκαν και πολλοί άλλοι τραυματίστηκαν όταν οι ισραηλινές δυνάμεις επιτέθηκαν στους άοπλους ακτιβιστές της ειρήνης στη μέση της νύχτας της 31ης Μαΐου. τα ισραηλινά και αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Κέβιν Όβεντεν είναι οργανωτής της ομάδας αλληλεγγύης Viva Palestina και βετεράνος δύο κομβόι για τη Γάζα. Μίλησε σε Λι Σούσταρ σχετικά με τη δολοφονική ισραηλινή επίθεση στον στολίσκο της ειρήνης – και υποστηρίζει ότι το παλαιστινιακό κίνημα αλληλεγγύης πρέπει να αδράξει τη στιγμή για να δημιουργήσει ευρύτερη υποστήριξη για τον τερματισμό της πολιορκίας.
- - - - - - - - - - - - - - - - - -
ΠΟΤΕ κατέστη σαφές ότι ο στολίσκος αντιμετώπισε βία από τις ισραηλινές στρατιωτικές δυνάμεις;
ΕΓΙΝΑ ολοένα και περισσότερο πεπεισμένος ότι η κυβέρνηση Νετανιάχου δεν θα σταματούσε με τίποτα για να σταματήσει τον στολίσκο, και ο λόγος για τον οποίο σκέφτηκα ήταν ότι έγινε σαφές ότι επιτρέποντας στον στολίσκο-δεδομένου του επιπέδου διεθνούς υποστήριξης που αναπτύχθηκε την Πέμπτη και την Παρασκευή της προηγούμενης εβδομάδα – θα σηματοδοτούσε το τέλος του εμπάργκο στη Γάζα.
Στην πραγματικότητα, αυτό που συνέβη σηματοδότησε και το τέλος της πολιορκίας. Άλλαξε τελείως την κατάσταση.
Εκείνη την εποχή, πίστευα ότι ο υπολογισμός του Ισραήλ βασιζόταν σε δύο πράγματα – το ένα, ότι η δύναμη που θα χρησιμοποιηθεί θα ήταν βάναυση, αλλά δεν θα οδηγούσε σε τόσο μεγάλο αριθμό απωλειών – αν και θα οδηγούσε σε απώλειες. Και δεύτερον, ότι θα ξέφευγαν χωρίς καμία αντίδραση στην παγκόσμια κοινή γνώμη γιατί, ειλικρινά, έχουν ξεφύγει με πολύ μεγαλύτερα εγκλήματα. Ξέφυγαν, τουλάχιστον άμεσα, με τη δολοφονία πάνω από 1,400 Παλαιστινίων στη Γάζα με την επίθεση τον Δεκέμβριο του 2008 και τον Ιανουάριο του 2009.
Μέχρι το Σάββατο 29 Μαΐου, και σίγουρα μέχρι την Κυριακή, βεβαιώθηκα ότι αυτός ήταν ο υπολογισμός που είχε γίνει.
Ενενήντα μίλια μακριά από το ισραηλινό έδαφος – το οποίο βρίσκεται πολύ μέσα στα διεθνή ύδατα – κάναμε την πρώτη επαφή με τις ισραηλινές δυνάμεις όταν ήμασταν παράλληλα με το βόρειο τμήμα του Ισραήλ, μόλις ερχόμενοι νότια του Λιβάνου. Όταν συνέβη αυτό, έστειλα μια πολύ σύντομη αλλά δυσοίωνη ειδοποίηση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε φίλους για να κυκλοφορήσουν, προβλέποντας ότι θα γινόταν μια βίαιη επίθεση στον στολίσκο.
Η ΙΣΡΑΗΛΙΚΗ κυβέρνηση και τα δεξιά μέσα ενημέρωσης ισχυρίζονται ότι το Ισραήλ έκανε μια απόπειρα μη βίαιης κατάληψης των πλοίων και οι στρατιώτες του πυροβόλησαν μόνο όταν δέχθηκαν επίθεση από τους κατοίκους με σωλήνες και άλλα όπλα. Τι πραγματικά συνέβη;
ΗΜΟΥΝ στο πρώτο από τα έξι - το Mavi Marmara. Η αρχική επαφή έγινε στις 11 το βράδυ της Κυριακής και ο κόσμος έφτασε στην κορυφή του πλοίου – προφανώς υπήρξε μεγάλη ταραχή. Είχαμε δορυφορική μετάδοση και μεταφέραμε το μήνυμά μας σε όλο τον κόσμο.
Αλλά για δύο-τρεις ώρες, ο κόσμος μιλούσε και πολύς κόσμος πήγαινε να ξεκουραστεί, κατόπιν συμβουλής των διοργανωτών. Ήταν κατάμαυρο – μέσα στη νύχτα.
Ήμασταν 90 μίλια μακριά από το Ισραήλ. Οι διεθνώς αναγνωρισμένες ζώνες κυριαρχίας εκτείνονται 22 μίλια μέσα στη θάλασσα. Προφανώς αυτό δεν ισχύει για την ίδια τη Γάζα, αλλά ήμασταν πολύ μακριά από τη Γάζα. Οι Ισραηλινοί έχουν επεκτείνει μονομερώς τα θαλάσσια σύνορά τους στα 68 μίλια. Αλλά βρισκόμασταν άλλα 12 με 22 μίλια έξω ακόμη και από αυτήν την απαράδεκτη και μη υποστηριζόμενη επέκταση.
Έτσι ο κόσμος ξεκουράστηκε. Υπήρχε πολύς κόσμος σε επιφυλακή. Ξύπνησα στις 4 τα ξημερώματα μαζί με πολλούς άλλους ανθρώπους – ήταν περίπου η ώρα για την πρωινή προσευχή για τους μουσουλμάνους στο πλοίο. Περίπου στις 4:25 άρχισε η επίθεση.
Ξεκίνησε με χειροβομβίδες κρούσης. Είναι εκρηκτικό και μπορούν να τραυματίσουν άσχημα ανθρώπους όταν πέφτουν δίπλα τους. Σχεδιάστηκαν για να δημιουργήσουν πανικό, η οποία από μόνη της είναι μια εξαιρετικά απερίσκεπτη και βίαιη πράξη αν σκεφτεί κανείς ότι επρόκειτο για ένα πολιτικό επιβατηγό πλοίο που μετέφερε πάνω από 500 άτομα από 32 διαφορετικές εθνικότητες.
Ο νεότερος συμμετέχων δεν ήταν ακόμη ενός έτους. Ο μεγαλύτερος ήταν 88 ετών. Μεταφέραμε, μεταξύ άλλων, βουλευτές, μεταξύ των οποίων δύο μέλη της γερμανικής Bundestag, και τον εξόριστο αρχιεπίσκοπο της Ιερουσαλήμ της Ανατολικής Καθολικής Εκκλησίας, Αρχιεπίσκοπο Ιλαρίωνα Καπούτσι, ο οποίος είναι 85 ετών και χρησιμοποιεί μόνο το ένα πόδι. Αυτό είναι μια ένδειξη του είδους των ανθρώπων που επέβαιναν στα πλοία.
Το να εκτοξεύεις χειροβομβίδες κρούσης και να προκαλεί πανικό σε ένα σκάφος που κινείται με ταχύτητα περίπου 22 κόμβων στο απόλυτο σκοτάδι στην ανοιχτή θάλασσα στην Ανατολική Μεσόγειο τη νύχτα είναι από μόνο του μια βίαιη πράξη.
Οι ισραηλινές λέμβοι επίθεσης, που ονομάζονται Zodiacs, ανέβηκαν πολύ γρήγορα στο πλάι του σκάφους. Κουβαλούσαν πλήρως ένοπλες Ειδικές Δυνάμεις – πλήρεις μονάδες επίθεσης κομάντο.
Λέγοντας πλήρως οπλισμένο, εννοώ κάτι σαν πέντε κομμάτια δύναμης πυρός ή μαχαίρια-τουφέκια, πλευρικά όπλα, μαχαίρια κομάντο, πρόσωπα καλυμμένα με μπαλακλάβα, κράνη Kevlar και ούτω καθεξής. Με άλλα λόγια, κάτι παρόμοιο με το US Navy Seals που οι άνθρωποι βλέπουν στις ταινίες με γοητευτικό τρόπο.
Ένα ελικόπτερο μπήκε πάνω από το πλοίο και οι άνθρωποι άρχισαν να λιμνάζουν. Υπήρχε, φυσικά, τεράστια ταραχή στο πλοίο. Σε εκείνη την αναταραχή, μερικοί άνθρωποι ανταποκρίθηκαν αρκετά ενστικτωδώς και με καλό σκοπό – και με κάθε νομική και ηθική εξουσία στο πλευρό τους. Έσπρωξαν πίσω, αντέδρασαν με τα χέρια τους και με ό,τι είχαν να κάνουν στην κορυφή του πλοίου όπου αποβιβάστηκαν οι πρώτοι στρατιώτες. Δύο στρατιώτες ωθήθηκαν από την κορυφή του πλοίου στο επόμενο κατάστρωμα κάτω.
Είχαν ήδη ανοίξει πυρ με σφαίρες που νόμιζα ότι ήταν καουτσούκ. Δεν πρόκειται για σφαίρες που είναι κατασκευασμένες από καουτσούκ. Έχουν έναν πυρήνα από χάλυβα, αλλά περιβάλλονται από καουτσούκ και οι ίδιοι μπορεί να είναι θανατηφόροι. Αλλά σχεδόν αμέσως, ακούσαμε τον διαφορετικό θόρυβο των ζωντανών βολών που εκτοξεύονταν – αλλά όχι αδιάκριτα ή άγρια. Αντιθέτως, στοχεύτηκε προσεκτικά και από τις δύο πλευρές του πλοίου –το οποίο ήταν περικυκλωμένο– από το ελικόπτερο και από εκείνες τις ισραηλινές δυνάμεις επίθεσης που προσγειώνονταν στο ίδιο το πλοίο.
Μπορώ να σας δώσω μερικά παραδείγματα του τι συνέβη – ένα από έναν άλλο συνάδελφο που ήταν επίσης στην αντιπροσωπεία της Viva Palestina στο πλοίο, τον Nicci Enchmarch. Ήταν δίπλα σε έναν από τους πρώτους ανθρώπους που σκοτώθηκαν. Ήταν ένας Τούρκος που κρατούσε μια κάμερα – αυτό ήταν το μόνο που είχε στα χέρια του. Πυροβολήθηκε απευθείας από το κέντρο του μετώπου. Τα τραύματα εξόδου στο πίσω μέρος του κεφαλιού αφαίρεσαν το πίσω τρίτο του κρανίου. Έπεσε στο έδαφος και βίωσε τα τελευταία δευτερόλεπτα της ζωής του. Αυτή είναι η φύση της επίθεσης από τους Ισραηλινούς.
Αφού διέταξαν όλο το πλοίο και περιέλουσαν βάναυσα τους ανθρώπους, συγκέντρωσαν ό,τι έβρισκαν στο πλοίο για να συσσωρεύσουν και να δείξουν τι είχαμε χρησιμοποιήσει ως όπλα. Βλέπαμε ότι πήραν μαχαίρια από την κουζίνα, όπου φυσικά υπήρχαν μαχαίρια. Ήταν μαχαίρια κουζίνας, όχι μαχαίρια κομάντο ή κάτι παρόμοιο – και τα στοίβαζαν σαν να τα χρησιμοποιούσαν ως όπλα.
Σίγουρα δεν χρησιμοποιήθηκαν ως όπλα. Το αποδεικτικό στοιχείο είναι οι δύο Ισραηλινοί στρατιώτες, οι οποίοι αφοπλίστηκαν για την ασφάλεια όλων στο πλοίο. Αφοπλίστηκαν πολύ γρήγορα και μεταφέρθηκαν στην περιοχή που είχαμε δημιουργήσει ως αυτοσχέδιο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Τους φρόντιζαν – φρουρούσαν – έτσι ώστε να μην υπάρξουν αντίποινα από οποιονδήποτε ένιωθε εξοργισμένο.
Τα τραύματα που υπέστησαν ήταν τραύματα από ανθρωποχειρισμό, ίσως χτυπήματα με ξύλα. Περπατούσαν τραυματισμένοι. Επιστράφηκαν στις μονάδες τους το συντομότερο δυνατό, αφού σταμάτησαν οι δολοφονικές επιθέσεις.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ισραηλινή μηχανή ψεύδους σταματάει σε αυτό το ερώτημα. Ό,τι κι αν ισχυρίζονται, όποια επιλεκτικά πλάνα προσπαθούν να προβάλουν, το βάναυσο γεγονός είναι ότι εννέα άνθρωποι –τουλάχιστον– δολοφονήθηκαν, με τραύματα από πυροβολισμούς, και ορισμένοι Ισραηλινοί στρατιώτες κατέληξαν να κακοποιηθούν. Αυτή είναι η ισορροπία της χρήσης βίας – από τη μια πλευρά, η χρήση βίας από ορισμένους ανθρώπους για να αμυνθούν. από την άλλη, μια πραγματικά δολοφονική επίθεση, μια σφαγή.
ΜΠΟΡΕΙΤΕ να βοηθήσετε να απαντήσετε στην ερώτηση για τη σύγχυση, για τους αριθμούς νεκρών;
ΝΑΙ. Άνθρωποι σκοτώθηκαν σε διάφορα σημεία του εξωτερικού του πλοίου, στα καταστρώματα. Η επίθεση διήρκεσε περίπου 28 λεπτά. Ο καπετάνιος μπόρεσε τότε να μεταδώσει από το μεγάφωνο ότι το πλοίο είχε καταληφθεί. Είπε σε όλους όσοι βρίσκονταν στο εξωτερικό του πλοίου να σταματήσουν να διαδηλώνουν εναντίον των Ισραηλινών. Πολλοί από εμάς, απλώς με τη φυσική μας παρουσία, ελπίζαμε να καθυστερήσουμε την επίθεση και να προστατεύσουμε τις ζωές άλλων ανθρώπων.
Κανείς δεν ήξερε, πότε άρχισαν οι πυροβολισμοί, τι θα γινόταν αν οι Ισραηλινοί έμπαιναν μέσα στο πλοίο και ίσως άρχιζαν να πυροβολούν άγρια εκεί που υπήρχαν ακόμη περισσότεροι άνθρωποι. Έτσι, μπήκαμε μέσα στους μεγάλους χώρους ύπνου, και οι Ισραηλινοί ξεχύθηκαν στους διαδρόμους και στην κορυφή του πλοίου - στη γέφυρα και στο μηχανοστάσιο και ούτω καθεξής.
Στη συνέχεια, για περισσότερο από μιάμιση ώρα, κάναμε έκκληση μέσω του συστήματος μεγαφώνων και μέσω ενός μέλους του Ισραηλινού Κνεσέτ [του κοινοβουλίου], ενός Άραβα που μιλά άπταιστα Εβραϊκά. Πήγε μπροστά στα παράθυρα με μια πινακίδα που εξηγούσε ποια ήταν και ότι είχαμε πολλούς, πολλούς τραυματίες.
Είχαμε καταφέρει να φτάσουμε όσο περισσότερους μπορούσαμε στο αυτοσχέδιο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης – μερικά από τα οποία έγιναν αυτοσχέδιο νεκροτομείο. Όμως, πολλοί από τους ανθρώπους που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν σοβαρά εξακολουθούσαν να βρίσκονται στην οροφή και στα επάνω καταστρώματα του σκάφους. Ήταν χάος – δεν ξέραμε πόσοι ήταν. Της είπαν να επιστρέψει, διαφορετικά θα την πυροβολούσαν, όπως και όποιος προσπαθούσε να έρθει σε επαφή με τους Ισραηλινούς.
Για περισσότερο από μια ώρα και ένα τέταρτο, ζητούσαμε βοήθεια σε μια κατάσταση όπου κυριολεκτικά είχαμε ανθρώπους που αιμορραγούσαν μέχρι θανάτου. Σύμφωνα με τους γιατρούς, τουλάχιστον ένας από αυτούς τους ανθρώπους που πέθαναν μπορεί κάλλιστα να είχε σωθεί η ζωή του, αν υπήρχε πιο εξελιγμένη ιατρική βοήθεια από το είδος που βρίσκεται σε ένα ισραηλινό σκάφος.
Αλλά δεν μας επετράπη να μεταφέρουμε κανέναν τραυματία στους Ισραηλινούς για περισσότερο από μία ώρα και ένα τέταρτο, κατά τη διάρκεια του οποίου ένα άτομο πέθανε. Μπορείτε λοιπόν να φανταστείτε την κατάσταση. Υπάρχουν σοβαρά τραυματίες και πτώματα σε διάφορα σημεία του πλοίου. Και μετά μας αντιμετώπισαν ένα μείγμα περιφρόνησης, ταπείνωσης και προσπαθειών να μας υποβιβάσουν σε όλη την υπόλοιπη φρικτή, φρικτή δοκιμασία. Υπήρχε ελάχιστη εκτίμηση για τους τραυματίες.
Προσπαθήσαμε να βγάλουμε έναν τραυματία στους Ισραηλινούς. Οι Ισραηλινοί δεν ήταν καθόλου ευαίσθητοι στον χειρισμό τους. Τα είχαμε σε φορεία, αλλά ήταν αγενώς μαζεμένα στον επάνω όροφο. Πρόκειται για άτομα με κοιλιακά και σοβαρά τραύματα στα πόδια. Στείλαμε έμπειρους γιατρούς, έναν με κάθε έναν από τους τραυματίες. Οι γιατροί μεταφέρθηκαν, ελέγχθηκαν ενδελεχώς, πέρασαν χειροπέδες και δεν τους επέτρεψαν να είναι μαζί με τους τραυματίες.
Δεν μας επέτρεψαν να ανεβούμε πάνω, όπου ήταν τα περισσότερα πτώματα. Οπότε χρειάστηκε λίγος χρόνος για να συνενωθούν τα πράγματα. Υπάρχουν ακόμη δύο βαριά άρρωστοι στο Ισραήλ και έξι στο στρατιωτικό νοσοκομείο της Άγκυρας, οι οποίοι είναι πολύ βαριά άρρωστοι, αλλά φαίνεται να αναρρώνουν. Οπότε φοβάμαι να πω ότι ο αριθμός των εννέα θανάτων, που μας πήρε 48 ώρες για να προσδιορίσουμε, θα μπορούσε να πάει ακόμα υψηλότερος.
ΠΟΙΑ ΗΤΑΝ η μεταχείριση που σας δόθηκε όταν τελικά οδηγηθήκατε στο ισραηλινό λιμάνι Ashdod;
ΣΤΑΜΑΤΗΣΑΝ το πλοίο για να αρχίσουν να αφαιρούν πτώματα – αυτό ήταν ακόμα ενώ ήμασταν στη θάλασσα. Φυσικά και θα έχουν βγάλει φωτογραφίες. Οι άνθρωποι πρέπει να αναρωτηθούν γιατί, αν οι Ισραηλινοί είναι τόσο πρόθυμοι να εξηγήσουν τι συνέβη, δεν ήταν έτοιμοι να δημοσιοποιήσουν αυτές τις φωτογραφίες στον κόσμο; Ξέρουμε γιατί. Έμαθα από Τούρκους αξιωματούχους ότι ένας από τους νεκρούς πυροβολήθηκε από κοντινή απόσταση από το πίσω μέρος του κεφαλιού – κάτι που είναι μια εκτέλεση.
Καθώς το πλοίο σταμάτησε και αφού είχαν εκκενωθεί οι βαριά τραυματίες, μας οδήγησαν στο κατάστρωμα έναν-έναν, έψαξαν ενδελεχώς, με όλα τα υπάρχοντά μας και τα πάντα παρμένα. Κάποιοι πήραν τα διαβατήριά τους σε εκείνο το στάδιο.
Ήμασταν δεμένοι με αυτές τις πλαστικές μανσέτες – και οι περισσότεροι άντρες με τα χέρια σφιχτά πίσω από την πλάτη τους. Οι περισσότερες γυναίκες ήταν μπροστά. Μερικοί άνθρωποι –δημοσιογράφοι και μέλη του κοινοβουλίου– δεν ήταν δεμένοι με τηλεφωνήματα. Μας τοποθέτησαν όμως στα καταστρώματα των σκαφών, με πολλούς ανθρώπους σε στάσεις πίεσης, γόνατα, με το κεφάλι κάτω, με τα χέρια δεμένα με καλώδιο πίσω από την πλάτη τους.
Δεν μας επέτρεψαν να μιλήσουμε. Οι άνθρωποι που έκαναν ερωτήσεις σπρώχνονταν προς τα κάτω. Όποιος προσπαθούσε να σταθεί όρθιος, σπρώχνονταν προς τα κάτω, με αποτέλεσμα να πέφτουν κάτω, με τα όπλα στραμμένα στο πρόσωπο. Ήταν όλες οι τακτικές που οι άνθρωποι μπορεί να είχαν δει να εφαρμόζονται εναντίον των Παλαιστινίων και να εφαρμόζονται από δυνάμεις κατοχής στο Ιράκ, το Αφγανιστάν και αλλού στον κόσμο – παραστρατιωτικές τακτικές τρομοκρατίας.
Είδα έναν Βρετανό πολίτη στα γόνατά του, με τα χέρια δεμένα με καλώδιο πίσω από την πλάτη του, να τον χαστουκίζει τρεις φορές στο πρόσωπο. Τρία άτομα που έκανα ως Παλαιστίνιοι είχαν επίσης δεμένα τα μάτια και μετά κλωτσήθηκαν στο έδαφος, με τα χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη τους. Ο Σεΐχης Ραέντ Σαλάχμ –ηγέτης του Ισλαμικού Κινήματος στο Ισραήλ που ήταν μαζί μας και είναι από την Ιερουσαλήμ– απογειώθηκε και εκφοβίστηκε σοβαρά, αν και διατήρησε την ψυχραιμία του καθ’ όλη τη διάρκεια.
Υπήρχε μια απειλητική ατμόσφαιρα, στην οποία μπορούσες εύλογα να φοβάσαι ότι κάποιος θα μπορούσε να πυροβοληθεί παρόλο που ήταν δεμένοι με χειροπέδες.
Όταν φτάσαμε στο Ashdod, οι άνθρωποι απομακρύνθηκαν ένας ένας. Καθώς μας επεξεργάζονταν, οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες και κάθε είδους διαφορετικές κρατικές υπηρεσίες ήταν εκεί. Υπήρχαν απόπειρες εκφοβισμού, ταπείνωσης, υποβάθμισης και φόβου ανθρώπων.
Καθώς φτάσαμε εκεί, μας είπαν να μην ανησυχούμε – ότι απλώς επρόκειτο να μας απελάσουν και ότι θα επανενωνόμασταν με τα υπάρχοντά μας μετά την επεξεργασία μας. Μετά την επεξεργασία μας, μας έβαλαν σε φορτηγά φυλακών, που είναι κελιά με τροχούς, και κανείς δεν μεταφέρθηκε αμέσως στο αεροδρόμιο όπως είχε υποσχεθεί. Όλα αυτά ήταν ένα παιχνίδι μυαλού. Όλοι μεταφέρθηκαν σε μια νέα φυλακή στην έρημο Νεγκέβ. Έφτασα το βράδυ της Δευτέρας 31 και τελικά απελευθερώθηκα το πρωί της Τετάρτης 2.
ΓΙΑΤΙ καταλήξατε στην Τουρκία;
ΕΜΕΙΣ ΣΤΗΝ αντιπροσωπεία της Viva Palestina –και, νομίζω, πολλοί άλλοι– είχαμε ήδη αποφασίσει ότι σε αυτήν την εκδήλωση, θα ζητούσαμε να πάμε στην Κωνσταντινούπολη, επειδή αυτή είναι η περιοχή από την οποία είχε ξεκινήσει το μεγαλύτερο μέρος της συνοδείας και όπου μπορούσαμε ραντεβού με φίλους από όλο τον κόσμο.
Στην πραγματικότητα, όλοι οι Άραβες στάλθηκαν στην Ιορδανία, νομίζω από ξηρά, και όλοι οι άλλοι στην Τουρκία. Οι τουρκικές οργανώσεις πολιτών –και σε εκείνο το στάδιο, η τουρκική κυβέρνηση– κινήθηκαν με απίστευτη ταχύτητα και αποφασιστικότητα για να βγάλουν τους πάντες έξω και στην ασφάλεια. Η τουρκική αεροπορική εταιρεία έστειλε τρία αεροπλάνα. η Τουρκική Ερυθρά Ημισέληνος, ή πολιτική οργάνωση, έστειλε δύο αεροπλάνα ασθενοφόρων. και ο τουρκικός στρατός έστειλε ένα τρίτο αεροπλάνο ασθενοφόρο στο Τελ Αβίβ για να βγάλει κόσμο έξω.
Γνωρίζουμε τώρα ότι ο Τούρκος πρωθυπουργός είπε στους Ισραηλινούς ότι αν δεν επρόκειτο να απελευθερώσουν όλους τους αιχμαλώτους, τότε η Τουρκία ήταν προετοιμασμένη για μια κλιμακούμενη στρατιωτική αντιπαράθεση.
ΠΟΤΕ αρχίσατε να αντιλαμβάνεστε τι πολιτική καταιγίδα είχε προκαλέσει η επίθεση;
Αυτό δεν το ήξερα πλήρως μέχρι την Τετάρτη 2. Μας κράτησαν σε ασυνεννοησία, φυσικά, αλλά είχα μια επίσκεψη από έναν άνδρα από το βρετανικό προξενείο.
Πρέπει να πω ότι η θεραπεία δεν ήταν καθόλου αποδεκτή. Δεν είχαμε τίποτα που θα μπορούσατε να περιγράψετε πραγματικά ως φαγητό την πρώτη νύχτα, και το πρώτο πράγμα που έμοιαζε με γεύμα ήταν το απόγευμα της Τρίτης, όταν επισκέφθηκαν υπάλληλοι του προξενείου – κάτι που, όπως είπαν, δεν ήταν καθόλου τυχαίο.
Οι υπάλληλοι του προξενείου αντιμετωπίστηκαν περιφρονητικά. Θα σας δώσω ένα παράδειγμα: ο υπάλληλος του βρετανικού προξενείου από την Ιερουσαλήμ προσπάθησε να κάνει μια ιδιωτική συνομιλία από την πόρτα του κελιού της φυλακής –δεν μας επέτρεψαν να συναντηθούμε πρόσωπο με πρόσωπο– με δύο Βρετανούς πολίτες. Ο κατώτερος δεσμοφύλακας αρνήθηκε να μετακινηθεί. Όταν του ζητήθηκε να μετακινηθεί, έφερε άλλους δύο δεσμοφύλακες. Όταν ο διπλωμάτης εξήγησε ότι βάσει όλων των διεθνών συνθηκών, του πρωτοκόλλου και του νόμου, δικαιούται να μιλήσει με τους υπηκόους του ιδιωτικά, ο κατώτερος φρουρός είπε: «Πηγαίνετε στα διεθνή δικαστήρια σας, πηγαίνετε στο νόμο σας, δεν μας νοιάζει».
Φυσικά, κατά μία έννοια, ο δεσμοφύλακας είχε δίκιο – απλώς αντανακλούσε την εμπειρία όλων των Ισραηλινών αξιωματούχων κατά τη διάρκεια πολλών, πολλών δεκαετιών, που είναι ότι όποιες λέξεις κι αν ειπωθούν σε διεθνές επίπεδο, δεν υπάρχει τίποτα που να κάνει αυτές τις λέξεις πραγματικότητα.
Αλλά άκουσα από τον αξιωματούχο του βρετανικού προξενείου κάτι από την κλίμακα αυτού που είχε συμβεί. Ακόμη και ο νέος υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας –ο οποίος εκείνη τη στιγμή δεν είχε ακόμη μιλήσει στη Βουλή των Κοινοτήτων– καταδίκαζε την επίθεση και ζητούσε έρευνα.
Είχαμε καταφέρει να συνεννοηθούμε μεταξύ μας ότι υπήρχαν, νομίζαμε, πάνω από τέσσερις νεκροί. Ξέραμε ότι αυτή θα ήταν μια σημαντική ιστορία. Καθώς φεύγαμε από τη φυλακή, χωρίς πραγματικές περαιτέρω πληροφορίες και μας πήγαιναν στο αεροδρόμιο με πούλμαν και φορτηγά φυλακών, μπορούσαμε να δούμε ισραηλινούς αστυνομικούς, στρατιωτικούς και πολίτες από τα παράθυρα.
Έβλεπα τα βλέμματα στα πρόσωπά τους. Είχα προετοιμαστεί για ένα ταξίδι όπου θα μας κορόιδευαν και θα μας γελούσαν από την αρχή μέχρι το τέλος, από το Be'er Shiva στο αεροδρόμιο Ben-Gurion. Μάλιστα, υπήρχαν βλέμματα μίσους και επιθετικές χειρονομίες. Μου έκανε εντύπωση πολύ γρήγορα ότι η μόνη εξήγηση γι' αυτό ήταν ότι στη διεθνή σκηνή –παρόλο που το Ισραήλ είχε σκοτώσει πολλούς ανθρώπους– είχε πληγώσει πάρα πολύ στη θέση του και στους στρατηγικούς του στόχους.
Ένα είναι σίγουρο. Αυτή ήταν μια προσπάθεια να ενσταλάξει τον φόβο - να χρησιμοποιήσει τον τρόμο για την επίτευξη ενός πολιτικού στόχου. Αυτός είναι ο ορισμός της τρομοκρατίας στο λεξικό. Πραγματική τρομοκρατία – κρατική τρομοκρατία, από το Ισραήλ.
ΤΙ ΑΚΟΛΟΥΘΕΙ το κίνημα για να σπάσει την πολιορκία της Γάζας;
ΑΥΤΕΣ ΟΙ ΣΥΖΗΤΗΣΕΙΣ γίνονται αυτή τη στιγμή μεταξύ των ηγετικών συνιστωσών του κινήματος, οπότε δεν θέλω να πω κάτι που να το προδικάζει. Αλλά νομίζω ότι το παρακάτω είναι κοινό έδαφος για όλους.
Πρώτον, δεν υπήρξε ποτέ τέτοιο γεγονός στην ιστορία του κινήματος αλληλεγγύης με την Παλαιστίνη. Αυτό είναι το Sharpeville και το Soweto του κινήματος αλληλεγγύης της Παλαιστίνης. Όχι φυσικά, το Sharpeville και το Soweto για τους ίδιους τους Παλαιστίνιους. Έχουν βιώσει πολλές τέτοιες σφαγές – από τον Ντέιρ Γιασίν το 1948 μέχρι τις επιθέσεις στη Γάζα τον Δεκέμβριο-Ιανουάριο του 2008 και του 2009.
Αλλά για το παλαιστινιακό κίνημα αλληλεγγύης, αυτό είναι το Sharpeville και το Soweto, και πρέπει να μετατραπεί σε τέτοιο. Και τα δύο αυτά γεγονότα σημάδεψαν διεθνή σημεία καμπής στον αγώνα ενάντια στο απαρτχάιντ και την απομόνωση του καθεστώτος του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική, και στρατηγικά αυτό είναι που πρέπει να εργαστούμε προς την κατεύθυνση αυτή τώρα. Η δυναμική, η οποία έχει έρθει με απίστευτο, σχεδόν αφόρητο τίμημα, κόστος, είναι ωστόσο εναντίον των Ισραηλινών. Είναι με τους Παλαιστίνιους και με όλους αυτούς που στέκονται μαζί τους.
Αυτή η εξέλιξη έχει πολλά σκέλη. Πρώτον, διάφορα διεθνή όργανα και κυβερνήσεις έχουν λάβει ισχυρές –και σε ορισμένες περιπτώσεις, άνευ προηγουμένου ισχυρές– θέσεις, όχι μόνο για τη σφαγή και την έκκληση για ένα ανεξάρτητο, διεθνές δικαστήριο, αλλά λέγοντας επίσης ξεκάθαρα ότι η πολιορκία της Γάζας πρέπει να φτάσει σε τέλος.
Αυτή ήταν απολύτως η θέση της βρετανικής κυβέρνησης – μια δεξιά κυβέρνηση βγήκε με μια θέση που είναι ισχυρότερη από τη θέση της κυβέρνησης των Εργατικών πριν από 18 μήνες, κατά τη διάρκεια των φρικαλεοτήτων στη Γάζα. Αυτό δεν είναι προϊόν της κυβερνητικής σκέψης – είναι προϊόν της επιρροής στη Βρετανία και σε πολλές, πολλές άλλες χώρες.
Ο πρώην βρετανός βουλευτής Τζορτζ Γκάλουεϊ, ο στενός μου φίλος και συνάδελφος, βρισκόταν σε μια περιοδεία ομιλίας στις ΗΠΑ με σκοπό τη μεγιστοποίηση της υποστήριξης προς τον στολίσκο και την Παλαιστίνη. Μίλησε σε μια πόλη το βράδυ της Δευτέρας καθώς άρχιζαν να βγαίνουν ειδήσεις στο Χιούστον, και υπήρχαν 300 ή 400 άτομα εκεί. Μέχρι την Τρίτη το βράδυ, μίλησε στο Ντάλας και υπήρχαν 1,200 άτομα εκεί. Το περιγράφει ως την πιο συναρπαστική συνάντηση στην οποία είχε πάει ποτέ, και αυτός είναι κάποιος που έχει συμμετάσχει σε πολλές συναντήσεις και σε πολλά σημαντικά γεγονότα, ιδιαίτερα γύρω από αυτό το ζήτημα.
Οπότε η παλίρροια σίγουρα αλλάζει. Πρώτον, πρέπει να στρέψουμε όλες μας τις δυνάμεις για να πιέσουμε κάθε κυβέρνηση και διεθνή οργανισμό να βγει με την ισχυρότερη δυνατή θέση, η οποία πρέπει να περιλαμβάνει τον τερματισμό της πολιορκίας στη Γάζα ως άμεσο βήμα προς μια ευρύτερη προώθηση της παλαιστινιακής θέσης.
Δεύτερον, πρέπει να απευθυνθούμε στον πυρήνα των ανθρώπων που έχουν ήδη δραστηριοποιηθεί στο ένα ή το άλλο επίπεδο γύρω από το Παλαιστινιακό ζήτημα, ή σε αυτούς που είναι ήδη πεπεισμένοι, να αναζωπυρώσουν το κίνημα και να βγουν και να πείσουν ακόμη ευρύτερα στρώματα ανθρώπων . Πρέπει να υποστηρίξουμε την παλαιστινιακή υπόθεση και επίσης να προωθήσουμε την υπόθεση γενικότερα σε πολύ μεγάλα στρώματα ανθρώπων.
Στη Βρετανία, λέμε: Πόσο μεγάλο είναι το τίμημα για την γενική υποστήριξη προς το Ισραήλ και για ό,τι επιλέξουν να κάνουν οι κυβερνήσεις του; Το τίμημα έχει γίνει τώρα μια δολοφονική επίθεση σε υπηκόους από 32 διαφορετικές χώρες, η δολοφονία εννέα ανθρώπων, οι επιθέσεις και η ταπείνωση και η κακομεταχείριση Βρετανών πολιτών στην Ανατολική Μεσόγειο σε μια πράξη πειρατείας στην ανοιχτή θάλασσα – μια επίθεση σε τουρκικό πλοίο με Τουρκικό πλήρωμα. Οι άνθρωποι μιλούν για συμμαχίες και η Τουρκία είναι σύμμαχος του ΝΑΤΟ.
Είναι αυτό το τίμημα που πρέπει να πληρώσουν –ότι άνθρωποι που υποτίθεται ότι είναι σύμμαχοι πρέπει να δολοφονηθούν ώστε το Ισραήλ να υποστηρίζεται σε οτιδήποτε κάνει; Αυτό είναι ένα τίμημα που οι άνθρωποι στη Βρετανία δεν είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν.
Μέσω αυτού του επιχειρήματος, μπορούμε να οδηγήσουμε τους ανθρώπους σταδιακά σε μια βαθύτερη κατανόηση του τι συμβαίνει. Πιστεύω ειλικρινά ότι αυτό είναι μια σημαντική καμπή – όχι μόνο για την πολιορκία της Γάζας, αλλά για την Παλαιστίνη και την ευρύτερη πολιτική της περιοχής. Ό,τι κάνουμε πρέπει να είναι προσεκτικά βαθμονομημένο και στρατηγικά σχεδιασμένο για να οδηγήσουμε αυτό το σπίτι τους επόμενους μήνες.
Μεταγραφή από τη Sarah Levy.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά