Αμερικανός Γκάντι: Ο AJ Muste και η ιστορία του ριζοσπαστισμού στον εικοστό αιώνα
Της Leilah Danielson
Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 2014
Κριτική από τους Staughton Lynd και Andy Piascik
Αμερικανός Γκάντι: AJ Muste και η ιστορία του ριζοσπαστισμού στον εικοστό αιώνα είναι η πιο ολοκληρωμένη και διεξοδικά ερευνημένη αφήγηση της ζωής του AJ Muste που δεν έχει ακόμη εμφανιστεί. Είναι ιδιαίτερα πολύτιμο στην αντιμετώπιση των χρόνων που αφιέρωσε ο Muste στην οικοδόμηση ενός εργατικού κινήματος—1919 έως 1936. Αυτή η ανασκόπηση περιορίζεται σε εκείνη την περίοδο της ζωής του Muste.
Μερικές ερωτήσεις
Η απόφαση του Muste τον Αύγουστο του 1936 να εγκαταλείψει την υπεράσπιση της εργασίας και (όπως το έθεσε) να «επιστρέφει στον ειρηνισμό» είναι μπερδεμένη. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Muste είχε αφιερωθεί στη δημιουργία του βιομηχανικού συνδικαλισμού, με απώτερο στόχο τη μετάβαση στον σοσιαλισμό. Και με την πρώτη ματιά μπορεί να φαίνεται ότι αυτός και οι συνάδελφοί του βρίσκονταν σε ένα μονοπάτι προς την επιτυχία. Το 1934 υπήρξαν επιτυχείς γενικές απεργίες στη Μινεάπολη, το Σαν Φρανσίσκο και το Τολέδο. Οι Μουστεΐτες, όπως τους αποκαλούσαν, παρείχαν ηγεσία στο Τολέδο. Ωστόσο, η τραγική έκβαση των εργατικών διαμαρτυριών στη Marion και τη Gastonia της Βόρειας Καρολίνας αποδείχθηκε προοίμιο μιας πανεθνικής απεργίας των εργαζομένων στην κλωστοϋφαντουργία. Το 1935, το Κογκρέσο ψήφισε τον Νόμο για τις Εθνικές Εργασιακές Σχέσεις (Νόμος Βάγκνερ), παρέχοντας ένα διοικητικό πλαίσιο για την υιοθέτηση των συλλογικών διαπραγματεύσεων. Οι καθιστικές καταλήψεις, ξεκινώντας από τα εργοστάσια καουτσούκ του Akron και αργότερα στο συγκρότημα συναρμολόγησης αυτοκινήτων του Flint, στο Μίσιγκαν, απέδειξαν ότι η άμεση δράση κατά σειρά ήταν ικανή να αντιμετωπίσει τις μεγαλύτερες ιδιωτικές εταιρείες.
Γιατί λοιπόν, αυτή την ιστορική στιγμή, ο Muste κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το δια βίου όραμά του για αυτό που σήμερα αποκαλούμε «un otro mundo», έναν άλλο κόσμο, τον οδήγησε να στρέψει την προσοχή του μακριά από το αναδυόμενο Κογκρέσο Βιομηχανικών Οργανώσεων σε οντότητες όπως οι Αμερικανοί Φίλοι Υπηρεσιακή Επιτροπή και η Συντροφιά Συμφιλίωσης;
Ιστορικό
Ο Abraham Johannes Muste γεννήθηκε στην Ολλανδία. Η οικογένειά του μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1891 και εγκαταστάθηκε στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν. Ήταν μια πόλη της εργατικής τάξης στην οποία η μεγάλη βιομηχανία κατασκεύαζε έπιπλα. Ο Muste δούλευε σε εργοστάσια επίπλων τα καλοκαίρια ως έφηβος.
Μια πανεπιστημιακή εκπαίδευση στο κοντινό Hope College οδήγησε σε μεταπτυχιακές σπουδές για το ολλανδικό υπουργείο μεταρρυθμίσεων και, την εποχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, σε πάστορα σε μια εκκλησιαστική εκκλησία. Μέχρι το 1916, ο Muste είχε γίνει ειρηνιστής. Τον Δεκέμβριο του 1917, υπό την πίεση λόγω των νέων του απόψεων, παραιτήθηκε.
Στις αρχές του 1919, ο Muste και η σύζυγός του Anne ζούσαν κοντά στη Βοστώνη ως μέρος μιας μικρής, άτυπης ομάδας που ονομάζεται Comradeship. Στην ημιτελή αυτοβιογραφία του, ο Muste θυμάται πώς αυτός και ένας άλλος από τους συντρόφους του σηκώθηκαν στα πέντε, μπήκαν στο παλτό τους ενάντια στο κρύο και διάβασαν μαζί την Καινή Διαθήκη.
Η ζωή του Muste άλλαξε δραματικά όταν έκανε υποστήριξη για απεργούς εργάτες κλωστοϋφαντουργίας στο κοντινό Lawrence της Μασαχουσέτης. Οι Βιομηχανικοί Εργάτες του Κόσμου (IWW) είχαν ηγηθεί της περίφημης Απεργίας Ψωμιού και Τριαντάφυλλων στο Λόρενς το 1912, αλλά μέχρι το 1919, το τοπικό κεφάλαιο είχε σε μεγάλο βαθμό καταργηθεί. Ο Muste και άλλοι από τη Συντροφικότητα κέρδισαν γρήγορα την εμπιστοσύνη των εργατών και έγιναν αρχηγοί της απεργίας. Μεταξύ ενός εργατικού δυναμικού που αποτελείται από πολλές εθνικότητες που μιλούσαν διάφορες γλώσσες, η ικανότητα να μιλάνε και να γράφουν αγγλικά ήταν προφανώς ένα πολύτιμο δώρο. Σε έκταση, διάρκεια και στην τελική νίκη της, η απεργία του 1919 ήταν εξίσου σημαντική με την περίφημη απεργία του 1912. Στην πορεία, ο Muste ήταν ένας από τους πολλούς που ξυλοκοπήθηκαν και φυλακίστηκαν.
Μετά την απεργία, η δέσμευση του Muste στην εργατική τάξη βάθυνε. Αφιερώθηκε στην οικοδόμηση ενός ριζοσπαστικού εργατικού κινήματος και στην ανάπτυξη ενός οργανικού αμερικανικού επαναστατικού κινήματος. Είναι σε αυτήν την περίοδο της ζωής του Muste που ο Danielson προσθέτει πολλές πλούσιες λεπτομέρειες. Ο Muste πέρασε δύο χρόνια ως επικεφαλής ενός νέου συνδικάτου που δημιουργήθηκε τις τελευταίες ημέρες της απεργίας του Lawrence το 1919, των Amalgamated Textile Workers of America (ATWA). Αν και ο Danielson επισημαίνει την έμφαση που έδωσε η ATWA στο να είναι υπεύθυνος, σε αντίθεση προφανώς με την IWW, ήταν, όπως και η IWW, ρητά επαναστατική. Όπως το αναφέρει ο Danielson, η εμπλοκή του Muste με την ATWA, όπως και η εμπλοκή του στην απεργία των κλωστοϋφαντουργικών, επικρίθηκε από πολλούς συναδέλφους ειρηνιστές, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από την Fellowship of Reconciliation (FOR).
Ο Muste επέλεξε τη μη βίαιη ταξική πάλη και έσπασε με τους ειρηνιστές που ευνοούσαν τη συμφιλίωση και θεωρούσαν τις απεργίες ως καταναγκαστικές. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η πραγματική προέλευση της βίας ήταν οι καπιταλιστικές σχέσεις ιδιοκτησίας και η επιβολή του νόμου και ότι, όπως το θέτει ο Danielson, «η γλώσσα της ειρήνης θα μπορούσε να λειτουργήσει για να διατηρήσει το status quo». Επιπλέον, ο Muste εντυπωσιάστηκε από όσα πέτυχαν οι απεργοί μέσω της αλληλεγγύης και της μαχητικής μη βίαιης δράσης. Κατάλαβε, μετά τον Λόρενς, ότι δεν ήταν πλέον απαραίτητο για ένα άτομο αρχής να ξεχωρίζει από τις μάζες, ότι το να είσαι πιστός στη συνείδησή του δεν ήταν απαραίτητα μια μοναχική σταυροφορία.
Το 1921, ο Muste εγκατέλειψε τη θέση του στο ATWA για να συμμετάσχει στη συγκρότηση του Brookwood Labor College, με το οποίο θα συνδεόταν μέχρι το 1933. Η κίνηση επιταχύνθηκε εν μέρει, σύμφωνα με τον Danielson, από την πεποίθηση του Muste ότι οι εργατικές οργανώσεις πρέπει να καλλιεργήσουν ένα κουλτούρα της εργατικής τάξης. Για το σκοπό αυτό, ο Muste και οι άλλοι ιδρυτές έκαναν το Brookwood ένα σχολείο για εργάτες που χρηματοδοτούνταν από προοδευτικά συνδικάτα και με καθηγητές που είχαν υπόβαθρο στο εργατικό κίνημα.
Μέχρι το 1928, ο ριζοσπαστικός συνδικαλισμός του Muste τον οδήγησε να σχηματίσει τη Διάσκεψη για την Προοδευτική Εργατική Δράση (CPLA) ως εναλλακτική λύση στην Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας και το Κομμουνιστικό Κόμμα. Έγραψε ένα Challenge to Progressives 16 σημείων που έγινε το θεμέλιο της ομάδας. Η Πρόκληση περιλάμβανε προληπτικές εκκλήσεις για βιομηχανική οργάνωση συνδικάτων, με ιδιαίτερη προσοχή στις γυναίκες, τους μαύρους και τους μετανάστες εργάτες. Η ομάδα δημιουργήθηκε επίσημα στις αρχές του 1929, με τη ραχοκοκαλιά της εργάτες, εργάτες και αριστερούς σοσιαλιστές.
Τα τέλη της δεκαετίας του 1920 και οι αρχές της δεκαετίας του 1930 ήταν μια περίοδος μεγάλης εργατικής αναταραχής και το προσωπικό της έκδοσης του CPLA, Εργατική ΕποχήΣυμπεριλαμβανομένου του Muste, έκανε καταπληκτική δουλειά, δεδομένων των περιορισμένων πόρων του, καλύπτοντας απεργίες και εξεγέρσεις, όπως αυτή στους United Mineworkers. ΑΝΑΓΝΩΣΗ Εργατική Εποχή Σήμερα, κανείς εκπλήσσεται από την τεράστια υπεροχή του έναντι των εκδόσεων AFL και του Κομμουνιστής Καθημερινός Εργάτης, καθώς και με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπιζε με συνέπεια προβλήματα εργασίας που παραμένουν μαζί μας 85 χρόνια αργότερα.
Αν και το CPLA δεν είχε ποτέ περισσότερο από ένα μικρό ποσοστό μαύρων μελών, έκανε κάποια επιτυχημένη οργάνωση μεταξύ των μαύρων στο Νότο και αλλού, οργανώνοντας αυτό συνεχίστηκε όταν το CPLA το 1933 έγινε το Αμερικανικό Εργατικό Κόμμα (AWP). Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα σε πολλά κεφάλαια του Συνδέσμου Ανέργων του AWP και του CPLA. Σύμφωνα με τον Ντάνιελσον, το CPLA/AWP είχε μια αντίληψη της κατάστασης των μαύρων εργατών που το διέκρινε από το Σοσιαλιστικό Κόμμα, το οποίο υποστήριζε ότι οι εργάτες ήταν εργάτες, χωρίς διάκριση για την καταπίεση των μαύρων ως μαύρων (ή των Chicanos ως Chicanos, Κινέζοι ως Κινέζοι, και Ιθαγενείς Αμερικανοί ως Ιθαγενείς Αμερικανοί).
Το CPLA και το AWP αγωνίστηκαν επίσης με ειλικρίνεια για έναν οργανικό, αμερικανικό δρόμο προς την απελευθέρωση των μαύρων με τρόπο που δεν το έκανε το Κομμουνιστικό Κόμμα. Το ΚΚ, για παράδειγμα, αρχικά απέρριψε μια έκκληση ενός πυρήνα μαύρων μελών του για υποστήριξη της αυτοδιάθεσης των Αφροαμερικανών, συμπεριλαμβανομένου του πιθανού σχηματισμού ενός μαύρου έθνους στο νότιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Συμβιβάστηκαν με την ιδέα μόνο αφού οι οδηγίες από τη Σοβιετική Ένωση τους διέταξαν να το κάνουν, και η προσκόλληση του Κομμουνιστικού Κόμματος στην αυτοδιάθεση των μαύρων παρέμενε γενικά εξαρτημένη από τη Μόσχα, με τις επιθυμίες και τους πραγματικούς αγώνες των μαύρων στις ΗΠΑ μικρότερης σημασίας. .
Το CPLA πάλεψε επίσης πιο φιλόδοξα, αν και όχι απαραίτητα πιο επιτυχημένα από άλλες ομάδες, με την πατριαρχία τόσο εντός όσο και χωρίς τα εργατικά και ριζοσπαστικά κινήματα. Ο Danielson επισημαίνει ότι το CPLA έδινε προτεραιότητα στην εργασία με τις γυναίκες και στρατολόγησε με επιτυχία πολλές γυναίκες εργάτριες, εκπαιδευτικούς και διοργανωτές στο μαντρί του. Ωστόσο, πολύ λίγες γυναίκες, ανεξάρτητα από τις δεξιότητές τους, κατέκτησαν ηγετικές θέσεις εντός της οργάνωσης και το CPLA συμμεριζόταν τις ελλείψεις άλλων ριζοσπαστικών ομάδων, χωρίς ποτέ να εμβαθύνει στις προσδοκίες ότι οι γυναίκες θα ήταν υπάκουες σύζυγοι, εραστές και μητέρες καθώς και εργαζόμενες . Ούτε το CPLA, παρά την έμφαση που έδινε ο Muste στην ανάγκη για κουλτούρα της εργατικής τάξης, έσπασε με οποιονδήποτε τρόπο τις παραδοσιακές πολιτιστικές απόψεις για την αξία της γυναικείας εργασίας και δεν αναγνώρισε την ανάγκη αντιμετώπισης της φροντίδας των παιδιών, των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων, της σεξουαλικής ελευθερίας και άλλα θέματα που θα αναδυθούν μια γενιά αργότερα με τον φεμινισμό του δεύτερου κύματος.
Στα τέλη του 1933, τα μέλη του CPLA μετέτρεψαν την οργάνωση σε Αμερικανικό Εργατικό Κόμμα. Όπως το αναφέρει ο Danielson, ο Muste και άλλοι ηγέτες του CPLA/AWP επηρεάστηκαν βαθιά από τον μαρξισμό-λενινισμό και είδαν την ανάγκη να δημιουργήσουν έναν εναλλακτικό επαναστατικό πόλο στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Αν και ο Muste δεν απαρνήθηκε ποτέ τον ειρηνισμό, η επιρροή του πάνω του ήταν μικρότερη αυτή την περίοδο από οποιαδήποτε άλλη περίοδο της ενήλικης ζωής του.
Αν και εκείνη την εποχή, και για το υπόλοιπο της ζωής του, ο Muste αναφερόταν στην περίοδο 1933-36 ως μαρξιστής-λενινιστής, υπάρχουν ενδείξεις ότι ποτέ δεν εγκατέλειψε τη δέσμευσή του στην εργατική αυτοοργάνωση και την αποκεντρωμένη άμεση δημοκρατία. Στο «Trade Unions and the Revolution», ένα φυλλάδιο του 1935, για παράδειγμα, ο Muste γράφει σαν να προσπαθεί να το έχει και με τους δύο τρόπους. Ενώ διαβεβαίωνε τους αναγνώστες για την αναγκαιότητα της ηγεσίας ενός κόμματος πρωτοπορίας, η εικασία του για το πώς μπορεί να συμβεί η επανάσταση της εργατικής τάξης, με έμφαση στις απεργιακές οργανώσεις, ένα Κεντρικό Εργατικό Σωματείο, τα σοβιέτ και τα εργατικά συμβούλια, μερικές φορές μοιάζει περισσότερο με τη Ρόζα Λούξεμπουργκ ή ακόμα και αναρχοσυνδικαλισμός παρά Λένιν.
Η αιχμή του δόρατος στην εθνική οργάνωση των ανέργων και οι ηγετικές απεργίες στους βιομηχανικούς κόμβους του Τολέδο και του Άκρον ήταν πιθανώς τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα του AWP. Ο Muste ήταν αρκετά δραστήριος εκείνη την εποχή ταξιδεύοντας, γράφοντας, συγκαλώντας συναντήσεις, δίνοντας ομιλίες και συσπειρώνοντας υποστήριξη για τις απεργίες και τους ανέργους. Κατά τη διάρκεια της απεργίας του Τολέδο, όταν συνελήφθη ξανά, το AWP πέτυχε να καλλιεργήσει την ενότητα της εργατικής τάξης όπως σπάνια έχει επιτευχθεί. Καθώς σχεδόν κάθε ένας από τους χιλιάδες εργάτες αυτοκινήτων του Τολέδο απεργούσε, οι άνεργοι σε παρόμοιο αριθμό συμμετείχαν στη μάχη χωρίς κανένα άμεσο προσωπικό συμφέρον εκτός από την αναγνώριση ότι η συλλογική τους μοίρα ήταν άμεσα συνδεδεμένη με τη μοίρα των απεργών.
Παρά τις επιτυχίες στο Τολέδο και αλλού, το AWP λειτούργησε καθ' όλη τη σύντομη ύπαρξή του στη σκιά του πολύ μεγαλύτερου Κομμουνιστικού Κόμματος. Εν μέρει γι' αυτόν τον λόγο οι ηγέτες του προσπάθησαν να επεκτείνουν την επιρροή του συμφωνώντας να συγχωνευθούν με τον Τροτσκιστικό Κομμουνιστικό Σύνδεσμο της Αμερικής (CLA) τον Δεκέμβριο του 1934 για να σχηματίσουν το Εργατικό Κόμμα (WP). Μικροί και απομονωμένοι, οι τροτσκιστές δεν προσποιήθηκαν ότι χτίζουν ένα κίνημα βασισμένο στις αμερικανικές συνθήκες. Οι ρίζες τους ήταν στον φραξιονισμό του Κομμουνιστικού Κόμματος και στις πολιτικές μάχες στη Σοβιετική Ένωση, και ακολούθησαν τα διατάγματα του Τρότσκι τόσο δουλικά όσο το ΚΚ ακολούθησε τα διατάγματα του Στάλιν. Αν και η CLA είχε σημειώσει μεγάλη επιτυχία στη γενική απεργία της Μινεάπολης νωρίτερα το 1934, δεν επικεντρώθηκε στην οργάνωση ή στην οικοδόμηση κινήματος τόσο πολύ στην εσωτερική διαμάχη και στο σωστό πέρασμα κάθε «t» και κουκκίδων κάθε «i». στις πολλές θεωρητικές πτήσεις τους. Τα βασικά μέλη του AWP αντιτάχθηκαν στη συγχώνευση και αποχώρησαν αμέσως. πολλοί άλλοι έφυγαν καθ' όλη τη διάρκεια του 1935. Ο Muste άντεξε μόνο μέχρι τον Ιούνιο του 1936, οπότε είχε φτάσει να συνειδητοποιήσει τους χειρότερους φόβους του για τη συγχώνευση.
Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν η απόφαση της ομάδας CLA μέσα στο Εργατικό Κόμμα να κάνει επιδρομή στο Σοσιαλιστικό Κόμμα (όπως είχε διατάξει ο Τρότσκι, φυσικά). Αν και τελικά ο Muste οπισθοχώρησε από τον μαρξισμό-λενινισμό, η εμφάνισή του στην επαναστατική πολιτική της εργατικής τάξης επηρέασε τη δουλειά που έκανε στο υπόλοιπο της ζωής του. Παρέμεινε αφοσιωμένος σε αυτό που έγινε γνωστό στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ως συμμετοχική δημοκρατία, στη δράση πάνω από τη θεωρία, και ποτέ δεν εγκατέλειψε την πιθανότητα μιας θαλασσινής αλλαγής στη λαϊκή συνείδηση. Αυτή η πεποίθηση δικαιώθηκε με την εμφάνιση μιας Νέας Αριστεράς το 1960.
Αν και έκλεισε τα 75 του το 1960, ο Muste έγινε ευρέως αποδεκτός από μια γενιά ριζοσπαστών που έβλεπαν σε αυτόν μια αυθεντικότητα που θαύμαζαν και προσπάθησαν να μιμηθούν. Σε αντίθεση με πολλούς, περπάτησε με τα πόδια. Εκπαίδευσε επίσης βασικές προσωπικότητες του Αγώνα για την Ελευθερία των Μαύρων και του κινήματος κατά των πολέμων των ΗΠΑ στην Ινδοκίνα και ενέπνευσε πολλά άλλα, μέχρι σήμερα – πράγματι, το πνεύμα του Muste ζει στη Ροζάβα, στην Τσιάπας και σε πολλά άλλα μέρη.
Μερικές προσωρινές απαντήσεις
Φαίνεται ότι υπάρχουν τρεις βασικοί λόγοι για την άρνηση του Muste να ακολουθήσει πολλούς από τους στενούς του συνεργάτες στην εργασία στο αναδυόμενο CIO. Κάθε μία από αυτές τις ανησυχίες είναι εξίσου πιεστική σήμερα όπως ήταν τη δεκαετία του 1930.
- Ο Muste και οι συνάδελφοί του στο AWP και στο Brookwood απέρριψαν την αυταρχική ηγεσία του John L. Lewis, προέδρου των United Mine Workers (UMW) και κυρίαρχης προσωπικότητας στο CIO. Όσον αφορά την εχθρότητα του Muste προς το στυλ ηγεσίας του John L. Lewis, ο Danielson αναφέρεται στον Lewis ως τον «παλιό εχθρό» του Muste. Όπως ο Roger Baldwin της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών, ο Muste, η σχολή και οι φοιτητές του Brookwood και οι σύντροφοί του στο AWP υποστήριξαν σθεναρά τις προσπάθειες να δοθεί στους ανθρακωρύχους μια φωνή στη λήψη αποφάσεων του UMW. Υποστήριξαν τον John Brophy, τον οποίο ο Muste περιέγραψε στην ημιτελή αυτοβιογραφία του ως «σύμβολο των δυνάμεων κατά του Lewis σε αυτή την ένωση», και εναντιώθηκαν στον πρόεδρο της AFL William Green, τον οποίο ο Muste χαρακτήρισε ως «υποδοχή του Lewis». Ομοίως, ο Muste υπερασπίστηκε τον ακούραστο ανθρακωρύχο της Δυτικής Βιρτζίνια, Frank Keeney, ενάντια στα αυθαίρετα αντίποινα του Lewis από πάνω προς τα κάτω.
Σε αυτό το πλαίσιο, είναι σημαντικό να είμαστε όσο το δυνατόν ακριβέστεροι για το τι ο Muste βρήκε προσβλητικό στον Lewis. Ο Danielson αποκαλεί επανειλημμένα τον Muste «πραγματιστή». Ωστόσο, ο «πραγματισμός» είναι μια λέξη με πολλές έννοιες και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει την άποψη των συνδικαλιστών των επιχειρήσεων όπως ο Λιούις, στον οποίο ο Muste αντιτάχθηκε σθεναρά. Ο Muste προτίμησε να δώσει έμφαση στη μάθηση από την «εμπειρία» σε αντίθεση με την προσπάθεια επιβολής της θεωρίας και των προκαθορισμένων αποφάσεων στους άλλους. Εδώ είναι τα λόγια του ίδιου του Muste:
«Το Μπρούκγουντ μπορεί να είχε επιβιώσει, να είχε υποστηριχθεί από τα συνδικάτα που γεννήθηκαν στο πλαίσιο του New Deal και να γίνει μια ακμάζουσα σχολή εκπαίδευσης CIO… Αν, με αυτή την έννοια, το Μπρούκγουντ «άνθιζε», θα εξακολουθούσα να είχα απομακρυνθεί . Το να έχω ταυτιστεί με το New Deal, με την ανώτατη ηγεσία του CIO και, επί του παρόντος, με την υποστήριξη του πολέμου - αυτό θα ήταν για μένα η εγκατάλειψη των βαθύτερων πεποιθήσεών μου και η κατάρρευση της εσωτερικής ακεραιότητας».
- Ο Muste ήταν πεπεισμένος ότι ένας παγκόσμιος πόλεμος ήταν επικείμενος και ότι «επιχειρηματικά συνδικάτα» όπως τα εκκολαπτόμενα βιομηχανικά συνδικάτα του CIO θα τον υποστήριζαν. Αποδείχθηκε απόλυτα σωστός στην πρόβλεψή του ότι η ηγεσία της CIO θα υποστήριζε την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Πρέπει να τονιστεί ότι η άκριτη υποστήριξη του CIO στον πόλεμο συνεπαγόταν επίσης συμφωνία για μη απεργία για όλη τη διάρκεια και συνεπώς την καταστροφή της κουλτούρας της άμεσης δράσης που είχε δημιουργήσει βιομηχανικά συνδικάτα στις βιομηχανίες καουτσούκ, αυτοκινήτων, κρέατος, ηλεκτρικής και χάλυβα. μόλις λίγα χρόνια πριν. Τα σοσιαλδημοκρατικά κόμματα της Ευρώπης κατέστρεψαν τη Δεύτερη Διεθνή όταν τον Αύγουστο του 1914 εγκατέλειψαν τη δέσμευσή τους να πραγματοποιήσουν γενική απεργία αν κηρύσσονταν πόλεμος και ψήφισαν φόρους για τις αντίστοιχες εθνικές τους κυβερνήσεις. Αναμφισβήτητα ο CIO κατέστρεψε την ελπίδα του ριζοσπαστικού συνδικαλισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες υποσχόμενος να μην χτυπήσει τους μήνες που ακολούθησαν το Περλ Χάρμπορ.
- Ο Muste εξοργίστηκε από αυτό που ονόμασε «μικροπρέπεια και διπροσωπία, αυτοεπιείκεια και σκληρότητα και έλλειψη ανθρώπινων ευαισθησιών και ηθικών προτύπων» στα αριστερά πολιτικά κόμματα. Αποφάσισε να αποσυρθεί από εκείνη τη φιδίστρα των επιθετικών πρακτικών την ίδια περίπου στιγμή που οι δίκες της εκκαθάρισης στη Μόσχα γίνονταν γνωστές και ο Ignazio Silone δημοσίευσε το μυθιστόρημά του Ψωμί και κρασί. Διακυβεύτηκε η ψυχή της Αριστεράς. Μεταξύ των μεγάλων πρωταγωνιστών σε αυτό το δράμα, σίγουρα ο AJ αναδεικνύεται ως ένας από τους πιο αξιόλογους.