Το 1980, ο πρώην διευθυντής του FBI L. Patrick Gray και ο Edward S. Miller,
κάποτε αρχηγός του Squad 47, της εγχώριας μονάδας αντικατασκοπείας στη Νέα Υόρκη του FBI
Γραφείο υπαίθρου, καταδικάστηκαν για «συνωμοσία για να τραυματίσουν και να καταπιέσουν τους πολίτες
των Ηνωμένων Πολιτειών." Το πλαίσιο των εγκλημάτων τους ήταν το COINTELPRO, ένα μυστικό,
πανεθνική εκστρατεία που διεξήχθη από το Γραφείο από το 1956-1971 με σκοπό την καταστροφή
«πολιτικά απαράδεκτες» οργανώσεις και άτομα μέσω οποιουδήποτε και καθενός
μέσα που διαθέτει.Το 1975, μια επιτροπή διερεύνησης με επικεφαλής τον γερουσιαστή Frank Church
διαπίστωσε ότι η επιχείρηση ήταν, από την αρχή μέχρι το τέλος, «γεμάτη
παρανομία."
Ούτε ο Γκρέι ούτε ο Μίλερ πέρασαν ποτέ μια μέρα στη φυλακή ως αποτέλεσμα
τις πεποιθήσεις τους. Τον Απρίλιο του 1981, ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν διέκοψε τις εκκλήσεις τους
ανακοινώνει ότι έδωσε χάρη και στους δύο άνδρες. Ο λόγος που αναφέρθηκε ήταν ότι τους
αδικήματα είχαν συμβεί κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα ταραχώδους και διχαστικής περιόδου στην Αμερική
ιστορία. Ήταν καιρός να «τα αφήσουμε όλα αυτά πίσω μας», είπε ο Ρίγκαν και «να
συγχωρέστε όσους επιδόθηκαν σε υπερβολές» κατά τις πολιτικές συγκρούσεις της εποχής.
Εκείνη την εποχή, είχε επισημανθεί ότι αν αυτό ήταν του Ρίγκαν
πολιτική, θα ήταν τουλάχιστον το ίδιο σκόπιμο να δώσει χάρη στα πολυάριθμα θύματα του
COINTELPRO ως να συγχωρήσει τους δράστες της. Σημειώσαμε πώς είχε η Εκκλησιαστική Επιτροπή
ανακάλυψε ότι μια τεχνική COINTELPRO ήταν η χρήση των γηπέδων
«εξουδετερώνουν» επιλεγμένους ακτιβιστές αποκτώντας ψευδείς καταδίκες εναντίον τους,
ότι το FBI συνήθως εμπλέκει την τοπική αστυνομία σε τέτοιες προσπάθειες, και αυτό όλων των ομάδων
στόχευσε με αυτόν τον τρόπο το Κόμμα των Μαύρων Πανθηρών (BPP) είχε πληγεί περισσότερο και περισσότερο
εκτενώς.
Καμία ενέργεια δεν ελήφθη από την κυβέρνηση Ρήγκαν σχετικά με αυτό,
Ωστόσο, και οι πρώην Πάνθηρες συνέχισαν να υπηρετούν χρόνο, πολλοί από αυτούς σε περιπτώσεις φαίνονται ξεκάθαροι
σημάδια χειραγώγησης COINTELPRO. Θα περνούσε άλλη μια δεκαετία πριν από το πρώτο τέτοιο
κρατούμενος, ένας άλλοτε εξέχων ηγέτης του BPP της Νέας Υόρκης ονόματι Dhoruba bin Wahad (Richard Moore),
τελικά αφέθηκε ελεύθερος αφού πέρασε 21 χρόνια πίσω από τα κάγκελα για μια άδικη καταδίκη. Του
η περίπτωση είναι διδακτική.
Το 1989 διαπιστώθηκε οριστικά ότι η εισαγγελία, με
η ενεργή συνεργασία του Miller's Squad 47, είχε αποκρύψει απαλλακτικές βαλλιστικές αναφορές
κατά τη διάρκεια της δίκης του 1973 στην οποία ο bin Wahad κρίθηκε ένοχος για απόπειρα δολοφονίας δύο
αστυνομικοί. Φάνηκε επίσης ότι μέλη της Ομάδας 47, που συνεργάζονταν με ντετέκτιβ από
η Κόκκινη Ομάδα του NYPD, είχε υπογράψει την ψευδορκία από τον αστέρα μάρτυρα της πολιτείας. Το FBI είχε
αρνήθηκε επανειλημμένα την ύπαρξη εγγράφων που επιβεβαιώνουν αυτά τα γεγονότα για δώδεκα χρόνια
(1975-87), εμποδίζοντας έτσι το δικαίωμα προσφυγής του bi Wahad. Η καταδίκη ήταν τελικά
ανατράπηκε το 1990.
Παρόμοιες περιστάσεις υπάρχουν και στην περίπτωση του Geronimo ji Jaga Pratt,
πρώην επικεφαλής του κεφαλαίου των Panthers’ Los Angeles. Κατηγορήθηκε το 1970 για μια δολοφονία το 1968
Santa Monica, Pratt πάντα υποστήριξε ότι βρισκόταν 350 μίλια μακριά εκείνη τη στιγμή, παρακολουθώντας ένα
Συνάντηση BPP στο Όκλαντ. Στη δίκη υποστήριξε ότι, δεδομένου ότι το FBI είχε παραβιάσει τη συνάντηση, δεν ήταν
Τα ηλεκτρονικά ημερολόγια παρακολούθησης θα επαλήθευαν το πού βρίσκεται και συνεπώς την αθωότητά του. Ένα FBI
τότε αξιωματούχος έλαβε θέση και αρνήθηκε ότι είχε πραγματοποιηθεί τέτοια παρακολούθηση.
Χρόνια αργότερα, αφού η Επιτροπή της Εκκλησίας επιβεβαίωσε ότι η
Η επιτήρηση είχε πράγματι διεξαχθεί, όπως ισχυρίστηκε μάλλον απίθανο το FBI
«έχασε» τα σχετικά αρχεία καταγραφής. Ωστόσο, η καταδίκη του Pratt δεν ανατράπηκε
μέχρι το 1997, όταν αποδείχθηκε ότι ο Julio C. Butler — ο πρωταγωνιστής της πολιτείας και,
άγνωστος στους ενόρκους, ένας πληρωμένος πληροφοριοδότης του FBI — είχε μαρτυρήσει τον εαυτό του σε βασικά σημεία. Μέχρι τότε,
Ο Πρατ είχε εκτίσει 27 χρόνια.
Αυτή η υπόθεση είναι ιδιαίτερα διαφωτιστική στο ότι ένας πράκτορας καριέρας του FBI, ο M.
Ο Wesley Swearingen, κατέθεσε ότι ο Pratt είχε σκόπιμα πλαισιωθεί από το FBI ως μέρος
η εκστρατεία του να καταστρέψει το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων. Η μαρτυρία του Swearingen επιβεβαιώνει το α
σε σημαντικό βαθμό μια προηγούμενη αναφορά που δόθηκε από τον Louis Tackwood, κάποτε πληροφοριοδότη
πληρώθηκε από το PAPD Red Squad για να διεισδύσει στο κεφάλαιο BPP του Λος Άντζελες. Σύμφωνα με
Ο Tackwood, οι ντετέκτιβ της Red Squad και το προσωπικό του FBI COINTELPRO απλά κάθισαν ένα απόγευμα
με μια στοίβα ανεξιχνίαστων φακέλων, αναζητώντας τη δολοφονία με την οποία μπορεί να είναι περισσότερο ο Πρατ
εφικτά χρεωθεί. Στη συνέχεια ενορχήστρωσαν κατάλληλα «στοιχεία» και τον είχαν
διώκεται.
Επί του παρόντος, η προσοχή στρέφεται σε μια ακόμη υπόθεση που αφορά
πρώην Black Panthers και φέρει το ανεξίτηλο αποτύπωμα της COINTELPRO. Από την έναρξή του,
ο ισχυρισμός ότι κάποτε ηγέτες του Omaha BPP Mondo we Langa (David Rice) και Edward
Ο Poindexter ενεπλάκη στη δολοφονία του αστυνομικού Larry Minard το 1970
τεταμένος. Duane Peak, το μόνο πρόσωπο που είναι γνωστό ότι έχει συμμετάσχει στο
Ο βομβαρδισμός που σκότωσε τον Minard, δεν ανέφερε κανέναν άνδρα στην αρχική του ομολογία. Ούτε εκείνος
στη δεύτερη, πιο αναλυτική κατάθεσή του στην αστυνομία. Πράγματι, κατέθεσε σε α
προκαταρκτική ακρόαση ότι η Rice και η Poindexter δεν συμμετείχαν.
Εν τω μεταξύ, ο Peak είχε κατονομάσει έξι άλλους άνδρες, κανένας από αυτούς ενεργός BPP
μέλη, και κανένας από αυτούς δεν χρεώθηκε ποτέ. Η ιστορία του άλλαξε μόνο μετά την πρόταση των εισαγγελέων
του μια συμφωνία στην οποία θα μπορούσε να επικαλεστεί ως ανήλικος - εκτίοντας έτσι μόνο δύο χρόνια -
αντάλλαγμα για την ενοχοποίηση της τοπικής ηγεσίας του BPP.
Ο Ράις και ο Πόιντεξτερ καταδικάστηκαν τον Απρίλιο του 1971, κυρίως για το
βάση της μαρτυρίας του Peak. Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι μαρτυρήθηκε ο ίδιος. Ως προς τη φυσική
αποδεικτικά στοιχεία που υποστηρίζουν τον λογαριασμό του Peak, ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο έκρινε το 1974 ότι η έρευνα έγινε
το οποίο φέρεται να διαπιστώθηκε ότι ήταν παράνομο (θέμα που παραδέχεται την πιθανότητα ότι
φυτεύτηκε, όπως επέμενε ο Ράις από τότε). Τότε διατάχθηκε νέα δίκη, αλλά
αποτράπηκε από τεχνικό χαρακτήρα της δικαιοδοσίας που εφαρμόστηκε εκ των υστέρων από το Ανώτατο Δικαστήριο το 1976.
Περαιτέρω προσφυγές εμποδίστηκαν από μια άλλη τεχνικότητα: το
Η νόμιμη προθεσμία για την κατάθεση στα δικαστήρια της Νεμπράσκα είχε λήξει ενώ η Ράις και η Πόιντεξτερ
περίμενε ένα αποτέλεσμα στην ομοσπονδιακή διαδικασία. Ένα αποτέλεσμα ήταν οι σοβαροί περιορισμοί τους
ικανότητα να ανοίξει ξανά η υπόθεση υπό το φως των εγγράφων του FBI που κυκλοφόρησαν το 1978. Αυτά αποκαλύπτουν ότι
αστυνομικοί ντετέκτιβ συνεργάστηκαν με το προσωπικό του FBI για να καταστείλουν απαλλακτικά στοιχεία κατά τη διάρκεια
η δίκη του 1971.
Τέτοια ανατροπή της δικαστικής διαδικασίας συνάδει με την
Οι μέθοδοι COINTELPRO που χρησιμοποιήθηκαν κατά των bin Wahad και Pratt, καθώς και το γεγονός ότι οι
Το κεφάλαιο Omaha BPP — Ρύζι και Poindexter ειδικότερα — στόχευσαν για την COINTELPRO
εξουδετέρωση στα μέσα του 1968.
Το κίνητρο της απόδοσης της αστυνομίας στην υπόθεση Rice/Poindexter
συλλήφθηκε πρόσφατα από τον Jack Swanson, τον ντετέκτιβ που ήταν επικεφαλής της βομβιστικής επίθεσης του 1970
έρευνα. «Νομίζω ότι κάναμε το σωστό εκείνη τη στιγμή», είπε στο BBC
ερευνητής, «επειδή το Κόμμα των Μαύρων Πάνθηρων… εξαφανίστηκε εντελώς από την Ομάχα
[αφού] πήραμε τους δύο βασικούς παίκτες».
Ο πρώην κυβερνήτης της Νεμπράσκα Φρανκ Μόρισον παρατήρησε ότι ο Ράις και
Ο Poindexter «καταδικάστηκαν για τη ρητορική τους, όχι για οποιοδήποτε έγκλημα
Η Διεθνής Αμνηστία, η NAACP, η Jericho ’98 και το Congressional Black
Όλα τα μέλη της ομάδας έχουν ασχοληθεί με την υπόθεση. Από το 1993, το Συμβούλιο Αποφυλάκισης της Νεμπράσκα ψηφίζει
ομόφωνα και επανειλημμένα να μετατραπούν οι ποινές και των δύο ανδρών σε χρόνο έκτισης. Ωστόσο, μέχρι σήμερα,
το Συμβούλιο Χάρη στη Νεμπράσκα αρνήθηκε να προγραμματίσει ακρόαση για το θέμα. Ένα Διοικητικό Συμβούλιο
μέλος έχει μάλιστα ισχυριστεί ότι δεν υπάρχουν «καμία περίπτωση» υπό τις οποίες θα το έκανε
εξετάστε τη μετατροπή.
Η απλή δικαιοσύνη απαιτεί ανατροπή αυτής της θέσης. Σίγουρα, ακόμα κι αν
κάποιος πιστεύει ότι ο Ράις και ο Πόιντεξτερ συμμετείχαν στον θάνατο του Μίναρντ, πρέπει να το παραδεχτούμε
28 χρόνια φυλάκιση είναι επαρκής ποινή. Άλλωστε, το Συμβούλιο Συγγνώμης της Νεμπράσκα
μείωσε την ποινή ακόμη και της διαβόητης Caril Ann Fugate — ένας δεκτός συμμετέχων στο
11 δολοφονίες — μετά από λιγότερο από 20 χρόνια.
Επιπλέον, το γεγονός ότι η Rice και η Poindexter αρνήθηκαν το οφειλόμενο
τα δικαιώματα της διαδικασίας που έχουν και πρέπει να έχουν όλοι οι πολίτες αφήνει ένα αρκετά εύλογο
ανησυχία ότι είναι αθώοι για το αδίκημα για το οποίο έχουν φυλακιστεί για περισσότερα
από ένα τέταρτο του αιώνα. Σε αντίθεση με την άποψη που εξέφρασε το μέλος του Δ.Σ
ανωτέρω, δεν υπάρχουν περιστάσεις στις οποίες η παράταση της κατάστασης είναι αποδεκτή
επιλογή.
Τελικά, και ίσως ειρωνικά, ο Ronald Reagan είχε δίκιο. Με
Το 1981, ήταν πράγματι καιρός να συγχωρέσουμε εκείνους των οποίων τα αδικήματα, πραγματικά ή εικαστικά, προήλθαν από
η κοινωνικοπολιτική δίνη της εποχής του Βιετνάμ. Μπορεί να υπάρξει σοβαρή αμφιβολία ότι η
Η αρχή ισχύει τόσο για πρώην Μαύρους Πάνθηρες όσο και για πρώην αξιωματούχους του FBI; Οτιδήποτε
Διαφορετικά θα ήταν μια παρωδία της δικαιοσύνης, και η χώρα έχει ήδη δει πάρα πολλά
Αυτά.
Αυτό που γίνεται δεν μπορεί να αναιρεθεί, αλλά το μέλλον μπορεί να αλλάξει. Mondo
Εμείς ο Λάνγκα και ο Εντ Πόιντεξτερ αξίζουμε σε αυτήν την καθυστερημένη ημερομηνία όχι απλώς να μας ακουστούν αλλά να είμαστε ελεύθεροι
άνδρες, που επανεντάσσονται και συνεισφέρουν τα αναμφισβήτητα ταλέντα τους στην κοινότητά τους,
συμμετέχοντας πλήρως στη συνεχιζόμενη διαδικασία θεραπείας και συμφιλίωσης για την οποία
Ο Πρόεδρος Ρίγκαν μίλησε τόσο λαμπερά πριν από 18 χρόνια.
Όσοι επιθυμούν περισσότερες πληροφορίες για την υπόθεση Rice/Poindexter
και/ή επιθυμούν να υποστηρίξουν τις αιτήσεις τους για μετατροπή της ποινής θα πρέπει να επικοινωνήσουν με:
Tekla Johnson Lincoln Justice Committee PO Box 4756 Lincoln, NE
68504