Das zufällige Offenbarung Die Tatsache, dass US-Bundesanwälte Mitte November heimlich Anklage gegen WikiLeaks-Gründer Julian Assange erhoben hatten, unterstreicht die Entschlossenheit der Trump-Regierung, Assanges Asyl in der ecuadorianischen Botschaft in London, wo er sich seit 2012 aufhält, zu beenden.
Hinter der Enthüllung dieser geheimen Anschuldigungen wegen angeblicher Bedrohung der nationalen Sicherheit der USA steckt die düstere Geschichte eines politischen Tricks der ecuadorianischen und britischen Regierung, eine falsche Begründung für die Vertreibung Assanges aus der Botschaft zu schaffen. Die beiden Regime einigten sich darauf, ihren Plan auf der Behauptung zu stützen, dass Assange eine Flucht nach Russland geplant habe.
Trump und seine Mitarbeiter lobten Assange und WikiLeaks im Wahlkampf 2016 für die Verbreitung peinlicher Enthüllungen über den Wahlkampf von Hillary Clinton durchgesickerte DNC-E-Mails. Doch all das änderte sich schlagartig im März 2017, als WikiLeaks veröffentlichte Tausende von Seiten von CIA-Dokumenten, die die Hacking-Tools und -Techniken der CIA beschreiben. Der Dokumentenstapel veröffentlicht von WikiLeaks hat nicht die eigentliche „bewaffnete“ Malware veröffentlicht, die von der CIA eingesetzt wurde. Aber das „Vault 7“-Leak, wie WikiLeaks es nannte, zeigte, wie diese Tools es der Agentur ermöglichten, überall auf der Welt in Smartphones, Computer und mit dem Internet verbundene Fernseher einzubrechen – und sogar den Anschein zu erwecken, als wären diese Hacks von jemand anderem durchgeführt worden Nachrichtendienst.
Die CIA und der nationale Sicherheitsstaat reagierten auf die Freigabe von Vault 7, indem sie Assange zur Verhaftung und Strafverfolgung ins Visier nahmen. Am 9. März 2017 bezeichnete Vizepräsident Mike Pence die Enthüllung als gleichbedeutend mit „Handel mit Informationen der nationalen Sicherheit“ und drohte, „die volle Kraft des Gesetzes und die Ressourcen der Vereinigten Staaten einzusetzen, um alle Beteiligten zur Rechenschaft zu ziehen.“ ”
Dann kam es in Ecuador zu einem bedeutenden Regierungswechsel – eine Stichwahl am 2. April 2017, die den Zentristen Lenin Moreno an die Macht brachte. Morenos Sieg beendete die zehnjährige Amtszeit des populären linken Präsidenten Rafael Correa, der Assange politisches Asyl gewährt hatte. Moreno seinerseits ist bestrebt, sich dem neoliberalen Wirtschaftssystem anzuschließen, was seine Regierung äußerst anfällig für den wirtschaftlichen und politischen Einfluss der USA macht.
Elf Tage nach Morenos Wahl nahm CIA-Direktor Mike Pompeo den Angriff auf Assange wieder auf. Er beschuldigt WikiLeaks ein „feindlicher nichtstaatlicher Geheimdienst“ zu sein. Das war der erste Hinweis darauf, dass der nationale Sicherheitsstaat der USA eine Verurteilung von Assange auf der Grundlage des autoritären Spionagegesetzes von 1917 anstrebt, das von der Regierung den Nachweis verlangen würde, dass WikiLeaks mehr getan hat, als nur Material zu veröffentlichen.
Eine Woche später gab der damalige Generalstaatsanwalt Jeff Sessions bekannt, dass die Verhaftung von Julian Assange „Priorität“ habe. Das Justizministerium war berichtetDerzeit arbeitet er an einem Memo, in dem mögliche Anklagen gegen WikiLeaks und Assange detailliert beschrieben werden, einschließlich der Anschuldigungen, dass er gegen das Spionagegesetz verstoßen habe.
Am 20. Oktober 2017, Pompeo in einen Topf geworfen WikiLeaks zusammen mit al-Qaida und dem Islamischen Staat und argumentierte, dass sie alle „wie sehr gute Geheimdienstorganisationen aussehen und sich auch so anfühlen“. Pompeo sagte: „Wir arbeiten daran, diese Bedrohung für die Vereinigten Staaten abzuwenden.“
Morenos Regierung unter Druck
Während dieser Zeit verhandelte das ecuadorianische Außenministerium mit Assange über einen Plan, ihm die ecuadorianische Staatsbürgerschaft und diplomatische Qualifikation zu verleihen, damit er zu einer anderen ecuadorianischen Botschaft in einem Assange-freundlichen Land geschickt werden könnte. Die ecuadorianische Regierung eine formelle Einigung erzielt mit Assange in diesem Sinne, und Assange war es Staatsbürgerschaft verliehen am Dez. 12, 2017.
Doch das britische Außen- und Commonwealth-Amt, das auf die Wünsche der USA reagierte, weigerte sich, Assanges diplomatische Referenzen anzuerkennen. Das Auswärtige Amt erklärte, dass Ecuador „weiß, dass die Lösung dieses Problems darin besteht, dass Julian Assange die Botschaft verlässt, um sich vor Gericht zu stellen.“ Am 29. Dezember 2017 entzog die ecuadorianische Regierung Assange seine diplomatischen Akkreditierungen.
Die Trump-Regierung nahm daraufhin eine aggressivere Haltung gegenüber Assange und der Politik der Moreno-Regierung ein. Unterstaatssekretär für politische Angelegenheiten Thomas A. Shannon Jr. besuchte Ecuador Ende Februar 2018, und ihm folgte im März der stellvertretende Kommandeur des US-Südkommandos, General Joseph DiSalvo, dessen Aufgabe es war Sicherheitskooperation besprechen mit der ecuadorianischen Militärführung.
Am Tag nach DiSalvos Besuch ergriff die ecuadorianische Regierung ihre erste große Maßnahme, um Assanges Freiheit in der Londoner Botschaft einzuschränken. Mit der Behauptung, Assange habe gegen eine im Dezember 2017 eingegangene schriftliche Verpflichtung verstoßen, „keine Nachrichten herauszugeben, die eine Einmischung in andere Staaten implizieren“, sperrten ecuadorianische Beamte seinen Zugang zum Internet und verhängten ein Verbot für praktisch alle Besucher. Die Erklärung der Regierung bezog sich auf die von Assange Treffen mit zwei Führern der katalanischen Unabhängigkeitsbewegung und seine öffentliche Unterstützungserklärung für die Bewegung im November 2017, die den Zorn der spanischen Regierung hervorgerufen hatte.
Die wirtschaftliche Situation Ecuadors bot zu dieser Zeit weitere Möglichkeiten für den Einfluss der USA. Der starke Preisverfall bei den Ölexporten Ecuadors hatte dazu geführt, dass das politisch heikle inländische Haushaltsdefizit des südamerikanischen Landes zunahm Schnell ansteigen. Mitte Juni 2018 unternahm eine Delegation des Internationalen Währungsfonds die erste Reise der Organisation nach Quito seit vielen Jahren, um das Problem zu untersuchen. A Bericht von JP Morgan wurde sofort veröffentlicht, nachdem die IWF-Mission darauf hindeutete, dass es nun wahrscheinlich sei, dass die Moreno-Regierung einen Kredit vom IWF beantragen würde. Zuvor hatte das Regime versucht, einen solchen Schritt zu vermeiden, da er möglicherweise zu innenpolitischen Schwierigkeiten führen würde. Die Beantragung eines IWF-Kredits würde Ecuador noch stärker als bisher von der politischen Unterstützung der USA abhängig machen.
Im Anschluss an diesen IWF-Besuch reiste Vizepräsident Pence im Juni nach Ecuador und übermittelte eine unverblümte politische Botschaft. Ein namentlich nicht genannter Beamter des Weißen Hauses gab eine Aussage Er bestätigte, dass Pence bei Moreno „das Thema Herrn Assange zur Sprache gebracht“ habe und dass die beiden Regierungen „übereingekommen seien, bei möglichen nächsten Schritten in enger Abstimmung zu bleiben“.
Ende Juli 2018 bestätigte Moreno, damals in Madrid, dass er an Verhandlungen mit der britischen Regierung über die Frage des Status von Assange beteiligt sei. Glenn Greenwald von The Intercept berichtet dass eine dem ecuadorianischen Außenministerium und dem Büro des Präsidenten nahestehende Quelle privat gewarnt hatte, dass die beiden Regierungen kurz vor einer Vereinbarung stünden, die Assange an die britische Regierung übergeben würde. Er berichtete weiter, dass es dabei auf nicht näher bezeichnete Zusicherungen der USA ankommen werde.
Die Geschichte einer geheimen Verschwörung, die Assange mit Russland verbindet
Am 21. September 2018, The Guardian veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel „Enthüllt: Russlands geheimer Plan, Julian Assange bei der Flucht aus Großbritannien zu helfen.“ In dieser Geschichte behaupteten die Guardian-Reporter Stephanie Kirchgaessner, Dan Collyns und Luke Harding, dass Russland eine Verschwörung ausgeheckt habe, um Assange in einem Diplomatenauto aus der Botschaft zu „schmuggeln“ und ihn dann aus dem Vereinigten Königreich zu entführen. Die Autoren behaupteten auch, dass Moskau verhandelt habe Die angebliche Verschwörung mit einem engen ecuadorianischen Vertrauten von Assange und deutete an, dass die Intrige „neue Fragen über Assanges Verbindungen zum Kreml“ aufwerfe.
Aber die Geschichte war eine offensichtliche Fälschung, die dazu dienen sollte, die Vereinbarung, Assange sein Asyl in der Botschaft zu entziehen, zu rechtfertigen, indem man ihn mit dem Kreml in Verbindung brachte. Der einzige angebliche Beweis, den es lieferte, war die Behauptung nicht identifizierter Quellen, dass der ehemalige ecuadorianische Konsul in London und Vertrauter von Assange, Fidel Narvaez, bei dem Fluchtplan „als Kontaktpunkt mit Moskau gedient“ habe – eine Behauptung, die die Narvaez rundweg hatten bestritten.
Ein zweites Guardian-Stück fünf Tage später veröffentlicht erkannte implizit die fiktive Natur des ersten an. Die Behauptung des früheren Artikels, die Russen hätten einen Plan ausgeheckt, um Assange heimlich aus der Botschaft zu holen, wurde nicht einmal erwähnt. Stattdessen der Artikel von Dan Collyns: zitiert ein „geheimes Dokument, unterzeichnet von Ecuadors damaligem stellvertretenden Außenminister Jose Luis Jacome“, aus dem hervorgeht, dass das Außenministerium Assange mit dem Dienst in der Botschaft in Moskau beauftragt hatte. Der Autor gab jedoch zu, dass er das Dokument nicht gesehen hatte, und berief sich stattdessen auf die Behauptung der ecuadorianischen Oppositionspolitikerin Paola Vintimilla, sie habe es gesehen.
In einem Artikel für ABC News vom 28. September 2018 berichteten die Reporter James Gordon Meek, Sean Langan und Aicha El Hammar Castano, dass ABC ecuadorianische Dokumente „überprüft und authentifiziert“ habe, darunter eine Anweisung des Außenministeriums vom 19. Dezember 2017 zur Entsendung Assanges nach Moskau. Sie stellten jedoch fest, dass aus den Dokumenten „nicht hervorgeht, ob Assange zu diesem Zeitpunkt von der ecuadorianischen Richtlinie wusste“. Die ABC-Geschichte stützte sich auf namentlich nicht genannte ecuadorianische Beamte, die, wie die Reporter sagten, die Echtheit dieser Dokumente „bestätigt“ hätten.
Der frühere britische Botschafter Craig Murray, der 2004 aus dem britischen Diplomatenkorps ausgeschlossen wurde, weil er dies getan hatte weigerte sich, seine Berichterstattung zu widerrufen über die grassierende Folter durch das Karimow-Regime in Usbekistan, das damals die Vereinigten Staaten mit Militärstützpunkten versorgte, war ein enger Freund von Assange und half ihm bei den Verhandlungen um einen diplomatischen Posten. „Ich wurde gebeten, Verhandlungen mit einer Reihe von Regierungen über die Aufnahme von [Assange] aufzunehmen, was ich von Dezember bis Februar letzten Jahres intensiv getan habe“, erinnerte sich Murray in einer E-Mail. „Julian erklärte mir, an welche Regierungen ich mich wenden sollte, und erklärte ausdrücklich und eindeutig, dass er nicht nach Russland reisen wolle.“
Obwohl Murray die Länder, mit denen er Gespräche über Assange führte, nicht nennen wollte, zeigen seine Blog- und Social-Media-Beiträge zwischen Dezember 2017 und März 2018, dass er in die Türkei, nach Kanada, Kuba, Jordanien und Katar gereist war.
Murray sagte auch, dass Assange seines Wissens nie über einen geplanten Einsatz in Moskau informiert worden sei. „Weder die ecuadorianische Botschaft, mit der ich eng zusammenarbeitete, noch Julian haben mir gegenüber jemals erwähnt, dass Ecuador einen diplomatischen Termin mit Russland organisiert“, sagte Murray. Nach Angaben des ehemaligen Botschafters wurde in der Korrespondenz der ecuadorianischen Botschaft mit dem britischen Außenministerium, die die Botschaft ihm übermittelte, kein Hinweis auf eine Entsendung nach Russland erwähnt.
Murray glaubt, dass es nur zwei mögliche Erklärungen für diese gemeldeten Dokumente gibt. Erstens arbeitete die ecuadorianische Regierung an ihrem eigenen Plan, Assange nach Russland zu schicken, ohne es ihm zu sagen, und „beabsichtigte, dies als vollendete Tatsache darzustellen“. Aber die wahrscheinlichere Erklärung, sagte Murray, „ist, dass die Dokumente im Nachhinein von der Moreno-Regierung gefälscht wurden, um Julian zu diskreditieren und seine Ausweisung vorzubereiten, als Teil von Morenos weit verbreiteten Versuchen, sich bei den USA und Großbritannien einzuschmeicheln.“
Am 12. Oktober unternahm die Moreno-Regierung einen weiteren Schritt, um Assange den Asylstatus zu entziehen Herausgabe eines „Sonderprotokolls“ zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit verbietet es ihm von jeglichen Aktivitäten, die „als politisch oder als Einmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Staaten angesehen werden könnten“. Darüber hinaus mussten alle Journalisten, Anwälte und alle anderen, die sich mit Assange treffen wollten, ihre Social-Media-Benutzernamen sowie die Seriennummer und IMEI-Codes ihrer Mobiltelefone und Tablets offenlegen. Und es hieß, dass diese persönlichen Daten an „andere Behörden“ weitergegeben werden könnten, heißt es in dem Memorandum des Guardian.
Darauf reagierten Assanges Anwälte eine Klage eingeleitet gegen den ecuadorianischen Außenminister Jose Valencia, weil er ihn „isoliert und mundtot gemacht“ hat. Aber es war ein weiteres Zeichen für die Bemühungen sowohl der britischen als auch der ecuadorianischen Regierung, einen möglichen Schritt zu rechtfertigen, Assange den Schutz vor der Auslieferung an die Vereinigten Staaten zu entziehen.
Wann und ob das passieren wird, bleibt unklar. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die ecuadorianische und die britische Regierung im Auftrag der Trump-Regierung versuchen, es Julian Assange so schwer wie möglich zu machen, einer Auslieferung zu entgehen, indem sie in der ecuadorianischen Botschaft bleiben.
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