Πηγή: Άλλα λόγια
Για πολλά χρόνια, η Giovanna De La Rosa απολάμβανε να εργάζεται στην Toys 'R' Us — ειδικά κατά την περίοδο των εορταστικών αγορών. «Μου άρεσε να δίνω χαρά στις οικογένειες και στα παιδιά», είπε σε πρόσφατη συνέντευξη της ακρόαση του Κογκρέσου. «Παρακολουθούσα τόσα πολλά από τα ντόπια παιδιά να μεγαλώνουν όλα αυτά τα χρόνια ενώ ψωνίζουν στο κατάστημά μας».
Η 20ετής καριέρα του De La Rosa στην Toys 'R' Us έληξε απότομα το 2018, όταν η χρεοκοπημένη εταιρεία έκλεισε και τα 700 καταστήματα της στις ΗΠΑ, αφήνοντας πάνω από 30,000 εργαζομένους άνεργους.
Τώρα το Toys 'R' Us προσπαθεί να κάνει μια επιστροφή. Άνοιξε ξανά το πρώτο της κατάστημα στις ΗΠΑ στο Νιου Τζέρσεϊ ακριβώς την ώρα της Μαύρης Παρασκευής και σχεδιάζει να ανοίξει ένα άλλο στο Τέξας πριν από τα Χριστούγεννα.
Αλλά η εταιρεία είναι μια σκιά του πρώην εαυτού της και πολλοί πρώην υπάλληλοι της Toys 'R' Us εξακολουθούν να αγωνίζονται να σταθούν ξανά στα πόδια τους. Ο De La Rosa, βοηθός διευθυντής καταστήματος την εποχή των απολύσεων, έψαχνε για ενάμιση χρόνο για να βρει μια άλλη θέση πλήρους απασχόλησης πριν χρειαστεί να συμβιβαστεί με μια εποχική δουλειά.
Ποιον κατηγορεί για την κατάρρευση του εργοδότη της; Άπληστες εταιρείες της Wall Street.
Η Toys 'R' Us ήταν ακόμα κερδοφόρα το 2005 όταν τρία ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια — KKR, Bain και Vornado — εξαγόρασαν τον λιανοπωλητή και τον φόρτωσαν με χρέη δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό το επίπεδο χρέους «εξυπηρέτησε καμία λογική επιχειρηματική ανάγκη για την Toys 'R Us», σύμφωνα με Eileen Appelbaum, συνδιευθυντής του Κέντρου Οικονομικών και Πολιτικών Ερευνών.
Η εξαγορά ανάγκασε την εταιρεία να πληρώνει περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε τόκους, επιπλέον των εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε «συμβουλευτικές» αμοιβές στα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια που την είχαν αγοράσει. Όλα αυτά τα επιπλέον έξοδα οδήγησαν την εταιρεία στην καταστροφή.
Αυτός είναι ο τυπικός MO για ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια που ειδικεύονται σε εξαγορές με υψηλή μόχλευση. Παίρνουν τεράστια δάνεια για να χρηματοδοτήσουν εξαγορές εταιρειών, απομυζούν γρήγορα όποια αξία μπορούν και μετά κολλούν τις εταιρείες με τα IOU.
Η ShopKo, η Payless ShoeSource, η Gymboree, η The Limited και η Sports Authority έχουν καταρρεύσει κάτω από το βάρος των χρεών τους μετά την εξαγορά τους από ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια. Την τελευταία δεκαετία, σχεδόν 600,000 θέσεις εργασίας λιανικής σε εταιρείες που υποστηρίζονται από ιδιωτικά κεφάλαια έχουν χαθεί.
Η De La Rosa ταξίδεψε από το σπίτι της κοντά στο Σαν Ντιέγκο, στην Καλιφόρνια, στην Ουάσιγκτον, DC πρόσφατα για να υποστηρίξει τη θέσπιση νομοθεσίας που θα καταστέλλει αυτήν την απερισκεψία της Wall Street. ο Στάση νόμου για τη λεηλασία της Wall Street θα καθιστούσε τις εταιρείες ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων από κοινού υπεύθυνες για την αποπληρωμή των χρεών που επιβαρύνουν τις εταιρείες σε εξαγορές με μόχλευση.
Το νομοσχέδιο στοχεύει επίσης να εμποδίσει τα στελέχη να βάλουν τις τσέπες τους ενώ οι εργαζόμενοι υποφέρουν. Τα είδη των γελοίων προμηθειών που έβγαλαν οι διαχειριστές ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων από την Toys 'R' Us θα αντιμετώπιζαν φόρο 100%.
Το νομοσχέδιο θα συμβάλει επίσης στην προστασία των εργαζομένων σε περίπτωση πτώχευσης, απαγορεύοντας τις ειδικές πληρωμές στελεχών έως ότου οι εργαζόμενοι λάβουν τις υποσχεθείσες αποζημιώσεις απόλυσης.
Μετά την αίτηση πτώχευσης, η Toys 'R' Us αρχικά έδωσε στους εργαζομένους της μηδενικές απολύσεις, παρά τη μακροχρόνια πολιτική της αμοιβής μιας εβδομάδας για κάθε έτος υπηρεσίας. Εν τω μεταξύ, οι συνιδρυτές μόνο μιας από τις εταιρείες ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων που ανέλαβαν την εταιρεία - KKR - έκαναν και οι δύο $ 100 εκατομμύρια στο 2018.
Η Toys 'R' Us έχει νέους ιδιοκτήτες τώρα και η De La Rosa ενθαρρύνεται από το γεγονός ότι ζήτησαν από αυτήν και δύο άλλους πρώην υπαλλήλους να υπηρετήσουν σε μια συμβουλευτική ομάδα. Αλλά αυτό που την κάνει ακόμα πιο αισιόδοξη είναι να βλέπει όλο και περισσότερους εργάτες να στέκονται μαζί για να παλέψουν για την ευθύνη της Wall Street.
Τώρα είναι ηγέτης στην United for Respect, μια ομάδα υπεράσπισης εργαζομένων λιανικής που έχει πιέσει τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια να παράσχουν κάποια οικονομική υποστήριξη στους απολυμένους εργαζομένους της Toys 'R' Us.
Ο μεγαλύτερος στόχος της: να ρυθμίσει τα ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια, ώστε να μην μπορούν πλέον να βγάλουν χρήματα αφήνοντας τους ανθρώπους χωρίς δουλειά.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά