Ο Ρόις Γουάιτ είναι παίκτης του ΝΒΑ με αιτία. Η επιλογή του πρώτου γύρου ντραφτ των Χιούστον Ρόκετς παρέμεινε στο πρώτο μισό της σεζόν σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον τρόπο με τον οποίο η ομάδα χειρίστηκε ζητήματα που σχετίζονται με την ψυχική του υγεία. Τώρα επέστρεψε, παίζοντας για την ομάδα της D-League, τους Rio Grande Valley Vipers, αλλά δεν έχει σταματήσει να μιλάει ανοιχτά για το NBA, τα θέματα ψυχικής υγείας και τον τρόπο που ο καπιταλισμός επηρεάζει τον κόσμο μας. Ναι, σωστά διαβάσατε το τελευταίο μέρος. Πήρα συνέντευξη από τον Royce White για τη ραδιοφωνική μου εκπομπή,Άκρη του αθλητισμού, στο Sirius/XM. Διαβάστε παρακάτω μια επεξεργασμένη εκδοχή της συνέντευξής μας. Επεξεργάστηκα ορισμένες από τις ερωτήσεις μου για λόγους σαφήνειας και έκοψα μερικές ερωτήσεις και απαντήσεις για λόγους συντομίας, αλλά οι απαντήσεις του κυρίου White παρακάτω είναι αυτολεξεί ακριβώς όπως δίνονται. Οι άνθρωποι μπορούν ακούστε ολόκληρο το ηχητικό της συνέντευξής μας σε αυτόν τον σύνδεσμο. Ο Royce White θεωρεί τον εαυτό του «ανθρωπιστή» και όπως θα δείτε, η ανθρωπιά του λάμπει.
Dave Zirin: Μιλήστε για το πώς είναι να είσαι ένας αθλητής που επίσης δεν φοβάται να πάρει πολιτικές θέσεις.
Ρόις Γουάιτ: Το καλύτερο πράγμα που απέκτησα ποτέ από τον αθλητισμό ήταν η συντροφικότητα και η ομαδικότητα. Και ήταν το κομμάτι της ομαδικής εργασίας που θα μου επιτρέψει στο μέλλον να επηρεάσω αυτόν τον κόσμο, επειδή καταλαβαίνω τη συνοχή και κατανοώ τη χημεία και μια ομάδα ανθρώπων που μαζεύονται και έχουν τον ίδιο στόχο και πώς να θυσιάζεσαι για να μπορέσει ο συμπαίκτης σου τους καλύτερους. Όμως, το νούμερο δύο είναι ότι ο αθλητισμός - ειδικά ο επαγγελματικός αθλητισμός - είναι μια μικρογραφία του καπιταλισμού. Και ο καπιταλισμός είναι, κατά τη γνώμη μου, στη μορφή του όπως είναι σήμερα, ένα από τα πράγματα που στέκονται εμπόδιο στην ανθρώπινη ευημερία. Και, ο λόγος είναι επειδή είναι απλώς μια προεπιλεγμένη αίσθηση εγωισμού. Πρέπει κάποια στιγμή να μαζέψω τον διπλανό μου για να προλάβω. Και πάντα προσπαθώ να προχωράω. Ο άνθρωπος δίπλα μου γίνεται αναλώσιμος, και αυτά είναι πράγματα στα οποία απλά δεν πιστεύω. Για να μην πω ότι δεν πιστεύω στον καπιταλισμό. Πιστεύω ότι ο καπιταλισμός είναι ένα μεγάλο σύστημα και μας δίνει σε όλους κάτι για να προσπαθήσουμε και μας επιτρέπει να ονειρευόμαστε. Πρέπει όμως να μεταρρυθμιστεί. Και, ο τρόπος που έχει σήμερα είναι πολύ μη φιλικός προς την ανθρώπινη ευημερία.
Έχετε μιλήσει για τον καπιταλισμό και την επιδείνωση της συλλογικής μας ψυχικής υγείας στο παρελθόν.
Εδώ είναι η συμφωνία, όλοι καταλαβαίνουμε τη δυναμική των λίγων που έχουν τον έλεγχο των περισσότερων πόρων και των χρημάτων και της δύναμης και είναι ένα λαμπρό σύστημα που έχουν δημιουργήσει. Και βγάζω το καπέλο μου από διανοητική σκοπιά. το σύστημα από μόνο του είναι τόσο λαμπρό. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι για το 98 τοις εκατό, η ποιότητα ζωής που υπομένουμε είναι τόσο ταραχώδης, και είναι τόσο γεμάτη δράματα, και τα μηνύματα που λαμβάνουμε είναι τόσο γεμάτα δράματα και τόσο θυελλώδη που δεν αποτελεί έκπληξη για κανέναν στον ιατρικό κόσμο γιατί βιώνουμε κάτι που πιστεύω ότι είναι μια επιδημία ψυχικής υγείας. Και, για να μην πω ότι μόλις ξεκινά τώρα, γιατί ισχύει εδώ και πολύ καιρό, τώρα βρίσκουμε λέξεις για να το ονομάσουμε [αυτό που είναι]. Αλλά είναι σε πλήρη ισχύ και θα συνεχίσει να αυξάνεται μέχρι να αρχίσουμε να νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον. Νομίζω ότι η ψυχική υγεία αντιπροσωπεύει ένα από τα μεγαλύτερα παραδείγματα της ανάγκης για υποχρέωση, γιατί με την ψυχική υγεία, δεν μένεις απλώς στη λωρίδα σου. Τα ζητήματα κάποιου άλλου γίνονται δικά σας ζητήματα και πρέπει να είστε πιο συνειδητοποιημένοι για το πώς αλληλεπιδράτε με κάποιον άλλον, σε αντίθεση με το να σκέφτεστε απλώς τον εαυτό σας.
Πώς νιώθετε για τον τρόπο που τα μέσα αντιμετώπισαν τον αγώνα σας τους τελευταίους έξι μήνες;
Υπάρχει σχεδόν η αίσθηση του πώς τολμώ να μιλήσω για πολιτική ως αθλητής; Ή πώς τολμώ να μιλήσω για πολιτική στα 21 μου; Και νομίζω ότι αυτό προσφέρει μεγάλη τριβή μεταξύ εμένα και των μέσων ενημέρωσης και πώς αντιλαμβάνονται τι είναι αυτό που λέω και πώς εμφανίζεται και όλα αυτά τα είδη. Ξέρετε, υπάρχει ένας ακόμη πιο λεπτός υποκείμενος λόγος που, πιστεύω ότι είναι επειδή όλοι γνωρίζουμε πόσο μεγάλα είναι τα επιχειρηματικά μέσα ενημέρωσης - ένας άλλος μικρόκοσμος του καπιταλισμού. Και η ανθρώπινη ευημερία δεν βρίσκεται στην ίδια πλευρά του δρόμου με τα μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον όπως είναι τα μέσα ενημέρωσης σήμερα. Μιλάω γενικά, όχι όλοι στα μέσα ενημέρωσης.
Έμεινα έκπληκτος όταν διάβασα σε μια συνέντευξη που είπατε ότι θα ήσασταν πρόθυμοι να βάλετε τη ζωή σας στο όριο για να βεβαιωθείτε ότι υπήρχε καθολική κάλυψη ψυχικής υγείας σε αυτή τη χώρα και, σε μια από τις αναλύσεις των μέσων ενημέρωσης, μια από τις πιο εξέχουσες αθλητικογράφοι στη χώρα [Μπιλ Σίμονς] είπαν, «Αυτό που αποκομίζω από αυτή τη συνέντευξη είναι ότι δεν νομίζω ότι στον Ρόις Γουάιτ αρέσει πραγματικά να παίζει μπάσκετ». Τι λέτε για αυτό;
Εννοώ, καταναλώνουμε τόσο πολύ με αυτό που κάνουμε. Γινόμαστε τόσοι στη λωρίδα μας, και ξυπνάμε κάθε μέρα και συζητάμε αυτά τα ζητήματα—στρατιωτικά θέματα και οικονομικά ζητήματα και θέματα υγείας—και λέμε στον εαυτό μας: «Έτσι είναι». Μας δίνει άνεση και την επόμενη μέρα συμμετέχουμε στο ίδιο σύστημα που κατακρίνουμε. Και, δεν ξεφεύγει από κανέναν. δεν ξεφεύγει από έναν Bill Simmons. Είναι αθλητικογράφος και αθλητικός δημοσιογράφος, μόνο αυτό σκέφτεται. Όταν λέω ανθρώπινη ευημερία είναι σχεδόν σαν να πηγαίνει στο ένα αυτί και να βγαίνει από το άλλο γιατί δεν είναι διατεθειμένος να πάρει θέση για την ανθρώπινη ευημερία. Δεν είναι διατεθειμένος να θέσει την αθλητική του σχέση ή τη δουλειά του για την ανθρώπινη ευημερία ή αυτό στο οποίο πιστεύει πραγματικά. Γιατί αν καθόμασταν, είμαι βέβαιος ότι θα πίστευε σε μερικά από τα ίδια πράγματα που κάνω εγώ—σχεδόν, αν όχι Ολα τους. Και, ξέρετε, υπάρχουν μόνο μερικοί άνθρωποι που είναι πρόθυμοι να υποστηρίξουν πραγματικά αυτό που πιστεύουν ενάντια σε όλες τις πιθανότητες, και κάποιοι άνθρωποι που απλά δεν θα το κάνουν. Και αυτό είναι επίσης μια χαρά. δεν είναι κακό. Είναι απλώς ανησυχητικό, όπως είπες.
Τι πιστεύεις ότι σκέφτονται για σένα αυτή τη στιγμή ο Επίτροπος του ΝΒΑ Ντέιβιντ Στερν και ο προφανής διάδοχός του Άνταμ Σίλβερ; Τι πιστεύετε για έναν παίκτη που έχει τις ικανότητες να ευδοκιμήσει σε αυτό το πρωτάθλημα, αλλά που είναι επίσης επικριτής του καπιταλισμού; Εννοώ ότι αυτό είναι το πρωτάθλημα που έχτισε ο Μάικλ Τζόρνταν. Τι πιστεύετε ότι σκέφτονται για αυτό στις ήρεμες στιγμές τους;
Νομίζω ότι σκέφτονται και νομίζω ότι ξέρουν ότι είμαι ένα θέμα. Και θα συνεχίσω να είμαι ένα θέμα, γιατί αυτό στο οποίο πιστεύω, δεν έχουν να μου προσφέρουν κάτι που θα με κάνει να βγω από αυτό το τετράγωνο. Και νομίζω ότι με βλέπουν ως απειλή — και είμαι. Όταν μιλάμε για…κάποιον που έρχεται και είναι πρόθυμος να πει τα ειλικρινή πράγματα, ή να απευθυνθεί στον ελέφαντα στο δωμάτιο, κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα. Αλλά, την ίδια στιγμή, πιστεύω ότι θα δουν με τα χρόνια ότι η πρόθεσή μου δεν είναι να κακολογήσω το ΝΒΑ, νομίζω ότι το ΝΒΑ προσφέρει σπουδαία πράγματα για την κοινωνία μας. Αλλά, και πάλι, κανείς δεν ξεφεύγει από την ομπρέλα της μεταρρύθμισης. Κανείς δεν ξεφεύγει από την ομπρέλα της ανάγκης για πρόοδο. Σίγουρα κανείς δεν ξεφεύγει από την ομπρέλα της ανάγκης να δοθεί προτεραιότητα στην ανθρώπινη ευημερία. Έτσι, αυτά τα πράγματα νομίζω ότι θα γίνουν πραγματικότητα, ελπίζω με τη συνεργασία εμένα και της ομάδας μου και οποιουδήποτε με τον οποίο έρθω σε επαφή —είτε είναι το NBA είτε η μουσική βιομηχανία είτε η βιομηχανία του κινηματογράφου ή η βιομηχανία της μόδας– και πάντα υποστηρίζω αυτό που πρεσβεύω. Ανεξάρτητα από το τι κάνω.
Τελευταία ερώτηση: Αν μπορούσατε να έχετε μια ώρα με οποιονδήποτε στην ιστορία του αθλητισμού, ζωντανό ή νεκρό, απλώς να καθίσετε μαζί του, να διαλέξετε το μυαλό του, να μιλήσετε μαζί του, να ακούσετε τι έχουν να πουν, και μάθετε από αυτούς, ποιος θα ήταν αυτός;
Νομίζω ότι θα έπρεπε να πάω με τον Μοχάμεντ Άλι, μόνο και μόνο επειδή είμαι τόσο μεγάλος θαυμαστής του Μωάμεθ. Και πραγματικά θαυμάζω τα πράγματα που μπόρεσε να συγκεντρώσει το κουράγιο να υποστηρίξει στην εποχή του. Είναι πολύ διαφορετικός και δεν προσπαθώ να μιμηθώ τη δική μου προσωπικότητα μετά τον Μωάμεθ. Ήταν λίγο πιο δυνατός και θορυβώδης από μένα, αλλά ήταν απίστευτος. Θα ήθελα πολύ να μπορώ να καθίσω και να μιλήσω μαζί του, ειδικά στην ακμή του όταν ήταν πολύ γρήγορος και γρήγορος. Ένας κοντινός δεύτερος θα ήταν ο Άρθουρ Άς.