Ο Λούλα σταμάτησε λίγο πριν από μια νίκη στον πρώτο γύρο στις προεδρικές εκλογές της Βραζιλίας, αλλά είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα κερδίσει τον δεύτερο γύρο στις 27 Οκτωβρίου. Με το 99% των δημοσκοπήσεων να αναφέρουν ότι ο Λούλα έχει 46.4 τοις εκατό των ψήφων. Όλη εκτός από μια μικροσκοπική γωνιά της χώρας είναι βαμμένη κόκκινη σε έναν εκλογικό χάρτη που δείχνει πού ο Λούλα κέρδισε έναν πλουραλισμό. Ο Τσίρο Γκόμες, ένας λαϊκιστής που έτρεξε τέταρτος με 12 τοις εκατό των ψήφων, έχει ήδη υποστηρίξει τον Λούλα για τον δεύτερο γύρο.
«Οι ακτιβιστές του Εργατικού Κόμματος είναι ενθουσιασμένοι», αναφέρει η Marcela Escribano των Alternatives, μιας ΜΚΟ με έδρα το Μόντρεαλ που συνεργάζεται στενά με τα λαϊκά κινήματα στη Βραζιλία. Ο Escribanon ήταν σε επαφή με άτομα στην εκστρατεία του Lula κατά τη διάρκεια της νύχτας. «Δεν είναι μόνο η νίκη του Λούλα, αλλά και ότι η ψήφος του PT αυξήθηκε μαζικά στις εκλογές των κυβερνητών και των πολιτειών. Αύξησαν επίσης τις έδρες τους στη Γερουσία από τρεις σε έντεκα».
Θα υπάρξουν επαναληπτικές εκλογές για τους κυβερνήτες των περισσότερων πολιτειών. Ενώ όλα μπορούν να συμβούν σε έναν δεύτερο γύρο, αναμφίβολα θα υπάρξει μια μαζική κινητοποίηση των λαϊκών κινημάτων στη Βραζιλία με τη νίκη τόσο κοντά.
Η νίκη του Λούλα θα είναι μια κρίσιμη καμπή για την αριστερά όχι μόνο στη Λατινική Αμερική αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο. Το PT έχει αναπτύξει μια νέα κατεύθυνση για την αριστερά στην κυβέρνηση. Όταν ήταν στο Τορόντο πριν από μερικά χρόνια, ο Λούλα εξήγησε ότι μπροστά στην αποτυχία της σοσιαλδημοκρατίας και του κομμουνισμού, έπρεπε να δημιουργήσουν έναν νέο δρόμο για την αριστερά.
«Όπου είμαστε στην εξουσία», είπε ο Λούλα σε ένα κατάμεστο κοινό στο αμφιθέατρο του OISE, «ανατρέπουμε τον νεοφιλελευθερισμό. Αυτή είναι η αφετηρία μας. Ξεκινάμε από τις ανάγκες των ανθρώπων και όχι από τις ανάγκες του κεφαλαίου». Το PT και άλλες αριστερές ομάδες ελέγχουν τώρα πάνω από εκατό δήμους, συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων μεγάλων αστικών περιοχών, όπως το Σάο Πάολο, το Ρεσίφε, το Μπέλεμ και το Πόρτο Αλέγκρε.
Ενώ τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης καταρρέουν να εξηγήσουν πόσο μετριοπαθής έχει γίνει ο Λούλα τα τελευταία χρόνια, το PT είναι βαθιά ριζωμένο στα κοινωνικά κινήματα της Βραζιλίας, ιδιαίτερα στο Κίνημα Χωρίς Γη (MST) και στο CUT (συνδικαλιστική ομοσπονδία της Βραζιλίας). Επιπλέον, το PT είναι το ίδιο μια συμμαχία αριστερών κομμάτων που περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα από σοσιαλδημοκράτες έως τροτσκιστές.
Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι οι νέες μορφές δημοκρατίας που ανέπτυξε το ΡΤ όπου ήταν στην εξουσία. Ο Συμμετοχικός Προϋπολογισμός στο Πόρτο Αλέγκρε, μια πόλη στη Νότια Βραζιλία έχει γίνει ένα μοντέλο συμμετοχής των πολιτών που μελετήθηκε από δημοτικούς πολιτικούς και ακαδημαϊκούς σε όλο τον κόσμο. Όλες οι νέες δαπάνες στο Πόρτο Αλέγκρε και σε άλλες πόλεις που διέπονται από το PT αποφασίζονται από συνελεύσεις πολιτών που οργανώνονται πρώτα ανά περιοχή και μετά ανά πόλη.
«Δεν χτίζεται μόνο μια νέα δημοτική κυβέρνηση εδώ», εξηγεί ο Edmilson Brito Rodrigues, Δήμαρχος του Belem (πληθυσμός: 1 εκατομμύριο), «είναι ένας νέος τρόπος διακυβέρνησης».
Για το PT, η δημοκρατική συμμετοχή των πολιτών βρίσκεται στο επίκεντρο μιας νέας αριστερής πολιτικής. Η νίκη του Λούλα στον πρώτο γύρο των Προεδρικών εκλογών είναι σημάδι της δημοτικότητας αυτού του είδους της πολιτικής. Σε άλλα μέρη της χώρας όπου το PT είναι στην εξουσία, πειραματίζονται με ακόμη ευρύτερες μορφές συμμετοχικής δημοκρατίας, όπως οι Λαϊκές Συνελεύσεις.
Έχοντας επίγνωση των πιέσεων από το κεφάλαιο και τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ΡΤ έχει οργανώσει μια βάση διεθνούς αλληλεγγύης. Το Παγκόσμιο Κοινωνικό Φόρουμ που πραγματοποιήθηκε στο Πόρτο Αλέγκρε τα τελευταία δύο χρόνια έχει συμμετάσχει δεκάδες χιλιάδες ακτιβιστές που έχουν δει από κοντά το νέο είδος κόσμου που δημιουργήθηκε υπό μια κυβέρνηση του PT. Ακόμη και οι αναρχικοί, βαθιά καχύποπτοι για οποιαδήποτε κυβέρνηση, εντυπωσιάστηκαν από τη λαϊκή συμμετοχή στον προϋπολογισμό του Πόρτο Αλέγκρε.
Ο ίδιος ο Λούλα είναι επίσης ένα ισχυρό σύμβολο. Σε μια βαθιά ταξική διχασμένη κοινωνία, ο Λούλα θα ήταν ο πρώτος άνθρωπος της εργατικής τάξης που θα ηγήθηκε ποτέ της Βραζιλίας. Το μέτριο ξεκίνημά του και η απίστευτα χαρισματική σύνδεσή του με τον λαό της Βραζιλίας σημαίνει ότι η εκλογή του θα δώσει μια αίσθηση ενδυνάμωσης στους φτωχούς και ανίσχυρους της Βραζιλίας που είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί.
When I was in Porto Alegre last January for the World Social Forum I participated in a PT rally where Lula spoke. It is hard to explain the effect he has. He spoke very simply for less than ten minutes but by the end everyone in the room had a huge smile on their faces. I felt like I had just had a tremendous hug from my favourite uncle and I don’t even understand Portuguese. It is true that Lula has moved a little to the right in order to secure an electoral victory and calm the forces of capital that could create an economic catastrophe in Brazil.
But as João Pedro Stedile, the national leader of Brazil’s Sem Terra Movement (MST) told rabble last week “The PT adopted an electoral tactic that is not left. It is a centre tactic. It had its reasons. But I believe that Lula’s victory, more than the alliances, will represent a symbol for de-politicized people who will find they have come into their own and will rise up. Hence, a victory for Lula could stimulate a new rise of the mass movement in Brazil that has been in retreat for more than ten years.”
Stedile also pointed out the importance of a Lula victory for Latin America. “If Lula wins this would represent a change in the relationship of political forces throughout the continent. The United States knows that it would not then have a servile government – that this government will negotiate, but it won’t bow down. And above all, our victory would inspire a resurgence of the mass movement in Brazil and in other countries of Latin America. That’s what we expect or hope will happen,’ he told rabble in an interview last week.
So the three weeks between the first and second round will be a real test of the ability of the mass movements to mobilize. It is this mobilization that will ensure that the pressure of Lula from the ground can counter to inevitable pressure from capital and its political servants. The only set back in yesterday’s election was in the state of Rio Grande del Sul where the PT governor came in second to a virtual unknown. There will be a run off in this election but PT activists see this result as a serious set-back. -Judy Rebick is the publisher of www.rabble.ca. This article first appeared on rabble.
Judy Rebick CAW-Sam Gindin Chair in Social Justice and Democracy Ryerson University 416 979-5000 ext 6169