Μια σημαντική έκθεση που δημοσιεύτηκε πρόσφατα (http://www.cultureofcruelty.
Προετοιμασμένο από το No More Deaths, μια ανθρωπιστική οργάνωση και οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Αριζόνα, το Culture of Cruelty επικρίνει αυτό που χαρακτηρίζει ως «θεσμική κουλτούρα» της Συνοριακής Περιπολίας για την «κακομεταχείριση, παραμέληση και απανθρωποποίηση» των μεταναστών. Ταυτόχρονα, καταδεικνύει -παρόλο που δεν υποστηρίζει αυτό το συμπέρασμα- τη βαρβαρότητα που είναι εγγενής στην ίδια την ύπαρξη και λειτουργία του πρακτορείου.
Βασισμένη σε συνεντεύξεις σε περίοδο δυόμισι και πλέον ετών με σχεδόν 13,000 άτομα που βρίσκονταν υπό την κράτηση της Συνοριακής Περιπολίας, η έκθεση αποτελεί συγκλονιστική ανάγνωση. Ανάμεσα στα ευρήματά του: το 10 τοις εκατό των συλληφθέντων μεταναστών, συμπεριλαμβανομένων των εφήβων και των παιδιών, ανέφεραν σωματική κακοποίηση από πράκτορες ή σκύλους της Συνοριακής Περιπολίας. Στο 86 τοις εκατό των ατόμων που χρειάζονταν επείγουσα ιατρική περίθαλψη ή φαρμακευτική αγωγή δεν δόθηκε καμία. Οι πράκτορες αρνήθηκαν νερό σε 863 άτομα και απέτυχαν να παρέχουν επαρκή νερό σε 1,402 άτομα. και εμφανίζεται αυξανόμενη ψυχολογική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένων απειλών θανάτου, στέρησης ύπνου και
η αναπαραγωγή δυνατής, συνεχούς μουσικής στα κρατητήρια.
Γι' αυτούς τους λόγους το No More Deaths απαιτεί, μεταξύ άλλων συστάσεων, τη σύσταση κάποιου είδους ανεξάρτητου εποπτικού οργάνου στο οποίο η κοινότητα και οι ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων θα έπαιζαν σημαντικό ρόλο στην εποπτεία της Συνοριακής Περιπολίας
Τέτοιες συστάσεις, εάν εφαρμοστούν, πιθανότατα θα οδηγούσαν σε καλύτερες συνθήκες για τους μετανάστες που έρχονται σε επαφή με τη Συνοριακή Περιπολία και το μεγαλύτερο Τμήμα Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) του οποίου αποτελεί μέρος. Ωστόσο, οι πρακτικές επιβολής που δεν ορίζονται ως παράτυπες είναι συχνά πολύ πιο σκληρές. Οι συνεντεύξεις μεταναστών που ζούσαν ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από τη σύλληψη και την απέλασή τους, για παράδειγμα, διαπιστώθηκε ως μέρος μιας ξεχωριστής έρευνας ότι ο καθένας είχε, κατά μέσο όρο, 2.5 παιδιά. Και σχεδόν οι μισοί από αυτούς ισχυρίστηκαν ότι όλα τα παιδιά τους στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πολίτες των ΗΠΑ.
Το γεγονός ότι το DHS διαλύει τακτικά οικογένειες είναι μια από τις πολλές σκληρές ταπεινώσεις που υφίστανται οι μη πολίτες που παγιδεύονται στο διαρκώς αυξανόμενο δίχτυ του μηχανισμού μετανάστευσης και αστυνόμευσης των συνόρων. Στο βιβλίο της, Migra! A History of the US Border Patrol, ο ιστορικός Kelly Lytle Hernandez παραθέτει αποσπάσματα από μια συνέντευξη του 1978 με έναν πράκτορα της Συνοριακής Περιπολίας: «Αν κοιτάξετε τις ανθρώπινες πτυχές», είπε ο πράκτορας, αναφερόμενος στο έργο του, «αποτρέπουμε τους ανθρώπους που λιμοκτονούν να έρχονται στη δουλειά, [και] δεν είναι όμορφο να το βλέπεις».
Ή όπως εξήγησε ένας άλλος πράκτορας στη δημοσιογράφο Maria Politzer το 2007, «Είναι πολύ δύσκολο να κάνεις αυτή τη δουλειά να φαίνεται όμορφη. Είμαστε αρκετά τυχεροί που ζούμε σε μια χώρα όπου υπάρχουν πολλές ευκαιρίες. Και οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που συναντάμε εδώ έξω θέλουν να πραγματοποιήσουν αυτό το όνειρο. Δυστυχώς, είναι δουλειά μας να σταματήσουμε αυτό το όνειρο. Αυτό κάνουμε σε καθημερινή βάση».
Όμορφα δεν είναι—και η Συνοριακή Περιπολία θα είναι πάντα σκληρή, εφόσον η δουλειά της είναι να κυνηγάει ανθρώπους σαν ζώα και να τους συλλαμβάνει για το «έγκλημα» του να έρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες για να δουλέψουν ή να ενωθούν με τους αγαπημένους τους.
Ο Joseph Nevins διδάσκει γεωγραφία στο Vassar College. Είναι ο συγγραφέας του Dying to Live: A Story of US Immigration in an Age of Global Apartheid (City Lights Books, 2008) και του Operation Gatekeeper and Beyond: The War on "Illegals" and the Remaking of the US-Mexico Boundary (Routledge , 2010).