Was können wir aus der neuen Militanz in der United Auto Workers (UAW) lernen?
Eine Lehre ist, dass die Macht der Mitglieder nicht von einer Supermehrheit ausgehen muss; das ist unwahrscheinlich. UAW-Mitglieder sind heute streiken, mit inspirierenden Ebenen von Basisenergie, denn vor vier Jahren gründete eine kleine Gruppe von Aktivisten einen neuen Reform-Caucus. Dieser Caucus, Vereint alle Arbeiter für die Demokratie (UAWD), nutzte mutig eine unerwartete Chance, organisierte sich wie verrückt, gewann Wahlen und übernahm die Führung der Gewerkschaft. Ihr internationaler Präsident vertritt immer wieder die Botschaft, dass der Kampf der UAW in diesem Herbst ein Kampf für die gesamte Arbeiterklasse ist.
Wenn die UAWD nicht existiert und sich nicht engagiert organisiert hätte, würde dieser aktuelle Kampf, der so viel Potenzial hat, die Herausforderungen für die gesamte Arbeiterbewegung zu verändern, nicht stattfinden. An der Spitze wäre die UAW immer noch eine ziemlich schlechte Wirtschaftsgewerkschaft, die darauf bedacht wäre, über ein Abkommen zu verhandeln günstiger Vertrag (vielleicht mit a BS-Streik), und die Mitglieder würden im Dunkeln tappen.
Beim Justizministerium begann zu untersuchen Als die UAW wegen Korruption angeklagt wurde, sahen einige langjährige Aktivisten die Öffnung. Im Jahr 2019 gründeten sie die UAWD und starteten eine Kampagne – die damals weltfremd schien –, um die Satzung der UAW zu ändern, damit die Mitglieder direkt für Spitzenbeamte stimmen konnten. Seit der Gründung der Gewerkschaft in den 1930er Jahren hatten Kongressdelegierte die Funktionäre ausgewählt. Von den 1940er Jahren bis zu diesem Jahr wurden Kongresse streng von den treffend benannten Personen geleitet Verwaltungsausschuss, gegründet von Walter Reuther. Der Prozess zur Änderung der Verfassung ist byzantinisch, aber in kurzer Zeit war die UAWD nähert sich seinem Ziel Ziel war es, die erforderlichen fünfzehn Einheimischen, die 79,000 Mitglieder repräsentieren, für die Einberufung eines Sonderkonvents zu gewinnen. Dann kam COVID-19, lokale Gewerkschaftsversammlungen wurden abgesagt und Betriebe geschlossen.
Die UAWD erholte sich jedoch wieder und teilte dem Justizministerium bald ihre Ansichten mit: Der Weg zur Beseitigung der Korruption bestehe darin, die Mitglieder abstimmen zu lassen. Dies war derselbe Ansatz, den Teamsters for a Democratic Union (TDU) in den 1980er Jahren verfolgte, als gegen ihre Gewerkschaft ermittelt wurde. Die TDU lehnte die Idee einer bundesstaatlichen Machtübernahme ab, wie sie viele in der Regierung befürwortet hatten, und sagte stattdessen: Lassen Sie die Mitglieder entscheiden. Die Bundesbehörden genehmigten eine Basisabstimmung, Ron Carey wurde mit Unterstützung der TDU zum Präsidenten gewählt und führte anschließend eine erstaunlich beliebte und erfolgreiche Abstimmung an Streik .
Schließlich sagte der Beobachter des Justizministeriums, er würde die UAW-Mitglieder entscheiden lassen, ob sie entscheiden wollten. Im Herbst 2021 stimmten sie darüber ab, ob das alte Konventionssystem beibehalten oder auf „Ein Mitglied, eine Stimme“ umgestellt werden soll. Die Wahlbeteiligung war gering – nur 14 Prozent der 400,000 Mitglieder und 600,000 Rentner, was sowohl auf den hohen Grad an Zynismus der Mitglieder als auch auf den traurigen Zustand des Adressbuchs der Gewerkschaft hindeutet – aber die Möglichkeit der Direktwahl gewonnen mit 63.6 Prozent.
Der Administration Caucus, der zu diesem Zeitpunkt noch die Gewerkschaft leitete, versuchte so zu tun, als hätte die Abstimmung nicht stattgefunden, aber die UAWD führte einen harten Wahlkampf: Die Mitglieder erstellten Kontaktlisten, verteilten Flugblätter, führten Telefonbanking durch, sprachen mit Kollegen und den Medien, ließen Zusagen unterschreiben und erledigten dies soziale Medien und die Durchführung von Online-Veranstaltungen. Sie ließen UAWD-Mitglieder als Kongressdelegierte wählen und schafften es, das Amt zu ändern 2022-Konvention Von einem feierlichen Schlummerfest und einem Stempel bis hin zu einem Ort der Debatte. Der Konvent erhöhte das Streikgeld und begann mit dem Streiktag am ersten statt am achten Tag. Dadurch wurde sichergestellt, dass der 800-Millionen-Dollar-Streikfonds der Gewerkschaft genutzt werden konnte, um die Entscheidung zum Streik für die Mitglieder weniger schmerzhaft zu machen.
Die UAWD, der zu diesem Zeitpunkt sowohl Fabrikarbeiter als auch Mitglieder der neueren, höher gebildeten Ortsgruppen der Gewerkschaft angehörten, nominierte daraufhin sieben Personen für eine Wahlliste UAW-Mitglieder vereint für den vierzehnköpfigen Vorstand zu kandidieren. Erneut kämpften die Mitglieder hart, unternahmen Roadtrips durch den Mittleren Westen und veranstalteten zusätzlich zu all ihren anderen Taktiken Zoom-Events. Der Administration Caucus, der fast achtzig Jahre lang an die totale Kontrolle gewöhnt war, nahm die Bedrohung durch die UAWD immer noch nicht ernst. Als die Mitglieder im Herbst 2022 abstimmten, gab es immer noch eine sehr geringe Wahlbeteiligung, fünf Kandidaten der Members United und ein befreundeter Unabhängiger wurden direkt gewählt und die anderen beiden, darunter Präsidentschaftskandidat Shawn Fain, kamen in die Stichwahl.
An diesem Punkt erwachte der Administration Caucus und setzte alles daran, die Präsidentschaft zu behalten. Gerne wurde schließlich gewählt mit knapper Mehrheit im März 2023 und nur wenige Stunden vor der geplanten Tarifvereinbarung der Gewerkschaft vereidigt.
Vertrauen in die Mitglieder
Die UAWD vertrat keine große Mehrheit der Mitglieder und nur eine knappe Mehrheit der Wähler. Doch Fain und seine Verbündeten im Vorstand und in der Basis glaubten, sie könnten Mitglieder gewinnen und aktivieren, die ihrer Gewerkschaft gegenüber unbeteiligt, skeptisch oder sogar verzweifelt waren. Die meisten waren noch nie Mitglied der UAW, als es sinnvoll war, zu einem Treffen zu kommen.
Also machten sie sich trotz des tiefen Chaos in der Gewerkschaftszentrale und der Tatsache, dass die örtlichen Beamten fast einheitlich mit dem Administration Caucus verbündet waren, an die Arbeit an einer Vertragskampagne – Streikversprechenskarten, Streikpostenübungen, viel Kommunikation, viele Medien –, die Erfolg brachte zum Streik, der letzte Woche begann. Trotz ihrer knappen Mehrheit nahmen sie ihr Mandat ernst und setzten alles daran, das zu halten, was sie versprochen hatten.
Die Ergebnisse waren atemberaubend. Die Mitglieder der Großen Drei, egal ob sie für die UAWD gestimmt haben oder für niemanden, sind begeistert, dass ihr Präsident tatsächlich die Forderungen der Gewerkschaft teilt. regelmäßig mit ihnen sprechen über Facebook Live (und in Echtzeit auf Kommentare im Chat reagieren) und die CEOs anrufen, die bis zu 14,000 US-Dollar pro Stunde verdienen, wobei klassenkämpferische Ausdrücke außerhalb einer Kundgebung von Bernie Sanders selten zu hören sind. Die Aufregung an den Streikposten und die Kreativität der Slogans und Taktiken Mitglieder erfinden, hat es in der Gewerkschaft seit vielen Jahrzehnten nicht mehr gegeben. Die Mitglieder haben den Respekt vor ihrer Gewerkschaft und vor sich selbst als Autoarbeiter und Gewerkschaftsmitglieder wiederentdeckt.
Einige Gewerkschaftsstrategen sprechen nur mit den amtierenden Funktionären und ignorieren dabei die Tatsache, dass eine große Mehrheit der gewählten Funktionäre kein Interesse daran hat, ihr Verhalten zu ändern. Viele Beamte, in manchen Gewerkschaften die meisten Beamten, müssen ersetzt werden, und das geschieht nur, indem sich die Basis dafür organisiert – normalerweise ein langsamer Prozess (TDU wurde 1976 gegründet). Fain und die neue von der UAWD unterstützte Führung gewannen an Dynamik, indem sie sich direkt an die Basismitglieder wandten und sich um lokale Führer organisierten, die immer noch den Administration Caucus unterstützten.
Den Augenblick nutzen
Daraus ergibt sich eine zweite Lektion: Arbeitnehmer sollten ihre Chance ergreifen, auch wenn sie noch nicht vollständig bereit sind. In einer perfekten Welt wäre die UAWD im Laufe der Jahre so gewachsen, dass sie die Mehrheit gut organisierter Mitglieder vertritt und sich durch die Praxis auf lokaler Ebene bewährt hat. Stattdessen veränderte eine zufällige Korruptionsermittlung, die während der Donald-Trump-Jahre eingeleitet wurde, alles.
Lektion drei könnte also sein, dass es sich lohnt, den Funken der Reform am Leben zu erhalten, auch wenn er noch so klein ist. Einige der UAWD-Gründer waren Teil von Autoworker Caravan, einer Gruppe, die 2008 als Reaktion auf die Chrysler-Pleite gegründet wurde. Caravan war nie groß – zeitweise zog es mehr Rentner als aktive Mitglieder an –, aber es analysierte Verträge, regte an, sie abzulehnen, und verteilte Informationen. Einige ihrer Anführer waren in den 1970er Jahren Teil der „Hinwendung zur Industrie“ sozialistischer Gruppen gewesen. Und die Karawane wiederum umfasste Veteranen der New Directions-Bewegung der 1980er Jahre, die Fabrikarbeiter (insbesondere in Missouri, Kansas, Oklahoma und Texas) motiviert hatte, aber schließlich vom Administration Caucus niedergeschlagen wurde. Einige UAWD-Führer gehen heute bis zu den New Directions zurück. Die Politik der Gewerkschaftsreform wurde auch dann aufrechterhalten, wenn die Hoffnungen düster waren.
Jetzt hilft UAWD Arbeitern, sich zu Organisatoren zu entwickeln. Es hat ihnen gezeigt, wie man anruft zehnminütige Treffen in ihren Pflanzen und wie man sie organisiert Streikposten üben, fliegende Staffeln und Verweigerung von Überstunden. Die Führungskräfte sind sich bewusst, dass ihre Arbeit zur Umgestaltung der Gewerkschaft trotz des enormen Sieges an der Spitze gerade erst beginnt. Wir können von der UAWD lernen, wie man den Moment nutzt. Reformversammlungen sind ein wesentlicher Bestandteil einer erfolgreichen Arbeitsstrategie.
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