Το έτος 2042, θα δημοσιευτεί μια προφορική ιστορία της 25χρονης τότε εν εξελίξει οργάνωσης/έργου της Επαναστατικής Συμμετοχικής Κοινωνίας στις Η.Π.Α. Τα δεκαπέντε κεφάλαια του βιβλίου θα αποσπάσουν και θα οργανώσουν γνώσεις που θα προκύψουν από δεκαοκτώ συνεντεύξεις για να παρουσιάσουν γεγονότα και ιδέες με διαδοχικό, περιεκτικό τρόπο.
Με άγνωστη δυναμική, η εισαγωγή του βιβλίου, οι 18 συνεντεύξεις πηγών του, ακόμη και προσχέδια των κεφαλαίων του, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται μέσω email στο παρόν. Η ιστοσελίδα στο http://rps2044.org παρουσιάζει περισσότερα για το έργο, τους στόχους του και τους τρόπους συσχέτισης με αυτό, και προσφέρει επίσης περισσότερη από την ουσία του.
Σε κάθε περίπτωση, ο ερευνητής ονομάζεται Miguel Guevara και ο ερωτώμενος σε αυτό το άρθρο ονομάζεται Mark Feynman. Η χρονιά που συναντιούνται είναι το 2041. Η συνέντευξη είναι μια ουσιαστικά κατά λέξη μεταγραφή. Επίσης, καθώς υπάρχουν 18 συνεντεύξεις και δεδομένου ότι ο Γκεβάρα θα προσπαθήσει να αποφύγει την αδικαιολόγητη επικάλυψη, καμία συνέντευξη δεν χρησιμεύει ως κάτι περισσότερο από μια πτυχή του ευρύτερου συνόλου.
– Μάικλ Άλμπερτ
Mark Feynman, γεννήθηκες το 1990 και έγινες νοσοκόμα στο επάγγελμα. Ήσασταν από την αρχή ένας πολύ ισχυρός υποστηρικτής της πολιτικής της εργατικής τάξης και για την ανάδειξη της διεπαφής μεταξύ νοσηλευτών και γιατρών και μεταξύ εργαζομένων και μελών της τάξης των συντονιστών. Ήσασταν στο RPS από την ίδρυσή του και κομβική φιγούρα τόσο στις ταξικές του δεσμεύσεις όσο και στην οργάνωση του χώρου εργασίας και της εργατικής εκλογικής περιφέρειας. Σας ευχαριστώ που συναντηθήκατε μαζί μας και αναρωτιέμαι αν μπορείτε να ξεκινήσετε λέγοντάς μας πώς συμμετείχατε και ποιες ήταν μερικές από τις δραστηριότητές σας μετά το συνέδριο;
Πήγα στο ιδρυτικό συνέδριο ως νοσοκόμα της εργατικής τάξης που ήταν ήδη εχθρική προς την αναζήτηση κέρδους και την εταιρική ιεραρχία. Δεν ήξερα αν το συνέδριο θα παρατηρούσε καν τέτοιες ανησυχίες, πόσο μάλλον θα τις σεβόταν και θα τις εξύψωνε, αλλά πήγα ούτως ή άλλως. Και εξεπλάγην πολύ ευχάριστα.
Οι νοσοκόμες ήταν εκεί για να πουν ότι μισούμε την κακή υγειονομική περίθαλψη. Θέλουμε καλύτερα. Πρέπει να είμαστε μέρος της παροχής καλύτερων. Θα πρέπει να μας σέβονται. Η γελοία κατανομή της περισσότερης εξουσίας και του εισοδήματος στους γιατρούς σε βάρος των νοσοκόμων, των τεχνικών και των ανθρώπων που έκαναν άλλες εργασίες στα νοσοκομεία έπρεπε να σταματήσει.
Στο συνέδριο οι νοσοκόμες συναντήθηκαν, μίλησαν και απέκτησαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και δύναμη από το να μοιραστούμε τις απόψεις μας. Ήμασταν ενθουσιασμένοι με το πρόγραμμα που προέκυψε και γρήγορα αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε το Health Care Workers United… ένα κίνημα για καλύτερη υγεία για όλους, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μας.
Μετά το συνέδριο, το HCWU έγινε ένα μαχητικό κίνημα πολλαπλών επικεντρώσεων για να οργανώσει χώρους εργασίας και να κερδίσει ευρύτερες μεταρρυθμίσεις στην πολιτική υγείας. Ερευνήσαμε και μάθαμε για τις δουλειές μας και την οικονομική τους λογική και ιδιαίτερα για τη στάση των εργαζομένων στον τομέα της υγείας απέναντι στις συνθήκες τους. Προσελκύσαμε υποστήριξη και σύντομα ξεκινήσαμε θετικές εκστρατείες.
Ποια ήταν η στάση σας απέναντι στους γιατρούς; Τι πιστεύατε ότι έπρεπε να γίνει σχετικά με τη διεπαφή μεταξύ γιατρών και νοσηλευτών;
Ένας γιατρός που συζητούσε για ιούς ή νεφρούς ήταν πιθανό να ήταν αρκετά ευφυής. Ένας γιατρός που συζητά για κοινωνικά προγράμματα, ή ακόμα και για τη φύση του νοσοκομείου στο οποίο εργαζόταν, θα μπορούσε να είναι εξίσου ανίδεος με τον επόμενο τύπο, και όχι μόνο. Υπήρξε μια εμπειρία στο συνέδριο, που επαναλήφθηκε αργότερα σε νοσοκομεία σε όλη τη χώρα, που θυμάμαι ιδιαίτερα, και ανταποκρίνεται στην ερώτησή σας. Αφού είχαμε κάνει κάποιες συνεδρίες εμείς οι νοσοκόμες και οι γιατροί επίσης, καλέσαμε τους γιατρούς να έρθουν και να παρευρεθούν σε μία από τις δικές μας, ώστε να είμαστε όλοι μαζί. Και αυτό ήταν έντονο.
Το κόλπο ήταν να αποκτήσετε ειλικρίνεια - διαφορετικά δεν θα υπήρχε κανένα όφελος. Έτσι, μια νοσοκόμα - εντάξει, ήμουν εγώ - σηκώθηκε και έβαλε τα πράγματα να κυλούν. Είπα, βασικά, κοιτάξτε, φυσικά σεβόμαστε τη δουλειά που κάνετε, αλλά νιώθουμε ότι είστε πολύ υπερπληρωμένοι, πολύ ισχυροί, υπερβολικά προστατευτικοί με τον εαυτό σας και υπερβολικά αυταρχικός απέναντί μας. Θα μπορούσα να είμαι εδώ μαζί σας και να γιορτάσουμε τον κοινό μας θυμό για την αναζήτηση κέρδους στο νοσοκομείο, αλλά θεωρώ δεδομένο ότι μπορούμε να καταλήξουμε σε ενότητα σχετικά με αυτό. Αυτό που θέλω να μάθω είναι πιστεύετε πραγματικά ότι είστε γιατροί και εμείς νοσηλευτές επειδή είστε κατά κάποιο τρόπο ανώτεροι; Επειδή είμαστε κάπως κατώτεροι; Πιστεύετε πραγματικά ότι αξίζετε περισσότερο εισόδημα, περισσότερη θέση, περισσότερη δύναμη; Ή καταλαβαίνετε ότι έχετε αυτά τα οφέλη επειδή τα έχετε λάβει παρόλο που δεν υπάρχει καμία δικαιολογία;
Αυτό ήταν τρελό. Τι συνέβη?
Όλη η κόλαση χάλασε. Είχαν καλύτερο εισόδημα και περισσότερη δύναμη λόγω κάποιας διαφοράς στο ταλέντο και την ικανότητα απόκτησης γνώσης ή λόγω ενός κενού στην προσπάθεια ή μήπως οφειλόταν στο ότι μονοπωλούσαν ενδυναμωτικές περιστάσεις;
Η διαφορά στα καθήκοντα που κάναμε δικαιολογούσε τη διαφορά εισοδήματος και δύναμης; Ή μήπως η διαφορά στα καθήκοντα –και στις περιστάσεις μας νωρίτερα στη ζωή– οδήγησε σε διαφορές στις δεξιότητες και τα μέσα για την απόκτηση γνώσεων, που με τη σειρά τους επέβαλαν διαφορές στο εισόδημα και τη δύναμη; Διατήρησε η διαφορά στα καθήκοντά μας, αλλά δεν δικαιολογούσε τη διαφορά στα εισοδήματα και την επιρροή μας;
Ο κόσμος μίλησε. Ήταν θερμαινόμενο, αλλά σημειώθηκε σημαντική πρόοδος. Και κάτι έγινε εμφανές με τρόπο που κανένας μας δεν είχε βιώσει προηγουμένως. Δεν ήταν ο θυμός, η ένταση, η άμυνα και οι εκλογικεύσεις. Όλοι τα είχαν ζήσει όλα αυτά. Ήταν μια συνειδητοποίηση του πόσο δύσκολο θα ήταν να τα ξεπεράσεις όλα, αλλά και πόσο σημαντικό θα ήταν. Ήταν κατανοητό ότι έπρεπε να εξαλείψουμε αυτή την ταξική διαίρεση. Έπρεπε να εμπλέξουμε τα τρέχοντα μέλη της τάξης συντονιστών στο RPS χωρίς να κυριαρχούν στο RPS.
Ακριβώς εκεί, εκείνη την ημέρα, πολλοί νοσηλευτές συνειδητοποίησαν ότι αυτή η ατζέντα ίσως έπρεπε να είναι η κύρια συνεισφορά μας στο RPS και ότι δεν θα ήταν εύκολο. Οι γιατροί, και γενικά τα μέλη της τάξης συντονιστών, συνήθως υπερασπίζονταν τα πλεονεκτήματά τους. Πίστευαν ότι είχαν ενδυναμωθεί σωστά και ανταμείφθηκαν. Νόμιζαν ότι βοήθησαν τους παρακάτω. Πολλοί πίστευαν ακόμη και ότι οι παρακάτω θα έπρεπε να είναι ευγνώμονες και να μην είναι σε ένα κίνημα που αναζητά μια καλύτερη κοινωνία. Μας έβλεπαν ως πολύ ανόητους ή τοπικούς. Ένιωθαν ότι ενώ πρέπει να βοηθήσουμε ένα κίνημα για μια νέα κοινωνία, δεν θα έπρεπε να έχουμε λόγο λήψης αποφάσεων σε αυτό.
Ένα παράλληλο εμπόδιο στην επιτυχία ήταν ότι συχνά εμείς οι νοσηλευτές και οι άλλοι εργαζόμενοι αποδεχόμασταν τη δική μας ανικανότητα να κάνουμε εργασία ενδυνάμωσης ως οφειλόμενη στη βιολογία και την αποδεχόμασταν ότι δικαιολογούσε μικρότερο εισόδημα. Ή αν δεν ήμασταν υποτακτικοί, τότε ήμασταν συχνά τόσο εξαγριωμένοι με τους γιατρούς που όχι μόνο θέλαμε να μην μας κυβερνούν, κάτι που ήταν απαραίτητη επιθυμία, αλλά και εκτός RPS. Ήταν μια κατανοητή στάση, αλλά όχι εποικοδομητική. Ακόμη χειρότερα, ήμασταν τόσο θυμωμένοι με τους γιατρούς που μερικές φορές απορρίπταμε ακόμη και την εκπαίδευση, τη γνώση και τις δεξιότητες και όχι μόνο τη μονοπώληση και τη διαστρέβλωσή τους.
Ξέρω ότι αυτό δεν ήταν εντελώς καινούργιο, αλλά ήταν οι νοσοκόμες μόνες που το αντιμετώπισαν ή είχε προκύψει και με άλλους τρόπους και τομείς;
Αυτή η σύγκρουση και οι σχετικές γνώσεις υπήρχαν εδώ και αιώνες, και είχαν ονομαστεί και συζητηθεί για δεκαετίες, αν και πάντα στο περιθώριο της αριστεράς. Νομίζω ότι η εξέχουσα θέση των νοσηλευτών στο πώς εξελίχθηκε αυτό το ζήτημα ήταν επειδή ενώ οι νοσηλευτές υποβιβάστηκαν στην εργατική τάξη, στην πραγματικότητα η δουλειά τους δεν ήταν τόσο επιτυχημένη όσο οι περισσότερες δουλειές της εργατικής τάξης στο να τους αποδυναμώσει. Οι ρόλοι των νοσηλευτών περιελάμβαναν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και την ευθύνη για τους άλλους ανθρώπους. Οι νοσηλευτές ήταν υποταγμένοι όπως άλλοι εργαζόμενοι, αλλά ήταν επίσης λιγότερο κοινωνικοποιημένοι και αποδυναμωμένοι. Ήμασταν λιγότερο επιρρεπείς από άλλους εργάτες στο να αποδεχθούμε ή να είμαστε μοιρολατρικοί σχετικά με την υποταγή μας.
Ωστόσο, η δυσκολία αντιμετώπισης αυτών των συγκεκριμένων ζητημάτων ήταν εγγενής στο θέμα. Από τη μία πλευρά, ως ακτιβιστής δεν ήθελες να αποξενώσεις το 20% του πληθυσμού που έχει κρίσιμης σημασίας γνώσεις απαραίτητες για την κοινωνική αλλαγή. Δεν ήθελες να τους ανταγωνιστείς ώστε να υποστηρίξουν μαχητικά το status quo και να απορρίψουν την αλλαγή. Αυτό συχνά σήμαινε ότι οι ακτιβιστές έβαλαν ένα καπάκι στα πραγματικά μας συναισθήματα. Αλλά ακόμα και όταν κάποιοι από εμάς ξεπερνούσαν αυτό και προσπαθούσαν να κερδίσουν την προβολή των απόψεών μας, το μέσο μας για να κερδίσουμε ευρεία προσοχή ήταν κυρίως η δημόσια ανταλλαγή ιδεών – και στα αριστερά, αυτό θα γινόταν κυρίως μέσω προοδευτικών μέσων. Αλλά αυτού του είδους η συζήτηση για τη διαφορά τάξης συντονιστή και εργατικής τάξης ήταν απίστευτα δύσκολο να επιτευχθεί.
Γιατί;
Μια αναλογία με βοήθησε να καταλάβω. Δεν βλέπουμε τα κύρια μέσα μαζικής ενημέρωσης να αμφισβητούν συχνά την ιδιωτική ιδιοκτησία των χώρων εργασίας. Οι μεγιστάνες των μέσων ενημέρωσης ασκούν βέτο σε αυτό το γεγονός ότι είναι ένα μείζον θέμα ή ακόμα και ένα θέμα. Η αυτοσυντήρηση των ελίτ αποτρέπει τη σοβαρή εστίαση στις δομές που ανυψώνουν τις ελίτ. Η προσοχή των μέσων ενημέρωσης στα δεινά της ιδιωτικής ιδιοκτησίας προέρχεται από τα εναλλακτικά μέσα ενημέρωσης πολύ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο κύριο ρεύμα.
Εντάξει, αλλά εντός της αριστεράς, ακόμα και στα εναλλακτικά μας μέσα, προ RPS, το θέμα των σχέσεων τάξης εργάτη-συντονιστή απουσίαζε σχεδόν τελείως. Ο λόγος ήταν ο ίδιος με τον λόγο για τον οποίο τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης απέκλειαν σχεδόν εντελώς τη συζήτηση περί ιδιωτικής ιδιοκτησίας. Οι άνθρωποι σπάνια καλωσορίζουν την κριτική του εαυτού τους, ιδιαίτερα όταν αμφισβητεί τον πλούτο και τη δύναμή τους, και ίσως ακόμη περισσότερο, όταν αμφισβητεί την εικόνα του εαυτού τους. Έτσι, τα αριστερά μέσα, τα οποία συνήθως διοικούνταν από άτομα που ήταν μέλη της τάξης συντονιστών τόσο από τη θέση τους μέσα στα μέσα ενημέρωσης όσο και από το υπόβαθρό τους, δεν είχαν μάτια για τις δικές τους ταξικές προκαταλήψεις.
Τα φαινόμενα υπήρχαν εδώ και πολύ καιρό, αλλά η προσοχή του κοινού ήταν ελάχιστη. Ωστόσο, καθώς το RPS διαμορφώθηκε, το ζήτημα εμφανίστηκε σε μεγαλύτερη ορατότητα. Αυτό οφείλεται εν μέρει στους αρχικούς διοργανωτές του RPS που εργάστηκαν για να το προωθήσουν. Αλλά ένας άλλος παράγοντας ήταν η προηγούμενη εμφάνιση αυτού του ταξικού ζητήματος στην εκστρατεία Τραμπ/Κλίντον μόλις λίγα χρόνια πριν.
Θυμηθείτε, το 2016-2017 ήταν μια εποχή όπου αντιδραστικοί, ακόμη και φασίστες, ξεσηκώνονταν σε όλες τις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Brexit τροφοδοτούσε και εξέθρεψε το μίσος. Οι φασίστες κέρδισαν ή παραλίγο να κερδίσουν στην Αυστρία, την Ουγγαρία, την Πολωνία, την Ιταλία, τη Γαλλία και άλλες χώρες επίσης. Και στις ΗΠΑ ο Τραμπ ανέβηκε στις δημοσκοπήσεις και μετά κέρδισε. Ο Σύριζα ανέβηκε στην Ελλάδα, οι Podemos στην Ισπανία, ο Κόρμπιν στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο Σάντερς στις ΗΠΑ, αλλά στη συνέχεια ο καθένας υπέστη επίσης αποτυχίες.
Η άστοχη αντίθεση στους μετανάστες και ο κραυγαλέος ρατσισμός προκάλεσαν αντιδραστική διαφωνία όπως και ο θυμός στις ελίτ για τις επιβλητικές υπηρεσίες που καταρρέουν ενώ συσσώρευαν αμέτρητα πλούτη. Τα υποκριτικά ψέματα από ψηλά αντιμετώπισαν θεμιτές επιθυμίες από τα κάτω. Οι ελίτ οργανώθηκαν για να εκτρέψουν ή να συντρίψουν την αντιπολίτευση. Οι ριζοσπάστες αναρωτήθηκαν, θα ήταν το τελικό προϊόν αντιδραστικό ή επαναστατικό; Προσπαθήσαμε να καταλάβουμε πώς να πλοηγηθούμε σε αυτό το χάσμα.
Γνωρίζαμε ότι οι προοδευτικές ιδέες και δυνάμεις είχαν κερδίσει για δεκαετίες σοβαρά κέρδη στους άξονες της φυλής, του φύλου και της σεξουαλικότητας. Δεν είχαμε κερδίσει όλα όσα θέλαμε, αλλά είχαμε κερδίσει αρκετά. Αλλά ξέραμε επίσης ότι είχαμε πετύχει πολύ λιγότερα σε επίπεδο τάξης. Σχετικά με το μάθημα δεν είχαμε ασχοληθεί με τίποτα που να συγκρίνεται σε εύρος και πολυπλοκότητα με το φάσμα των θεμάτων για τα οποία μάχονταν τακτικά οι αντιρατσιστές και οι αντισεξιστές ακτιβιστές.
Πολλοί άνθρωποι που εργάστηκαν για το RPS, και πολλοί άλλοι επίσης, αντιμετώπισαν μια ερώτηση. Πώς εξηγούμε την υποστήριξη της εργατικής τάξης στον Τραμπ και την παράλληλη σχετική αναποτελεσματικότητα των προοδευτικών στην στρατολόγηση του ακτιβισμού της εργατικής τάξης, και τι κάνουμε γι' αυτό;
Γνωρίζαμε ότι μέρος της υποστήριξης του Τραμπ (και το λίγο νωρίτερο βρετανικό Brexit και η άνοδος των φασιστικών κομμάτων στην Ευρώπη) προήλθε από αδικαιολόγητο φόβο για τη μετανάστευση και από ρατσιστικές, αυτοκρατορικές επιθυμίες για θριαμβολογία του παρελθόντος. Αλλά ξέραμε επίσης ότι ένα άλλο μέρος προερχόταν από την δικαιολογημένη οργή των εργαζομένων που ήταν οικονομικά χειρότερη από ό,τι πριν από μισό αιώνα λόγω της απληστίας των πολιτικών και οικονομικών ελίτ.
Αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν δισεκατομμυριούχος και δεν το διέψευσε ούτε για μια στιγμή. Δεδομένου ότι ένα μεγάλο μέρος της οργής που τροφοδοτούσε την εκλογική του περιφέρεια αφορούσε την οικονομική εξαθλίωση, γιατί οι υποστηρικτές του της εργατικής τάξης παντρεύτηκαν επιθετικά με έναν από τους κύριους ασκούμενους του καπιταλισμού για τη φτωχοποίηση άλλων;
Υπάρχουν βίντεο που δείχνουν τους πρώτους υποστηρικτές του Τραμπ να ρωτούνται τι θα χρειαζόταν για να μην τον ψηφίσουν. Δεν θα ψηφίζατε τον Τραμπ, αν έκανε πίσω σε κάποιες υποσχέσεις του; Αν αποδεικνυόταν ότι ήταν απατεώνας στο παρελθόν; Αν αποδεικνυόταν ότι ήταν φρικτός για τους υπαλλήλους; Αν αποδείχθηκε ότι έχει τατουάζ με σβάστικα; Όλοι οι ερωτηθέντες είπαν όχι, και πάλι θα τον ψήφιζαν.
Εντάξει, δεν θα τον ψηφίζατε αν αποδεικνυόταν ότι είχε βιάσει κάποιον στο παρελθόν; Αν σκότωσε κάποιον δημόσια; Αν έλεγε ότι ήθελε να χρησιμοποιήσει πυρηνική βόμβα; Οι ερωτήσεις έγιναν πιο επιθετικές γιατί η απάντηση, από άτομο σε άτομο, μέχρι το τέλος, ήταν όχι, θα τον ψήφιζα ακόμα. Είναι ο τύπος μου.
Οι ειδικοί χλεύασαν και χλεύασαν αυτή τη σταθερότητα υποστήριξης, αν και όταν ο Τραμπ κέρδισε και ακολούθησαν μόνο ελαφρώς λιγότερο δραματικές αποκαλύψεις, αποδείχθηκε ότι πολλοί από τους υποστηρικτές του παρέμειναν τουλάχιστον για λίγο, όπως έλεγαν ότι θα έκαναν. Ακόμη χειρότερα, το χλευασμό και η γελοιοποίηση τους τροφοδότησε την επιμονή της υποστήριξής τους στον Τραμπ.
Χρειαζόμασταν να καταλάβουμε πώς οι υποστηρικτές του Τραμπ θα μπορούσαν να είναι τόσο θυμωμένοι με την προσωπική τους οικονομική κατάσταση – και ήταν – και στα μέσα ενημέρωσης και στην κυβέρνηση – και ήταν – και όμως να είναι τόσο σταθερά, ακλόνητα και ακλόνητα θετικοί για έναν μεγαλομανή δισεκατομμυριούχο – όπως πολλοί ήταν . Τι απέγινε η ταξική συνείδηση;
Η απάντηση που άρχισε να κερδίζει την προσοχή ήταν η ιδέα ότι η ταξική συνείδηση έπαιζε μεγάλο ρόλο, απλώς όχι όπως περίμεναν οι περισσότεροι αριστεροί.
Ο παθιασμένος θυμός για τις ελίτ που διέσχιζε μεγάλο μέρος των υποστηρικτών του Τραμπ – και ήταν εμφανής στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισπανία, τη Γαλλία, την Αυστρία, την Ιταλία, την Ελλάδα και την Πολωνία – ήταν, στην πραγματικότητα, ταξική συνειδητή εχθρότητα απέναντι σε έναν ταξικό εχθρό. Όμως ο ταξικός εχθρός δεν ήταν κυρίως οι καπιταλιστές.
Οι περισσότεροι εργαζόμενοι δεν συναντούν ποτέ προσωπικά έναν καπιταλιστή, αλλά συναντούν συνήθως γιατρούς, δικηγόρους, λογιστές, μηχανικούς και άλλους που έχουν εξαιρετικά ενδυναμωτικές θέσεις εργασίας με συναφή θέση και πλούτο. Αυτοί οι εξουσιοδοτημένοι άνθρωποι συνθέτουν αυτό που η RPS αποκαλεί την τάξη συντονιστών, που είναι περίπου το 20% του πληθυσμού. Οι εργαζόμενοι καθημερινά εξυπηρετούν αυτούς τους ανθρώπους, υπακούουν σε αυτούς τους ανθρώπους και παίρνουν πενιχρά αλλά απολύτως ουσιαστικά οφέλη από αυτούς τους ανθρώπους, αν και πατερναλιστικά και πρέπει να αποδεχτούν εξευτελιστικούς κανόνες και διογκωμένες αμοιβές. Μας φέρονται συνήθως σαν παιδιά ή χειρότερα από αυτούς τους ανθρώπους. Και, ναι, όταν μιλάμε για γενικές συμπεριφορές με μέσο όρο - συνήθως περιφρονούμε αυτούς τους ανθρώπους, ακόμη και επειδή συχνά πρέπει να βασιζόμαστε και να τους υπακούμε.
Νιώθεις έτσι ο ίδιος, ακόμα και τώρα, αλλά και τότε;
Ναι απολύτως. Ως εργαζόμενοι βλέπουμε τα πλεονεκτήματα που απολαμβάνουν τα μέλη της τάξης συντονιστών. Συχνά θέλουμε τα παιδιά μας να ξεφύγουν από την οικογενειακή γειτονιά και οι τοπικοί εργοδότες της να γίνουν γιατρός, δικηγόρος, μηχανικός ή οτιδήποτε άλλο, όσο σπάνια μπορεί να συμβεί, δεδομένων των ορισμών της κοινωνίας για τις θέσεις εργασίας και των εξαιρετικά διαφορετικών συνθηκών που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι μεγαλώνοντας. Τείνουμε να περιφρονούμε αυτούς τους ανθρώπους, ωστόσο θέλουμε τα παιδιά μας να γίνουν αυτοί.
Όταν περπατάω στους δρόμους, στο εμπορικό κέντρο, πηγαίνω στο γιατρό ή στη δουλειά, δεν συναντώ καπιταλιστές, αλλά συναντώ τύπους συντονιστών που ντύνονται διαφορετικά, μιλούν διαφορετικά, απολαμβάνουν διαφορετικές ταινίες και εκπομπές και που περιμένουν άνθρωποι της εργατικής τάξης να απομακρυνθούν από το δρόμο τους ή να ακολουθήσουν τις οδηγίες τους καθώς προχωράμε στα εξευτελιστικά καθήκοντά μας.
Οι εργαζόμενοι απεχθάνονται να τους διοικούν, να μας δίνουν αφεντικό, να καθίστανται ανίσχυροι, να θεωρούνται κατώτεροι και ανόητοι και να μας πατροποιούν – αλλά επίσης συνηθίζουμε να τα αντέχουμε όλα αυτά για να τα βγάλουμε πέρα. Και ο εγκλιματισμός έχει αποτελέσματα. Άλλωστε όλοι γινόμαστε αυτό που κάνουμε.
Ναι, μισώ τις υλικές μου στερήσεις και τις συνθήκες εργασίας μου, αλλά την ομάδα των ανθρώπων που βιώνω καθημερινά ως τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνη και επωφελούμενη από την προσωπική μου κατάσταση, και η οποία συχνά είναι σκληρά υποτιμητική και απορριπτική για εμένα άμεσα. αυτιά και μάτια, είναι η ομάδα των εξουσιοδοτημένων παραγόντων στην οικονομία, η τάξη συντονιστών, όχι οι ιδιοκτήτες.
Πώς όμως το να βλέπεις όλα αυτά εξηγεί οτιδήποτε για τον Τραμπ ή ακόμα περισσότερο αυτό που λέγατε αριστεροί σχετική έλλειψη επιτυχίας στην προσέγγιση των εκλογικών περιφερειών της εργατικής τάξης;
Οι ψηφοφόροι του Τραμπ πίστευαν ότι ο Τραμπ ήταν καλός, φιλικός και ανελέητα ειλικρινής, παρόλο που ήταν στην πραγματικότητα –ακόμα κι αν παραμερίσουμε τις πολιτικές του απόψεις– ένας φρικτός τύπος, ένας νταής και συστηματικά ανέντιμος. Αλλά σύμφωνα με τις αντιλήψεις πολλών εργαζομένων, αυτό που ξεχώρισε στον Τραμπ ήταν ότι δεν μασκαρεύτηκε. Δεν ήταν ψεύτης υποκριτής. Δεν απέπνεε ακαδημαϊκή αλαζονεία. Πυροβόλησε ευθεία. Ήταν σκληρός και έτοιμος να πολεμήσει. Δεν ήταν κάποιος υποκριτικός, αλαζονικός, απορριπτικός, ακαδημαϊκός, τύπος συντονιστή –όπως ο Κλίντον– που θα παρενοχλούσε τους εργαζομένους, θα μιλούσε για τον πόνο των εργαζομένων, θα ισχυριζόταν ότι υποστήριζε τους εργάτες, αλλά που οι εργαζόμενοι μπορούσαν να αισθανθούν γενικά ότι δεν έδιναν δεκάρα. εργαζόμενοι και που ήταν τόσο ταξικός που φαινόταν στον τρόπο που περπατούσε, στον τρόπο που μιλούσε, στον ίδιο τον αέρα που κυκλοφορούσε γύρω της, όλα τόσο διαφορετικά από το περπάτημα, τη συζήτηση και τον περιβάλλοντα αέρα του Τραμπ, ακόμα κι αν είχε «Προσέφερε τα πρόσθετα στοιχεία του να αποκαλεί τους ψηφοφόρους του Τραμπ – που κατέληξε να είναι κάτι, 60 εκατομμύρια άνθρωποι – ένα καλάθι αξιοθρήνητων.
Και, δυστυχώς, ενώ οι αντιλήψεις των υποστηρικτών του Τραμπ γι' αυτόν και μερικές φορές ακόμη και η αγάπη γι' αυτόν ήταν τρομερά άστοχη - αν και για να είμαστε δίκαιοι, δεν ήταν τόσο διαφορετικό στο ότι βασιζόταν σε προσωπικές εντυπώσεις παρά σε ουσιαστικές αποδείξεις παρά στην αγάπη που είχαν πολλοί μαύροι αισθάνθηκε για τους Κλίντον με βάση την προσωπικότητα του Κλίντον – την αντιπάθεια των υποστηρικτών του Τραμπ για τους διευθυντές, τους γιατρούς, τους δικηγόρους, τους μηχανικούς και τους λογιστές που κερδίζουν πολλαπλάσια από ό,τι κερδίζουν οι εργαζόμενοι και που έχουν δύναμη και επιρροή που νάνουν και υποτάσσουν τους εργαζόμενους και που αντιμετωπίζουν τους εργάτες όπως παιδιά ή ανόητοι, και που έχουν μηδενική πραγματική ενσυναίσθηση για τους εργαζομένους, αλλά μόνο μια χειροπιαστή αίσθηση του δικού τους αγιότερου από ό,τι δικαιούσαι, τις περισσότερες φορές ήταν κάτι παραπάνω από δικαιολογημένο.
Ενώ η εχθρότητα της εργατικής τάξης σε αυτό που αποκαλούσαν PC, ή πολιτική ορθότητα, ήταν αναμφισβήτητα μερικές φορές ρατσιστική ή σεξιστική, ήταν σχεδόν πάντα εχθρική προς την τάξη που είχε όλα τα είδη κανόνων και κανόνων που οι εργαζόμενοι έπρεπε να υπακούουν. Η εχθρότητά μας επικεντρώθηκε σε εκείνους που χρησιμοποιούσαν κανόνες και φανταχτερούς τρόπους και σκοτεινές γλώσσες για να κουρνιάσουν από πάνω μας, να μας κυριαρχήσουν και να υπερασπιστούν τα ταξικά τους προνόμια σε βάρος μας.
Με αυτές τις απόψεις, μερικοί από εμάς σκεφτήκαμε τις εκλογές, πολύ πριν από την ψηφοφορία, και αποφασίσαμε ότι αν ο Σάντερς ήταν υποψήφιος εναντίον του Τραμπ, θα μπορούσε και θα απευθυνόταν απευθείας στους ψηφοφόρους του Τραμπ, και όταν το έκανε αυτό κατά τις συνομιλίες με τον Τραμπ, αυτοί οι ψηφοφόροι θα τον άκουγαν. Ο Σάντερς τους θεωρούσε περιποιητικούς, ειλικρινείς και σκληρούς – όχι ως πόζα αλλά επειδή στην πραγματικότητα ήταν φροντισμένος, ειλικρινής και σκληρός. Και ο Σάντερς θα είχε απαντήσεις που θα ήθελαν πραγματικά να ακούσουν οι υποστηρικτές του Τραμπ.
Με τη σειρά τους, όταν ο Σάντερς είχε κερδίσει, σε αυτό το σενάριο, οι υποστηρικτές του Τραμπ δεν θα ένιωθαν ότι είχαν αγνοηθεί. Μακριά από αυτό, θα είχαν καταλήξει να υποστηρίζουν τον Sanders ή, αν όχι, τουλάχιστον να τον σέβονται και να τον συμπαθούν. Η ταξική τους συνείδηση όλων των τύπων θα ήταν ακόμα ζωντανή, κάτι που θα ήταν πολύ καλό, αλλά θα διεγείρονταν και η ελπίδα τους, και θα είχαν κινηθεί προς την αντίθεση με πραγματικές αδικίες και την αναζήτηση πραγματικών λύσεων αντί να εξοντώσουν άλλα θύματα της αδικίας.
Αλλά στην περίπτωση της Κλίντον να νικήσει τον Τραμπ, φοβηθήκαμε ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια εντελώς διαφορετική τάση, παρόλο που για αμέτρητους άλλους λόγους ήταν απαραίτητο να νικήσει τον Τραμπ. Για τους λευκούς άνδρες της εργατικής τάξης, καθώς και για πολλές γυναίκες της εργατικής τάξης, η Κλίντον ήταν το αρχέτυπο περιφρονημένο, αλαζονικό, ακαδημαϊκό, αφεντικό. Την άκουσαν να γιορτάζει προφορικά την αλληλεγγύη, αλλά είδαν ένα ύφος και έναν τρόπο που έβαζε το ψέμα σε αυτή την αλληλεγγύη. Ο σεξισμός έκανε το μίσος της Κλίντον πιο έντονο για κάποιους, σίγουρα, αλλά ακόμα και χωρίς σεξισμό, η Κλίντον και ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού ήταν λάδι και νερό.
Εκτός κι αν η Κλίντον έκανε σχεδόν θαύμα για την ουσία της και ακόμη περισσότερο για το στυλ της, πιστεύαμε ότι οι άνδρες της εργατικής τάξης και πολλές γυναίκες της εργατικής τάξης επίσης, δεν θα άκουγαν τίποτα από αυτήν, ακόμη κι αν προσπαθούσε να επικοινωνήσει μαζί τους. Και αυτή ήταν η καλύτερη περίπτωση. Πιθανότατα, ανησυχούσαμε ότι θα αισθανόταν την εχθρότητά τους και θα αναπτύξει μια εκστρατεία που στόχευε σε ψήφους Μαύρων, Λατίνες, Ασιατικές ψήφους, ψήφους γυναικών και νέους και που βασικά αγνοούνταν και γελοιοποιούνταν συνεχώς με συντονιστικό και πατερναλιστικό τόνο τους υποστηρικτές του Τραμπ . Και σε αυτή την περίπτωση, αν η Κλίντον κέρδιζε με αυτόν τον τρόπο –και στο εφιαλτικό σόου τρόμου που αντιμετωπίσαμε, έπρεπε να ελπίζουμε ότι όντως κέρδισε– ενώ η νίκη της θα είχε κρατήσει τον Τραμπ από την εξουσία και θα εμπόδιζε τη δεξιά μηχανή να κυριαρχήσει στα κοινωνικά ζωής, οι υποστηρικτές του Τραμπ θα ένιωθαν ακόμη πιο θυμωμένοι και πιο έτοιμοι να πολεμήσουν από ό,τι νωρίτερα. Θα είχαν αγνοηθεί ξανά. Και έτσι τα φαινόμενα του δεξιού λαϊκισμού που έτειναν προς τον φασισμό δεν θα είχαν ανατραπεί για πάντα, αλλά θα είχαν απλώς σταματήσει και ταυτόχρονα θα είχαν επιδεινωθεί.
Το θέμα μου είναι ότι η σκέψη μας εκείνη την εποχή, πολύ πριν από το πρώτο συνέδριο του RPS, φυσικά, και επίσης πριν από την ψηφοφορία Τραμπ/Κλίντον και τη νίκη του Τραμπ στο εκλογικό κολέγιο, μας οδήγησε ήδη στο να δώσουμε μεγάλη προσοχή στη δυναμική της τάξης των συντονιστών στην κοινωνική και την κίνηση ΖΩΗ.
Ακόμη πιο σχετικό με αυτό που ακολούθησε, σκεφτήκαμε επίσης κατά τη διάρκεια της εκστρατείας και επομένως πολύ πριν από τη συνέλευση του RPS, γιατί οι προοδευτικές και ριζοσπαστικές δυνάμεις δεν είχαν μεγαλύτερη εμβέλεια στις κοινότητες της εργατικής τάξης. Γιατί οι πολύ πιο ακριβείς απαντήσεις που είχαν δώσει από καιρό οι αριστεροί σχολιαστές σχετικά με την κατάσταση της ζωής της λευκής εργατικής τάξης και η πολύ πιο υποστηρικτική ιστορία της δραστηριότητας των αριστερών οργανωτών γύρω από τον εργατικό ακτιβισμό, δεν είχαν μεγαλύτερη απήχηση στην εργατική τάξη από ότι ο Τραμπ, δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης που αντιμετώπισε τους εργαζομένους με περιφρόνηση; Πώς θα ήταν, κοιταχτήκαμε στον καθρέφτη και αναρωτηθήκαμε, ότι δεκαετίες οργάνωσης είχαν αφήσει τόσους πολλούς άνδρες και γυναίκες της εργατικής τάξης επιρρεπείς σε αυτόν τον μανιακό;
Η ερώτηση ήταν παλιά, αλλά το πλαίσιο ήταν νέο και επείγον. Μια απάντηση, που σπάνια φωνάζονταν αλλά πολύ συχνά πιστεύεται, ήταν απλώς ότι οι εργάτες, ειδικά οι λευκοί και οι άνδρες, αλλά όλοι τους, πραγματικά, ήταν απλώς πολύ χαζοί ή πολύ στενόμυαλοι ή πολύ εύκολα χειραγωγούμενοι, για να καταλήξουν σε προοδευτικές, πολύ λιγότερο αριστερές θέσεις και δεσμεύσεις. Φυσικά αυτή η εξήγηση, είτε έγινε ρητή, είτε μόνο σιωπηρά δηλωμένη, είτε ακόμη και εκδηλωμένη μόνο στην έκφραση και τον τόνο, ήταν μέρος του προβλήματος. Εξετάζοντας αυτό, γνωρίζαμε ότι το θέμα δεν αφορούσε κυρίως τους τελευταίους έξι μήνες ή το τελευταίο έτος. Ήταν περίπου τα τελευταία πενήντα χρόνια. Και κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος, συνειδητοποιήσαμε ότι όσο δυσάρεστο ήταν για τους ακτιβιστές που έπρεπε να παραδεχτούν, οι κινήσεις μας συχνά αντιμετώπιζαν ως μη ευθυγραμμισμένους εργάτες, μη αναγνωρισμένους εργάτες, μη καθοδηγούμενους από εργάτες. Πράγματι, τα κινήματά μας είχαν συχνά τις ρίζες τους σε συνδέσεις, υποθέσεις και αξίες της τάξης των συντονιστών. Τα κινήματά μας είχαν συχνά τρόπους, ύφος, τόνο, γούστο, λεξιλόγιο και ακόμη και πολιτικές προτεραιότητες απορριπτικές για τους εργαζόμενους. Και συνειδητοποιήσαμε ότι αυτό ήταν προφανές για τους εργάτες με ταξική συνείδηση ακόμα και όταν κάποιος υποψήφιος ή οργανωτής κατά των πυρηνικών πυρηνικών ή ριζοσπαστικός ιδεολόγος της πανεπιστημιούπολης είπε βιδώστε το 1% και υπερασπιστείτε τους εργάτες – επειδή άλλες επιλογές λέξεων, φράσεων και στυλ στα αριστερά έλεγαν, περιμένετε , δεν είμαι ένας από εσάς.
Συνειδητοποιήσαμε ότι οι εργαζόμενοι άκουγαν συχνά από πολλούς από εμάς, όχι ρητά, αλλά με τον τόνο, τον τρόπο και το ύφος μας –και μερικές φορές ακόμη και στις δηλώσεις πολιτικής μας– ότι είμαστε νέοι διευθυντές, δικηγόροι και γιατροί. Και ότι το ξέραμε. Και ότι τους περιφρονούσαμε, νομίζοντας ότι οι απόψεις των εργαζομένων ήταν χαζές και ότι οι εργαζόμενοι χρειάζονταν την καθοδήγησή μας, τις οδηγίες μας.
Οι αριστεροί μιλούσαν πολύ για τους ιδιοκτήτες και την επιδίωξη κέρδους, αλλά τελικά συχνά δεν δείξαμε κανένα ενδιαφέρον να αλλάξουμε τη σχέση μεταξύ της τάξης μας ή της τάξης μας να είναι η τάξη συντονιστών και η τάξη τους, η εργατική τάξη, πολύ λιγότερο ενδιαφέρον για την εξάλειψη αυτής της τάξης διαφορά εντελώς.
Γιατί τόσοι πολλοί αριστεροί εξεπλάγησαν, λοιπόν, που η υποβόσκουσα πραγματικότητα της διαφοράς μας μαζί με την απορριπτική και εξευτελιστική προσέγγισή μας δημιούργησαν ένα γιγαντιαίο εμπόδιο στην ενότητα, και μάλιστα στο να ακούμε ο ένας τον άλλον με την παραμικρή αίσθηση ενσυναίσθησης και κατανόησης;
Αυτό που ήταν απολύτως αξιοσημείωτο, τουλάχιστον στα μάτια μου, ήταν ότι για δεκαετίες οι γυναίκες και οι μαύροι είχαν αποκαλύψει όλη την αντίληψη σχετικά με τις σχέσεις καταπίεσης μεταξύ των εκλογικών περιφερειών που χρειαζόταν για να δούμε τη δυναμική του συντονιστικού/εργατικού ταξισμού. Αν οι ακτιβιστές είχαν πάρει την ικανότητά τους να δουν τον διαπροσωπικό ελιτισμό, τη συλλογική πολιτισμική υποβάθμιση, την υλική ανισότητα και τον αποκλεισμό λήψης αποφάσεων που χαρακτηρίζουν τις φυλετικές και έμφυλες ιεραρχίες και την είχαν μεταφέρει στην εξέταση των σχέσεων ιεραρχίας συντονιστή/εργαζομένων, το ζήτημα θα είχε αντιμετωπιστεί . Αλλά χρόνο με το χρόνο και ακόμη και δεκαετία με τη δεκαετία, δεν συνέβη.
Αυτό ήταν κάτι που έπρεπε να ληφθεί υπόψη. Και τελικά πολλοί άνθρωποι άρχισαν να το σκέφτονται. Και έτσι, ενώ η αναγνώριση της σημασίας της δυναμικής της τάξης των συντονιστών βρισκόταν στην περιφέρεια της αριστερής συζήτησης για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι εκλογές του 2016 και στη συνέχεια η εμφάνιση νοσοκόμων που έθεσαν το θέμα βοήθησαν να το φέρει στο προσκήνιο, ώστε να μπορούσε να παίξει μεγάλο ρόλο στην η σύμβαση RPS, στη συνεδρία μας με τους γιατρούς, και στη συνέχεια στο RPS γράψτε μεγάλο.
Mark, η υγειονομική περίθαλψη αφορά εν μέρει αυτό που συμβαίνει στα νοσοκομεία, αλλά αφορά επίσης τις εταιρείες που παρέχουν φάρμακα και το πώς η υπόλοιπη κοινωνία παράγει υγεία ή ασθένειες. Ποιες ήταν μερικές από τις πρώτες κλίσεις για το καθένα;
Λοιπόν, η ταξική αποκάλυψη, και φυσικά οι μακροχρόνιες γενικά παρόμοιες ιδέες για τη φυλή και το φύλο, έπαιξαν μεγάλο ρόλο. Η αλήθεια ήταν ότι δεν μπορούσες να βρίσκεσαι σε νοσοκομείο και να βλέπεις καθημερινά τη φρικτή άρνηση και τη στέρηση και να μην απομονώνεις τον εαυτό σου από το να αισθανθείς κάτι πολύ – που ήταν η αποδεκτή προσέγγιση, και που ήταν επίσης κατανοητό ως τρόπος να προσπαθήσεις να λειτουργήσεις – ή να αισθανθείς εξοργισμένοι και μετά προχωρούν στην προσπάθεια να αλλάξουν τα πράγματα.
Σε τελική ανάλυση, πόσο συχνά μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα της ρύπανσης και των καρκινογόνων ουσιών, της υπερτιμημένης φροντίδας και της δικαιολογημένης εχθρότητας προς τις αρχές που προσφέρουν φροντίδα, των όπλων και των πυροβολισμών και των συμμοριών και των ναρκωτικών, της πείνας, των ασθενειών που ενισχύονται από το κέρδος που αυξάνει τις τιμές των φαρμάκων και της κατάχρησης φαρμάκων για το μυαλό και των αντιβιοτικών, και να μην χάσεις την εστίαση και να βυθιστείς στην κατάθλιψη ή να δραστηριοποιηθείς στην αντιπολίτευση – εκτός κι αν εμποδίσεις τον εαυτό σου από το να νιώθει, κάτι που, φυσικά, ενώ θα σου επέτρεπε να λειτουργήσεις ιδιωτικά και προσωπικά ως γιατρός , γραφτό μεγαλύτερο θα προσέθετε απλώς στο πλαίσιο που παράγει όλα τα δεινά.
Πήγα κάποτε στην Ινδία, εκείνη την εποχή, στην πραγματικότητα, λίγο νωρίτερα, για μια συγκέντρωση. Ήμουν στη Βομβάη και ταξίδευα με έναν πολύ γνωστό Ινδό επαναστάτη ακτιβιστή. Οδηγούσαμε κάπου, δεν θυμάμαι, και ζητιάνοι έμπαιναν στο δρόμο σε κάθε φανάρι ζητώντας βοήθεια. Ήταν ένα φρικτό θέαμα – ήταν ταλαντούχοι στο κάλεσμα τους και συνήθως έστελναν τους χειρότερους ανάμεσά τους – ή εκείνον που φαινόταν χειρότερος, ούτως ή άλλως – για να καταδικάσει τον ξένο, που ήμουν εμένα.
Καθώς ταξιδεύαμε στην πόλη, ήμουν όλο και πιο κατάθλιψη και στεναχώρια, αλλά ο οικοδεσπότης μου συνέχιζε σαν να μην συνέβαινε τίποτα. Τελικά ρώτησα πώς άντεχε. Μου είπε ότι έπρεπε να γίνει κυριολεκτικά τυφλή σε αυτό. Έπρεπε να μην το δει, να μην το νιώσει. Έπρεπε να το συντονίσει, να στραφεί σε αυτό και να συνεχίσει την πορεία της. Και έβλεπα ότι ήταν αλήθεια. Έπρεπε να το κάνει αυτό, διαφορετικά ο πόνος και το τεράστιο μέγεθος όλων θα την ακινητοποιούσαν. Αλλά φυσικά οι περισσότεροι που ακολούθησαν αυτόν τον δρόμο προς τη λογική ανέπτυξαν μια υφέρπουσα ψυχρότητα πνεύματος και ψυχής. Η καλλιέργεια της ικανότητας να κοιτάζεις μακριά θα μπορούσε να εξαπλωθεί και να μετατραπεί σε απόλυτη απάθεια. Θα μπορούσε να γίνει αντικοινωνικό ή χειρότερο. Η ακτιβίστρια συνοδεία μου ήταν μια σπάνια εξαίρεση, αλλά το να ταξιδέψει σε ένα καλύτερο μονοπάτι δεν αναιρούσε την παρατήρηση.
Μια άλλη φορά μιλούσα με έναν εξέχοντα ακτιβιστή από την εποχή της Νέας Αριστεράς, ο οποίος είπε πώς στις επόμενες δεκαετίες δεν ήταν σε θέση να διατηρήσει τον βαθμό ευαισθησίας και ανοιχτότητας στην πραγματικότητα που ένιωθε νωρίτερα. Εξήγησε ότι στη δεκαετία του '60 και στις αρχές του '70 μπορούσε να ενεργήσει, μπορούσε να κάνει πράγματα, έτσι συντονίστηκε στην πραγματικότητα γύρω του, στράφηκε στην πλήρη αίσθηση της ανθρώπινης αλληλεγγύης και υιοθέτησε το μαχητικό ριζοσπαστικό μονοπάτι της εποχής. που τον αφήνουν να εκφράσει πλήρως τον θυμό και τις επιθυμίες του. Αλλά αργότερα, αυτή η διέξοδος χάθηκε σε μεγάλο βαθμό. Θα μπορούσε να είναι αντιφρονών, ναι, αλλά για να εκφράσει την κλίμακα της αγανάκτησης και το επίπεδο αλληλεγγύης που είχε επιτρέψει στον εαυτό του να αισθανθεί νωρίτερα, δεν θα είχε απήχηση ή θα ήταν παραγωγικός και δεν μπορούσε να το εκφράσει, δεν μπορούσε να το νιώσει . Έτσι, όπως ο Ινδός ακτιβιστής, έπρεπε κι αυτός να περιορίσει την ενσυναίσθησή του.
Όταν σκέφτηκα αυτά τα παραδείγματα, συνειδητοποίησα ότι ήμασταν ελάχιστα διαφορετικοί στο νοσοκομείο μου. Προκάλεσε μια παρόμοια αυτολογοκρισία του συναισθήματος και της ανθρώπινης αλληλεγγύης και οργής, ώστε να μπορέσουμε να είμαστε αποτελεσματικοί σε ένα περιορισμένο πλαίσιο. Είδα ότι αυτή η λογοκρισία της ευαισθησίας είχε πολύ καλό προσωπικό νόημα για να αποφευχθεί η διάλυση της λογικής κάποιου και να μπορέσει να λειτουργήσει, αλλά είδα επίσης ότι η μεγάλη αυτολογοκρισία της ευαισθησίας μας ήταν ένας ισχυρός μηχανισμός διατήρησης του συστήματος.
Αυτό που ξεπερνά αυτή τη φαύλο δυναμική είναι μόνο ο μαζικός ακτιβισμός που δημιουργεί ένα πλαίσιο που επιτρέπει στην πραγματική και πλήρη ευαισθησία να αναδυθεί και να αναπτυχθεί. Οι πρώτες κινήσεις γύρω από την υγεία και το πρόγραμμα υγείας RPS, άρχισαν να κάνουν πολύ απλές ερωτήσεις. Ποιες πολιτικές, συμπεριφορές, συνήθειες και απαιτήσεις στην κοινωνία έκαναν τους ανθρώπους να είναι ανθυγιεινοί; Ποιες αλλαγές θα μπορούσαν να βελτιώσουν την κατάσταση και να θέσουν τις βάσεις για να προχωρήσουμε περαιτέρω; Και αυτό έκανε θαύματα.
Ακολούθησαν διάφορα μποϊκοτάζ ανθυγιεινών προϊόντων και των κατασκευαστών τους. Στη συνέχεια, αντιμετωπίσαμε τα αιτήματα για τις τιμές των φαρμάκων και τους φλερτάρους γιατρούς τους να συντάξουν υπερβολικές συνταγές, και αντιμετωπίσαμε επίσης τις πολιτικές των γιατρών. Ξεκινήσαμε την υγειονομική περίθαλψη με έναν πληρωτή και ξεκινήσαμε μαζικές εκστρατείες για την παροχή εξαιρετικής υγειονομικής περίθαλψης σε αγροτικές περιοχές και περιοχές χαμηλού εισοδήματος, στη θεραπεία παιδιών στα σχολεία, σε προσχολικά προγράμματα και στη διατροφή.
Η Εθνική Πορεία Νοσηλευτών το 2027 ήταν μια κομβική καμπή. 200,000 νοσοκόμες παρέλασαν στο Σικάγο και κανείς δεν ξέρει πόσοι άλλοι έκαναν μια μέρα απεργίες και πορείες σε όλη τη χώρα. Οι ομιλίες και οι υποστηρικτικές διδασκαλίες δίνουν τον τόνο για μεγάλο μέρος της ουσίας του συνεχιζόμενου ακτιβισμού που σχετίζεται με την υγεία και τα νοσοκομεία. Δεν μπορώ να εκφράσω με λόγια τα συναισθήματα της ενσυναίσθησης, του θυμού, της ελπίδας και της επιθυμίας που συνόδευσαν και τροφοδότησαν αυτή την πορεία. Και σε αρμονία με αυτά τα συναισθήματα και καθώς όλες αυτές οι προσπάθειες άρχισαν να δημιουργούν πολύ μεγάλη υποστήριξη, ξεκινήσαμε εκστρατείες σε ιατρικές σχολές για να ανανεώσουμε το πρόγραμμα σπουδών και τις συμπεριφορές και σε νοσοκομεία για να ανατρέψουμε την ιδέα της πρακτικής άσκησης ως ένα είδος boot camp. Ήταν γρήγορο, συναρπαστικό και φυσικά οδήγησε σε πολλά περισσότερα τα επόμενα χρόνια.
Μπορείτε να μας πείτε για ένα πολύ προσωπικό κομβικό γεγονός για εσάς, όλα αυτά τα χρόνια;
Αυτό που μου έρχεται πρώτα στο μυαλό δεν είναι κάτι για το οποίο μιλάω πολύ, ούτε ήταν ιδιαίτερα όμορφο – αλλά, εντάξει, υποθέτω. Το RPS γινόταν εξέχον. Ήταν, υποθέτω, 2023 ή 2024, κάπου τότε. Ήμουν στη δουλειά, έκανα τη δουλειά μου, αλλά και, φυσικά, με κάθε ευκαιρία μιλούσα για πολιτική και RPS μεταξύ άλλων εργαζομένων, και ειδικά με νοσηλευτές αλλά και μερικές φορές γιατρούς, ακόμα και ασθενείς.
Μια μέρα λοιπόν πήγα για φαγητό στην καφετέρια και έτυχε να κάτσω με έναν γιατρό, έναν νοσοκομειακό ψυχίατρο που τον ήξερα πολύ καλά γιατί το κύριο ενδιαφέρον μου και το μεγαλύτερο μέρος της νοσηλευτικής μου δουλειάς αφορούσε θέματα μυαλού. Είχαμε δουλέψει μαζί, συχνά, χωρίς να γνωρίζω κανένα πρόβλημα μεταξύ μας. Εν πάση περιπτώσει, μιλήσαμε, και έγινε πολύ ζεστό. Αισθάνθηκε μεγάλη προσβολή που αισθάνθηκε ότι οι απόψεις μου υπονοούσαν ότι δεν είχε επαρκή επίγνωση και ανησυχία για την ευημερία διαφόρων άλλων, καθώς και ότι ήταν ταξικός απέναντι στους εργαζόμενους, τόσο γενικά όσο και μεταξύ των ασθενών.
Δεν μιλούσαμε κυριολεκτικά γι' αυτόν, ή ακόμα και για τέτοιες σχέσεις γενικά, αλλά για συγκεκριμένες στάσεις σε κάποιες συγκεκριμένες καμπάνιες εκτός νοσοκομείου. Δεν νομίζω ότι στην πραγματικότητα πάτησα τα κουμπιά του καθόλου σκόπιμα, σίγουρα όχι επιθετικά, αλλά αυτό που είχε σημασία ήταν ότι το πήρε έτσι. Και, ειλικρινά, αν είχαμε ένα βίντεο με αυτό, ένιωσα αργότερα, δεν θα εκπλαγώ καθόλου αν ο τόνος ή οι εκφράσεις του προσώπου μου ή οτιδήποτε άλλο αποκάλυπτε θυμό, και ακόμη χειρότερα, ένα είδος απόρριψης όσων έλεγε. Εκστρατείες RPS, βλέποντας τα λόγια του ως ταξικά. Το λέω αυτό, γιατί είμαι σίγουρος ότι έκανα ακριβώς αυτές τις σκέψεις, και έτσι μάλλον ήταν προφανές.
Λοιπόν, κάποια στιγμή πέταξε από τη θέση του και πέρασε από το τραπέζι, κυριολεκτικά ακουμπώντας πάνω του για να κρατηθεί ψηλά ενώ φώναζε στο πρόσωπό μου. Η μύτη του δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από πέντε ίντσες από τη δική μου. Ήταν θυμωμένος και σκέφτηκα ότι μπορεί να μου επιτεθεί σωματικά. Συνέχισε για μεγάλο χρονικό διάστημα, προβάλλοντας κάθε είδους ισχυρισμούς για εμένα ως άτομο που είμαι καθαρά διανοητικός, αδιάφορος, χειριστικός και ελεγκτικός, και επίσης ότι είναι άτομο που νοιάζεται.
Λοιπόν, χωρίς να ασχοληθώ, μετά το σκέφτηκα πολύ. Εν μέρει, με ενδιέφερε να καταλάβω πώς να επικοινωνήσω για θέματα συντονιστικών σχέσεων και συμπεριφορών της εργατικής τάξης χωρίς να πολώσω τόσο τους ανθρώπους που οι απόψεις μου έρχονταν σε αντίθεση ώστε οι προσπάθειές μου να περιορίσουν τις δυνατότητες χρήσιμης ανταλλαγής. Αλλά εν μέρει, αναρωτήθηκα επίσης πώς ένας εκπαιδευμένος ψυχίατρος, κάποιος που έπρεπε συνήθως να διατηρήσει την ηρεμία του σε δύσκολες καταστάσεις, θα μπορούσε να αγριέψει σε οποιαδήποτε προσβολή, πολύ λιγότερο σε μια αρκετά έμμεση.
Αυτό που πήρα από αυτό είναι η έντονη δύναμη πίσω από την κίνηση μας να υπερασπιστούμε τις απόψεις μας για τον εαυτό μας και τη δυνατότητα αυτής της τάσης να ανατρέπουμε τη λογική, ακόμη και την ιστορία και τις διασυνδέσεις. Και επίσης, ομολογώ ότι ένιωσα ότι αυτός ο φίλος στην πραγματικότητα δεν θα ήταν τόσο αναστατωμένος αν αυτό που είχα πει ήταν κατά τη δική του άποψη γελοία, σε σύγκριση με το ότι ήταν, όπως το άκουσε, δυστυχώς εύλογο. Αλλά αυτό σήμαινε ότι ένα άτομο πιο κοντά σε, ας πούμε, σχέσεις συντονιστικής τάξης και εργατικής τάξης, και ήδη τουλάχιστον κάπως ικανό να δει και να κατανοήσει τα ζητήματα, θα μπορούσε να γίνει παραδόξως ακόμη πιο πολωμένο και εχθρικό από ένα άτομο του οποίου οι απόψεις ήταν πολύ πιο μακριά. Υποψιάζομαι ότι πολλοί άνθρωποι στο RPS θα μπορούσαν να πουν παρόμοιες ιστορίες και ελπίζω ότι όλοι μάθαμε από αυτούς. Το ιστορικό RPS λέει ότι ίσως το κάναμε.
Σημειώστε, τι αντίκτυπο είχαν οι νέες κατανοήσεις της τάξης στο RPS εσωτερικά. Ποιο ήταν το πρόβλημα που έπρεπε να αντιμετωπιστεί;
Το πρόβλημά μας ήταν πώς θα μπορούσαμε να προσελκύσουμε, να διατηρήσουμε και να εξυψώσουμε για να επηρεάσουμε μέλη της εργατικής τάξης αλλά και να μην χάσουμε πάρα πολλά μέλη της τάξης συντονιστών. Φυσικά, ορισμένα μέλη της τάξης συντονιστών δεν θα ταυτίζονταν γρήγορα, ή ίσως ποτέ, με ένα έργο που τελικά θα συνεπαγόταν να κάνουν ένα δίκαιο μέρος της εργασίας αποδυνάμωσης και να έχουν δίκαιο και όχι διογκωμένο εισόδημα. Δεν είναι κακό, στην πραγματικότητα, να εγκαταλείψετε αυτά τα οφέλη αλλά να απολαμβάνετε έναν αταξικό χώρο εργασίας και κοινωνία, αλλά δεν θα έβλεπαν γρήγορα όλα τα μέλη της τάξης συντονιστών τα θετικά ή τα αρνητικά. Αν δεν αναπτύξουν αλληλεγγύη με άλλους, τα μέλη της τάξης συντονιστών θα προσκολλώνται στην ιδέα ότι είναι ξεχωριστοί και αξίζουν καλύτερες συνθήκες και εισόδημα. Στις εξορθολογισμένες κοσμοθεωρίες τους όχι μόνο το άξιζαν, αν δεν το έπαιρναν, όλοι θα υπέφεραν επειδή η κοινωνία θα καταρρεύσει. Πώς λοιπόν απορρίπτετε αυτή την άποψη και τις συναφείς κοινωνικές σχέσεις, αλλά προκαλείτε την αλληλεγγύη μεταξύ των ανθρώπων που έχουν την άποψη και επωφελούνται από τις σχέσεις και των εργαζομένων που υποφέρουν από τις κακές συνέπειες. Αυτό ήταν ένα δύσκολο εμπόδιο για να περάσετε.
Η άλλη πλευρά του προβλήματος ήταν ότι μόλις οι εργαζόμενοι συντονίστηκαν με την αιτία της δυστυχίας τους ήταν όχι μόνο ότι οι ιδιοκτήτες αγοράζουν και πουλούν την εργασία τους, αλλά και ότι τα μέλη της τάξης συντονιστών μονοπωλούν τις συνθήκες ενδυνάμωσης και χρησιμοποιούν αυτό το πλεονέκτημα για να αποκτήσουν μεγάλη δύναμη και εισόδημα, Η διαισθητική αντιπάθεια για το είδος της αλαζονείας και της περιφρόνησης που τόσο συχνά πηγάζει από άτομα που αναλαμβάνουν ρόλους συντονιστή κλιμακώνεται σε πραγματικά βαθύ ταξικό θυμό. Έτσι ώστε να είναι ο θυμός από τη μία πλευρά και από την άλλη πλευρά, έχετε κάποιους συντονιστές της τάξης που συμφωνούν με την ανάγκη για αταξία, αλλά εξακολουθούν να έχουν πολλές συνήθειες και υποθέσεις που εξευτελίζουν τους εργαζόμενους που είχαν υποστεί χειρότερες σχολικές και συνθήκες, και μετά είχατε άλλες μέλη της τάξης συντονιστών – μια μεγάλη πλειοψηφία στην αρχή, που δεν αποδέχτηκε καθόλου τον στόχο, αλλά αντίθετα επέμενε να πιστεύει ότι η κυριαρχία τους είναι απλώς γεγονός της ζωής λόγω των εγγενών ταλέντων και ικανοτήτων τους, και όχι λόγω τίποτα άδικο, και ότι προσπαθώντας να ξεπεράσεις τη διαφορά θα έβλαπτε τους πάντες.
Αυτό στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο διαφορετικό από την πλοήγηση των φυλετικών διαχωρισμών και των διαχωρισμών φύλων με τρόπους που διέλυσαν τις καταπιέσεις αλλά δεν έδιωξαν αυτούς που είχαν ωφεληθεί από αυτές, αλλά είχε συζητηθεί και εξεταστεί τόσο λιγότερο πριν από το RPS που για όλες τις προθέσεις και σκοπούς το RPS ήταν διασχίζοντας πρώτα το έδαφος της τάξης και συναντώντας τις ταξικές δυσκολίες.
Το εσωτερικό ζήτημα ήταν να υπάρχει αυτοδιαχείριση εντός του οργανισμού, όπως ακριβώς το αναζητούσαμε έξω. Χρειαζόμασταν έναν συνεπή τρόπο κατανομής των οργανωτικών καθηκόντων και ευθυνών για να καλύψουμε τις προηγούμενες διαφορές στην εκπαίδευση και την εμπιστοσύνη. Χρειαζόμασταν καθημερινή συμμετοχή για να αναβαθμίσουμε τα μέλη της εργατικής τάξης και να κρατήσουμε υπό έλεγχο τα μέλη της τάξης συντονιστών, μερικές φορές ακόμη και σε βάρος της υποχρησιμοποίησης των ταλέντων διαφόρων ανθρώπων. Και δεν ήταν μόνο ότι έπρεπε να το πετύχουμε. Ακριβώς όπως ο ρατσισμός και ο σεξισμός έχουν δομικές θεσμικές βάσεις που πρέπει να αμφισβητηθούν, αλλά έχουν επίσης μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στη συμπεριφορά και την κουλτούρα, που αν αφεθούν να εξασθενήσουν μπορούν εύκολα να επαναφέρουν τις παλιές σχέσεις ρόλων, το ίδιο και για τον συντονιστικό ταξικισμό.
Πολλοί τύποι κινημάτων, μερικές φορές ακόμη και εργατικά κινήματα (λόγω της γραφειοκρατίας τους) και οπωσδήποτε τα οικολογικά κινήματα, τα αντιπολεμικά κινήματα και περισσότερα τοπικά κινήματα, είχαν για πολλές πολλές δεκαετίες ενσάρκωσε σε μεγάλο βαθμό τις ταξικές προτιμήσεις των συντονιστών. Θα εμφανιζόταν σχεδόν σε κάθε πτυχή – όχι μόνο ποιος έπαιρνε τις αποφάσεις, αλλά και ποιες τηλεοπτικές εκπομπές θα έβλεπαν ή θα δυσφήμηζαν οι άνθρωποι, ποια αθλήματα, ποιες τροφές και δίαιτες, και συνέχεια. Ο αριστερός διάβαζε τους New York Times, ακόμη κι αν διακήρυξε ότι ήταν μια τερατώδης εστία χειραγώγησης και ψεμάτων. Ο εργαζόμενος διάβαζε την αθλητική σελίδα ενός τοπικού ταμπλόιντ. Ήταν αλήθεια, δεν ξέρω. Αλλά ας υποθέσουμε ότι ήταν. Ποιος ήταν ο ανόητος;
Πράγματι, συχνά οι αυτοαποκαλούμενες προοδευτικές και ακόμη και ριζοσπαστικές θέσεις που ήταν γενικά δικαιολογημένες θα είχαν ως ανατρεπτικό μέρος της σύνθεσής τους ταξιστικές συμπεριφορές – όπως στους τόνους ελέγχου των όπλων που κατηγορούν τους εργάτες που τους ευνοούν ή τις εκστρατείες κατά των McDonalds franchise που συχνά αφορούσαν κρατώντας τα άτομα χαμηλού εισοδήματος από τις γειτονιές. Ακόμη και τα οικολογικά κινήματα συχνά ενσαρκώνουν τέτοιες αξίες και υποθέσεις. Θυμάμαι μια φορά που ρώτησα έναν ακτιβιστή κατά των πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής (και τους αντιτίθεσα επίσης) τι πίστευε για τη σαφή και παρούσα βλάβη της εξόρυξης άνθρακα που προκαλεί ασθένειες των μαύρων πνευμόνων και άλλες ασθένειες για τους ανθρακωρύχους, σε σύγκριση με τις πολύ υγιείς συνθήκες, ως επί το πλείστον, των εργαζομένων στα πυρηνικά εργοστάσια, και όχι μόνο δεν το είχε σκεφτεί, αλλά δεν μπορούσε καν να το ακούσει. Για μένα έλεγε ότι για εκείνον η κατάσταση των εργαζομένων απλώς δεν υπήρχε. Το θέμα ήταν η αστοχία του φυτού που θα μπορούσε να σκοτώσει ανθρώπους σαν αυτόν. Είχε τη σωστή θέση, μόνο και μόνο επειδή αυτό που άφησε έξω δεν υπερίσχυε στην πραγματικότητα από αυτό που τον συγκινούσε, αλλά ο τόνος και ο τρόπος του απέτρεψαν τους εργαζόμενους από το να υποστηρίξουν την υπόθεση χωρίς πυρηνικά, και είναι κατανοητό. Το ίδιο θα συνέβαινε με την απόλυτη απόλυση από ορισμένους –όχι όλους– οικολόγους ακτιβιστές για τις δουλειές των ανθρώπων.
Έτσι, εν πάση περιπτώσει, έπρεπε να καταλάβουμε πώς να αντιμετωπίσουμε ταυτόχρονα ταξικές υποθέσεις και συνήθειες και να αναιρέσουμε ταξιστικές δομές, παρόλο που όχι μόνο ανεβάσαμε τους εργαζομένους σε πλήρη εμπλοκή, αλλά και διατηρήσαμε συντονιστές με προοδευτικές απόψεις, εμποδίζοντάς τους να κυριαρχήσουν. Για να μην αναφέρουμε ότι δεν αφήνουμε τις ανησυχίες για την τάξη να εξατμιστούν άλλες επικεντρώσεις, όπως η φυλή, το φύλο ή, την πρόσφατη περίοδο, η οικολογία.
Και πάλι, κανείς δεν είπε ότι θα ήταν εύκολο να φτάσεις στην αταξία.
Ποια βήματα λοιπόν ελήφθησαν για την αντιμετώπιση της τάξης μέσα στο RPS;
Αρχικά, υιοθετήσαμε τις ιδέες των ισορροπημένων συμπλεγμάτων εργασίας και της αυτοδιαχείρισης ως στόχους για τα δικά μας κεφάλαια και τον οργανισμό μας. Αυτό συνεπαγόταν την κάλυψη των ελλειμμάτων στη μάθηση και την αυτοπεποίθηση από τη μια πλευρά, και για τις υπερβολές της αλαζονείας και των δικαιωμένων προσδοκιών από την άλλη πλευρά.
Δεύτερον, στρατολογήσαμε σε μεγάλο βαθμό άτομα με υπόβαθρο εργατικής τάξης και θεσπίσαμε αλλαγές για να διευκολύνουμε τη συμμετοχή τους δεδομένων όλων των άλλων πιέσεων που αντιμετώπιζαν.
Τρίτον, είχαμε συνειδητά την ηγεσία των εργαζομένων, ακόμη περισσότερο από ό,τι γενικά, όσον αφορά την εσωτερική κουλτούρα και τις μορφές εορτασμού και κοινωνικοποίησης στο RPS, το οποίο, θυμηθείτε, θέσαμε επίσης προτεραιότητες ως τρόπους ανάπτυξης αμοιβαίας κατανόησης και εμπιστοσύνης.
Εντάξει, αλλά τι συνεπάγονταν αυτά στην πράξη; Στο τοπικό σας κεφάλαιο RPS, ας πούμε, σε τι μεταφράστηκαν όλα αυτά και ποιες δυσκολίες έπρεπε να ξεπεραστούν ακόμη και όταν κάνατε τα παραπάνω;
Όλοι στο κεφάλαιο είχαν ευθύνες. Άλλαξε όσο περνούσε ο καιρός. Αλλά ακόμη και στην αρχή υπήρχαν διάφορες εργασίες – προγραμματισμός συναντήσεων, προετοιμασία σνακ, καθαρισμός μετά, προετοιμασία ατζέντας, μερικές φορές προετοιμασία υλικού, ενεργή στρατολόγηση, δημιουργία και έρευνα ιδεών για πιθανές εκστρατείες κ.λπ. Αργότερα υπήρχαν πολλά περισσότερα, για παράδειγμα, ανάπτυξη απόψεων και προετοιμασία υλικού για τρέχουσες και μελλοντικές καμπάνιες. Σχετικά με όλα αυτά, αναθέσαμε στους ανθρώπους εργασίες με ισορροπημένο τρόπο, ή ακόμη και μερικές φορές μη ισορροπημένες, όπου η ιδέα ήταν ότι αυτοί με τη μεγαλύτερη εμπειρία και αυτοπεποίθηση θα έκαναν στην πραγματικότητα περισσότερες από τις λιγότερο ενδυναμωτικές εργασίες, για να επανορθώσουν (και να αποφύγουν την επιδείνωση) της προηγούμενης ανισορροπίας. Και ναι, ακόμη και όταν το κάναμε αυτό, οι άνθρωποι μάλωναν για το ότι είχαν πάρα πολλές ή ακόμα και τυχαίες εργασίες, και θα προσπαθούσαν ακόμη και να κάνουν τις ενδυναμωτικές εργασίες άλλων ανθρώπων, μερικές φορές.
Σχετικά με την αυτοδιαχείριση, αρχικά δεν ήταν μόνο ότι είχαμε δημοκρατικές ψήφους. Επίσης, συχνά αφορούσε περισσότερο τη διαδικασία που οδήγησε στην ψηφοφορία παρά για την τελική καταμέτρηση των ψήφων. Διασφαλίσαμε ότι εκείνοι με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και προηγούμενη γνώση δεν κυριαρχούσαν και ότι όσοι είχαν λιγότερη αυτοπεποίθηση και προηγούμενες γνώσεις έγιναν σταθερά πιο φωνητικοί και εμπλεκόμενοι. Είχαμε έναν ασυνήθιστο κανόνα, για παράδειγμα, ότι οι ψήφοι δεν μπορούσαν να γίνουν έως ότου τα μέλη της εργατικής τάξης ήταν συλλογικά ικανοποιημένα ότι είχαν εκφράσει πλήρως τις απόψεις τους και είχαν ειλικρινά ακουστεί και λογοδοτήσουν. Στην αρχή αυτό απείλησε, συχνά, να δημιουργήσει ένταση, αλλά η έμφαση στην επίτευξη πραγματικής αλληλεγγύης υπερίσχυε τέτοιες πιθανότητες.
Μέρος της συμμετοχής ήταν οι άνθρωποι που έγιναν γνώστες σχετικά με την κοινωνική αλλαγή και συγκεκριμένα τις απόψεις και το όραμα του RPS. Οι άνθρωποι έπρεπε επίσης να γίνουν επιδέξιοι στη δημόσια ομιλία και στη διατύπωση επιτακτικών επιχειρημάτων. Έτσι, συνειδητοποιήσαμε ότι χρειαζόμασταν εσωτερική εκπαίδευση και εξάσκηση. Αλλά τότε κάτι αξιοσημείωτο έγινε απίστευτα εμφανές. Το χάσμα μεταξύ ενός συντονιστή γιατρού ή μηχανικού ή λογιστή και ενός εργαζόμενου οδηγού ή συναρμολογητή ή μάγειρα μικρής τάξης προφανώς περιλάμβανε μια τεράστια διαφορά σε συγκεκριμένες ειδικές γνώσεις. Για να γεφυρωθεί αυτή η διαφορά θα ήταν σε μεγάλο βαθμό για τη μετάδοση γνώσης συγκεκριμένων κλάδων. Όμως, το χάσμα μεταξύ ενός συντονιστή πολίτη/μέλους του RPS και ενός εργαζόμενου πολίτη/μέλους του RPS σχετικά με θέματα κοινωνικής αλλαγής, περιλάμβανε πολύ μικρή διαφορά στην πραγματική ουσιαστική γνώση και, αντίθετα, ήταν απλώς θέμα χρήσης διαφορετικών όρων και ύπαρξης περισσότερων ή λιγότερες αναφορές στη μάθηση βιβλίων. Υπήρχε μεγάλο γλωσσικό κενό. Τα μέλη των εργαζομένων και των συντονιστών μίλησαν για την κοινωνία χρησιμοποιώντας πολύ διαφορετικές λέξεις. Και υπήρχε μεγάλο χάσμα εμπιστοσύνης. Μια μεγάλη άνεση με το κενό θέματος. Ένα μεγάλο κενό δημόσιας ομιλίας – ειδικά αν ο ομιλητής έπρεπε να τηρήσει τους κανόνες της τάξης του συντονιστή. Αλλά αποδείχθηκε ότι όσον αφορά την πραγματική κατανόηση και διορατικότητα, δεν υπήρχε προφανές, μεγάλο, μονόδρομο χάσμα. Εν ολίγοις, υπήρχε ένα μικρό παιχνίδι απατεωνιάς.
Όταν καθίσαμε και ζητούσαμε από έναν εργαζόμενο να εξηγήσει τις απόψεις του RPS και να τις αμφισβητήσει ή να τις υποστηρίξει, αυτός ή αυτή συνήθως δυσκολευόταν πολύ, στην αρχή είτε δεν γνωρίζει ακόμη τις λεπτομέρειες είτε ήταν κυριολεκτικά πολύ νευρικός. Αλλά όταν ζητήσαμε από ένα μέλος της τάξης συντονιστή να το κάνει, η παρουσίαση ήταν κυρίως μηχανική. Δηλαδή, το άτομο της τάξης συντονιστή μπορούσε να ξετυλίξει ένα σωρό λέξεις – αλλά δυσκολευόταν να εξηγήσει το νόημά τους σε καταστάσεις της καθημερινής ζωής με οποιονδήποτε πειστικό τρόπο. Και ήταν σχεδόν ειλικρινής, συχνά, με μικρή ικανότητα να το μεταφράσει από φανταχτερή γλώσσα σε απτή, σχετικό νόημα.
Όταν οι εργαζόμενοι το είδαν αυτό, και το ένιωσαν πραγματικά, είδαν λόγο να φωνάζουν και άρχισαν να το κάνουν. Και καθώς αποκτούσαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, συνειδητοποίησαν ότι έφεραν ένα επίπεδο κατανόησης και μια πλούσια εμπειρία, που οι άνθρωποι του συντονιστή αντικατέστησαν με φανταχτερές λέξεις και ρητορική. Αυτά τα βήματα αποδείχθηκαν, με άλλα λόγια, ωφέλιμα όχι μόνο για τη συμμετοχή των εργαζομένων, αλλά και για την ουσία των συζητήσεων και της κατανόησης. Και αυτό ίσχυε φυσικά ακόμη περισσότερο όταν μιλάμε για σχέσεις μεταξύ εργαζομένων και συντονιστών, τις επιπτώσεις τους και τι πρέπει να γίνει γι' αυτό. Σε αυτό το θέμα, τα μέλη της τάξης συντονιστή ήταν σχεδόν νεκρά, ειλικρινά, και τα μέλη της εργατικής τάξης ήταν προχωρημένοι ειδικοί εκπαιδευμένοι στη ζωή. Σχετικά με την κατανόηση της ταξικής διαφοράς και του κανόνα, αποδείχθηκε ότι τα φανταχτερά λόγια των συντονιστών δεν μεταμφιέζονταν καν ως βαθιά κατανόηση, αλλά οι λέξεις εμπόδιζαν την κατανόηση αρνούμενοι το πρόβλημα.
Αυτό συμβαίνει πριν από σχεδόν είκοσι χρόνια και είναι δύσκολο να είμαστε πραγματικά συγκεκριμένοι σχετικά με τα διάφορα βήματα που έγιναν έκτοτε. Αλλά σχετικά με τη στρατολόγηση είχαμε έναν άλλο κανόνα που ήταν πραγματικά απαιτητικός. Στην αρχή είχαμε δεκατέσσερα άτομα στο κεφάλαιό μου, εννέα με υπόβαθρο και φιλοδοξίες συντονιστών, και πέντε που ήταν εργατική τάξη. Έτσι, το συζητήσαμε και συμφωνήσαμε ότι το RPS θα πρέπει τελικά να αντικατοπτρίζει πολύ πιο στενά τις κοινωνικές συνθήκες – επομένως 80% εργατική τάξη και 20% τάξη συντονιστών. Φυσικά δεν θέλαμε να μην στρατολογήσουμε ανθρώπους, ωστόσο αυτό συμφωνήσαμε. Για κάθε νέο μέλος της τάξης συντονιστή θα χρειαστεί να προσλάβουμε δύο νέα μέλη της εργατικής τάξης. Και το καθήκον της στρατολόγησης θα ανατεθεί σε συντριπτική πλειοψηφία και στα μέλη της εργατικής τάξης, έτσι ώστε με τον καιρό αυτή η αναλογία να γίνει ακόμη καλύτερη. Όπως όλα τα άλλα, έτσι και αυτό ήταν δύσκολο για όλους. Για τα μέλη της τάξης συντονιστή σήμαινε ότι δεν μπορούσαν απλώς να βγουν έξω και να στρατολογήσουν φίλους, μέλη της οικογένειας και τα παρόμοια, ακόμα κι αν αυτά τα άτομα ήταν έντονα υπέρ του RPS. Η πρόσληψη περισσότερων συντονιστών έπρεπε να περιμένει. Και για τα μέλη της εργατικής τάξης επέβαλε επίσης ένα πραγματικό βάρος. Έπρεπε να κάνουν κάποιες σπουδαίες στρατολογήσεις και έπρεπε να πιέσουν τους συναδέλφους της τάξης συντονιστές να το κάνουν επίσης, αλλά μεταξύ των ανθρώπων της εργατικής τάξης. Διαφορετικά όλα θα σταματούσαν.
Για να γίνει μια οργάνωση που πάλεψε ενάντια στην ταξική διαίρεση και την ταξική κυριαρχία ενδυναμώνοντας και εξυψώνοντας τους εργαζόμενους στον έλεγχο της ζωής τους, όλα αυτά έπρεπε να επιτευχθούν, όσο δύσκολα κι αν ήταν. Όταν κάποιος έλεγε, αλλά θα μπορούσαμε να είμαστε μεγαλύτεροι, πιο γρήγοροι αν καλωσορίζουμε όλους όσους ενδιαφέρονται χωρίς αυτές τις ανόητες απαιτήσεις - έπρεπε όχι απλώς να απορρίψουμε την άποψή τους, αλλά και να καταλάβουμε τα συναισθήματά τους και να τους πείσουμε ότι το να είναι πιο γρήγοροι, που είναι Η διευρυμένη δεν θα μπορούσε να διατηρήσει τις προτεραιότητές της, δεν ήταν ο στόχος και δεν ήταν καλύτερος. Καλύτερα να πάμε πιο αργά, αλλά καλύτερα, ήταν ο κανόνας μας. Αν και όχι πολύ αργό!
Το να κάνουμε τους εργαζόμενους να συμμετάσχουν, να παρακολουθήσουν συναντήσεις και να σχετιστούν επιθετικά και με ενέργεια ήταν ένα πρόβλημα, ακόμη και για όσους από εμάς ήταν πρόθυμοι να το κάνουμε. Η ζωή της εργατικής τάξης ήταν τεταμένη και περιοριστική. Ο χρόνος ήταν λίγος. Τα κεφάλαια ήταν λίγα. Η ενέργεια ήταν μικρή. Έτσι συνειδητοποιήσαμε ότι το κεφάλαιο μας, και κατ' επέκταση το RPS, έπρεπε να παρέχει έναν τρόπο για να συμμετέχουν άτομα με απίστευτα απαιτητική εργασία και ζωή στο σπίτι. Τι θα μπορούσαμε όμως να κάνουμε; Η απάντηση ήταν ότι η οργάνωση θα μπορούσε πραγματικά να μειώσει τις δυσκολίες της ζωής τους. Και έτσι, το σκεφτήκαμε σοβαρά και βρήκαμε πολλούς καινοτόμους τρόπους για να το κάνουμε. Για παράδειγμα, ένα κεφάλαιο, πολύ λιγότερο ένας οργανισμός, είχε ανθρώπους με διαφορετικές δεξιότητες και ταλέντα. Αυτά θα μπορούσαν να κατευθυνθούν στη μείωση του χρόνου που έπρεπε να αφιερώσουν τα μέλη της εργατικής τάξης για να αντιμετωπίσουν τις γραφειοκρατίες. Θα μπορούσαμε επίσης να συλλογικοποιήσουμε και να μειώσουμε το κόστος ορισμένων εργασιών της ζωής, κυρίως των αγορών τροφίμων και της ημερήσιας φροντίδας. Συνειδητοποιήσαμε ότι η κλίμακα ήταν κρίσιμη για όλα αυτά, και γι' αυτό προτείναμε στο RPS όταν τα κεφάλαια μεγάλωσαν και χωρίστηκαν στα δύο, η συναρμολόγηση των κεφαλαίων να λάβει ως βασική προτεραιότητα χρησιμοποιώντας τις ενέργειες και τα ταλέντα σε όλα τα κεφάλαια των μελών για λογαριασμό όλων των μελών να μπορεί να συμμετέχει καλύτερα.
Mark, αν μπορούσαμε να αλλάξουμε λίγο την εστίαση, ποια ήταν η στάση του RPS απέναντι στο διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης; Πώς έγινε η φύτευση των σπόρων του μέλλοντος σε αυτό το βασίλειο;
Όταν σχηματιζόταν το RPS, το Διαδίκτυο ήταν ένας σύνθετος σάκος για τη δημιουργία μιας καλύτερης κοινωνίας. Θετικά, το διαδίκτυο διευκόλυνε τη λαϊκή συμμετοχή στη διάδοση πληροφοριών. Βοήθησε στην ανακοίνωση των ενεργειών και στη μεταφορά οδηγιών. Διευκόλυνε τη διάδοση της ανάλυσης και του οράματος. Αυτά τα οφέλη διακυβεύτηκαν σημαντικά, ωστόσο, από τον τεράστιο όγκο ανεπιθύμητων ειδήσεων και ανοησίας περιεχομένου που δυσκόλεψαν την εύρεση πολύτιμου περιεχομένου. Επίσης αρνητικά, το διαδίκτυο επιβράβευσε την εξαιρετική συντομία. Οι χρήστες έχουν εγκλιματιστεί στο κοντό, πιο κοντό, πιο κοντό. Η μείωση του διαστήματος προσοχής με τη σειρά της παρήγαγε περισσότερη συντομία, τροφοδοτώντας μια καθοδική σπείρα.
Επιπλέον, η εταιρική επιτήρηση παρακολούθησε τη χρήση του διαδικτύου των ανθρώπων για τη συγκέντρωση τεράστιων βάσεων δεδομένων που πωλούνταν σε διαφημιστές καθώς και χρησιμοποιούνταν για κατασκοπεία από το κράτος. Αυτό υποβάθμισε την ιδιωτικότητα. Τέλος, αν και πολλοί πίστευαν ότι η περιήγηση στο Διαδίκτυο και η προβολή στο youtube αποκέντρωναν θεμελιωδώς και αποεμπορεύονταν, πολύ γρήγορα μετέδιδαν περισσότερες διαφημίσεις ακόμη και από την τηλεόραση και τα περιοδικά, και οι διαφημίσεις ήταν πολύ πιο παρεμβατικές. Ο συγκεντρωτισμός επιταχύνθηκε επίσης καθώς ο τεράστιος όγκος της επισκεψιμότητας περνούσε από λίγους ιστότοπους έως ότου, ακόμη και με μια σχεδόν άπειρη επιλογή μικρών χώρων για επίσκεψη, η επισκεψιμότητα ήταν συντριπτικά περίπου δέκα ή δεκαπέντε ιστότοποι - για να μην αναφέρουμε το Facebook που προσπαθεί να αντικαταστήσει ολόκληρο τον Παγκόσμιο Ιστό με Στεγασμένες εκδόσεις του Facebook.
Ταυτόχρονα, το Διαδίκτυο και τα έξυπνα τηλέφωνα και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αύξησαν την αηδία, κλιμάκωσαν τον εκφοβισμό και παρήγαγαν ναρκισσιστική αφροσύνη, παρότι επίσης, σε όσους μπορούσαν να αποφύγουν τις παγίδες του, παρείχαν πληροφορίες, εκπαίδευση, ψυχαγωγία και λαϊκή προβολή.
Οι άνθρωποι μπορεί να διαφωνούν σχετικά με το πώς να σταθμίσουν τις σχετικές χρεώσεις και αρετές, αλλά ανεξάρτητα από την ισορροπία, γιατί να μην προσπαθήσετε να αφαιρέσετε τις χρεώσεις ενώ διευρύνετε τις αρετές; Γιατί να μην παρέχετε υπηρεσίες που θα εξύψωναν την ουσία και την αλληλεγγύη διατηρώντας παράλληλα την ευκολία χρήσης και το εύρος;
Φυσικά οι άνθρωποι του RPS δημιούργησαν ιστοσελίδες και παρήγαγαν και διέδωσαν podcast. Και φυσικά προσπαθήσαμε να διασφαλίσουμε ότι τα σχόλια και τα φόρουμ ήταν πολιτικά και ότι απουσίαζαν το δόλωμα κλικ και οι διαφημίσεις. Παρόλα αυτά, πολλοί από εμάς ανησυχούσαμε ότι, παρόλο που προσπαθούσαμε να μην συνεισφέρουμε στις κακές συνήθειες, μπορεί να έχουμε περισσότερο αρνητικό παρά θετικό αποτέλεσμα. Ο αριθμός των αριστερών ιστότοπων που άρχισαν να χρησιμοποιούν δόλωμα κλικ και μικρά κομμάτια και να έχουν ατελείωτους συνδέσμους για άλματα εις βάρος της διατήρησης της εστίασης, συνέχισε να αυξάνεται. Οι ιστότοποι το έκαναν επιδιώκοντας μεγαλύτερη προσέγγιση, αλλά ήταν πραγματικό κέρδος η ύπαρξη περισσότερων αναγνωστών για μικρότερη διάρκεια;
Αποφασίσαμε να δημιουργήσουμε τα δικά μας Μέσα κοινωνικής δικτύωσης People's όπου θα διευκολύνουμε τη φθηνή δικτύωση, την προβολή και τη συζήτηση χωρίς να συμπεριλαμβάνονται διαφημίσεις, εξόρυξη δεδομένων, κατασκοπεία, προσωπικές παραβιάσεις, χειραγώγηση ή οι περιορισμοί και οι πιέσεις που προκάλεσαν μια κλίση προς το σύντομο και λεπτό. Αλλά πώς θα μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό;
Η απάντηση που βρήκαν διάφοροι τεχνολογικά προσανατολισμένοι άνθρωποι στο RPS ανασκεύασε κάποιες προηγούμενες προσπάθειες. Θα δημιουργούσαμε τη δική μας έκδοση του Facebook και του Twitter – συνδυασμένα σε ένα σύστημα – με διαφανή χαρακτηριστικά και με έσοδα πέρα από το κόστος που θα πηγαίνουν σε προοδευτικά και αριστερά έργα χορηγίας – από τα οποία θα υπήρχαν δεκάδες και μετά εκατοντάδες.
Κάθε χορηγός θα γινόταν πηγή διασυνδέσεων μεταξύ εκλογικών περιφερειών. Δεν θα είχαμε περιορισμούς μήκους, διαφημίσεις και κατασκοπεία. Το σύστημά μας θα ήταν διεθνές, καθώς δεν υπήρχαν εθνικά σύνορα στη σύνδεση στο Διαδίκτυο, έτσι οι άνθρωποι της RPS δημιούργησαν για πρώτη φορά ένα σύστημα που τέθηκε σε χρήση στις ΗΠΑ πριν από περίπου δεκαπέντε χρόνια και στη συνέχεια καλωσόρισε αμέσως ανθρώπους, κοινωνικά κινήματα και οργανισμούς σε άλλες χώρες. Συμμετοχή.
Η διαδικασία ήταν αυτό που θα μπορούσατε να περιμένετε από τους ανθρώπους της RPS. Μαζεύτηκαν, έγραψαν λογισμικό, πήραν ένα σωρό άτομα που θα έκαναν τη δουλειά και την πρόσφεραν. Το σύστημα λειτουργεί με ισορροπημένα συμπλέγματα θέσεων εργασίας και διατηρεί τα πράγματα φθηνά για τους χρήστες, ενώ δεσμεύεται ότι πέρα από τους δίκαιους μισθούς και τα κεφάλαια των εργαζομένων που επαρκούν για την κάλυψη του κόστους διακομιστή, όλα τα έσοδα από τις χαμηλές μηνιαίες αμοιβές πηγαίνουν στους πολλούς χορηγούς οργανισμούς, ένας από τους οποίους ήταν και η RPS.
Στην αρχή η προσπάθεια έπρεπε να ξεπεράσει παλιές συνήθειες και προκαταλήψεις. Ίσως το πιο δύσκολο από όλα, στην αρχή δεν είχαμε τα πλεονεκτήματα κλίμακας που είχαν τα υπάρχοντα συστήματα, αλλά τα οποία το νέο μας έργο δεν μπορούσε να κερδίσει μέχρι να προλάβει να αναπτυχθεί. Αυτό ήταν ένα οικείο Catch 22. Από τη μία πλευρά, η αξία της χρήσης του συστήματός μας εξαρτιόταν από το πόσα άτομα χρησιμοποιούσαν ήδη το σύστημα. Από την άλλη, το αν κάθε νέο άτομο που άκουγε για το έργο ήθελε να το χρησιμοποιήσει εξαρτιόταν από την αξία του. Δεν θα μπορούσατε να προσελκύσετε άτομα με βάση την αξία του συστήματος χωρίς να έχετε ήδη προσελκύσει άτομα για να δώσουν αξία στο σύστημα.
Υπό αυτή την έννοια, η επιτυχία των νέων μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν σαν την επιτυχία του ίδιου του RPS. Εξαρτήθηκε από τους πρώτους συμμετέχοντες που έκαναν ένα άλμα πίστης για να συμμετάσχουν προτού η συμμετοχή σε επαρκή κλίμακα γίνει επωφελής.
Η τεχνολογία έπρεπε να είναι καλή, αλλά νομίζω ότι αυτό ήταν το λιγότερο. Αυτό που πραγματικά επέτρεψε την επιτυχία ήταν μια σταθερά κλιμακούμενη επιθυμία για κάτι νέο. Ένα υποσύνολο πιθανών συμμετεχόντων αντιλήφθηκε σε αυτό ένα σχεδόν γεμάτο ποτήρι μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ακόμη και ενώ το νέο μας σύστημα ήταν στην πραγματικότητα τεχνικά σχεδόν άδειο. Αυτό το αισιόδοξο κοινό παρείχε μια βάση που προμήνυε πραγματική αξία για όλους, η οποία με τη σειρά της εξασφάλιζε μια σταθερή πορεία προς τη βιωσιμότητα.
Έλα, πρέπει να υπήρχαν άλλες δυσκολίες στη δημιουργία του συστήματος;
Δεν ασχολήθηκα με τις λεπτομέρειες, αλλά είχα μερικούς φίλους. Και έχεις δίκιο από μία άποψη. Θα μου έλεγαν για ατελείωτη ταλαιπωρία για όλα τα είδη ζητημάτων, από τη σχεδίαση της βάσης δεδομένων μέχρι τα χαρακτηριστικά και την εμφάνιση. Και θα τους έλεγα να μην αφήσουν τις ιδέες και τις διαφωνίες για το πώς να επιτύχεις μια φανταστική τελειότητα να πνίξουν την ορμή σου προς την επίτευξη ρεαλιστικής αριστείας, αν και για ένα διάστημα οι συμβουλές μου έπεφταν στο κενό.
Όταν μια ομάδα δημιουργεί κάτι πολύτιμο, συχνά κάθε συμμετέχων βλέπει τις διαφορές με τους άλλους συμμετέχοντες ως μνημειώδους σημασίας επειδή είναι τόσο εστιασμένοι στις λεπτομέρειες. Τείνουν να χάνουν το δάσος για τα δέντρα. Νομίζουν ότι οτιδήποτε λιγότερο από το τέλειο θα γλιστρήσει στην καταστροφή. Η εικασία μου είναι ότι η διαδικασία πιθανότατα πήρε διπλάσιο χρόνο από όσο θα έπρεπε όλοι όσοι εργάζονταν σε αυτήν να αναζητούσαν αυτό που ολοκλήρωσαν από την αρχή. Ωστόσο, το κατάφεραν. Και στη συνέχεια, αν είναι πιστευτοί οι φίλοι μου, ξέχασαν σχεδόν όλες τις προηγούμενες διαφωνίες, εκτός από μερικές βασικές μέτριες διαφορές που εξακολουθούσαν να διερευνώνται για πιθανή συμπερίληψη αργότερα.
Οι άνθρωποι είναι κομπλεξικοί. Κατά τη δημιουργία ενός νέου συστήματος μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ή, εν προκειμένω, του ίδιου του RPS, προκύπτουν αμέτρητες διαφορές και συχνά είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς την επιλογή nit που αποσπά την προσοχή από πιο σοβαρές διαφορές που έχουν σημαντικές επιπτώσεις. Η αναζήτηση ενός νέου κόσμου δεν απαλλάσσει κάποιον από αυτού του είδους την πολυπλοκότητα ή από μερικές φορές περιττή ταλαιπωρία. Μπορούμε όμως να ελαχιστοποιήσουμε τη σπατάλη με το να γίνουμε λιγότερο εγωκεντρικοί και πιο πρόθυμοι να αγκαλιάσουμε τη διαφορετικότητα.
Επιστρέφοντας στην υγεία, ποια ήταν τα μεγαλύτερα προβλήματα στον κλάδο της υγείας που έπρεπε να ξεπεραστούν;
Στα ιδιωτικά νοσοκομεία, ο πρώτος αδιάλλακτος και μαχητικός αντίπαλος της αλλαγής ήταν οι ιδιοκτήτες που προσπαθούσαν να προστατεύσουν τα κέρδη. Όταν οι εργαζόμενοι πάλευαν για δαπανηρές αλλαγές σε βάρος των κερδών, οι ιδιοκτήτες μάχονταν. Όταν οι εργαζόμενοι πάλευαν για ανοιχτά βιβλία, οι ιδιοκτήτες μάχονταν. Όταν παλεύαμε για υψηλότερους μισθούς, οι ιδιοκτήτες μάχονταν. Έτσι, εκείνο το μέρος του αγώνα αφορούσε σχεδόν όλους τους εργαζόμενους εναντίον όλων των ιδιοκτητών.
Ο δεύτερος αδιάλλακτος και μαχητικός αντίπαλος της αλλαγής ήταν ένα υποσύνολο των υπαλλήλων της τάξης συντονιστών στο νοσοκομείο. Αυτή ήταν η διοίκηση του νοσοκομείου, οι λογιστές, οι δικηγόροι και πολλοί γιατροί – όπου ως επί το πλείστον όσο πιο καθιερωμένοι και ακριβοπληρωμένοι ήταν οι γιατροί, τόσο χειρότεροι ήταν αρχικά.
Οι ιδιοκτήτες είχαν μόνο την ιδιοκτησία ως βάση για το πλεονέκτημά τους. Μετά από ένα σημείο ήταν σχεδόν αδύνατο για αυτούς να ισχυριστούν πειστικά ότι η περιουσία τους εγγυάται κέρδη και δύναμη καθόλου, πολύ λιγότερο σε βάρος των ασθενών. Ήταν ξεκάθαρα αυτοεξυπηρετούμενη ανηθικότητα.
Η δεύτερη ομάδα είχε ένα ουσιαστικό επιχείρημα. Μπορούσαν να ισχυριστούν ότι ήταν απαραίτητα για το νοσοκομείο επειδή είχαν απαραίτητα ταλέντα και γνώσεις. Θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι το να κάνουν λιγότερα καθήκοντα ενδυνάμωσης ή να λαμβάνουν μικρότερη αμοιβή θα μείωνε την ποιότητα της περίθαλψης για τους ασθενείς. Ήταν μάλιστα αλήθεια, σε ορισμένες περιπτώσεις βραχυπρόθεσμα.
Αν οι χειρουργοί σε κάποιο νοσοκομείο έκαναν 100 χειρουργικές επεμβάσεις την εβδομάδα, αλλά μείωναν σε 50, τι διάολο θα γινόταν με τους ασθενείς; Η ανησυχία ήταν σωστή, ως εκεί. Δεν θα μπορούσατε να απορρίψετε μονομερώς τις συνεισφορές των γιατρών τόσο απότομα, τόσο γρήγορα, στο όνομα της αταξικότητας, χωρίς να έχετε σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις.
Είχαμε δύο αντεπιχειρήματα. Πρώτον, με την πάροδο του χρόνου θα μπορούσαμε να κάνουμε την αλλαγή έχοντας περισσότερους ανθρώπους εκπαιδευμένους για να κάνουν την απαραίτητη εργασία. Και δεύτερον, ο αριθμός των νεοεκπαιδευμένων γιατρών που απαιτούνται θα μπορούσε να μειωθεί εάν τα νοσοκομεία δεν έκαναν απαραίτητες χειρουργικές επεμβάσεις απλώς για να δημιουργήσουν επιπλέον εισόδημα και κέρδος – μια πολύ κοινή πρακτική.
Λόγω των παραπάνω σκέψεων, μια εκστρατεία που στόχευε στους ιδιοκτήτες μπορούσε να απαιτήσει ό,τι ήθελε, αμέσως, και ήταν υπεύθυνη. Αλλά αν ένα έργο που στόχευε στη συντονιστική τάξη/τμήμα εργατικής τάξης απαιτούσε ό,τι ήθελε σωστά – ενώ θα είχε δικαιολογηθεί ως αντίσταση στις αδικίες που επιβλήθηκαν στους εργαζόμενους, τα άμεσα κέρδη θα αντισταθμίζονταν από την άμεση ζημιά στους ασθενείς. Ως εκ τούτου, το δεύτερο έργο έπρεπε να κερδίσει μια τροχιά αλλαγών, συμπεριλαμβανομένης της νίκης σε προγράμματα κατάρτισης, της νίκης σε αλλαγές σε ιατρικές σχολές και νοσοκομεία και της νίκης αλλαγών σε διαφορετικές πολιτικές. Έτσι επιδιώξαμε τους στόχους μας.
Η νίκη θα ήταν δύσκολη, ξέραμε, αλλά σε μια περίοδο περίπου είκοσι ετών έχουμε κερδίσει σε σημείο που το να βλέπουμε την πλήρη νίκη δεν απαιτεί πλέον μεγάλη φαντασία. Αντίθετα, βλέπουμε εύκολα την πλήρη νίκη ως προϊόν των σύγχρονων τάσεων. Αυτό που απαιτεί μεγάλη φαντασία, ακόμη και μεγάλη αυταπάτη, είναι να πιστεύουμε ότι θα καλωσορίσουμε πίσω τα παλιά πρότυπα.
Ποιες ήταν μερικές νίκες σε σημείο καμπής στην πορεία;
Διέφερε από θέμα σε τεύχος και νοσοκομείο σε νοσοκομείο. Εκεί που είχα τη μεγαλύτερη συμμετοχή, νομίζω ότι το μεγάλο σημείο καμπής ήταν όταν άρχισαν να ανακατανέμονται τα καθήκοντα. Στην αρχή ήταν αρκετά μέτρια. Ποια καθήκοντα γιατρού θα μπορούσαν να αναλάβουν αμέσως οι νοσηλευτές; Ποιες εργασίες θα μπορούσαμε να περιορίσουμε ή να απορρίψουμε επειδή δεν βοηθούν στην υγεία; Τι θα μπορούσαν να κάνουν οι γιατροί, με τον πρόσφατα απελευθερωμένο χρόνο τους, που θα τους εμπλέκουν περισσότερο στην καθημερινότητα και λιγότερο ικανοποιητικά μέρη της νοσοκομειακής εργασίας;
Δεν ήταν ότι οι αρχικές αλλαγές είχαν μεγάλο αντίκτυπο. Ήταν σεμνοί. Ωστόσο, νομίζω ότι το σημείο καμπής ήταν ότι θεσπίσαμε την ανάγκη αξιολόγησης και λήψης αποφάσεων σχετικά με τον καταμερισμό των καθηκόντων στη νοσοκομειακή εργασία. Αφού το διαπίστωσα, ένιωσα ότι ήταν κατηφορικό να φτάσω σε ένα πραγματικά υγιές νοσοκομείο.
Θυμάμαι την πρώτη συνάντηση στην οποία βρισκόμουν, όπου η ημερήσια διάταξη ήταν να επιχειρηματολογήσω υπέρ ή κατά της αξιολόγησης του καταμερισμού εργασίας για να προσπαθήσω να βελτιώσω τις θέσεις εργασίας στα νοσοκομεία για την υγεία και τους εργαζόμενους. Υπήρχαν άγριοι καβγάδες για κάθε πρόταση που ερχόταν από τις νοσοκόμες και τους υπαλλήλους. Μερικά από αυτά που είχαν να πουν οι γιατροί ήταν απίστευτα ταξικά και εξευτελιστικά για άλλα. Κι όμως, κάθισα εκεί ενθουσιασμένη. Ήξερα ότι το βασικό βήμα είχε γίνει. Από τη στιγμή που ήταν θεμιτό να εξετάσουμε τους ρόλους των θέσεων εργασίας και την ανακατανομή των καθηκόντων για τη δημιουργία ενός καλύτερου νοσοκομείου, δεν θα νικούσαμε μέχρι την ισορροπία των εργασιακών συμπλεγμάτων και της αυτοδιαχείρισης. Απλώς δεν υπήρχε κανένας τρόπος να αντιπαρατεθεί λογικά ενάντια σε μια τέτοια αλλαγή. Το πολύ θα μπορούσε κανείς να το καθυστερήσει, κάτι που, ούτως ή άλλως, ήταν συχνά δικαιολογημένο, εν αναμονή της εκπαίδευσης.
Ακόμα και τώρα, εντάξει, υποθέτω ότι θα μπορούσαμε ακόμα να χάσουμε. Το πρόβλημα ήταν όσο οι αλλαγές μας ήταν μέτριες, οι καθημερινές συνθήκες συνέχιζαν ως επί το πλείστον να ενισχύουν το τμήμα των εργαζομένων συντονιστών και όλες τις νοοτροπίες που συνδέονται με αυτό. Εάν δεν υπήρχε αντίθετη πίεση για την αντιστάθμιση αυτού του συνεχιζόμενου αντίκτυπου, τα πράγματα θα μπορούσαν να σταματήσουν και στη συνέχεια να μεταφερθούν. Η αισιοδοξία μου δεν ήταν μόνο επειδή είχαμε κερδίσει προσωρινά την αναγνώριση της νομιμότητας της προσεκτικής και υπομονετικής αλλαγής των ορισμών της εργασίας. Ήταν επειδή το είχαμε κερδίσει και εμείς οι εργαζόμενοι ξέραμε το σκορ. Η νίκη μας ήταν αυτό που ονομάσαμε μια μη μεταρρυθμιστική μεταρρυθμιστική νίκη. Το νόημα και η αξία του βρισκόταν ακριβώς στο μέλλον του, και εμείς οι εργαζόμενοι ήμασταν αποφασισμένοι να διασφαλίσουμε ότι αυτή ήταν μια ακλόνητη τροχιά προς έναν πλήρως ανασχεδιασμένο χώρο εργασίας χωρίς ταξικό διαχωρισμό.