Νέα Υόρκη 2 Μαΐου: Λείπει μια λέξη στο μεγαλύτερο μέρος της κάλυψης για το Ιράκ. Είναι μια λέξη γεμάτη φαντάσματα που ξυπνά οδυνηρές αναμνήσεις που η Ουάσιγκτον και τα περισσότερα από τα μέσα ενημέρωσης μας προτιμούν να κρατούν σε αυτό το παροιμιώδες «κουτί κλειδαριάς», κρυμμένο σε σκονισμένα αρχεία και βιβλιοθήκες βίντεο,
Η λέξη είναι Βιετνάμ.
Η απουσία του δεν ήταν ποτέ πιο αισθητή όσο στην κάλυψη αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο της 30ής επετείου του πολέμου του Βιετνάμ, που σημαδεύτηκε στο Βιετνάμ με εορτασμούς, αλλά σε μεγάλο βαθμό αγνοήθηκε στην Αμερική, όπου το CNN πρωτοστάτησε με την ιστορία μιας νύφης που χάθηκε όταν έκανε δεύτερες σκέψεις. .
Είναι αυτή η άρνηση ή είναι σκόπιμη; Μόλις τον περασμένο μήνα, το εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας Smithsonian εγκατέστησε μια νέα πατριωτικά ορθή μόνιμη έκθεση θετική για τον πόλεμο, «The Price of Freedom: Americans in War».
Αν θέλετε να μάθετε για τον πόνο του πολέμου που η επίσημη Αμερική θέλει να ξεχάσετε, πρέπει να κατευθυνθείτε μερικά τετράγωνα νότια στο εμπορικό κέντρο της Ουάσιγκτον προς το μνημείο του Βιετνάμ με τα σχεδόν 60,000 ονόματά του χαραγμένα σε μαύρο μάρμαρο. Εκεί θα δεις τα δάκρυα των επισκεπτών κάθε μέρα και τις αναμνήσεις τους τρεις δεκαετίες αργότερα.
Ενώ τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης αποφεύγουν οποιονδήποτε παραλληλισμό –με τους ειδικούς να επιμένουν ότι δεν υπάρχει κανένας– στο εξωτερικό, κάποιοι βλέπουν αυτό που πολλοί από εμάς δεν κάνουν ή δεν πρόκειται. Μια ιστορία του BBC από τον Matt Frei αναφέρει, «Τριάντα χρόνια μετά το τέλος του πολέμου, το Βιετνάμ συνεχίζει να διχάζει και να στοιχειώνει την Αμερική πολύ περισσότερο από τη χώρα που έχασε 50 φορές περισσότερους ανθρώπους».
Είναι μία από τις λίγες αναφορές του Βιετνάμ που αναφέρεται στο Ιράν, παρόλο που η σύνδεση με το Ιράκ είναι θαμμένη στην τελευταία παράγραφο, μια συσχέτιση με την οποία ακόμη και ο δημοσιογράφος φαίνεται άβολα:
«Το Ιράκ απέχει πολύ από το να γίνει ένα άλλο Βιετνάμ. Αλλά σήμερα τα φαντάσματα της ζούγκλας είναι απασχολημένα να αναστηθούν στην άμμο γύρω από τη Βαγδάτη».
Ποια είναι αυτά τα φαντάσματα; Και γιατί αξίζουν περισσότερα από την ταφή των μέσων ενημέρωσης στις ζούγκλες της Ασίας ή στην άμμο του Ιράκ;
Ακολουθούν μερικοί από τους παραλληλισμούς που αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό:
μεγάλο. Και οι δύο πόλεμοι ήταν παράνομες πράξεις προληπτικής επίθεσης χωρίς έγκριση από το διεθνές δίκαιο ή την παγκόσμια κοινή γνώμη. Νωρίτερα, οι αμερικανικές παρεμβάσεις αφορούσαν διαδοχικές κυβερνήσεις των ΗΠΑ. Η CIA του JFK βοήθησε να τεθεί ο Σαντάμ στην εξουσία, ο Ρίγκαν τον όπλισε για να πολεμήσει το Ιράν. Ο Τζορτζ Μπους, 41 ετών, οδήγησε τον πρώτο πόλεμο του Κόλπου εναντίον του. Η Κλίντον αύξησε τις κυρώσεις. Ο Τζορτζ Μπους, 43 ετών, εισέβαλε ξανά. Πέντε κυβερνήσεις – ο Αϊζενχάουερ, ο Κένεντι, ο Τζόνσον, ο Νίξον και ο Φορντ πολέμησαν στο Βιετνάμ.
2. Και οι δύο πόλεμοι ξεκίνησαν με εξαπάτηση. Στο Ιράκ ήταν η πλέον αποδεδειγμένη ψεύτικη απειλή WMD και επινοημένη σύνδεση Σαντάμ-Οσάμα. Στο Βιετνάμ, ήταν το κατασκευασμένο περιστατικό στον Κόλπο του Τόνκιν και οι εκλογές που επιβλήθηκαν από τη συμφωνία της Γενεύης που ακυρώθηκαν από την Ουάσιγκτον το 956, όταν οι ΗΠΑ φοβήθηκαν ότι θα κέρδιζε ο Χο Τσι Μινχ.
3. Η κυβέρνηση έλεγε τακτικά ψέματα και στους δύο πολέμους. Τότε, τα ψέματα χαρακτηρίστηκαν ως «κενό αξιοπιστίας». Σήμερα, θεωρούνται αποδεκτός «πληροφοριακός πόλεμος». Στη Σαϊγκόν, στρατιωτικές ενημερώσεις διεξήγαγαν απαξιωμένες συνεντεύξεις τύπου «5 O'Clock Follies». Σε αυτόν τον πόλεμο, το Πεντάγωνο τροφοδότησε πληροφορίες με κουτάλι σε ένα κέντρο ενημέρωσης τύπου Χόλιγουντ στη Ντόχα.
4. Ο αμερικανικός Τύπος ήταν αρχικά μια ενθουσιώδης μαζορέτα και στους δύο πολέμους. Όταν οι διαδηλώσεις στο Βιετνάμ αυξήθηκαν και ο πόλεμος θεωρήθηκε ως χαμένη υπόθεση, το πλαίσιο των μέσων ενημέρωσης άλλαξε. Στο Ιράκ σήμερα τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης είναι παγιδευμένα σε δωμάτια ξενοδοχείων. Μόνο η μία πλευρά καλύπτεται τώρα, ενώ στο Βιετνάμ, υπήρχαν περισσότερες αναφορές περιστασιακά από την άλλη. Στο Βιετνάμ, η έμφαση δόθηκε στην πρόοδο και στην «στροφή». Το ίδιο ισχύει και στο Ιράκ.
5. Και στους δύο πολέμους κακοποιήθηκαν αιχμάλωτοι. Στο Νότιο Βιετνάμ, χιλιάδες αιχμάλωτοι βασανίστηκαν σε αυτά που ονομάζονταν «κλουβιά τίγρης». Βιετναμέζοι αιχμάλωτοι σκοτώθηκαν συχνά. Στο Βόρειο Βιετνάμ, ορισμένοι αιχμάλωτοι των ΗΠΑ κακοποιήθηκαν μετά τον βομβαρδισμό αμάχων. Στο Ιράκ, οι αιχμάλωτοι και από τις δύο πλευρές υπέστησαν επίσης κακομεταχείριση. Ήταν οι αμερικανοί στρατιώτες που διέρρευσαν πρώτοι μεγάλα εγκλήματα πολέμου και καταχρήσεις. Στο Βιετνάμ, ο Ron Ridenour αποκάλυψε τη σφαγή στο My Lai. Στο Ιράκ, ήταν ένας στρατιώτης που είπε πρώτος στους ανακριτές για τα βασανιστήρια στη φυλακή του Αμπού Γκράιμπ. (Ο Seymour Hersh, ο δημοσιογράφος που εξέθεσε τον My-Lai στο Βιετνάμ αργότερα αποκάλυψε παράνομες καταχρήσεις στο Ιράκ.)
6. Παράνομα όπλα «αναπτύχθηκαν» και στους δύο πολέμους. Οι ΗΠΑ έριξαν ναπάλμ, χρησιμοποίησαν βόμβες διασποράς εναντίον αμάχων και ψέκασαν με τοξικό πορτοκάλι στο Βιετνάμ. Βόμβες διασποράς και ενημερωμένες βόμβες τύπου ναπάλμ Mark 77 έπεσαν στους Ιρακινούς. Το απεμπλουτισμένο ουράνιο προστέθηκε στο οπλοστάσιο των απαγορευμένων όπλων στο Ιράκ.
7. Και οι δύο πόλεμοι ισχυρίστηκαν ότι αφορούσαν την προώθηση της δημοκρατίας. Το Βιετνάμ διοργάνωσε εκλογές και είδε μια διαδοχή κυβερνήσεων που ελέγχονταν από τις ΗΠΑ. έλα και φύγε. Το Ιράκ έχει πραγματοποιήσει μία εκλογή μέχρι στιγμής, στις οποίες οι περισσότεροι ψηφοφόροι λένε ότι ψήφιζαν κυρίως για να κάνουν τις ΗΠΑ να αποχωρήσουν. Οι ΗΠΑ έχουν σκηνοθετήσει την προσωρινή κυβέρνηση του Ιράκ. Οι εξόριστοι επανήλθαν και τέθηκαν στην εξουσία. Το Diem του Βιετνάμ προήλθε από το Νιου Τζέρσεϊ, ο Ιρακινός Αλάουι από τη Βρετανία.
8. Και οι δύο πόλεμοι ισχυρίστηκαν ότι αφορούσαν ευγενείς διεθνείς στόχους. Το Βιετνάμ απεικονίστηκε ως μια σταυροφορία ενάντια στον επιθετικό κομμουνισμό και την πτώση ντόμινο. Το Ιράκ πουλήθηκε ως μέτωπο σε έναν παγκόσμιο πόλεμο κατά της τρομοκρατίας. Κανένας από τους ισχυρισμούς δεν αποδείχθηκε αληθινός.
9. Μια αυτοκρατορική προσπάθεια για έλεγχο των πόρων και των αγορών βοήθησε στην προώθηση και των δύο παρεμβάσεων. Το Βιετνάμ είχε καουτσούκ και μαγγάνιο και σπάνια ορυκτά. Το Ιράκ έχει πετρέλαιο. Και στους δύο πολέμους, οποιαδήποτε οικονομική ατζέντα αρνήθηκε επίσημα και αγνοήθηκε από τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης.
10. Και οι δύο πόλεμοι έλαβαν χώρα σε χώρες με πολιτισμούς που ποτέ δεν καταλάβαμε ή δεν μιλούσαμε τη γλώσσα, και οι δύο αφορούσαν «εξεγερμένους» των οποίων η στρατιωτική ικανότητα υποτιμήθηκε και παραποιήθηκε. Στο Βιετνάμ, ονομάζαμε τους «εχθρούς» κομμουνιστές. στο Ιράκ τους λέμε ξένους τρομοκράτες. (Οι στρατιώτες είχαν τους δικούς τους όρους, "gooks" στο Βιετνάμ, "ragheads" στο Ιράκ) Και στις δύο κομητείες, ήταν στην πραγματικότητα μια ιθαγενής αντίσταση που απολάμβανε λαϊκή υποστήριξη. (Τόσο στόχευαν όσο και βάναυσαν τους ανθρώπους που θεωρούσαν συνεργάτες με τους εισβολείς, όπως ακριβώς η δική μας Επανάσταση ακολούθησε τους Αμερικανούς που υποστήριξαν τους Βρετανούς.) Και στους δύο πολέμους, όπως και σε όλους τους πολέμους, αθώοι πολίτες πέθαναν κατά σωρούς.
11. Και στις δύο χώρες οι ΗΠΑ υποσχέθηκαν να βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση των ζημιών που προκλήθηκαν από τους βομβαρδισμούς των ΗΠΑ. Στο Βιετνάμ, μια προεδρική δέσμευση 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανοικοδόμηση δεν τηρήθηκε. Στο Ιράκ, η ηλεκτρική ενέργεια και άλλες υπηρεσίες εξακολουθούν να είναι εκτός λειτουργίας σε πολλές περιοχές. Και στους δύο πολέμους οι εταιρείες και οι προμηθευτές των ΗΠΑ έχουν επωφεληθεί πολύ. Brown &Root στο Βιετνάμ; Halliburton στο Ιράκ, για να αναφέρω μόνο δύο.
12. Στο Βιετνάμ, η προσπάθεια κατά της εξέγερσης του Πενταγώνου απέτυχε να «ηρεμήσει» την ύπαιθρο ακόμη και με μισό εκατομμύριο αμερικανούς στρατιώτες «στη χώρα». Η εξέγερση στο Ιράκ αυξάνεται παρά τις καλύτερες προσπάθειες των Αμερικανών στρατιωτών. Περισσότεροι έχουν πεθάνει από τότε που ο Πρόεδρος Μπους ανακήρυξε την «αποστολή που ολοκληρώθηκε» παρά κατά τη διάρκεια της εισβολής.
Οι Βιετναμέζοι ανάγκασαν τις ΗΠΑ σε διαπραγματεύσεις για την Ειρηνευτική Συμφωνία του Παρισιού. Όταν η συμφωνία παραβιαζόταν συνεχώς, διοργάνωσαν έξοχα μια τελική επίθεση που εξέπληξε και κατέστρεψε έναν ανώτερο στρατό της Σαϊγκόν εκατομμυρίων ανθρώπων. Μπορεί η ιρακινή αντίσταση να κάνει το ίδιο;
Το BBC αναρωτιέται επίσης, υπενθυμίζοντάς μας, «Καθώς αυξάνονταν τα θύματα, τόσο αυξάνονταν τα ερωτήματα σχετικά με το πόση απειλή θα μπορούσαν πραγματικά να αποτελέσουν οι Βιετκόνγκ. Σήμερα ένας άλλος προληπτικός πόλεμος εναντίον ενός εχθρού μακριά από την πατρίδα έχει θέσει παρόμοια ερωτήματα».
Καθώς η εξέγερση στο Ιράκ κλιμακώνεται και συνεχίζει να αναλαμβάνει την πρωτοβουλία με την ικανότητα να επιτίθεται όπου και όποτε θέλει, είναι αδιανόητο να υποψιαστεί κανείς ότι μια άλλη εκστρατεία της 30ης Απριλίου του είδους που «απελευθέρωσε» τη Σαϊγκόν είναι δυνατή στη Βαγδάτη;
Έχουμε ήδη δει την «πτώση» της Βαγδάτης. Μπορεί να «πέσει» ξανά;
Φυσικά και όχι!
Επανέλαβε μετά από εμένα. Κερδίζουμε.
Η δημοκρατία είναι σε πορεία.
Ο αναλυτής ειδήσεων Danny Schechter, συντάκτης του Mediachannel.org, ανέφερε από το Βιετνάμ το 1974 και το 997. Η τελευταία του ταινία είναι το WMD (Weapons of Mass Deception) για την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης του πολέμου στο Ιράκ. (www. wmdthefilm.com)