DIE POLIZEI VON MEMPHIS Die Abteilung, die den 29-jährigen Tire Nichols bei einer Verkehrskontrolle am 7. Januar schlug, war Teil einer Abteilung, die von ihrer Gründung im Jahr 28 bis zu ihrer Auflösung am Wochenende mit einem Jahresbudget von mehr als 2021 Millionen US-Dollar pro Jahr arbeitete .
Die Abteilung schloss die Einheit am Tag, nachdem die Polizei Körperkameraaufnahmen von Mitgliedern der Einheit veröffentlicht hatte, die Nichols fast bis zum Tod schlugen. Der Vater, Skateboarder und Fotograf starb drei Tage später im Krankenhaus an den Verletzungen, die ihm die Polizei zugefügt hatte.
Die Polizeieinheit von Memphis, „Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods“ (SCORPION), ist Teil eines Trends in der Polizeiarbeit, bei dem hochbewaffnete Polizeigruppen in Gebiete mit „hoher Kriminalität“ entsandt werden, in denen tendenziell Schwarze und Braune leben Bewohner.
Überall im Land sind Spezialeinheiten entstanden, die als Reaktion auf Berichte über zunehmende Gewaltkriminalität vorgeschlagen wurden. Einigen Antikriminalitätseinheiten wurde übermäßige Gewalt vorgeworfen; Bei der Ermordung der 26-jährigen Breonna Taylor durch die Polizei in Louisville, Kentucky, im Jahr 2020 war diese Gewalt tödlich. Darüber hinaus sind die Einheiten, wie im Fall von SCORPION in Memphis, teuer in der Wartung, was eine landesweite Debatte über die Finanzierung von Polizeibehörden neu entfacht.
„Mit der SCORPION-Einheit sieht die Rhetorik der Finanzierung der Polizei in Wirklichkeit aus“, sagte der Nationaldirektor der Working Families Party, Maurice Mitchell, in einer Erklärung gegenüber The Intercept. „Anstatt mehr Geld in militarisierte Kräfte zu stecken, die brutal vorgehen, terrorisieren und sogar morden, sollten wir Bibliotheken, außerschulische Programme, gute Arbeitsplätze und andere Investitionen finanzieren, die nachweislich für unsere Sicherheit sorgen.“
Memphis gibt mehr für die Polizeiarbeit aus als für fast jeden anderen Dienst der Stadt. Im Jahr 2022 betrug das Budget der Abteilung 275.7 Millionen US-Dollar oder 39 Prozent des Gesamtbudgets der Stadt in diesem Jahr. Von dieser Summe wurden 28.3 Millionen US-Dollar einer Abteilung für Spezialeinsätze zugewiesen, zu der die Einheit für organisierte Kriminalität gehört, in der sich die SCORPION-Einheit befindet, die Nichols aufgehalten hat, sowie Luftunterstützung, eine Hundeeinheit, berittene Patrouillen, Verkehrs- und andere Teams.
In einem Stadtrat im Mai Treffen In Bezug auf die Haushaltsaussichten der Abteilung für 2023 erörterte Polizeichefin Cerelyn Davis einige der Höhepunkte der Abteilung für das Jahr, darunter die Schaffung von Einheiten zur gezielten Kriminalitätsbekämpfung wie SCORPION, die laut Davis „sehr effektiv“ waren.
Das vorgeschlagene Budget der Memphis Police Department für 2023 beträgt 284.75 Millionen US-Dollar, eine Steigerung von knapp 10 Millionen US-Dollar.
MEMPHIS STARTETE DAS SCORPION-Einheit im Oktober 2021 als Teil der Strategie von Bürgermeister Jim Strickland zur Bekämpfung von Kriminalität und Waffengewalt nach einer Rekordzahl an Tötungsdelikten in diesem Jahr. Als Teil der Abteilung für organisierte Kriminalität bestand die Einheit aus 40 Beamten und nutzte Kriminalitätsdaten, um zu bestimmen, wo Strafverfolgungsmaßnahmen durchgeführt werden sollten.
In den ersten drei Betriebsmonaten hat die SCORPION-Einheit mehr als verdient 560 verhaftet.
Am Samstag die Polizei von Memphis angekündigt dass die Einheit aufgelöst werden würde, nachdem Nichols‘ Familie, Gemeindevorsteher und andere Beamte „aufmerksam zugehört“ hätten. Ein ehemaliger Polizist aus Memphis sagte Laut CBS News bestand die Einheit aus jungen Beamten mit wenig Erfahrung und die Ausbildung war spärlich und umfasste drei Tage PowerPoint-Präsentationen, einen Tag Schulung zur Festnahme von Verdächtigen und einen Tag auf einem Schießstand.
In einer am Donnerstag abgegebenen Erklärung kritisierte Ben Crump, der Anwalt von Nichols‘ Familie, insbesondere die SCORPION-Einheit und ähnliche Einheiten im ganzen Land.
„‚Proaktive Polizeiarbeit‘ oder ‚Sättigungspolizeiarbeit‘, unabhängig davon, ob die Beamten in nicht gekennzeichneten Autos sitzen und taktische Westen tragen, oder ‚Jumping Boys‘ in Zivil und verdeckt, wird durch mehrere gemeinsame und gefährliche Komponenten definiert“, sagte Crump. „Das Verhalten dieser Einheiten kann sich in ein ‚Wolfsrudel‘-Fehlverhalten verwandeln, das einer Person die Freiheit oder Bewegungsfreiheit nimmt, ähnlich einer Entführung.“
Die Verkehrskontrolle, die zum Tod von Nichols führte, lag laut Crump „weit außerhalb des erklärten Ziels der Einheit, Gewaltverbrechen einzudämmen“.
Auf nationaler Ebene sind Debatten über die Finanzierung der Polizei zu einem heißen Wahlthema geworden. Der Aufruf zur Kürzung der Mittel gewann unter Aktivisten und dem linken Flügel der Demokratischen Partei an Bedeutung und führte zu Angriffen seitens der Republikaner, die ihre Gegner ohne Beweise als sanftmütig gegenüber Kriminalität hinstellten. Das Ergebnis war, dass sich die meisten Politiker der Demokratischen Partei gegenseitig übertrumpften, um den guten Glauben an die Polizei zu polieren.
Dieser Trend, sagte Mitchell, der Vorsitzende der Working Families Party, basiert auf einer Logik, die der Polizei weiterhin riesige Budgets – und einen Freibrief – gibt, um Richtlinien und Taktiken zu verfolgen, die städtischen Gemeinschaften schaden.
Mitchell sagte: „Memphis sollte ein Weckruf für die Demokraten sein.“
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