According to Chafets, who (says the Post) spent 33 years “in politics, government and journalism” in Jerusalem, Orientalism “rests on a simple thesis: Westerners are inherently unable to fairly judge, or even grasp, the Arab world.” Said “didn’t blow up the Marines in Lebanon in 1983 … he certainly didn’t fly a plane into the World Trade Centre. What he did was to jam America‘s intellectual radar.”
Als ich diesen bösartigen Nachruf las, erinnerte ich mich daran, den Namen von Chafets schon einmal gehört zu haben. Also habe ich meine Akten durchgesehen und er ist 1982 aufgetaucht, als ehemaliger Direktor des Pressebüros der israelischen Regierung in Jerusalem. Er hatte gerade ein Buch veröffentlicht, in dem er fälschlicherweise behauptete, westliche Journalisten in Beirut – darunter auch ich – seien von palästinensischen Banden „terrorisiert“ worden. Er behauptete sogar, mein alter Freund Sean Toolan, der von einem eifersüchtigen Ehemann ermordet wurde, mit dessen Frau er eine Affäre hatte, sei von Palästinensern getötet worden, weil sie eine US-Fernsehsendung über die PLO missbilligten.
So I got the point. You can kick a scholar when he’s dead if he’s a Palestinian, and kick a journalist when he’s dead if you want to claim he was murdered by Palestinians. But now the same sick fantasies are taking hold in Australia, where a determined effort is being made by Israel‘s supposed friends there to prevent the Palestinian scholar Hanan Ashrawi–of all people–from receiving the 2003 Sydney Peace Prize this week. A Jewish writer in Sydney has bravely defended her–not least because the local Israeli lobby appears to have deliberately misquoted an interview she gave me two years ago, distorting her words to imply that she is in favour of suicide bombings.
Ashrawi ist nicht für diese bösartigen Angriffe. Sie hat sich furchtlos gegen sie ausgesprochen. Doch die Universität Sydney hat die Nutzung ihrer Großen Halle für die Verleihung des Friedenspreises bereits zurückgezogen und die Oberbürgermeisterin von Sydney, Lucy Turnbull, hat die Stadt Sydney, Sponsorin des Preises, von der Verleihung distanziert. Und um Ihnen zu zeigen, was sich dahinter verbirgt – abgesehen von der Tatsache, dass Turnbulls Ehemann Malcolm sich um eine Nominierung für einen Parlamentssitz bemüht – werfen Sie einen Blick auf den folgenden Austausch zwischen Kathryn Greiner, ehemaliger Vorsitzender der Sydney Peace Foundation, und Professor Stuart Rees, der Direktor der Stiftung:
KG: „Ich muss logisch sprechen. Es ist entweder Hanan Ashrawi oder die Peace Foundation. Das ist unsere Entscheidung, Stuart. Mein eindeutiger Eindruck ist, dass sie dich zerstören werden, wenn du darauf beharrst, sie hier zu haben. Rob Thomas von der City Group ist in Schwierigkeiten, weil er uns unterstützt. Und Sie wissen, dass Danny Gilbert [ein australischer Anwalt] bereits verwarnt wurde.“
SR: „Das machen sicher Witze. Wir haben das schon hundertmal durchgesehen. Wir haben uns ausführlich beraten. Wir waren uns einig, dass die vor über einem Jahr getroffene Entscheidung der Jury nicht nur einstimmig war, sondern dass wir sie auch gemeinsam unterstützen würden.“
KG: „Aber Sie hören nicht auf die Logik. Die Commonwealth Bank … ist äußerst kritisch. Wir konnten sie nicht um finanzielle Unterstützung für den Schulfriedenspreis bitten. Wir werden von ihnen keine Unterstützung bekommen. Die Geschäftswelt wird enger zusammenrücken. Sie sagen, wir seien einseitig und hätten nur Palästina unterstützt.“
Es gibt noch mehr davon, aber Professor Rees bleibt standhaft – vorerst. So auch der australische Journalist Antony Loewenstein im Zmag-Magazin. Ashrawi, sagt er, „hat die meiste Zeit ihres Lebens Hasskampagnen auf der Grundlage von Verleumdungen und Lügen ertragen müssen, von denen, die das palästinensische Narrativ zum Schweigen bringen wollen …“ Aber wie lange muss das noch so weitergehen? Mir ist aufgefallen, dass Ashrawi jetzt ausgerechnet in der Irish Times von Mark Steyn als „alternder (sic) maßgeschneiderter Terrorapologet“ bezeichnet wird.
Und es wird immer schlimmer. Saids Arbeit wird jetzt in einer Aussage vor dem US-Kongress von Dr. Stanley Kurz angeprangert, der behauptet, dass die Präsenz der „postkolonialen Theorie“ in akademischen Kreisen Professoren hervorgebracht habe, die sich weigern, Studenten zu unterstützen oder zu unterrichten, die an einer Tätigkeit im Außenministerium oder in den USA interessiert sind Geheimdienste. Daher schlägt der Kongress nun die Einrichtung eines „Aufsichtsgremiums“ vor – mit ernannten Mitgliedern des Heimatschutzministeriums, des Verteidigungsministeriums und der US-amerikanischen National Security Agency –, das die Finanzierung von Nahoststudien durch Universitätsabteilungen mit der „Ausbildung von Studenten für Karrieren in nationalen“ Studien verknüpft Sicherheits-, Verteidigungs- und Geheimdienste …“
Wie Professor Michael Bednar von der Geschichtsabteilung der University of Texas in Austin sagt: „Die Möglichkeit, dass jemand von der Heimatschutzbehörde Hochschulprofessoren … die richtigen, patriotischen, ‚amerikanisch-freundlichen‘ Lehrbücher beibringt, die im Unterricht verwendet werden können, macht Angst.“ empört mich.“
Also ein Abschied vom Lebenswerk von Edward Said? Und Abschied von den Friedenspreisen für Hanan Ashrawi? Eigentlich ein Abschied von den Palästinensern? Dann wird das Radar wirklich blockiert sein.
Robert Fisk ist Reporter für The Independent und Autor von Pity the Nation. Er ist außerdem Mitwirkender an CounterPunchs neuem Buch „The Politics of Anti-Semitism“.
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