Βιβλία
Black Against Empire: Η ιστορία και η πολιτική του
το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων
Από τον Joshua Bloom και τον Waldo E. Martin Jr.
University of California Press, 2013, 560 pp.
Κριτική από τον Jeremy Kuzmarov
Το καλοκαίρι του 1970, οι Βορειοβιετναμέζοι προσκάλεσαν τον ηγέτη του Κόμματος των Μαύρων Πανθηρών Έλντριτζ Κλίβερ να μιλήσει σε μαύρους GI από έναν ραδιοφωνικό σταθμό στο Ανόι. Ο Cleaver ήταν ο συγγραφέας των απομνημονευμάτων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, Ψυχή στον πάγο, το οποίο παρείχε πληροφορίες για τις ψυχολογικές επιπτώσεις της φυλετικής καταπίεσης στην Αμερική και μια έντονη κριτική στον πόλεμο του Βιετνάμ. Είπε στους GI ότι: «Αυτό που κάνουν είναι να προγραμματίζουν αυτό το πράγμα έτσι ώστε εσείς οι γάτες να απομακρύνεστε σταδιακά στο πεδίο της μάχης. Σε βγάζουν μπροστά για να ξεκολλήσεις. Και με αυτόν τον τρόπο… λύνουν το πρόβλημα της διατήρησης μεγάλου αριθμού στρατευμάτων στο Βιετνάμ. και λύνουν το πρόβλημα να κρατούν τους νεαρούς πολεμιστές μακριά από τους δρόμους της Βαβυλώνας. Και αυτό είναι ένα βρώμικο, μοχθηρό παιχνίδι που τρέχει εναντίον σου. Και δεν βλέπω πώς μπορείς να το πετύχεις».
In Black Against Empire: The History and Politics of the Black Panther Party, ο Joshua Bloom και ο Waldo E. Martin Jr. χρησιμοποιούν την ομιλία του Cleaver για να δείξουν τον διεθνισμό του Κόμματος των Μαύρων Πανθηρών και τον αντιιμπεριαλισμό του. Οι Πάνθηρες θεωρούσαν τους Αφροαμερικανούς ως αποικισμένο λαό εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, υπόκεινται σε κοινωνικές και οικονομικές διακρίσεις και στην αστυνόμευση των γειτονιών τους από ρατσιστές αστυνομικούς τους οποίους παρομοίασαν με κατοχικό στρατό. Προώθησαν τα γραπτά του Frantz Fanon, του Αλγερινού ψυχολόγου που ανέλυσε πώς οι αποικισμένοι λαοί εσωτερίκευσαν τη δική τους καταπίεση και απέρριψαν την πολιτιστική τους κληρονομιά. Η ελευθερία θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο μέσω επαναστατικών αναταραχών.
Το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων δημιουργήθηκε στο Όκλαντ της Καλιφόρνια το 1966, μετά τη δολοφονία του Μάλκολμ Χ. Ο Χιούι Π. Νιούτον, συνιδρυτής του κόμματος με τον Μπόμπι Σιλ, σπούδασε νομικά στο Κολλέγιο Merritt και αποκάλυψε ότι ήταν νόμιμο να φέρεις ένα γεμάτο πυροβόλο όπλο στο Καλιφόρνια δημόσια. Οι Πάνθηρες άρχισαν να περιπολούν στους δρόμους του Όκλαντ για να υπερασπιστούν τις κοινότητές τους και στρατολόγησαν νέους γκέτο που διαφορετικά θα μπορούσαν να ενταχθούν σε συμμορίες του δρόμου. Οι Πάνθηρες έχτισαν τους δεσμούς τους με την κοινότητα, πρώτα στο Όκλαντ και στη συνέχεια σε πόλεις σε όλη τη χώρα, παρέχοντας πρωινό σε μη προνομιούχους νέους, ιατρική περίθαλψη και προγράμματα μετά το σχολείο. Το πρόγραμμα πρωινού τάιζε εκατοντάδες παιδιά την ημέρα και χιλιάδες την εβδομάδα, με τις τοπικές επιχειρήσεις να δωρίζουν συχνά τρόφιμα (αν και μερικές φορές τα εκβιάζονταν). Μέσω της αυθάδης ρητορικής τους, της λαθροχειρίας και της δέσμευσής τους στη δράση, οι Μαύροι Πάνθηρες αιχμαλώτισαν τη φαντασία της λευκής φοιτητικής αριστεράς και των συμπαθών φιλελεύθερων που φιλοξένησαν εκδηλώσεις συγκέντρωσης κεφαλαίων. Η ομάδα γέννησε πολυάριθμες παραφυάδες, συμπεριλαμβανομένων των Young Lords. Η κριτική τους για τη ρατσιστική δομή εξουσίας και τον πόλεμο του Βιετνάμ ήταν άκρως απτή εκείνη την εποχή. Ο οργανισμός διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στις επιδείξεις στην πανεπιστημιούπολη που οδήγησαν στην ανάπτυξη προγραμμάτων σπουδών για τους μαύρους και στην ανανέωση του ακαδημαϊκού προγράμματος σπουδών.
Οι Πάνθηρες έγιναν στόχος της αστυνομίας και συχνά συγκρούστηκαν με τις αρχές. Πολλά από τα μέλη τους φυλακίστηκαν και δολοφονήθηκαν. Στο Όκλαντ, η διαβόητη ρατσιστική αστυνομία πυροβόλησε επανειλημμένα στα κεντρικά γραφεία του Πάνθηρα, ανέπτυξε κτερίσματα για τη δολοφονία ηγετών του Πάνθηρα και δολοφόνησε τον 17χρονο Μπόμπι Χάτον, αφού τέθηκε υπό κράτηση από την αστυνομία. Τον Οκτώβριο του 1967, ο Χιούι Νιούτον ανασύρθηκε και έπεσε σε μάχη με τον αστυνομικό του Όκλαντ Τζον Φρέι, ο οποίος σκοτώθηκε στη μάχη σώμα με σώμα. Ο Νεύτων τραυματίστηκε και συνελήφθη για ανθρωποκτονία από αμέλεια και αργότερα αφέθηκε ελεύθερος αφού η υπόθεσή του είχε γίνει παγκόσμια αιτία. Ενώ ήταν δεσμευμένος στο γκαρνάρι στο νοσοκομείο, τον κορόιδευαν και τον φτύσαν οι αστυνομικοί, χωρίς μομφή από το προσωπικό του νοσοκομείου.
Εκείνη την εποχή, ο διευθυντής του FBI J. Edgar Hoover χαρακτήρισε τους Πάνθηρες ως τη μεγαλύτερη απειλή για την εσωτερική ασφάλεια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε μια προσπάθεια να καταστρέψουν την οργάνωση, πράκτορες του FBI διέδιδαν παραπληροφόρηση, διείσδυσαν στον κομματικό μηχανισμό, φύτεψαν προβοκάτορες και έσπειραν διχόνοια στις ηγετικές τάξεις. Στο Λος Άντζελες, πληροφοριοδότες του FBI πιθανότατα δολοφόνησαν τον John Huggins και τον Alprentice "Bunchy" Carter, ηγέτη της ένωσης μαύρων φοιτητών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Στο Σικάγο, ο 21χρονος ηγέτης του Κόμματος Φρεντ Χάμπτον και ο σύντροφος Μαρκ Κλαρκ ναρκώθηκαν και στη συνέχεια δολοφονήθηκαν από την τοπική αστυνομία σε συνεννόηση με το FBI. Οι δυο τους είχαν σφυρηλατήσει μια εκεχειρία μεταξύ αντίπαλων συμμοριών του δρόμου, τις οποίες είχαν αρχίσει να στρατολογούν στο κόμμα.
Με τον καιρό, το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων δεν μπορούσε να συντηρηθεί, καθώς οι περισσότεροι από τους ηγέτες του φυλακίστηκαν, σκοτώθηκαν ή εξορίστηκαν. Ο ρομαντικισμός της βίας και η προώθηση του ανταρτοπόλεμου αποξένωσε τους ανθρώπους της κοινωνίας που κατά τα άλλα συμπαθούσαν τα δεινά των μαύρων και ήταν αντίθετοι στον πόλεμο του Βιετνάμ. Η αδυναμία των Πάνθηρων να δημιουργήσουν μεγαλύτερους συνασπισμούς με φιλελεύθερους αριστερούς αποτυπώθηκε όταν ο ηγέτης των Πάνθηρων Ντέιβιντ Χίλιαρντ αποδοκιμάστηκε από τη σκηνή σε μια αντιπολεμική συγκέντρωση στο Golden Gate Park του Σαν Φρανσίσκο που περιλάμβανε ομιλίες από τους γερουσιαστές George McGovern και Eugene McCarthy. Ο Χίλιαρντ πήγε πολύ μακριά αποκαλώντας τον Ρίτσαρντ Νίξον «μαμά» που θα έπρεπε να δολοφονηθεί. «Θα σκοτώσουμε τον Ρίτσαρντ Νίξον και κάθε μαμά που σταθεί εμπόδιο στην ελευθερία». Η φήμη των Panthers έπεσε περαιτέρω όταν ο Huey Newton άρχισε να επιδεικνύει μεγαλομανή συμπεριφορά μετά την αποφυλάκισή του το 1970. Ο Newton μετακόμισε σε μια πολυτελή κατοικία και άρχισε να συναναστρέφεται με στοιχεία του υπόκοσμου του Όκλαντ. Αφού βίωσε μια ψυχική κατάρρευση, αργότερα κατηγορήθηκε για τη δολοφονία μιας 17χρονης πόρνης και πέθανε το 1989 σε μια προφανή κακή συμφωνία.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, οι Πάνθηρες έπαψαν να υπάρχουν ως οργανωμένη πολιτική δύναμη, συνώνυμη με την παρακμή των ριζοσπαστικών φοιτητικών κινημάτων της δεκαετίας του 1960. Το τέλος του πολέμου του Βιετνάμ και το άνοιγμα του Νίξον στην Κίνα και η πολιτική ύφεσης, σε συνδυασμό με το Σχέδιο της Φιλαδέλφειας που προωθούσε θετική δράση, βοήθησαν στην καταστολή της υποστήριξης για τη ριζοσπαστική, αντιιμπεριαλιστική ρητορική των Πάνθηρων, παρόλο που πολλές από τις δομικές ανισότητες και την αστυνομική βαρβαρότητα είχαν εκφραστεί κατά επιμένει. Η εφημερίδα του κόμματος άρχισε να μην δίνει έμφαση στην ένοπλη βία και τον ανταρτοπόλεμο, εστιάζοντας περισσότερο στην παροχή μιας δομικής κριτικής στον καπιταλισμό και τον ιμπεριαλισμό των ΗΠΑ. Παρακλάδια όπως ο Μαύρος Απελευθερωτικός Στρατός (BLA) λήστεψαν τράπεζες και βομβάρδισαν κυβερνητικά κτίρια για λογαριασμό της επαναστατικής υπόθεσης, αν και άλλοι Πάνθηρες προσπάθησαν να ασκήσουν τις δυνάμεις τους στην εκλογική πολιτική. Το 1972, ο Μπόμπι Σιλ έθεσε υποψηφιότητα για δήμαρχος του Όκλαντ σε μια σοσιαλδημοκρατική πλατφόρμα και ανάγκασε σε δεύτερο γύρο με τον Ρεπουμπλικανό ανταγωνιστή του, αν και τελικά έχασε. Η Elaine Brown, κάποτε συνεργάτης του Huey Newton, βοήθησε στην οργάνωση των μαύρων για την υποστήριξη του κυβερνήτη Jerry Brown και μπόρεσε να χρησιμοποιήσει τη μόχλευση μαζί του για να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για έργα κοινοτικής ανάπτυξης. Η συντηρητική αλλαγή στην πολιτική ζωή, ωστόσο, περιόρισε την επιρροή του Μπράουν μακροπρόθεσμα και το τελευταίο κεφάλαιο του Πάνθηρα έκλεισε οριστικά τις πόρτες του το 1982.
Black Against Empire ανοίγει νέο επιστημονικό έδαφος παρέχοντας την πρώτη ολοκληρωμένη ιστορία του Κόμματος των Μαύρων Πάνθηρων. Ένας από τους κύριους στόχους των συγγραφέων είναι να προχωρήσουν πέρα από τη δαιμονοποίηση του Κόμματος των Πάνθηρων από νεοσυντηρητικούς συγγραφείς όπως ο Ντέιβιντ Χόροβιτς, οι οποίοι απεικονίζουν τους Πάνθηρες σαν μια εγκληματική συμμορία. Ο Χόροβιτς και οι όμοιοί του αποτυγχάνουν να εξετάσουν σωστά το κοινωνικό περιβάλλον μέσα στο οποίο εμφανίστηκαν οι Πάνθηρες και τη βιωμένη εμπειρία των μαύρων εκείνη την εποχή. Ελαχιστοποιούν τον βαθμό της κρατικής καταστολής συμβάλλοντας στην κατάρρευση του κόμματος και υπογραμμίζουν τα θετικά στοιχεία της ιστορίας του κόμματος, συμπεριλαμβανομένων των προγραμμάτων πρωινού, την ικανότητα του κόμματος να πολιτικοποιεί τη νεολαία του γκέτο και να τους απομακρύνει από τη βία των συμμοριών, την αύξηση της συνείδησης του κοινού για την απανθρωπιά. του ιμπεριαλισμού, της σπινθηροβόλου αντίθεσής του στους πολέμους στην Ινδοκίνα και των υποκινούμενων μαύρων και άλλων καταπιεσμένων λαών του να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στο εξωτερικό. Black Against Empire αντιπροσωπεύει μια σημαντική συμβολή στην αποκατάσταση της ακεραιότητας των ακτιβιστών του Κόμματος των Μαύρων Πάνθηρων που αγωνίστηκαν για την κοινωνική δικαιοσύνη και δείχνει πώς η ιστορία του ρατσισμού στην Αμερική πυροδότησε ψυχική αγωνία και βασανιστήριο στους μαύρους λαούς, οι οποίοι αντιστάθηκαν με τον καλύτερο τρόπο που ήξεραν. Τα λάθη που έγιναν από το Κόμμα και τους ηγέτες του πρέπει να αναγνωριστούν, αλλά αυτά τα λάθη είχαν τις ρίζες τους σε μεγάλο βαθμό στην αμερικανική εμπειρία και στις βίαιες, καταπιεστικές κοινότητες από τις οποίες προήλθαν οι περισσότεροι Πάνθηρες.
Z
Ο Jeremy Kuzmarov είναι J.P. Walker επίκουρος καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Tulsa και συγγραφέας του Ο μύθος του εξαρτημένου στρατού: Βιετνάμ και ο σύγχρονος πόλεμος κατά των ναρκωτικών και Εκσυγχρονισμός της Καταστολής: Αστυνομική Εκπαίδευση και Εθνοδομία στον Αμερικανικό Αιώνα.
Μετά τον Καπιταλισμό: Οικονομική Δημοκρατία σε Δράση
Του Dada Maheshvarananda
Εκδόσεις Innerworld, 2012, 392 σελ.
Κριτική από τον Andy Douglas
Η ισορροπία είναι μια λέξη που θα δυσκολευτείτε να χρησιμοποιήσετε για να περιγράψετε τη σημερινή παγκόσμια οικονομία. Η ανισότητα του πλούτου και η εκμετάλλευση, η χειραγώγηση της αγοράς και η χρηματιστικοποίηση των επενδύσεων έχουν δημιουργήσει μια κατάσταση που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως εξαιρετικά ανισόρροπη, με πολλά δεινά στον απόηχο της. Πολλοί υποστηρίζουν ότι ο καπιταλισμός όπως υπάρχει είναι μη βιώσιμος, ότι δεν μπορεί, και, το πιο σημαντικό, δεν πρέπει, να επιβιώσει.
Μετά τον Καπιταλισμό: Οικονομική Δημοκρατία σε Δράση παρουσιάζει μια ματιά σε μια κοινωνικοοικονομική θεωρία που θα μπορούσε να επαναφέρει τα πράγματα σε ισορροπία. Σε μεγάλο εύρος, το βιβλίο ξεκινά με μια οξυδερκή κριτική των πολιτικών που οδήγησαν στο παγκόσμιο κραχ του 2008 και προηγούμενα κραχ και στη συνέχεια προχωρά σε ελπιδοφόρες εναλλακτικές λύσεις.
Ο συγγραφέας, Dada Maheshvarananda, είναι μοναχός και ακτιβιστής τα τελευταία 40 χρόνια. Φέρνει στο έργο του μια εστίαση στις πνευματικές αξίες, μια προοπτική στην οικονομική σφαίρα που σέβεται τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ακεραιότητα της γης, και μια εκτίμηση της διασύνδεσης της ζωής και της υπαρξιακής αξίας κάθε πλάσματος. Σε αυτή την κριτική σιωπηρή είναι η αναγνώριση της ανάγκης για μια μέτρηση για την κοινωνική ευημερία που βασίζεται στο πώς τα πάνε τα φτωχότερα μέλη της κοινωνίας.
Παρουσιαστής στο Συνέδριο Οικονομικής Δημοκρατίας του 2012 στο Μάντισον του Ουισκόνσιν, ο Maheshvarananda διευθύνει μια δεξαμενή σκέψης στο Καράκας, το Prout Research Institute της Βενεζουέλας. Οι ιδέες του προέρχονται από μια πλατφόρμα που προέρχεται από την Ινδία που ονομάζεται Προοδευτική Θεωρία Αξιοποίησης (Prout). Αυτή η θεωρία, που προτάθηκε από τον Μπενγκάλι φιλόσοφο PR Sarkar στη δεκαετία του 1950, προσφέρει ένα σχέδιο για τη δόμηση των οικονομιών με τρόπο που τόσο δίνει κίνητρα στην εργασία (που ποτέ δεν έκανε ο κομμουνισμός) όσο και περιορίζει την υπερβολική συσσώρευση κεφαλαίου (που δεν θα κάνει ο καπιταλισμός).
Ο Maheshvarananda υποστηρίζει ότι ο καπιταλισμός έχει σχεδιαστεί για να ωφελήσει τους πλούσιους. από τη φύση του αποκλείει πολύ περισσότερους ανθρώπους από αυτούς που ωφελεί. Επιπλέον, καταστρέφει συστηματικά τον πλανήτη. Αναφέρει τέσσερα μοιραία ελαττώματα: (1) συγκέντρωση πλούτου, (2) η πλειονότητα των επενδύσεων είναι κερδοσκοπικές, όχι παραγωγικές, (3) η ενθάρρυνση του χρέους και (4) το κλείσιμο των ματιών στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των δικών της πολιτικών.
Υπάρχουν ιδέες που προκαλούν σκέψη εδώ σχετικά με το τι μπορεί να αντικαταστήσει τον καπιταλισμό (και η κριτική αναγνωρίζει επίσης τις πολλές αποτυχίες του κομμουνισμού). Μια τέτοια οικονομία θα επικεντρωνόταν στην επιχειρηματικότητα μικρότερης κλίμακας (περιορισμένος καπιταλισμός), σε έναν ισχυρό συνεταιριστικό τομέα και σε βασικές βιομηχανίες που ανήκουν στο δημόσιο.
Αυτή η δομή, υποστηρίζει ο συγγραφέας, θα μπορούσε να αποκεντρωθεί μέσω του σχηματισμού οικονομικά αυτοδύναμων περιοχών που βασίζονται σε κοινές οικονομικές και κοινωνικές συνθήκες, κοινές γεωγραφικές δυνατότητες, πολιτιστική κληρονομιά και γλώσσα. Ο αποκεντρωμένος σχεδιασμός θα επέτρεπε σε κάθε περιφέρεια να χρησιμοποιήσει τους δικούς της πόρους και ευκαιρίες για δικό της όφελος. Σε ένα τέτοιο πλαίσιο, θα ήταν σημαντικό, σημειώνει, να ενθαρρυνθεί μια αίσθηση οικουμενικής ανθρωπιάς, αποφεύγοντας τον ενοριακό αποσχισμό.
Οι συνεταιρισμοί λαμβάνουν ιδιαίτερη προσοχή στο βιβλίο, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας της ανάπτυξής τους και εστίασης στο πιο διάσημο συνεταιριστικό δίκτυο, το Spain’s Mondragon. Το Ερευνητικό Ινστιτούτο Prout της Βενεζουέλας προσλήφθηκε από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας για να αξιολογήσει τη δύναμη του συνεταιριστικού κινήματος στη χώρα αυτή. Οι ερευνητές του PRI έχουν γράψει εκτενώς για τους παράγοντες που είναι απαραίτητοι για να λειτουργήσουν οι συνεταιρισμοί, οι οποίοι περιλαμβάνουν ένα υποστηρικτικό κοινωνικό περιβάλλον, ορθό εκ των προτέρων προγραμματισμό, εξειδικευμένη διαχείριση, καινοτομία και προσαρμογή και εκπαίδευση.
Ο Maheshvarananda ζωγραφίζει ένα πορτρέτο έργων όπου βρίσκονται μερικές από αυτές τις ιδέες που υλοποιείται, από μια συνεταιριστική κλινική υγειονομικής περίθαλψης στην Κένυα σε μια βιώσιμη αγροτική κοινότητα στη Βραζιλία. Επαινεί το κίνημα Occupy στις ΗΠΑ και περιγράφει τα κινήματα άλλων ανθρώπων, όπως ένα στις Φιλιππίνες που ενθαρρύνει τη νεολαία να πολεμήσει ενάντια στον υλιστικό «ψευδοκουλτούρα» και να αγκαλιάσει τις δικές τους παραδόσεις. Όσο τρομακτικό κι αν φαίνεται το έργο της δημιουργίας πραγματικής οικονομικής δημοκρατίας, προτείνει ότι τα πολιτιστικά κινήματα έχουν μεγάλο ρόλο να διαδραματίσουν, ενδυναμώνοντας τους ανθρώπους σε επίπεδο βάσης.
Ο συγγραφέας συγκρίνει επίσης τον Prout με άλλα μοντέλα όπως τα «συμμετοχικά οικονομικά» ή το Parecon. Οι δύο θεωρίες φαίνεται να έχουν πολλά κοινά - μια έμφαση στην αποκεντρωμένη οικονομία και στους συνεταιρισμούς, για αρχή. Ο Parecon, ωστόσο, στερείται πνευματικής προοπτικής, σύμφωνα με τον συγγραφέα. Και τα δύο διαφέρουν στο ζήτημα των κινήτρων. Ο Prout, γράφει ο Maheshvarananda, πιστεύει ότι υψηλότερο εισόδημα πρέπει να δίνεται ως αναγνώριση των προσόντων και των επιτευγμάτων των ανθρώπων προκειμένου να παρακινηθεί η δημιουργικότητα και η αυτο-ανάπτυξη, ενώ ο Parecon επιμένει ότι τα εξειδικευμένα επαγγέλματα δεν πρέπει να λαμβάνουν υψηλότερο μισθό από άλλες θέσεις εργασίας.
Το βιβλίο έχει επίσης αποσπάσει επαίνους από αρκετούς ακτιβιστές. Ο Bill McKibben γράφει, «Η αναζήτηση είναι σε εξέλιξη για νέους τρόπους για να κατοικήσετε μια τεταμένη γη…πολλούς ενδιαφέροντες πελάτες σε αυτές τις σελίδες». Ο Noam Chomsky σημειώνει, «Δεν μπορείς να έχεις ουσιαστική πολιτική δημοκρατία χωρίς λειτουργική οικονομική δημοκρατία». Το τελευταίο κεφάλαιο του βιβλίου είναι αφιερωμένο σε μια ευρεία συζήτηση μεταξύ του Maheshvarananda και του Chomsky, στην οποία ο τελευταίος, μεταξύ άλλων, κατακρίνει την αποτυχία των ΗΠΑ να αναπτύξουν ένα σιδηροδρομικό σύστημα υψηλής ταχύτητας και επαινεί τις αλλαγές που συντελούνται στο Λατινική Αμερική, με κινήματα ιθαγενών να έρχονται στην εξουσία και λίγες στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ έχουν απομείνει στο ημισφαίριο.
Το βιβλίο περιλαμβάνει μια σειρά από σύντομες «δοκιμασίες προσκεκλημένων» από οικονομολόγους και ακτιβιστές, και αυτές οι ενότητες συμβάλλουν στον πλούτο της επιχειρηματολογίας του βιβλίου.
Φυσικά, υπάρχουν αδύναμα σημεία. Σε μια ενότητα, ο συγγραφέας προβάλλει τον φόρο αξίας της γης, στον οποίο φορολογούνται η χρήση πόρων, η χρήση γης και η ρύπανση: «φορολόγηση των μη δεδουλευμένων δισεκατομμυρίων δολαρίων εισοδήματος που μερικοί καπιταλιστές καρπώνονται από τα δώρα της Φύσης…»
Ωστόσο, ένας από τους προσκεκλημένους δοκιμιογράφους, οικονομολόγος του Πανεπιστημίου Duke, έρχεται σε αντίθεση με αυτήν την ιδέα. Οι φόροι της αξίας της γης, γράφει, είναι χρήσιμοι σε μια καπιταλιστική οικονομία, αλλά θα ήταν λιγότερο χρήσιμοι σε μια προυτική οικονομία. «Εάν επιβάλλονταν φόροι αξίας γης, οι συνεταιρισμοί θα υποχρεωθούν να μειώσουν την παραγωγή και να αυξήσουν τις τιμές προκειμένου να αποκτήσουν επαρκή εισόδημα για να πληρώσουν τους φόρους τους…»
Η ανταλλαγή φαίνεται τυπική μιας συζήτησης που εκτυλίσσεται μέσα στις σελίδες του βιβλίου, ωστόσο, και πιθανώς μέσα στην κουλτούρα των ακτιβιστών του Prout. Ο ιδρυτής του Prout προφανώς πρόσφερε μεγάλες πινελιές στη θεωρία του. Πρακτικές εφαρμογές βρίσκονται τώρα στο σφυρί σε τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Σε ένα παράρτημα, ο συγγραφέας παρουσιάζει μια άσκηση που έχει σχεδιαστεί για να φέρει σε εφαρμογή την προυτιστική ανάλυση τα οικονομικά προβλήματα μιας φανταστικής χώρας. (Στην πραγματικότητα, σημειώνει ο Maheshvarananda, οι Proutists έχουν κληθεί να προσφέρουν πραγματικές προοπτικές για την εξισορρόπηση των οικονομικών δυνατοτήτων πολλών περιοχών σε όλο τον κόσμο). Σε αυτήν την άσκηση, ένας γεωργικός τομέας με χαμηλή απόδοση αντιμετωπίζεται με διάφορα μέσα, αυξάνοντας την απόδοση της γης, για παράδειγμα, μέσω αμειψισποράς και άλλων προοδευτικών μεθόδων, μείωσης του κόστους παραγωγής και διαφοροποίησης, άρδευσης και αύξησης της παραγωγής ψαριών.
Τα οφέλη μιας ισορροπημένης οικονομίας θα επεκταθούν σε άλλες πτυχές της ζωής, από το περιβάλλον, την εκπαίδευση και την ποινική δικαιοσύνη. Όλα είναι συνδεδεμένα, τελικά, ένα σημείο που ο συγγραφέας οδηγεί στο σπίτι. Αυτό το περιεκτικό πνεύμα στη θεωρία του Prout είναι που έχει μεγάλη απήχηση, το έργο της δικαιοσύνης και το έργο του ατόμου συμβαδίζουν.
Ο Maheshvarananda έχει διευθύνει εργαστήρια διαλογισμού σε συγκεντρώσεις και διαδηλώσεις σε όλο τον κόσμο, όπως το Παγκόσμιο Κοινωνικό Φόρουμ, τονίζοντας τη σημασία ενός επικεντρωμένου, ήρεμου πνεύματος στην ακτιβιστική εργασία. Η πρόσβαση στο πηγάδι της χαράς μέσα, υπονοεί, δίνει τη δυνατότητα σε κάποιον να είναι μέρος της λύσης, παρακινώντας και στηρίζοντας να κάνουμε μια θετική διαφορά στον κόσμο.
Προτρέπει την αποκατάσταση της ισορροπίας στην οικολογία και την οικονομία μας, και στη ζωή μας, πριν να είναι πολύ αργά.
Z
Tο Αντιφάσεις του «Πραγματικού Σοσιαλισμού»: Ο Μαέστρος
και των Διεξαγόμενων
Του Michael A. Lebowitz
Monthly Review Press, 2012, 192 σελ.
Κριτική από τον Seth Sandronsky
Ο Michael A. Lebowitz διερευνά τι (δεν) συνέβη στην πρώην Σοβιετική Ένωση και στα έθνη της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης κατά τις τρεις δεκαετίες που έληξαν στη δεκαετία του 1980. Γιατί να γράψετε αυτό το βιβλίο;
Στον 21ο αιώνα, μια τέτοια πρόσφατη ιστορία έχει σημασία. Απόδειξη αυτού είναι η αστάθεια, οικολογικά και οικονομικά, που αντιμετωπίζει η παγκόσμια ανθρωπότητα μετά την πτώση του σοβιετικού κομμουνισμού. Για το σκοπό αυτό, ο συγγραφέας εστιάζει στις καθημερινές πραγματικότητες και τις υποκείμενες δομές του πραγματικού σοσιαλισμού (RS). Διαβάζουμε για το τι έκαναν οι άνθρωποι στο χώρο εργασίας —και μακριά από αυτόν— για να δημιουργήσουν τον εαυτό τους και τον κόσμο γύρω τους. Πώς λειτουργεί η μέθοδός του για το RS; Ο Lebowitz αποσυσκευάζει τα «συγκεκριμένα φαινόμενα αυτών των κοινωνιών… για να κατανοήσει την υποκείμενη δομή που τα δημιουργεί». Αυτή η αναλυτική δυναμική διατρέχει μια κόκκινη γραμμή σε όλο το βιβλίο. Αμφισβητώντας το παρελθόν, επιδιώκει να προωθήσει ένα «νέο όραμα για τον σοσιαλισμό στον 21ο αιώνα».
Στο πρώτο κεφάλαιο, «The Shortage Economy», ο Lebowitz εξετάζει πώς ένα τέτοιο σύστημα αναπαρήχθη εν μέρει εξετάζοντας κριτικά τη γραφή του Janos Kornai, ο οποίος «ανέλαβε… τη λογική του κεφαλαίου» στη μελέτη του για την RS. Αυτό είναι ένα σημαντικό ελάττωμα, σύμφωνα με τον Lebowitz. Ακολουθεί την ανάλυση του Μαρξ για το καπιταλιστικό σύστημα υποστηρίζοντας ότι αυτό, όπως η RS, παρήγαγε μια τάξη εργατών που «από εκπαίδευση, συνήθεια και παράδοση θεωρούν τις απαιτήσεις αυτού του τρόπου παραγωγής ως αυτονόητους φυσικούς νόμους». Από αυτό το πλαίσιο προκύπτουν κρίσιμα ζητήματα ρύθμισης και αναπαραγωγής.
Το ένα είναι ποιοι ήταν οι διαχειριστές επιχειρήσεων υπό την RS; Ο Lebowitz τραβάει την αυλαία αυτού και του ρόλου των διευθυντών ως ενεργών συμμετεχόντων στο σύστημα. Για παράδειγμα, πώς αλληλεπιδρούσαν οι διαχειριστές επιχειρήσεων με τους σχεδιαστές RS; Οι απαντήσεις αφορούν τα εργασιακά δικαιώματα των εργαζομένων, τα οποία δεν κέρδισαν, επομένως δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν. Αυτή η αποδυνάμωση των εργαζομένων μιλάει πολλά για την RS. Διαβάζουμε περισσότερα για αυτήν την πτυχή του κοινωνικού συμβολαίου, το οποίο ο Lebowitz αποκαλεί «η σχέση πρωτοπορίας της παραγωγής» (VROP) που καταρρίπτει μύθους και πραγματικότητες.
Το VROP είναι ένα σύστημα από πάνω προς τα κάτω. Ο συγγραφέας σχεδιάζει τα πολλά κινούμενα μέρη του στο τρίτο κεφάλαιο. Κυμαίνονται από το κόμμα της πρωτοπορίας μέχρι την εργατική τάξη, την κρατική και κρατική ιδιοκτησία, την ανάπτυξη και τη γραφειοκρατία. Το άθροισμα τέτοιων μερών είναι μια λογική που αναπαράγει «τον αγωγό και το αγώγιμο», μια πρωτοπορία που ξέρει τι είναι καλύτερο για τους πολλούς που εργάζονται.
Στο τέταρτο κεφάλαιο, ο Lebowitz στρέφεται στους νόμους της πρωτοπορίας και στους νόμους του κεφαλαίου. Αλληλεπιδρούν και, κατά την άποψη του συγγραφέα, αποκαλύπτουν τις ρωγμές μεταξύ των διευθυντών, της πρωτοπορίας και της εργατικής τάξης υπό την RS. Οι οικονομολόγοι υπό την RS, λίγο σαν τους καπιταλιστές φιλικούς αδελφούς τους, φορούν ταξικές παρωπίδες, σύμφωνα με τον Lebowitz. Προτείνει ότι το τυφλό σημείο των οικονομολόγων της RS είναι ο ενεργός ρόλος του εργατικού δυναμικού. Βασικά, αυτή η τύφλωση αγνόησε το μοιραίο ελάττωμα του συστήματος μεταξύ «σκέψης και πράξης». Αυτό το πραγματικό θεμέλιο του VROP είναι το αντίθετο της ανθρώπινης ανάπτυξης, γράφει ο Lebowitz, και γιατί το κεφάλαιο ανέτρεψε τη RS. Ένα κόμμα πρωτοπορίας απαιτεί μια συγκεκριμένη κρατική μορφή. Τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία των πρωτοποριακών μαέστρων που στέκονται πάνω και πάνω από μια καθοδηγούμενη εργατική τάξη απασχολεί τον συγγραφέα στο έκτο κεφάλαιο του.
Ο Lebowitz βγάζει τα «μικρόβια του σοσιαλισμού» από τα συντρίμμια της RS στο προτελευταίο κεφάλαιο του. Η γενιά των συναρπαστικών ερωτημάτων του κλείνει με μια τριάδα «αυτονόητων απαιτήσεων για την ανθρώπινη ανάπτυξη». Ο συγγραφέας ολοκληρώνει με ένα κάλεσμα για υπέρβαση του πρωτοποριακού μαρξισμού μέσω μιας επιστροφής στη «φιλοσοφία της πράξης και της ελευθερίας» του παλιού Γερμανού. Με αυτόν τον τρόπο, ο σοσιαλισμός αυτού του αιώνα μπορεί να συγκεντρώσει συναφείς αγωγούς σχέσεων συνεργασίας εντός και εκτός του χώρου εργασίας.
Η βιβλιογραφία και οι σημειώσεις είναι χρήσιμες για τους αναγνώστες, από μαθητές έως καθηγητές και όχι μόνο, που αναζητούν περαιτέρω κατανόηση του καπιταλισμού και του σοσιαλισμού. Συνιστώ αυτό το βιβλίο για τις γνώσεις του.
Z
Ο Seth Sandronsky ζει και γράφει στο Σακραμέντο (sethsandronsky@gmail.com).
Μουσική
του Μπράιαν Φέρι Η εποχή της τζαζ:
Κριτική από τον John Zavesky
Ο Bryan Ferry μοιάζει πολύ με τον Billy Pilgrim, τον χαρακτήρα του Kurt Vonnegut Σφαγείο Πέντε, ένας άντρας που δεν είναι απαραίτητα της δικής του εποχής. Όταν η Roxy Music εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σκηνή το 1972, οπτικά ο Ferry εμφανίστηκε εκτός επαφής με τα άλλα μέλη του γκρουπ. Ο Ferry ντυμένος σαν τραγουδιστής lounge ενώ ο Brian Eno και οι άλλοι έμοιαζαν σαν να είχαν φτάσει από άλλο πλανήτη. Παρόλο που ο Ferry ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από τη Roxy Music, από την αρχή αυτού του συγκροτήματος διατήρησε επίσης μια σόλο καριέρα ξεχωριστή από τη Roxy Music. Όταν ο Ferry ηχογράφησε το πρώτο του σόλο άλμπουμ, Αυτά τα ανόητα πράγματα, ήταν ένας δίσκος διασκευών που περιελάμβανε τα "Piece of My Heart", "It's My Party" και "I Love How You Love Me, " όλα τα τραγούδια που τραγουδήθηκαν μόνο από γυναίκες μέχρι εκείνο το σημείο. Το άλμπουμ περιελάμβανε επίσης το ομώνυμο κομμάτι, «These Foolish Things», ένα πρότυπο της δεκαετίας του 1940. Έξω από τα υπέροχα του Χάρι Νίλσον Ένα μικρό άγγιγμα του Schmilsson στη νύχτα, καμία ροκ ή ποπ παράσταση δεν είχε πρότυπα το 1973, εκτός από τον Ferry.
Ο Ferry οδήγησε την ιδέα ενός διασκεδαστή που ταξιδεύει στο χρόνο στα πιο ακραία με την τελευταία του κυκλοφορία, Η εποχή της τζαζ, και τι απόλαυση είναι. Ο Ferry, με τη βοήθεια του ενορχηστρωτή Colin Good, αποφάσισε να ερμηνεύσει ξανά τα τραγούδια της Roxy Music σαν να ερμηνεύονταν από τους Jungle Band του Duke Ellington ή τους Hot Seven του Louie Armstrong. Όχι μόνο η άποψη του Ferry για αυτά τα τραγούδια είναι μοναδική, αλλά το γεγονός ότι όλη η εστίαση είναι στο δικό του υλικό σε αντίθεση με τις διασκευές είναι κάπως ανωμαλία.
Τζαζ εποχή εστιάζει ακριβώς στο Ferry, αλλά με μια μουσική ανατροπή. Ενώ το υλικό της Roxy Music ήταν σε μεγάλο βαθμό της glam σκηνής από την οποία προέκυψαν, ο Ferry επανεφευρίσκει τον εαυτό του και το υλικό του εδώ. Αυτό το άλμπουμ οραματίζεται τον Ferry ως τον Cab Calloway να οδηγεί την ορχήστρα του στο Cotton Club. Έφυγαν οι στίχοι του τραγουδιού. Πολλά είναι μειωμένα και περισσότερο είναι μια μουσική απόκριση στο αρχικό υλικό. Για παράδειγμα, "The Bogus Man" μειώνεται από το αρχικό του δέκα λεπτά σε λίγο περισσότερο από δύο λεπτά.
Αναμφίβολα πολλοί θαυμαστές της Roxy Music θα ξύσουν το κεφάλι τους πάνω από αυτό το CD. Τζαζ εποχή είναι σίγουρα ένα έργο love it or hat it. Για όσους είναι πρόθυμοι να αποδεχτούν την τελευταία κίνηση καριέρας του Ferry, τους περιμένει μια απόλαυση. Πολλά από τα τραγούδια παίρνουν περισσότερα από τέσσερα ή πέντε μέτρα πριν γίνουν αναγνωρίσιμα. Το "Do the Strand" χάνει τη δυνατή κιθάρα και το σαξόφωνο και μεταμορφώνεται σε μια ανάλαφρη περιπέτεια με κόρνα και καλάμια. Το «Love is a Drug» χάνει τον ντίσκο ρυθμό του και μεταμορφώνεται σε ένα καυτό νούμερο της τζαζ και το «Slave to Love» μετατρέπεται από την αργή διάθεση του αρχικού υλικού σε ένα ζωηρό χορευτικό νούμερο. “Virginia Plain” πηγαίνει από ένα πιασάρικο glam rock τραγούδι σε ένα άλμα για τους Lindy Hoppers. “Avalon” έρχεται ως τραγούδι που μπορεί να ακούσετε μια τοπική μπάντα να παίζει σε ένα σημείο ποτού στη Νέα Ορλεάνη.
Είναι μια τολμηρή κίνηση και μια διεστραμμένη απόλαυση να επιχειρήσει κανείς μια εστίαση της δουλειάς του που είναι αντίθετη με το αρχικό υλικό. Ο Ρέι Ντέιβις και μερικοί άλλοι ηλικιωμένοι ροκ σταρ έχουν τη δυνατότητα να το κάνουν, αλλά κανένας με τον Φέρι Η εποχή της τζαζ. Το μόνο παράπονο είναι ότι τα μοναδικά, πονεμένα και όμορφα φωνητικά του Ferry απουσιάζουν εμφανώς από το υλικό. Δόξα τω Θεώ, ο Ferry έχει παίκτες όπως ο κορνέ και ο τρομπετίστας Enrico Tomasso, ο τρομπονίστας Malcolm Earle Smith και οι reedmen Richard White, Robert Fowler και Alan Barnes για να παρέχουν τις μουσικές ερμηνείες αυτών των φωνητικών που απουσιάζουν.
Εδώ και 40 χρόνια, ο Bryan Ferry ακολουθεί τον δικό του μουσικό δρόμο. Με πολλούς τρόπους Η εποχή της τζαζ είναι πολύ χαρακτηριστικό του Ferry. Ο άντρας πάντα έκανε ζιγκ όταν όλες οι ενδείξεις υποδηλώνουν ζαγκ. Έχει διαρκώς επανερμηνεύσει υλικό —είτε είναι ο Ντύλαν, ο Μπράιαν Γουίλσον ή ο Κόουλ Πόρτερ— οπότε τι πρέπει να είναι τόσο ανησυχητικό σε ένα έργο που ανακαλύπτει εκ νέου τα δικά του τραγούδια; Από την άλλη πλευρά, η επιλογή του Ferry να ρίξει τα φωνητικά του, να μειώσει τα τραγούδια και μετά να τα επανεφεύρει ως συνεδρία Roaring Twenties Top Ten είναι σίγουρα η πιο ριζοσπαστική του κίνηση μέχρι σήμερα. Η εποχή της τζαζ τρεμοπαίζει, κουνιέται, αναπηδά και κυλάει σαν ένα speakeasy πάρτι. Μην χάσετε τη διασκέδαση.
Z
Τα άρθρα του John Zavesky έχουν δημοσιευτεί στο Counterpunch, Palestinian Chronicle, Disident Voice, τη Los Angeles Times, και άλλες εκδόσεις.
