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Während die Coronavirus-Pandemie weiterhin verheerende Auswirkungen auf das Leben der Menschen hat, war Präsident Joe Biden auf Siegestour, um den American Rescue Plan zu fördern, ein umfangreiches Ausgabenpaket in Höhe von 1.9 Billionen US-Dollar, das nicht nur direkte Konjunkturzahlungen an notleidende Amerikaner sendet, sondern auch die Gesundheit erheblich verbessert Pflegeoptionen durch den Affordable Care Act (ACA). „Wir werden zu einer Nation, in der Gesundheitsversorgung ein Recht ist und nicht nur wenigen Privilegierten vorbehalten ist“, sagte er Biden in seinen Ausführungen in einem Krankenhaus auf dem Campus der Ohio State University. Elf Jahre, nachdem der ACA erstmals als charakteristische Gesundheitsreform von Präsident Barack Obama in Kraft trat, hat er unerbittliche Angriffe der Republikaner in Form von überlebt Anfechtungsklagen und Definanzierungsversuche. Es unter demokratischer Führung zu bewahren und auszubauen, stellt sicherlich einen Sieg gegen den Obstruktionsismus der Republikaner und eine Weigerung dar, bessere Alternativen anzubieten. Aber diese jüngste Stärkung des ACA ist in erster Linie ein Sieg für die Krankenversicherungsbranche.
Der American Rescue Plan umfasst Dutzende Milliarden Steuergelder, um die Prämien für Versicherungsoptionen, die über die ACA-Gesundheitsbörsen erworben werden, erheblich zu senken. Darüber hinaus ist es deckt 100 Prozent der Kosten der COBRA-Deckung ab für diejenigen, die während der Pandemie entlassen wurden. Sogar die New York Times charakterisierte es mit der Überschrift: „Privatversicherung gewinnt beim ersten Versuch der Demokraten, die Krankenversicherung auszuweiten.“
Dr. Paul Song, Co-Vorsitzender der Campaign for a Healthy California und Vorstandsmitglied von Physicians for a National Health Program, erklärte es mir in einem Interview dass „das Geld einfach an die private Versicherungsbranche geht.“ Er fragte: „Warum sagen Sie nicht jedem, der während der Pandemie seinen Job und seinen Krankenversicherungsschutz verloren hat, dass Sie automatisch bei Medicare angemeldet werden, bis Sie Ihren neuen Job gefunden haben?“ Ein solcher Schritt würde deutlich weniger Steuergelder kosten, hätte aber die Argumente für ein Medicare-for-All-Programm gestärkt, das zentristisch ist Demokraten wie Biden seit Jahren vehement dagegen schimpfen. Ironischerweise nennen Loyalisten der Versicherungsbranche die hohen Kosten als zentralen Grund für ihren Widerstand gegen Medicare for All.
A neue Umfrage von Morning Consult und Politico kommt zu dem Ergebnis, dass eine Mehrheit der Amerikaner – 55 Prozent – Medicare for All unterstützt. Seltsamerweise überschrieben die Meinungsforscher ihre Ergebnisse mit den Worten: „Medicare for All bleibt polarisierend.“ Fast 80 Prozent aller Demokraten befürworten es, und selbst unter den Republikanern unterstützt mehr als ein Viertel die Idee eines staatlichen Gesundheitsplans für alle.
Während Biden den Erfolg des ACA anpreist (ohne die hohen Kosten seiner Unterstützung zu erwähnen), weigert sich eine wachsende Zahl demokratischer Gesetzgeber, sich anzuschließen. Kongressabgeordnete Pramila Jayapal (D-WA) entlassen Er lehnte die Zuschüsse für die Gesundheitsfürsorge im American Rescue Plan ab und sagte: „Ich glaube nicht, dass dies der effizienteste Weg ist“, und forderte stattdessen genau das, was Song vorschlug: dass arbeitslose Amerikaner sich stattdessen einem Medicare-Plan anschließen den Plan ihres früheren Arbeitgebers.
Jayapal vor kurzem eingeführt der Medicare for All Act von 2021, der von mehr als der Hälfte der demokratischen Fraktion im Repräsentantenhaus mitgetragen wurde. Ihr Büro veröffentlichte eine Erklärung, in der sie erklärte, dass der Gesetzentwurf „die Gesundheitsversorgung für alle als Menschenrecht garantiert, indem er umfassende Leistungen bietet, darunter Grundversorgung, Sehkraft, Zahnmedizin, verschreibungspflichtige Medikamente, psychische Gesundheit, langfristige Dienste und Unterstützung, reproduktive Gesundheitsfürsorge und mehr.“ ohne Zuzahlungen, private Versicherungsprämien, Selbstbehalte oder andere Kostenbeteiligungen.“
Dr. Song ist zuversichtlich und sagt, dass es für ein solches Programm „jedes Jahr mehr Dynamik“ gebe. Während in den vergangenen Jahren Demokraten wie der frühere Kongressabgeordnete Joe Crowley gegen Medicare for All gewettert hätten, „sind sie alle von den AOCs, von den Jamaal Bowmans, abgewählt worden“, sagte Song und bezog sich dabei auf die Neulingsvertreter aus New York, die in letzter Zeit Jahre lang verdrängten zentristische Amtsinhaber wie Crowley in primären Herausforderungen ihre Partei. Jetzt „hat zum ersten Mal die gesamte New Yorker Delegation Medicare for All unterstützt“, sagte er.
Der Zeitpunkt für einen mutigen und umfassenden Gesundheitsplan ist ideal. Entsprechend Axios, Biden „liebt die wachsende Erzählung, dass er mutiger und größer denkend ist als Präsident Obama.“ Die Demokraten wollen sich von den Republikanern dadurch abheben, dass sie bereitwillig das Notwendige ausgeben, um für die Versorgung einer von der Pandemie gebeutelten Bevölkerung zu sorgen, nachdem jahrelange Sparmaßnahmen die Sicherheitsnetzprogramme zunichte gemacht haben. Kritik an Medicare for All aus Kostengründen wird nicht nur als heuchlerisch angesehen, sondern wird in ihrer gefühllosen Kalkulation, private Interessen über menschliche Bedürfnisse zu stellen, auch republikanisch klingen.
Nach Angaben der Interessenvertretung Public CitizenLaut einer neuen Analyse hat das auf privater Krankenversicherung basierende System der USA das Land während der Pandemie so stark benachteiligt, dass laut einer neuen Analyse „Millionen Amerikaner unnötigerweise an COVID-19 erkrankt sind und Hunderttausende Todesfälle hätten verhindert werden können“. Diese Schätzung basiert nicht auf Menschen, die sterben, weil sie nicht krankenversichert sind. Im Gegenteil: Die Regierung hat zu Recht Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass nicht versicherte Personen Behandlungen im Zusammenhang mit COVID-19 erhalten würde vom Steuerzahler übernommen werden (ein weiterer Beweis dafür, dass der Gesetzgeber bereit ist, die Gesundheitskosten aller zu übernehmen, wenn die Krise schlimm ist).
Public Citizen stellte vielmehr fest, dass unsere gesamte Gesundheitsinfrastruktur versagte, weil „Krankenhäuser, die sich auf Gewinn und Umsatz konzentrierten, nicht in der Lage waren, auf COVID-19 zu reagieren, während Krankenhäuser mit Sicherheitsnetzen vor der Schließung standen.“ Der Flickenteppich aus privaten Krankenversicherungssystemen und begrenzten öffentlichen Systemen hinterließ das Land in einem verwirrenden Chaos, zu einer Zeit, als optimierte Ansätze zur Bekämpfung einer tödlichen Pandemie systematische Tests, Kontaktverfolgung und nun auch die Verteilung von Impfstoffen erforderten. Im Gegensatz dazu waren laut Public Citizen „Länder mit einheitlicheren Systemen besser in der Lage, Tests durchzuführen, die Ausbreitung der Krankheit über eine zentrale Informationsdrehscheibe zu verfolgen und angemessen einzugreifen.“
Angesichts der Tatsache, dass die Demokraten entweder eine gewisse Unterstützung der Republikaner oder ein Ende der Filibuster-Regel des Senats benötigen, um wichtige Gesetze zu verabschieden, wird Jayapals Gesetzentwurf wahrscheinlich weiterhin ehrgeizig sein. Der neu eingesetzte Gesundheits- und Sozialminister Xavier Becerra könnte jedoch möglicherweise einen anderen Weg zu einem staatlich geführten Gesundheitssystem aufzeigen. Befürworter eines solchen Systems sollten sich Mut machen Becerras Bestätigung Als ich hörte, dass Leute wie der republikanische Senator Mike Crapo (Republikaner aus Idaho) zu ihm sagten: „Ihre langjährige Unterstützung der staatlich geführten Gesundheitsfürsorge auf Basis eines einzigen Kostenträgers scheint aus meiner Sicht feindselig gegenüber unserem aktuellen System zu sein.“ Natürlich sagte Becerra, was er tun musste, um die Bestätigung zu erhalten, und folgte der Linie der Demokratischen Partei, indem er antwortete, dass er die Agenda von Präsident Biden umsetzen würde, nicht seine eigene.
Dennoch, so Dr. Song, „hat Minister Becerra sehr öffentlich gesagt, dass seiner Meinung nach Staaten Ausnahmen gewährt werden sollten, und jetzt hat er die Möglichkeit dazu.“ Einer der positiven Aspekte des ACA besteht darin, dass Staaten das Recht haben, einen Antrag zu stellen Bundesverzichtserklärungen und dass der HHS-Sekretär die Gewährung solcher Ausnahmen überwacht. Laut der New York Times „könnten diese Verzichtserklärungen, da sie keiner Zustimmung des Kongresses bedürfen, zu einem entscheidenden politischen Entscheidungsinstrument für die Biden-Regierung werden“, unabhängig davon, welche Partei den Senat kontrolliert.
„Staaten wie Kalifornien könnten ein eigenes bundesstaatliches Gesundheitssystem aufbauen, wenn es zumindest den vom ACA festgelegten Standards entspricht“, erklärte Song. Genau wie ihre zentristischen demokratischen Amtskollegen auf Bundesebene, der Gouverneur von Kalifornien Gavin Newsom (und vor ihm, Jerry Brown) sprachen sich während ihrer Kandidatur für „Medicare for All“ aus, verzichteten dann aber darauf, eine entschiedene Haltung zu diesem Thema einzunehmen, sobald sie die Macht hatten, etwas dagegen zu unternehmen. Newsom, dem eine von den Republikanern angeführte Rückrufaktion bevorsteht, sieht sich nun mit dem Druck seiner demokratischen Kollegen im kalifornischen Parlament konfrontiert, sein Versprechen zur Gesundheitsversorgung einzuhalten.
Unabhängig davon, wie wir zu einem staatlichen Gesundheitsplan gelangen, gibt es eine wachsende Dynamik dafür. Wissenschaftler befürchten, dass die nächste Pandemie ist gleich um die Ecke. Anstatt Steuergelder in die Taschen der Führungskräfte der privaten Krankenversicherungsbranche zu stecken, wäre ein staatlicher Plan nicht nur effizienter und billiger, sondern würde auch Leben retten – was letztendlich der wichtigste Gesichtspunkt sein sollte.
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