Wenn Sie und die Menschen, die Sie kennen, das Gefühl haben, kein Mitspracherecht darüber zu haben, was in Washington, D.C. passiert, ist das keine Illusion. Untersuchungen zeigen, dass normale Menschen nahezu keinen Einfluss auf die Politikgestaltung auf Bundesebene haben, während wohlhabende Einzelpersonen und von Unternehmen kontrollierte Interessengruppen erheblichen Einfluss haben, so eine in Perspectives on Politics veröffentlichte Analyse.
Kein Wunder, dass die Amerikaner frustriert sind.
Zwei Drittel sind mit der Richtung des Landes unzufrieden, nach Daten des Pew Research Center. Fast ebenso viele haben das Gefühl, dass sie bei den Themen, die ihnen wichtig sind, mehr verlieren als gewinnen.
Wir brauchen strengere Waffengesetze, sagen 62 Prozent der Amerikaner Morgen Consult Umfrage, und 78 Prozent befürworten eine obligatorische Lizenzierung. Doch die Maßnahmen sind ins Stocken geraten.
Laut einer aktuellen Studie muss mehr gegen den Klimawandel getan werden, sagen 64 Prozent der US-Wähler Quinnipiac Universität Umfrage. Fünfundsiebzig Prozent will sehen Kohlenstoff gilt als Schadstoff. Doch die Bundespolitik geht in die entgegengesetzte Richtung.
Wir wollen, dass die Regierung uns gegenüber rechenschaftspflichtig ist, aber hier liegt der Haken. Laut einem haben wir nicht die Macht, die Wahlkampfausgaben zu begrenzen – was 78 Prozent der Amerikaner befürworten New York Times/CBS News-Umfrage– oder andere Richtlinien erlassen, die gewählte Beamte dazu bringen würden, auf „Wir, das Volk“ und nicht auf die Interessen des großen Geldes zu reagieren.
Sogenannte Populisten wie Donald Trump machen sich die Frustration zunutze, und einige – mit einer Toleranz (oder Begeisterung) für die Vorherrschaft der Weißen – stimmten für ihn. Doch mit Generälen und Wall-Street-Führungskräften im Weißen Haus bleiben die Interessen der einfachen Leute weit außerhalb der Entscheidungskreise. Wie schaffen wir also den Durchbruch?
Vor zwei Jahren unternahm ich einen Roadtrip durch 18 Bundesstaaten und interviewte Menschen darüber, wie sie Veränderungen herbeiführten. Ich habe kämpfende Gemeinden im Rust Belt, in den Appalachen, in Indianerreservaten und im Süden besucht und überall habe ich Menschen getroffen, die ihre Gemeinden neu überdacht und wieder aufgebaut haben und ihre Macht gespürt haben.
Die Menschen, die ich besuchte, schlossen sich zusammen – Einwanderer und Langzeitansässige, schwarze Jugendliche und Ältere, Gewerkschafter und Glaubensführer –, um dort, wo sie leben, Veränderungen herbeizuführen. Sie blockierten Kohle- und Gasprojekte und produzierten Radioprogramme und Theaterproduktionen, die eine neue Geschichte darüber widerspiegelten, was ihre Gemeinden wertschätzen.
Auf lokaler Ebene ist die Regierung reaktionsschneller. Seattle hat einen Mindestlohn von 15 US-Dollar eingeführt. Kalifornien treibt eine Klimapolitik voran, die sich an das Pariser Abkommen hält, mit oder ohne Beteiligung der Bundesregierung. Texas schließt in sechs Jahren acht Gefängnisse, laut Dallas News.
Eine meiner Kolleginnen bei PeoplesHub, Melissa Rosario, lebt in Puerto Rico und erzählte mir die Geschichte eines Tages nach dem Hurrikan. Eine allein lebende ältere Frau wurde eingeklemmt, als ein Blechdach von einem angrenzenden Gebäude wegsprang und den Eingang zu ihrem Haus blockierte. Eine Gruppe von etwa 10 Personen kam, um zu helfen. Die Frau lachte, als sie sie sah. Die Helfer hatten nichts außer ein paar Handwerkzeugen und es schien unwahrscheinlich, dass sie erfolgreich sein würden, und die Nachbarn rieten ihnen, auf einige große Maschinen zu warten. Aber gemeinsam haben sie die Trümmer beseitigt. Dann brachten die Nachbarn Essen und Trinken und die Ohnmacht verwandelte sich in Feiern.
Lokale Macht ist von Natur aus verankert – in uns selbst, unseren Werten und unserer Familie; in unserer Gemeinschaft und Kultur; und in unserem ökologischen Zuhause. Archimedes sagte: „Gib mir einen Platz, an dem ich stehen kann, und ich kann die Erde bewegen.“ Wenn wir eine starke und vernetzte Gemeinschaft haben, haben wir den richtigen Platz.
Und lokale Energie macht Freude. Wenn Menschen nach einem Hurrikan Trümmer entfernen oder nach einer Massenschießerei Blut spenden, fühlen sie sich besser.
Anstatt ausgebrannt, frustriert und isoliert zu sein, tanken wir neue Energie, wenn wir zusammenkommen. Die Freude, die bei diesen Zusammenkünften entsteht, gibt uns Halt und Kraft und schafft Verständnis über alle Grenzen hinweg. Und diese lokale Macht, kombiniert mit der lokalen Macht in anderen Gemeinden, ist eine Grundlage für Veränderungen auf nationaler und globaler Ebene.
ZNetwork finanziert sich ausschließlich durch die Großzügigkeit seiner Leser.
Spenden