Τα δεσμά στο σπίτι, οι κίνδυνοι στο εξωτερικό

 

Θα θυμάμαι πάντα την ημέρα που προσπάθησα να συμμετάσχω σε αυτή την ανόητη άσκηση που ονομάζεται «λέγοντας την αλήθεια στην εξουσία». Ήταν αρχές Δεκεμβρίου του 2001. Το θέμα μου ήταν η απόφαση των Αμερικανών υπευθύνων χάραξης πολιτικής να βάλουν σχεδόν ένα εκατομμύριο μαύρους πίσω από τα κάγκελα και να χαρακτηρίσουν περισσότερους από 1 στους τρεις μαύρους άνδρες με ιστορικό κακουργήματος. Ως μέλος ενός συμβουλίου συμβούλων που εδρεύει στο Σικάγο που εργάζεται για να βοηθήσει τους πρώην παραβάτες να «επανενταχθούν» στον «ελεύθερο κόσμο», προσκλήθηκα σε μια ευχάριστη αίθουσα συνεδριάσεων για να δώσω τις σκέψεις μου για αυτά τα θέματα στον Matt Bettenhausen, «Αναπληρωτή» του Ιλινόις. Κυβερνήτης Ποινικής Δικαιοσύνης και Δημόσιας Ασφάλειας». Μαζί με άλλα οκτώ μέλη του συμβουλίου, παρουσίασα γεγονότα και προβληματισμούς σχετικά με τον φαύλο κύκλο της φυλετικά ετερόκλητης μαζικής φυλάκισης. Μεταξύ άλλων, σημείωσα ότι υπήρχαν σχεδόν 20,000 περισσότεροι μαύροι άνδρες στο κρατικό σύστημα φυλακών του Ιλινόις από τον αριθμό των μαύρων ανδρών που είναι εγγεγραμμένοι στα δημόσια πανεπιστήμια της πολιτείας. Υπήρχαν περισσότεροι μαύροι άνδρες στα σωφρονιστικά ιδρύματα του κράτους μόνο για κατηγορίες ναρκωτικών, Πρόσθεσα, από τον συνολικό αριθμό των μαύρων ανδρών που εγγράφηκαν ως προπτυχιακοί φοιτητές στα κρατικά πανεπιστήμια του Ιλινόις.

 

Ο Bettenhausen, ο οποίος προέρχεται από μια τοπική οικογένεια καταξιωμένων οδηγών αγώνων, έφτασε εγκαίρως μόνο για την τελευταία συζήτηση. Ζήτησε συγγνώμη για την καθυστέρηση του, εξηγώντας ότι είχε συνάντηση με τον Γενικό Εισαγγελέα της πολιτείας για να συζητήσουν τον «Πόλεμο κατά της τρομοκρατίας». Τα μάτια του έλαμπαν από περηφάνια καθώς μας είπε ότι είχε γίνει πολύ πιο απασχολημένος από τότε που διορίστηκε ως «πρώτος Συντονιστής Εσωτερικής Ασφάλειας» της πολιτείας. Με μια καρφίτσα της αμερικανικής σημαίας να εμφανίζεται σε περίοπτη θέση στο πέτο του, μας επιφύλαξε τις τελευταίες αναφορές για τη στρατιωτική εκστρατεία των Ηνωμένων Πολιτειών στο Αφγανιστάν. Σαφώς απολάμβανε τη νέα υποτιθέμενη σημασία του στη μάχη μεταξύ του πλανητικού καλού και του κακού. «Ουάου», μουρμούρισε ένας συνάδελφος παρουσιαστής, «βλέπει CNN».

 

Αφού κοινοποιήσει έτσι το σχετικής ασημαντότητα του ζητήματός μας αυτή τη στιγμή των σαρωτικών παγκόσμιων συνεπειών, ο Bettenshausen μας είπε ότι ο τότε κυβερνήτης του Ιλινόις Τζορτζ Ράιαν δεν θα ανακαλούσε την πρόσφατη απόφασή του να εξαλείψει την τριτοβάθμια εκπαίδευση και την επαγγελματική κατάρτιση για κρατούμενους από τον προϋπολογισμό του κράτους. Αυτές οι περικοπές, ισχυρίστηκε, υποχρεώθηκαν από την «οικονομική ύφεση μετά τον Σεπτέμβριο» - μια αμφίβολη χρονολόγηση μιας καθυστερημένης διόρθωσης στον καπιταλιστικό επιχειρηματικό κύκλο.

 

Τα ελαστικά τσιρίζοντας, ζήτησε συγγνώμη που έτρεξε σε μια άλλη συνάντηση σχετικά με τον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας». Θυμήθηκα αμέσως το σχόλιο του Τζέιμς Μάντισον ότι «τα δεσμά που επιβάλλονται στην ελευθερία στο εσωτερικό έχουν σφυρηλατηθεί ποτέ από τα όπλα που παρέχονται για άμυνα έναντι πραγματικών, προσποιημένων ή φανταστικών κινδύνων από το εξωτερικό». Μια άλλη φράση μου ήρθε επίσης στο μυαλό: συν ca αλλαγή, συν c'est la meme επέλεξε (όσο περισσότερα αλλάζουν τα πράγματα, τόσο μένουν ίδια).

 

"Ολα άλλαξαν"

 

Σύμφωνα με έναν μεγάλο εθνικό μύθο που διαδόθηκε από το δεξιό Πολεμικό Κόμμα της εξουσίας και τους συμμάχους του και τους βοηθούς στα κυρίαρχα κρατικά-εταιρικά μέσα ενημέρωσης, «όλα άλλαξαν» στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Πριν από την 9η Σεπτεμβρίου, αυτή η αυταρχική αφήγηση τρέχει, Αμερικανοί ζούσαν σε ειρηνική διαίρεση, ευχάριστα αλλά αφελώς κολλημένοι στις δικές τους μικρές ευημερούσες οικιακές σφαίρες. Ήμασταν χαρούμενα αλλά αθώα τυφλοί απέναντι στους κινδύνους ενός ακόμα επισφαλούς κόσμου και στο σχετικό μεγαλείο και ευπάθεια του έθνους μας. Ήμασταν πολύ απασχολημένοι με τις πολυάσχολες μικρές ζωές μας για να κατανοήσουμε την υφέρπουσα ηθική μας παρακμή, που αποτυπώνεται στις σεξουαλικές παραβάσεις και τα ψέματα του Μπιλ Κλίντον.

 

Χάρη στην 9η Σεπτεμβρίου, χάσαμε την αθωότητά μας και ξυπνήσαμε για το εθνικό μας μεγαλείο και τις σχετικές απειλές που αντιμετωπίζουμε από κακούς ανθρώπους που μισούν και ζηλεύουν την ελευθερία και την ευημερία μας. United We Stand: έχουμε ξεπεράσει τις παλιές διαιρέσεις σε κοινή πίστη στον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας» – μια νέα σταυροφορία ενάντια σε ένα νέο ημιμόνιμο Κακό Άλλο που είναι η αληθινή αντικατάσταση των προκατόχων του Ψυχρού Πολέμου στη Μόσχα και το Πεκίνο. Ήμασταν ηθικά, πολιτικά και πνευματικά σκληραγωγημένοι, ενωμένοι και αναγεννημένοι από τη βία: τους δικούς μας και των εχθρών μας που μισούν την «ελευθερία».

 

Φυλετικά ανόμοιος οικιστικός νεοφιλελευθερισμός

 

Πόσο περίεργος είναι, λοιπόν, να πάρω την ενότητα «Μετρό» ενός πρόσφατου τεύχους (6 Αυγούστου) της κορυφαίας τοπικής εφημερίδας μου – Η Chicago Tribune. Η πρώτη σελίδα περιέχει μια φωτογραφία δεκαπέντε καλοντυμένων λευκών ανθρώπων που χαλαρώνουν σε μια βελούδινη και κυρίως καυκάσια γειτονιά North Side (Λίνκολν Παρκ). Τοποθετούνται για να επιτρέψουν σε έναν φωτογράφο να ξαναδημιουργήσει τον πίνακα του Τζορτζ Σεράτ του τέλους του 19ου αιώνα, με τίτλο «Κυριακάτικο απόγευμα στο νησί La Grande Jatte».

 

Είναι μια τέλεια εικόνα της αστικής ηρεμίας και αγνοίας, αυτοικανοποιημένης, αυτοκρατορικής ανάπαυσης. Η φωτογραφία, η Βήμα εκθέσεις, θα χρησιμοποιηθεί για μια «αφίσα πρόσληψης» από τη Σχολή του Ινστιτούτου Τέχνης του Σικάγο, η οποία δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται τρομερά να προσελκύσει σπουδαστές από τον μεγάλο αφροαμερικανικό πληθυσμό της πόλης και της μητροπολιτικής περιοχής.

 

Τα πράγματα είναι λίγο πιο αγχωτικά σε ένα άλλο, πιο μαύρο μέρος της πόλης. Πιο κάτω, στην ίδια σελίδα της ίδιας ενότητας, μπορούμε να διαβάσουμε τα αποτελέσματα μιας πρόσφατης ερευνητικής έκθεσης για 1,587 Αφροαμερικανούς που ζουν στο ερειπωμένο οικιστικό έργο Ida B. Wells στη Νότια Πλευρά της πόλης. Περισσότερα από τα μισά νοικοκυριά εκεί έχουν εισοδήματα μικρότερα από 5,000 $. Λιγότερο από το ένα τέταρτο των αρχηγών αυτών των νοικοκυριών απασχολούνται. Σύμφωνα με το Urban Institute, 1,000 άνθρωποι που ζουν στο Wells μπορεί να καταλήξουν άστεγοι ως αποτέλεσμα της επικείμενης κατεδάφισης του έργου από την πόλη. Υπάρχει μια ενδημική έλλειψη, σημειώνει το Ινστιτούτο, σε οικονομικά προσιτή στέγαση για τους κατοίκους του έργου και μάλιστα για τους φτωχούς σε όλη την πόλη. Μόνο ένας μικρός αριθμός εκτοπισμένων θα πληροί τις προϋποθέσεις για να ζήσει στις κατοικίες «μεικτού εισοδήματος» που θα χτίσει η πόλη εκεί όπου κάποτε βρισκόταν η εγκατάσταση. Αυτό είναι τρομερό, αλλά είναι μια παλιά ιστορία. Από τις αρχές και τα μέσα της δεκαετίας του '90, οι δημόσιες αρχές κατεδαφίζουν έργα δημόσιας στέγασης δίνοντας ελάχιστη προσοχή στις ανάγκες και τους περιορισμένους πόρους των κατοίκων της δημόσιας κατοικίας, κυρίως μαύρων. Η έκδοση του Σικάγο ονομάζεται «Σχέδιο Μετασχηματισμού της Αρχής Στέγασης του Σικάγο», ένα τοπικό μνημείο για τη λατρεία της αγοράς, τη φιλοσοφία φιλική προς τα προνόμια του παγκόσμιου εταιρικού νεοφιλελευθερισμού. Ωθώντας τους μειονεκτούντες κατοίκους των πόλεων και την ιδέα της κοινωνικής δικαιοσύνης στα απομακρυσμένα περιθώρια της δημόσιας ανησυχίας, ότι η φιλοσοφία υποστηρίζει ότι οι αγορές λαμβάνουν τις καλύτερες αποφάσεις, ότι η κοινωνική δράση για τη βελτίωση της κατάστασής σας είναι αυτοκαταστροφική και ανόητη και ότι το καλύτερο και μοναδικό Ο τρόπος για να πετύχεις στη ζωή είναι ως κυρίαρχος μεμονωμένος καταναλωτής και επενδυτής σε μια «κοινωνία ελεύθερης αγοράς». Ο θρίαμβος του ανακηρύχθηκε «αναπόφευκτος» («δεν υπάρχει εναλλακτική») από κορυφαίους αρχιτέκτονες της αμερικανικής πολιτικής και γνώμης πολύ πριν οι τρελοί από ένα μακρινό προστατευόμενο από τις ΗΠΑ σεΐχη πετρελαίου μετατρέψουν ιπτάμενα σύμβολα γεμάτα βενζίνη και πράκτορες της εθισμένης στο πετρέλαιο εταιρικής παγκοσμιοποίησης σε όπλα της μαζικής καταστροφής.

 

Όπως τόνισαν ερευνητές και ακτιβιστές πολύ πριν οι επιθέσεις με αεροσκάφος «αλλάξουν τα πάντα», το διαθέσιμο απόθεμα τέτοιων κατοικιών στο Σικάγο είναι ανεπαρκές για να απορροφήσει τον εκτοπισμένο πληθυσμό των δημόσιων κατοικιών. Αυτός ο πληθυσμός είναι «ελεύθερος» για να είναι άστεγος, χάρη στη δουλειά των οικονομικών δυνάμεων που φέρουν κοινωνικό κόστος δευτερεύοντος ενδιαφέροντος για τους τοπικούς φορείς χάραξης πολιτικής. Αυτοί οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, συμπεριλαμβανομένου του Δημάρχου, είναι υπόχρεοι στους κατασκευαστές εμπορικών ακινήτων και ακινήτων που επιδιώκουν να απομακρύνουν τους φτωχούς μαύρους κατοίκους της πόλης από επιλεγμένες αστικές επενδυτικές τοποθεσίες. Αυτές οι τοποθεσίες προορίζονται για κατά κύριο λόγο λευκούς επαγγελματίες, που θέλουν να ζήσουν και να ψωνίσουν κοντά στα γραφεία τους στο κέντρο του Σικάγο, μια κορυφαία έδρα για βαριά κρατικές επιδοτούμενες και παγκόσμιες εταιρείες όπως η Boeing Corporation, η οποία εξοπλίζει τέτοιες θαυμάσιες περιπέτειες στη δημοκρατική ελεύθερη αγορά πρόοδος όπως η τρομοκρατική κατοχή της Παλαιστίνης (1948 έως σήμερα) και οι βομβαρδισμοί της Βαγδάτης (τόσο πριν όσο και μετά την 9η Σεπτεμβρίου) και (προ της 11ης Σεπτεμβρίου) του Βελιγραδίου.

 

Διορθωτικές Συνέχειες

 

Μια άλλη ιστορία για το ίδιο ακριβώς Βήμα Η σελίδα δείχνει επίσης ότι ορισμένες καταστάσεις παραμένουν φυσιολογικές στη μετά τον Σεπτέμβριο εποχή. Σημειώνει ότι επτά κρατούμενοι, κυρίως μαύροι, ξυλοκοπήθηκαν πρόσφατα με συνθήματα πισίνας από φρουρούς στη γιγάντια φυλακή της κομητείας Κουκ της πόλης. Πώς πριν από τις 9/11: Αυτό είναι το τρίτο τέτοιο περιστατικό υψηλού προφίλ που αναφέρεται τα τελευταία τέσσερα χρόνια στην κομητεία Κουκ. Οι πιο πρόσφατες αποκαλύψεις έρχονται λίγες μέρες μετά τον εισαγγελέα της κομητείας Κουκ Ρίτσαρντ Ντιβάιν – διαβόητος στη μαύρη κοινότητα για τη συνήθεια του να καταδικάζει σε θάνατο αθώους Αφροαμερικανούς (Alice Kim, «We Want Justice for the Death Row 10», Socialist Worker Online at http://www.socialistworker.org/2001/379/379_02_ DeathRow10.shtml) – ανακοίνωσε ότι δεν θα απήγγειλε κατηγορίες σε σχέση με τον ξυλοδαρμό πέντε εγκλωβισμένων κρατουμένων στην κομητεία Κουκ τον Ιούλιο του 2000. Εν τω μεταξύ, ομοσπονδιακοί ανακριτές διεξάγουν έρευνα για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων σε φερόμενο μαζικό ξυλοδαρμό που αφορούσε 40 φρουρούς στην ίδια φυλακή το 1999 .

 

Τον περασμένο Ιούλιο, το κοινό του Σικάγο σοκαρίστηκε στιγμιαία – αυτά τα πράγματα περνούν, καθώς προχωρούν τα μέσα ενημέρωσης – μαθαίνοντας για ένα τρομερό ατύχημα στο Interstate 57, νότια του Σικάγο. Αρκετοί μαύροι και Ισπανόφωνοι τραυματίστηκαν σοβαρά και δύο έχασαν τη ζωή τους όταν ένα βαν ανατράπηκε ενώ μετέφερε 18 Σικάγο για να επισκεφτούν αγαπημένα πρόσωπα που ήταν αποθηκευμένα σε φυλετικά ανόμοια μαζικά σωφρονιστικά ιδρύματα που βρίσκονται στο νότιο τμήμα του Ιλινόις. Τρομερό, αλλά όχι καινούργιο: στις 26 Ιανουαρίου 2001, σχεδόν 9 μήνες πριν «αλλάξουν τα πάντα», ένα βαν του Salvation Army που μετέφερε έντεκα άτομα στο Interstate 55 νότια του Σικάγο συγκρούστηκε με ένα τρακτέρ, σκοτώνοντας και τους δέκα επιβάτες του βαν και του οδηγός. Δέκα από τους νεκρούς ήταν μαύροι και ένας ήταν Ισπανός. Το βαν ήταν μέρος μιας τακτικής υπηρεσίας που μετέφερε ανθρώπους από το κυρίως μαύρο West Side του Σικάγο για να επισκεφτούν συγγενείς και συντρόφους που περνούσαν χρόνο στη φυλακή της πολιτείας.

 

Μετά και τα δύο ατυχήματα, κανείς στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ή στην πολιτική δεν είχε πολλά να πει πολλά για τη σχέση μεταξύ της φυλής των θυμάτων και της φύσης του προορισμού του βαν. Δεν υπήρξε καμία σχέση μεταξύ της τραγωδίας και της πολιτικής απόφασης της πολιτείας να αυξήσει δραματικά τον αριθμό των κρατουμένων στο Ιλινόις – κυρίως μαύροι και από την περιοχή του Σικάγο – από 27,000 το 1990 σε σχεδόν 47,000 το 2000 (ακόμα και όταν έπεσε το έγκλημα) και το σχετικό κτήριο 11 νέων μαζικών σωφρονιστικών ιδρυμάτων στο Ιλινόις κατά την ίδια περίοδο μαζικά προγράμματα εργασίας για αποβιομηχανοποιημένους λευκούς της πολιτείας τοποθετούνται σε όλο και πιο τεράστιες αποστάσεις από τις οικιακές κοινότητες των «παραβατών». (Βλέπε Paul Street, The Vicious Circle: Race, Prison, Jobs and Community in Chicago, Illinois, and the Nation [Chicago: Chicago Urban League, Οκτώβριος 2002], διαθέσιμο στο διαδίκτυο στη διεύθυνση www.cul-chicago.org).

 

Τελευταία προσλήφθηκε, πρώτη απολύθηκε

 

Μιλώντας για θέσεις εργασίας, ένα εξαιρετικό πρόσφατο πρωτοσέλιδο άρθρο στο Βήμα σημειώνει ότι οι μαζικές απολύσεις που επιβλήθηκαν κατά την περίεργη «ανάκτηση» του Μπους «άνεργοι» έπληξαν ιδιαίτερα σκληρά τον μαύρο πληθυσμό του Σικάγο. Οι μαύροι «αισθάνονται παγωμένοι από τον κόσμο της εργασίας», όπως είπε ο τοπικός ακτιβιστής Έντι Ριντ Βήμα. Το συναίσθημα μεταξύ των μαύρων εργαζομένων και των αιτούντων εργασία, εξηγεί η εφημερίδα, είναι πολύ διαφορετικό από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν η αυξημένη ζήτηση εργασίας μείωσε σημαντικά την ανεργία των μαύρων, ακόμη και μεταξύ των λιγότερο ειδικευμένων εργαζομένων στην πόλη. Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι το ποσοστό ανεργίας των μαύρων (18.2 τοις εκατό) ήταν περισσότερο από τέσσερις φορές υψηλότερο από το ποσοστό ανεργίας των λευκών (κάτω από 5 τοις εκατό) ακόμη και στην κορύφωση της «έκρηξης του Κλίντον» – που «σήκωσε περισσότερα γιοτ από κωπηλάτες» όπως το Βήμα σημειώθηκε πέρυσι. Αξίζει επίσης να αναφερθεί το γεγονός ότι η αύξηση της απασχόλησης στην περιοχή του Σικάγο την ακμάζουσα δεκαετία του '90 ήταν δραματικά υψηλότερη στις κοινότητες των λευκών από ό,τι στις κοινότητες των μαύρων (βλ. Το χρώμα της ανάπτυξης της εργασίας [2002], διαθέσιμο στο διαδίκτυο στη διεύθυνση www.cul-chicago.org). Εδώ έχουμε να κάνουμε με συνέχειες που πάνε πολύ πιο πίσω από την 9η Σεπτεμβρίου. Φτάνουν πιο πίσω από τη Μεγάλη Ύφεση, όταν οι μαύροι ήταν οι «τελευταίοι και πρώτοι προσληφθέντες» ούτε για τους πρώτους ούτε για τους τελευταίους στην αμερικανική ιστορία.

 

Το γκέτο ζει

 

Για να κατανοήσετε πιο άμεσα τις πλούσιες συνέχειες της φυλετικής ανισότητας στην πατρίδα στο Σικάγο πριν και μετά το «όλα άλλαξαν», δεν χρειάζεται να διαβάζετε εφημερίδες ή μελέτες έργων. Μπορείτε να οδηγήσετε δυτικά από το κέντρο της πόλης στη λεωφόρο Μάντισον, να προσπεράσετε το στάδιο που έχτισε ο Μάικλ Τζόρνταν (το United Center) και στην καρδιά των απελπιστικά φτωχών γειτονιών του West Side, όπως το North Lawndale και το West and East Garfield. Ένας μεγάλος αριθμός εφήβων και νεότερων ενηλίκων αρσενικών συγκεντρώνεται στις γωνιές των δρόμων. Τα περισσότερα από αυτά αποτελούν μέρος της μεγάλης και δυσανάλογα δυσανάλογα μαύρης συγκέντρωσης της πόλης -που υπολογίζεται σε 97,000 άτομα το 2001 από το Κέντρο Μελετών της Αγοράς Εργασίας (Πανεπιστήμιο Northeastern) - «αποσυνδεδεμένων νέων», ηλικίας 16 έως 24 ετών που είναι και οι δύο εκτός σχολείου και εκτός εργασίας. Πολλοί από αυτούς είναι ξεκάθαρα εγγεγραμμένοι σε οργανώσεις συμμοριών και ασχολούνται με το εμπόριο ναρκωτικών. Πολλοί από αυτούς έχουν ήδη υπηρετήσει ή θα χρησιμεύσουν σύντομα ως πρώτη ύλη για την προαναφερθείσα βιομηχανία των «μετωπικών» φυλακών. Οι ηλικιωμένοι άνεργοι άντρες, πολλοί που δεν έχουν καταγραφεί στα επίσημα στατιστικά της ανεργίας της χώρας (η κατάσταση «αποθαρρυνμένου» σημαίνει ότι δεν συμμετέχουν πλέον ενεργά στο εργατικό δυναμικό), συγκεντρώνονται γύρω από καταστήματα ποτών και αποστολές. Το ενδημικό άγχος, η απογοήτευση και ο κίνδυνος της ζωής στην πόλη είναι χαραγμένα στα πρόσωπά τους.

 

Εξίσου εμφανής είναι η σχετική απουσία εγκαταστάσεων λιανικής, υπηρεσιών και ιδρυμάτων που είναι τυπικά σε πιο πλούσιες, πιο λευκές γειτονιές: σύγχρονα παντοπωλεία με πλήρη εξυπηρέτηση, φαρμακεία, βιβλιοπωλεία, εστιατόρια, γιατροί, οδοντίατροι, δικηγόροι, στεγνοκαθαριστήρια, τράπεζες, προσωπικές επενδυτικά και οικογενειακά ασφαλιστικά καταστήματα, μπουτίκ, καφετέριες και πολλά άλλα. Οι επιχειρήσεις και τα σπίτια είναι εμφανώς ερειπωμένα, με πολλά από τα πρώτα να βασίζονται σε πινακίδες ζωγραφισμένες στο χέρι για να διαφημίσουν τα προϊόντα τους. Οι ιδιοκτήτες τοπικών επιχειρήσεων, πολλοί από τους οποίους είναι Άραβες, προστατεύουν τις επιχειρήσεις τους από διαρρήξεις με μπάρες και κλειστά παντζούρια. Τα ενεχυροδανειστήρια και οι εκκλησίες με τις βιτρίνες είναι ευρέως ορατές, όπως και τα ποτοπωλεία και τα ανταλλακτήρια συναλλάγματος που διαφημίζουν υπερεκμεταλλευτικά δάνεια Payday. Τα ταξί είναι λιγοστά και αυτά που εξυπηρετούν τις γειτονιές είναι γενικά χαμηλού προϋπολογισμού, εταιρίες «τζίτνεϊ» που πετούν μέχρι τη νύχτα.

 

Ο μικρός αριθμός των λευκών που παρατηρούνται σε αυτές τις γειτονιές και οι συνάδελφοί τους στο South Side είναι άντρες που εργάζονται σε παραδοσιακές «αμοιβές» της εργατικής τάξης - επισκευή οδών και αποχετεύσεων, κατασκευές, πυροσβέστες και παρόμοια - που φαίνεται να μην είναι διαθέσιμες στους μαύρους .

 

Τα αυτοκίνητα της αστυνομίας ταξιδεύουν επιφυλακτικά, οι επιβάτες τους φορούν αλεξίσφαιρα γιλέκα που κρίνονται απαραίτητα για τη διεξαγωγή του πολέμου κατά των ναρκωτικών σε γειτονιές όπου τα άτομα με κακουργήματα είναι περισσότερα από τις νόμιμες θέσεις εργασίας.

 

Έτσι ήταν λίγο πολύ αυτές οι γειτονιές πριν από την 9η Σεπτεμβρίου. Για να πούμε την αλήθεια, μοιάζουν πολύ με τη δεκαετία του 11, ακόμη και πριν από τις ταραχές που υποτίθεται ότι είχαν αφαιρέσει τη ζωντάνια τους, πράγμα που είχε κλαπεί από μια διαδικασία αποεπένδυσης που είχε ήδη ξεκινήσει.

 

Επιταχυνόμενη Συνέχεια

 

Πώς έχουν αλλάξει τα πράγματα από την 9η Σεπτεμβρίου σε αυτές τις γειτονιές; Με απλά λόγια, οι βασικές συνέχειες του ανθρώπινου πόνου και της απελπισίας έχουν επιταχυνθεί. Τα πράγματα έχουν χειροτερέψει με επιταχυνόμενους ρυθμούς, σε μεγάλο βαθμό χάρη στη φυλετικά διαφορετική ανεργία της τρέχουσας ανάκαμψης. Επίσης, μέρος της δυσάρεστης εξίσωσης είναι η ίδια η 11η Σεπτεμβρίου, ή ακριβέστερα η επίσημη, δεξιά απόκριση του κοινού και των μέσων ενημέρωσης στις τρομοκρατικές επιθέσεις. Η 9η Σεπτεμβρίου έδωσε στη ριζοσπαστική-δεξιά χούντα του Μπους –που ονομάστηκε ψευδώς συντηρητική– μια πολύτιμη ευκαιρία να αποσπάσει την προσοχή του κοινού μακριά από τις αιτίες και τις συνέπειες της αστικής ανισότητας, να λιμοκτονήσει, να σακατέψει και να προλάβει προγράμματα που θα μπορούσαν να ανακουφίσουν τα δεινά που προκαλούνται από τον ρατσισμό και που σχετίζονται με την κοινωνικοοικονομική ανισότητα και να συγχέουν τη διαφωνία με την προδοσία. Αυτοί οι κύριοι του πολέμου στο εσωτερικό και στο εξωτερικό έχουν εκμεταλλευτεί την ευκαιρία με όλη τη σκόπιμη ταχύτητα, σε συμφωνία με τη μακροχρόνια συμπεριφορά της συγκεντρωμένης εξουσίας, πριν και μετά «όλα άλλαξαν». Η αυτοκρατορία στο εξωτερικό ήταν πάντα και παραμένει ταυτόχρονα αντανάκλαση και παράγοντας ανισότητας και καταστολής στο εσωτερικό.

 

Ο Paul Street είναι ερευνητής αστικής κοινωνικής πολιτικής στο Σικάγο του Ιλινόις. Το βιβλίο του Αυτοκρατορία στο εξωτερικό, ανισότητα στο σπίτι: Δοκίμια για την Αμερική και τον κόσμο από την 9η Σεπτεμβρίου (Paradigm Publishers) θα είναι διαθέσιμο το επόμενο έτος.

 

 

 

---