Nur wenige Menschen außerhalb von Atlanta wussten von der Polizeiausbildungsstätte mit dem Spitznamen „Cop City“, als die Pläne im Jahr 2021 genehmigt wurden, aber das änderte sich im Januar, als Manual Esteban Páez Terán, bekannt als „Tortuguita“, von der Polizei ermordet wurde.
Ihr Tod löste eine Flut von Berichterstattungen aus, darunter eine Artikel von NBC mit der Aussage, dass die Polizei vor Tortuguita noch nie einen Umweltaktivisten in den USA getötet habe. Das mag wahr sein, aber die USA sind durch ihre Beteiligung an der Ressourcengewinnung und der Ausbildung von Polizei- und Militärpersonal seit langem am Tod von Aktivisten im Ausland beteiligt.
Ein solches Land ist Honduras, das XNUMX weltweit die höchste Zahl an Tötungen von Landverteidigern pro Kopf verzeichnete 2019. Dort, in der Gemeinde Azacualpa, kämpfen Landverteidiger gegen den Extraktivismus, trotz der realen Gefahren, denen sie ausgesetzt sind. Ihr Kampf und die Stop Cop City-Bewegung scheinen nichts miteinander zu tun zu haben, aber sie sind tief miteinander verbunden und beide brauchen internationale Solidarität, um zu gewinnen.
„Eine Macht, der wir uns stellen müssen“
200 Jahre lang war der Friedhof in Azacualpa, Honduras, die Ruhestätte von Generationen von Chorti, Nachkommen der indigenen Mayas. Doch im Januar 2022 zerstörte das kanadische Bergbauunternehmen Aura Minerals mitten in der Nacht die heilige Grabstätte, um an das Gold darunter zu gelangen. Als die Menschen am Morgen aufwachten, stellten sie fest, dass die Leichen ihrer Lieben verschwunden waren – wohin, wissen sie noch nicht.
Die Gemeinde von Azacualpa ist im Komitee für Betroffene von MINOSA vereint, der Tochtergesellschaft von Aura Minerals, die seit 2009 die San Andrés-Mine in Azacualpa betreibt und gefördertes Gold im Ausland an Unternehmen wie Asahi Refining und Auramet International verkauft, die beide dies getan haben Raffinerien in den Vereinigten Staaten.
Das Komitee schickte zusammen mit dem Witness for Peace Solidarity Collective und der Menschenrechtsanwaltskanzlei Bufete Estudios para la Dignidad eine gemeinsamer Brief Ende Januar wandte er sich an Asahi und Auramet, um seine Besorgnis über ihre weitere Geschäftsbeziehung mit dem Bergbauunternehmen zum Ausdruck zu bringen und sie zu drängen, die Beziehungen sofort abzubrechen.
„Als MINOSA die Leitung übernahm, war ihre Absicht von Anfang an klar, dass sie den Friedhof zerstören würden“, sagte Jalileh Garcia, eine frischgebackene Absolventin der Universität Oxford und gebürtige Honduranerin, die ihre Masterarbeit über die Mine schrieb. „Sie zerstören die Verbindungen, diese gemeinsamen Verbindungen, die die Menschen zwischen den Lebenden und den Toten haben.“
Der Brief folgt einer langen Geschichte des Widerstands der Gemeinschaft und ihrer Unterstützer. Im Jahr 2019 reichten Menschenrechtsorganisationen Klage beim Obersten Gerichtshof von Honduras ein, der erklärte, dass der Friedhof kulturelles Erbe der indigenen Gemeinschaft sei und nicht ausgegraben werden dürfe. Im Jahr 2020 wehrte sich Aura Minerals, indem es einen örtlichen Richter dazu brachte, die Ausgrabung des Friedhofs zu genehmigen, obwohl dies dem Urteil des Obersten Gerichtshofs widersprach.
„Dies zeigt nur, dass MINOSA als Macht über den Staat Honduras und die Behörden von Honduras fungiert, und dieser Macht müssen wir uns stellen“, sagte Pedro Mejia, Anwalt bei der Kanzlei Bufete Estudios para la Dignidad , der die Community seit 2018 vertritt.
Die Menschen in Azacualpa haben nicht nur das Gesetz, sondern auch ihren Körper genutzt, um der Mine Widerstand zu leisten. Im Jahr 2014 hat die Gemeinde blockierte den Eingang der Mine, nachdem sie von den Plänen des Unternehmens erfahren hatte, auf den Friedhof zu expandieren, was einen Verstoß gegen ein Gesetz aus dem Jahr 2012 darstellt Vereinbarung Gemeinsam mit den städtischen Behörden und Vertretern wurde eine Verlegung des Bergwerks beschlossen. Einige Wochen später reagierten Militär und Polizei mit Schlägen, Tränengas und Festnahmen. Im Jahr 2015 versuchte es die Community aufs Neue, was zu weiteren Verhaftungen führte.
Das Unternehmen hat auch versucht, die Gemeinschaft zu spalten, indem es Spaltungen zwischen den Familien verursachte. Um Familien dazu zu bringen, der Exhumierung ihrer Angehörigen zuzustimmen, boten sie den Gegenwert von Tausenden von Dollar an, ein für eine ländliche Gemeinde nicht unerheblicher Betrag. Es genügte die Zustimmung einer Person, auch wenn der Rest der Familie dagegen war.
„Sie nutzten die Armut unserer Gemeinde aus und boten Geld als Gegenleistung für die Exhumierungen an“, sagte Yessica Rodríguez, eine 22-jährige Aktivistin, die in Azacualpa geboren wurde. „Zu keinem Zeitpunkt wollten wir unsere Würde verkaufen, und dennoch haben sie unsere Rechte verletzt.“
Nun, da der Friedhof verschwunden ist, sagt Garcia, seien die Menschen demoralisiert, aber sie kämpfen weiterhin für die Angehörigen, die sie verloren haben.
„Sie sprechen von Gemeindemitgliedern, die aufgrund ihrer Bindung zu ihren verstorbenen Angehörigen weiterhin Widerstand leisten“, sagte Garcia. „Ein Mann, der körperlich bedroht wurde, sagte: ‚Solange ich weiß, dass ich meine Lieben verteidigt habe, können Sie mich hier töten.‘“
Die Zerstörung des Friedhofs erfolgte unter der Präsidentschaft des ehemaligen Präsidenten Juan Orlando Hernández beendet als er wegen Korruption und Beteiligung am Drogenhandel verhaftet und an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde. Seine Nachfolgerin Xiomara Castro übernahm nur wenige Tage nach der Zerstörung des Friedhofs als erste Präsidentin des Landes das Präsidentenamt. Im März, sie , erklärt ein Ende des Tagebaus, eine Verpflichtung, die sie bisher nicht eingehalten hat, obwohl Unternehmen wie MINOSA keine neuen Genehmigungen erteilt wurden.
„Wir müssen Druck auf sie ausüben“, sagte Rodríguez, „damit wir eines Tages Gerechtigkeit in unserer Gemeinschaft erreichen können.“
Für Rodríguez geht es bei dem Kampf darum, das Land für künftige Generationen zu verteidigen. „In unserer Gemeinde gibt es mehr als 200 Gebiete, in denen wir Wasser bekommen könnten, aber sie sind verschwunden, weil das Unternehmen Schadstoffe wie Zyanid verwendet und in die Flüsse gelangt“, sagte Rodríguez. „Wenn die Mine unsere Bevölkerung, unsere Wälder zerstört, dann glaube ich, dass wenn ich morgen ein Kind bekomme, es keinen Platz zum Leben haben wird, keinen Platz zum Anbauen seiner Feldfrüchte und keinen Platz zum Trinken haben wird.“ Wasser."
„Wir müssen zusammenarbeiten“
Zwischen 2012 und 2021, Globaler Zeuge berichtete, dass in Ländern auf der ganzen Welt mehr als 1,733 Umweltaktivisten getötet wurden – durchschnittlich alle zwei Tage eine Person. Die Erzählung rund um diese Todesfälle konzentriert sich oft auf Korruption und die Rolle des globalen Nordens bei der Beendigung dieser Menschenrechtsverbrechen. Allerdings sind die USA nicht nur an diesen Todesfällen beteiligt, indem sie Gold aus Minen wie der in Azacualpa kauften, sondern sie haben auch die Täter dieser Verbrechen ausgebildet.
Im Jahr 2016 ermordete eine Gruppe Auftragsmörder Berta Cáceres, eine honduranische Umweltaktivistin und Anführerin, die dafür bekannt ist, sich gegen den Bau eines Staudamms an einem Fluss zu wehren, der dem indigenen Volk der Lenca heilig ist. Ihr Mord wurde von Männern koordiniert und ausgeführt vom US-Militär ausgebildet – eine in West Point und zwei in Fort Benning, dem ehemaligen Standort der School of the Americas (SOA), die lateinamerikanische Soldaten ausbildete und für die gewalttätigen und repressiven Taktiken ihrer Absolventen bekannt wurde. Fort Benning ist auch der Ort, an dem Derek Chauvin, der Polizist aus Minneapolis, der George Floyd getötet hat, begann seine Karriere.
Das ist es, was Cop City ausmacht, oder wie die Atlanta Police Foundation es nennt Trainingszentrum für öffentliche Sicherheit, so alarmierend. Der ursprüngliche Plan für die neue Trainingseinrichtung sah militärische Trainings- und Sprengstofftestbereiche auf 150 Hektar Waldland vor, auf dem sich einst die Old Prison Farm befand. Auf Druck von Verteidigern des South River Forest wurde der Plan auf 85 Acres verkleinert und sieht keine Sprengstofftests mehr vor. Elemente wie ein Schießplatz, ein „Schießhaus“ und ein Brandgebäude bleiben jedoch erhalten.
Da es nur 100 Meilen von Fort Benning entfernt ist, sagen Aktivisten Die Einrichtung würde die Polizeigewalt nur in einem Staat verstärken, der bereits die vierthöchste Inhaftierungsrate der Welt aufweist. „Cop City ist die neue Schule Amerikas“, die Stop Cop City-Bewegung twitterte im Januar.
Neben der Mitschuld der SOA an Menschenrechtsverletzungen und Morden in ganz Lateinamerika gibt es auch ein Erbe internationaler Solidarität. Im Jahr 1990 rief eine Organisation an SOA Watch wurde aus Protest gegen die Schule gegründet und organisierte Totenwachen, Gebetswachen, Blockaden und andere Formen gewaltfreier direkter Aktionen. Mit der Zeit entwickelte sie sich zur größten lateinamerikanischen Basissolidaritätsorganisation in den USA und setzte sich dafür ein, den Glauben in Frage zu stellen, dass „Land, Ressourcen und Menschenrechte Waren sind, die gekauft, gestohlen und zerstört werden können“.
Pedro Mejia, einer der Anwälte, die Azacualpa vertreten, schloss sich dieser Meinung an. Er sagte, dass internationale Solidarität erforderlich sei, um „dem extraktivistischen neoliberalen Wirtschaftsmodell entgegenzutreten, das es Unternehmen wie diesen ermöglicht, sich ohne Erlaubnis von irgendjemandem in Gebieten niederzulassen, Gewalt gegen Gemeinschaften auszuüben und den gesamten Reichtum der Menschen zu beschlagnahmen.“
Er warnte außerdem davor, dass Bewegungen und Führungskräfte auf der Hut sein sollten, um zu verhindern, dass sie von externen Organisationen, die ein Projekt finanzieren und weitermachen wollen, vereinnahmt oder korrumpiert werden. Andererseits können Verbindungen zu anderen Organisationen oder Gemeinschaften einen gewissen Schutz bieten. „Wir, insbesondere als Anwälte, können einige Menschenrechtsorganisationen über das Risiko für einen Gemeindevorsteher informieren“, sagte Mejia, was die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, verringern oder stoppen kann.
„Es gab immer Mitarbeiter in der Mine, die zu uns sagten: ‚Wenn das Unternehmen eines Tages zahlt, zahlen Sie es auch‘“, sagte Rodríguez. „Deshalb betonen wir immer, dass die Mine dafür verantwortlich ist, wenn uns etwas passieren sollte.“
Die Gemeinde weiß, dass die Versendung des von 60 zivilgesellschaftlichen Organisationen gemeinsam unterzeichneten Briefes an Asahi und Aurame im Januar nicht ausreicht, um ihr Land zurückzugewinnen, und sie überlegen weiterhin Strategien für ihre nächsten Aktionen.
Am 9. März teilte die Bewegung für schwarze Leben eine futuristische Zeitung mit dem Titel „Black Liberation Times“ stellt sich eine Welt zehn Jahre nach der Niederlage von Cop City und dem Schutz des Weelaunee Forest vor. Es beschreibt die Schaffung eines Tort Community Center, eines nach Tortuguita benannten Gemeinschaftsraums, in dem Menschen an kostenlosen Kursen teilnehmen, im Garten arbeiten und an Programmen zur Personalentwicklung teilnehmen können. Es stellt sich vor, dass Familien im Wald „Spiel und Freude“ finden.
Dies ist eine Vision, mit der sich die Menschen in Azacualpa identifizieren können. „Dies sind keine Räume, in denen es nur Gewalt und Leid gibt“, sagte Garcia. „Beim Widerstand geht es darum, eine neue Zukunft zu schaffen.“
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