Τον Ιούνιο, ο πυρηνικός σταθμός στο
Η εκτεταμένη ξηρασία και οι επίμονες πυρκαγιές οδήγησαν το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ να κηρύσσει ολόκληρη την κατάσταση
Σε παγκόσμιο επίπεδο, το 2010 σημειώθηκαν μαζικές και πρωτοφανείς πλημμύρες
Εκτός των στατιστικών, ένα απελπισμένο άρθρο στο New York Times από τον μεσοδυτικό αγρότη Jack Hedin, έναν άνδρα που μπορεί να εντοπίσει την αγροτική ιστορία της οικογένειάς του πριν από τη Μεγάλη Ύφεση, σχολίασε την απελπισμένη φύση του μέλλοντός του, καθώς και εντόπισε μια πτυχή της αιτίας.
«Η κλιματική αλλαγή, πιστεύω, μπορεί τελικά να αποτελέσει υπαρξιακή απειλή για τον τρόπο ζωής μου. Ένα οικογενειακό αγρόκτημα όπως το δικό μας μπορεί απλώς να μην είναι σε θέση να προσαρμοστεί αρκετά γρήγορα σε τέτοιες ατέλειωτα ασταθείς καιρικές συνθήκες. Δεν μπορούμε να χρεώνουμε αρκετά για τις καλλιέργειές μας τα καλά χρόνια για να καλύψουμε τις απώλειες στα ολοένα και πιο συχνά κακά. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να προχωράμε σε καλύτερο, πιο ξηρό έδαφος. Κανένα νέο σύστημα αποστράγγισης δεν θα μας βοηθήσει καθώς οι συγκεντρώσεις άνθρακα στην ατμόσφαιρα ανέρχονται σε 400 μέρη ανά εκατομμύριο. Το υλικό και η τεχνολογία από μόνα τους δεν μπορούν να λύσουν προβλήματα αυτού του μεγέθους.
«Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, βλέπω λιγότερα στρέμματα στην περιοχή μας να έχουν φυτευτεί με τεχνικές πρόληψης της διάβρωσης, όπως πολυετείς λωρίδες περιγράμματος, από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Πιστεύω ότι η ομοσπονδιακή γεωργική πολιτική είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη, γιατί ανταμείβει την ποσότητα των στρεμμάτων που φυτεύτηκαν και όχι την ποιότητα των πρακτικών που εφαρμόζονται».
Άλλο ένα ζοφερό
Στην τελετή μνήμης στο
Ωστόσο, σε ένα άλλο επίπεδο, η τάση των περίεργων και ακραίων καιρικών φαινομένων, αυτό που έχει ονομαστεί «παγκόσμια περίεργη», είναι δύσκολο να αγνοηθεί και φαίνεται ότι θα συνεχιστεί καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα που γίνονται μια φορά στη ζωή γίνονται το «νέο φυσιολογικό». ” Και υπάρχει κάτι που συνδέει τη διαρροή στον Κόλπο με τη λιτανεία των ακραίων καιρικών φαινομένων σε όλο τον κόσμο: το εταιρικό κυνήγι για ορυκτά καύσιμα και η επακόλουθη καύση τους που κερδίζει στις εταιρείες τόσα πολλά χρήματα σε βάρος μας και του πλανήτη.
Παρατηρώντας τις αηδίες στο τσίρκο των εκλεγμένων αντιπροσώπων μας τις τελευταίες εβδομάδες, φαίνεται ότι βρήκαν την επιστήμη, τον ορθολογισμό και τα ακραία καιρικά φαινόμενα του έξω κόσμου πολύ εύκολο να αγνοηθούν.
Ενώ οι καιρικές διαταραχές του περασμένου έτους κατέστρεψαν τις ζωές και τα μέσα διαβίωσης αμέτρητων εκατομμυρίων ανθρώπων, το Κογκρέσο πέρασε αυτό το καλοκαίρι συζητώντας την κατάργηση ενός νομοσχεδίου που προωθούσε ενεργειακά αποδοτικούς λαμπτήρες. Σαν να μην έφτανε αυτό, η προσπάθεια της κυβέρνησης να απαγορεύσει τους πιο σπάταλους λαμπτήρες πυρακτώσεως -λαμπτήρες που σπαταλούν το 90% της ενέργειάς τους ως θερμότητα- θεωρήθηκε επίθεση στην «προσωπική ελευθερία» από τον γερουσιαστή Joe Barton (TX-R ).
Σε ένδειξη του πόσο αποσυνδεδεμένο είναι το Κογκρέσο από την πραγματικότητα, η ψηφοφορία για την κατάργηση του νομοσχεδίου, που στην πραγματικότητα υπογράφηκε σε νόμο το 2007 υπό τον Μπους, έλαβε πάνω από 200 ψήφους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αν και δεν κατάφερε να συγκεντρώσει επαρκή πλειοψηφία για να κερδίσει νομοθεσία. Απτόητοι, οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής έφεραν σε φωνητική ψηφοφορία ένα άλλο μέτρο που τέθηκε ως υπεράσπιση της προσωπικής ελευθερίας που θα αφαιρούσε όλη την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για μέτρα ενεργειακής απόδοσης. Προς υποστήριξη του νομοσχεδίου, ο Ρεπουμπλικανός από το Τέξας Μάικλ Μπέρτζες υποστήριξε ότι «η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν έχει το δικαίωμα να πει σε μένα ή σε οποιονδήποτε άλλο πολίτη τι τύπο λαμπτήρα να χρησιμοποιήσω στο σπίτι. Είναι δικαίωμα μας να επιλέξουμε».
Επομένως, το να μην μπορείς να χρησιμοποιήσεις λυσσαλέα αναποτελεσματικούς λαμπτήρες αποτελεί προσβολή της προσωπικής ελευθερίας και ένα άλλο παράδειγμα υπέρβασης της κυβέρνησης, ωστόσο, στον ταραχώδη κόσμο που κατοικείται από μέλη του Κογκρέσου, η αποτυχία του Προέδρου Ομπάμα να κλείσει το Γκουαντάναμο, η συνέχιση της απεριόριστης κράτησης χωρίς δίκη, η χρήση εξωδικαστικών τμημάτων δολοφονίας, η συνέχιση των τηλεφωνικών υποκλοπών χωρίς ένταλμα, η άρνησή του να αποκηρύξει τη χρήση βασανιστηρίων ή να ερευνήσει εκείνα της κυβέρνησης Μπους ή μια σειρά από άλλες περικοπές των πολιτικών ελευθεριών δεν αποτελούν σε καμία περίπτωση παραδείγματα κυβέρνησης υπέρβαση άξια συζήτησης στο Κογκρέσο.
Σαν να μην ήταν αρκετά γελοία η συζήτηση για τους λαμπτήρες, ένα άλλο νομοσχέδιο, που εγκρίθηκε με 239 ψήφους υπέρ και 184 κατά με τη βοήθεια 16 Δημοκρατικών, προσπάθησε να εμποδίσει την EPA να ακυρώσει τις αποφάσεις των κρατών για την ποιότητα του νερού. Εάν το νομοσχέδιο γινόταν νόμος, θα εμπόδιζε την ικανότητα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να προστατεύει τα ποτάμια, τις λίμνες και τα παράκτια ύδατα από τη ρύπανση και θα μετακινούσε τη χώρα δεκαετίες πίσω σε μια εποχή πριν από τον νόμο για το καθαρό νερό.
Εν τω μεταξύ, σε μια λίγο σημειωμένη πτυχή του ενεργητικού ανταγωνισμού σχετικά με το ποιο μέρος μπορεί να ισχυριστεί ότι περικόπτει περισσότερο από τα κοινωνικά προγράμματα για να διοχετεύει πρόσθετα μετρητά σε εταιρείες και τράπεζες, Ενέργεια και Περιβάλλον Καθημερινή ανέφερε ότι τόσο στα νομοσχέδια των Ρεπουμπλικάνων όσο και των Δημοκρατικών, δισεκατομμύρια περισσότερα δολάρια αφαιρούνται από τους προϋπολογισμούς της EPA, του Υπουργείου Ενέργειας και του Υπουργείου Εσωτερικών για προγράμματα που ασχολούνται με την εξοικονόμηση ενέργειας και την προώθηση συστημάτων εναλλακτικής ενέργειας: «Αυτά τα μακροπρόθεσμα Οι περικοπές αναφέρονται στο πλήθος των δαπανών των εγχώριων φορέων, από την παρακολούθηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης της EPA έως τις επιχορηγήσεις απόδοσης DOE σε πολλά άλλα μη ενεργειακά ή περιβαλλοντικά προγράμματα. Αλλά σε ένα πιο αναλυτικό επίπεδο, το μερίδιο 16 τοις εκατό που ελήφθη από τον προϋπολογισμό της EPA στη συμφωνία τερματισμού λειτουργίας του Απριλίου [με τη διαμεσολάβηση των Δημοκρατικών] θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η μορφή των πραγμάτων που θα ακολουθήσουν για τα περισσότερα μη αμυντικά ομοσπονδιακά προγράμματα, εκτός και αν το τελικό σύμφωνο για το χρέος αλλάξει. προς τα αριστερά».
Επιπλέον, επειδή ήταν μια πρόταση των Δημοκρατικών στη Γερουσία που δεν όριζε νέα έσοδα σε καμία συμφωνία για την αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους, αφαιρώντας έτσι από τη συζήτηση το ζήτημα του τερματισμού των φορολογικών ελαφρύνσεων για τη βιομηχανία πετρελαίου - ένα εξαιρετικά δημοφιλές μέτρο στο ευρύ κοινό - φιλελεύθερο Οι νομοθέτες και οι περιβαλλοντικοί υποστηρικτές τους δεν μπορούν να επικρίνουν δημόσια τη συμφωνία που δίνει μια ακόμη μεγάλη νίκη στη βιομηχανία πετρελαίου.
Όλα αυτά, φυσικά, απέχουν πολύ από αυτό που μας είπαν να περιμένουμε από τον Πρόεδρο Ομπάμα όταν έδωσε την ομιλία του για τη νίκη στο
Δεδομένης της πραγματικότητας των τελευταίων δυόμισι ετών, η ομιλία του Ομπάμα φαίνεται να προέρχεται από ένα εναλλακτικό σύμπαν. Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν ξεμείνει από ιδέες πολιτικής και έχουν περάσει στο τρελό άκρο του νομοθετικού φάσματος, υπάρχει ένας απλός λόγος: ο Μπαράκ Ομπάμα έκλεψε όλες τις αρχικές πολιτικές τους και στη συνέχεια τις θέσπισε νόμο.
Το χασμουρητό χάσμα μεταξύ ρητορικής και πραγματικότητας που ορίζει τον Λευκό Οίκο Ομπάμα, παράλληλα με την εμφανώς παρακμάζουσα φύση του κόσμου μας, κάνει ορισμένους μέχρι πρότινος αναμφισβήτητους φιλελεύθερους δικαιούχους του δικομματικού συστήματος και σθεναρούς υποστηρικτές του Ομπάμα να γίνουν πιο ειλικρινείς στην κριτική τους. Ο πρώην αντιπρόεδρος και υποψήφιος για την προεδρία Αλ Γκορ, σε ένα μακροσκελές άρθρο για Βράχος που κυλά, κατήγγειλε ολόκληρο το πολιτικό σύστημα των δύο κομμάτων των ΗΠΑ ως θεμελιωδώς διεφθαρμένο: «Οι πολιτικοί τρέχουν προς τα κάτω εδώ και αρκετό καιρό και επί του παρόντος διέρχονται σήραγγες σε νέα βάθη… Σε μεγάλο βαθμό, ως αποτέλεσμα, οι ανησυχίες των πλουσιότερων ατόμων και εταιρειών συνήθως υπερισχύουν των ανησυχιών των μέσοι Αμερικανοί και μικρές επιχειρήσεις».
Αλλά ο Γκορ προχώρησε παραπέρα και επιτέθηκε στον ίδιο τον Ομπάμα με ισχυρούς (αν τελικά διφορούμενους) όρους: «Ο Πρόεδρος Ομπάμα έχει αποτύχει μέχρι στιγμής να χρησιμοποιήσει τον άμβωνα του νταή για να υποστηρίξει την τολμηρή δράση για την κλιματική αλλαγή. Αφού πέρασε με επιτυχία το πράσινο πακέτο τόνωσης του, δεν έκανε τίποτα για να το υπερασπιστεί όταν το Κογκρέσο αποδεκάτισε τη χρηματοδότησή του. Αφού η Βουλή ψήφισε το cap and trade, έκανε ελάχιστα για να καταστήσει το πέρασμα στη Γερουσία προτεραιότητα. Οι υποστηρικτές της Γερουσίας -συμπεριλαμβανομένου ενός Ρεπουμπλικανού- ένιωσαν εγκαταλελειμμένοι όταν ο πρόεδρος έκανε παραχωρήσεις σε εταιρείες πετρελαίου και άνθρακα χωρίς να ζητήσει τίποτα σε αντάλλαγμα. Έχει επίσης ζητήσει μια μαζική επέκταση των γεωτρήσεων πετρελαίου στην περιοχή
Σε ένα πρόσφατο φόρουμ στον ιστότοπο του Yale's Environment360 που αξιολογούσε το συνολικό ιστορικό του Ομπάμα για την ενέργεια και το περιβάλλον, ο blogger για το κλίμα και πρώην αναπληρωτής υφυπουργός Ενέργειας Τζόζεφ Ρομ έδωσε στον Ομπάμα το «F» για θέματα ενέργειας και κλίματος: «Ομπάμα… αφήστε να πεθάνει η καλύτερη ευκαιρία για να να διατηρήσει ένα βιώσιμο κλίμα και να αποκαταστήσει την ηγεσία των ΗΠΑ στην καθαρή ενέργεια – χωρίς σοβαρό αγώνα».
Η Elizabeth Kolbert είπε πρόσφατα το εξής: «Όταν ο Ομπάμα ανέλαβε την εξουσία, διόρισε μερικούς από τους πιο ενημερωμένους επιστήμονες του κλίματος της χώρας στην κυβέρνησή του και φαινόταν για κάποιο διάστημα σαν να μπορούσε να πάρει την ευθύνη του να ηγηθεί σε αυτό το θέμα στα σοβαρά. Αυτή η ελπίδα έχει σβήσει. Ο Πρόεδρος παρέμεινε στο περιθώριο το 2009 και το 2010, ενώ οι ηγέτες του Κογκρέσου προσπάθησαν να συγκεντρώσουν τις πλειοψηφίες υπέρ της νομοθεσίας για το κλίμα. Από τις ενδιάμεσες εκλογές, ο Ομπάμα μόλις και μετά βίας ανέφερε την κλιματική αλλαγή και σχεδόν κάθε απόφαση που έλαβε η κυβέρνησή του για την ενέργεια και το περιβάλλον ήταν λάθος».
Η LA Times συμμετείχε σε ένα κομψό άρθρο με τίτλο «Στην εκστρατεία του 2012, οι περιβαλλοντολόγοι δεν έχουν σημασία: Αυτό είναι το μήνυμα που στέλνει ο Πρόεδρος Ομπάμα καθώς η κυβέρνηση φροντίζει για τα καπνογόνα και άλλες βιομηχανίες».
Σε ένα άλλο κυνικό παράδειγμα του τρόπου λειτουργίας της κυβέρνησης, ακόμη και όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα λέει ότι δεν έχει αποφασίσει ακόμη για τον προτεινόμενο αγωγό πίσσας Keystone XL από τον Καναδά στο Τέξας και οι κυβερνητικές περιβαλλοντικές μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη, έγγραφα δείχνουν ότι η κυβέρνησή του προετοιμάζεται για να το υποστηρίξει — ακόμη και πριν ολοκληρωθούν αυτές οι μελέτες.
Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, όποιος θέλει να δει την κυριαρχία της εταιρικής ισχύος και την περιβαλλοντική λογική δεν μπορεί να ψηφίσει ξανά τον Μπαράκ Ομπάμα. Δεν υπάρχει χρόνος να πέσουμε για άλλη μια φορά στην παγίδα του μικρότερου κακού. Δεν είναι θέμα ανησυχίας για το αν οι Ρεπουμπλικάνοι θα κερδίσουν το 2012. οι πολιτικές τους έχουν ήδη.
Όποιος κερδίσει το 2012 -και αν κρίνουμε από τις πρόσφατες συνεισφορές στην εκστρατεία, οι εταιρείες και η άρχουσα τάξη υποστηρίζουν μια δεύτερη θητεία του Ομπάμα- οι άνθρωποι και ο πλανήτης θα χάσουν. Η μόνη ελπίδα για τους περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς ακτιβιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι να εργαστούν εντελώς έξω από το Δημοκρατικό Κόμμα και στα νέα κοινωνικά κινήματα ενάντια στην πυρηνική ενέργεια, ενάντια στην υδροδιασπαστικότητα για φυσικό αέριο και ενάντια στην απομάκρυνση των βουνών για τον άνθρακα, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Η πρόκληση είναι να οικοδομηθούν δεσμοί μεταξύ των κινημάτων, με την τάξη των εργατικών συνδικάτων και διεθνώς με άλλες ομάδες, και να δημιουργηθεί ένα μαζικό κίνημα στις Ηνωμένες Πολιτείες που κάνει εκστρατείες για αναπροσανατολισμό των κρατικών πόρων προς θέσεις εργασίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, εξοικονόμηση ενέργειας. τις δημόσιες συγκοινωνίες και τη νέα υποδομή που είναι τόσο προφανώς και απεγνωσμένα αναγκαία.
Ο μόνος τρόπος για να επιτύχουμε πραγματική οικολογική και κοινωνική πρόοδο στις ΗΠΑ είναι να κόψουμε όλους τους δεσμούς με τους Δημοκρατικούς και να δημιουργήσουμε το δικό μας ανεξάρτητο κίνημα που είναι οργανωμένο, αυτόνομο και στους δρόμους, χωρίς να ασκεί λόμπι στους διαδρόμους της εξουσίας. Τα στοιχεία είναι τόσο πειστικά και ο χρόνος για δράση τόσο σύντομος, που κάθε αμφιβολία πρέπει να τελειώσει, όλοι οι δεσμοί με τους Δημοκρατικούς να διακοπούν και ένα νέο, πιο αποτελεσματικό κίνημα θα αναδυθεί από τις στάχτες των ψεύτικων υποσχέσεων του Ομπάμα, ένα κίνημα που μπορεί να καταπολεμήσει τις ανισότητες του τον κόσμο και να σφυρηλατήσουν πολιτικές που θα αρχίσουν να θεραπεύουν τον πλανήτη. Αυτή είναι πραγματικά η τελευταία, καλύτερη ελπίδα για τη γη.
Z
Ο Chris Williams είναι μακροχρόνιος περιβαλλοντικός ακτιβιστής και συγγραφέας του Οικολογία και Σοσιαλισμός: Λύσεις στην Καπιταλιστική Οικολογική Κρίση. Τα γραπτά του έχουν εμφανιστεί σε Διεθνής Σοσιαλιστική Επιθεώρηση, Η Ανεξάρτητος, Truthout και ZNet. Είναι καθηγητής Χημείας και Φυσικής στο