Von Lebensmitteln bis hin zur Miete steigen heutzutage die Preise für fast alles – und diejenigen mit ohnehin schon knappen Budgets spüren die Krise.
Die Senkung der Preise muss für den Gesetzgeber oberste Priorität haben, aber Washingtons Standardinstrument zur Bekämpfung der Inflation – aggressive Zinserhöhungen – macht das Leben dieser Familien nur noch schwieriger. Das liegt daran, dass aggressive Zinserhöhungen die Arbeitslosigkeit erhöhen und das Lohnwachstum verlangsamen – ein „Heilmittel“, das weitaus schlimmer ist als die Krankheit.
Der ehemalige Finanzminister Larry Summers ist ein langjähriger Verfechter dieses grausamen Vorgehens. Anfang dieses Sommers Summers begrüßte die Idee, Millionen Menschen arbeitslos zu machen, als er vorschlug, dass die Fed „die Zinssätze so weit anheben sollte, dass die Wirtschaft in eine Rezession abrutscht“. In jüngerer Zeit hat er verdoppelt: „Meine schlimmste Befürchtung wäre, dass die Fed weiterhin suggerieren wird, dass sie in Bezug auf niedrige Inflation, niedrige Arbeitslosigkeit und eine gesunde Wirtschaft alles erreichen kann.“
Mit anderen Worten: Summers hat stets argumentiert, dass es wichtiger sei, die Inflation abzukühlen, als sich um die Menschen zu kümmern. Ihm zufolge sollten wir tun, was nötig ist, um die Preise zu senken, auch wenn das bedeutet, dass Millionen Menschen arbeitslos werden.
Aber die Daten liegen vor: Wir können einen starken Arbeitsmarkt und eine niedrigere Inflation haben – und wir brauchen dafür keine weiteren aggressiven und schmerzhaften Zinserhöhungen.
Der Arbeitsmarkt fügte hinzu 528,000 Arbeitsplätze im Juli, weit über den Erwartungen. Tatsächlich haben wir es getan gemittelt über 500,000 neue Arbeitsplätze pro Monat im vergangenen Jahr – eine erstaunliche Zahl für eine Erholungsphase. Auch im Juli haben wir eine Inflation von 0 Prozent gesehen, und auch die jährliche Inflation lässt nach. Während die inflationsbereinigten Löhne jährlich um etwa 3 Prozent sinken, zeigte der jüngste Arbeitsmarktbericht, dass die Reallöhne seit Juni leicht gestiegen sind.
Es lohnt sich, einen genaueren Blick auf Summers Rezepte zu werfen, damit wir in Zukunft nicht auf diesen schlechten Rat hereinfallen. Im Juni, Summers schlug vor dass „wir fünf Jahre Arbeitslosigkeit über 5 Prozent brauchen, um die Inflation einzudämmen“ – oder sogar „oder ein Jahr Arbeitslosigkeit von 10 Prozent“. Das würde rund 10.5 Millionen Menschen arbeitslos machen, mit den schlimmsten Auswirkungen auf arme Gemeinden und farbige Menschen, die ohnehin unter höheren Arbeitslosenquoten leiden. Und diese Zahlen berücksichtigen das noch nicht einmal langfristige Narbenbildung Das geht mit Phasen der Arbeitslosigkeit einher.
Darüber hinaus würde es kaum dazu beitragen, die Grundursachen steigender Preise zu bekämpfen, wenn man Millionen Menschen arbeitslos machen würde: übergroße Unternehmensmacht, Engpässe in der Lieferketteund der Krieg in der Ukraine. Als Vorsitzender der US-Notenbank Jerome Powell zugelassen Im Juni kann eine Erhöhung der Zinssätze „nicht alle angebotsseitigen Dinge beeinflussen, die immer noch nach oben treiben“ auf die Benzin- und Lebensmittelpreise. Auch Zinserhöhungen werden die Megakonzerne von Powell nicht zerstören räumte könnte sein, „die Preise zu erhöhen, weil sie es können.“
Zum Glück liegen echte Lösungen auf dem Tisch. Das Inflation Reduction Act der Biden-Regierung bekämpft Gesundheitskosten und tätigt wichtige Investitionen in saubere Energie, die uns von unserer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen befreien werden, die der Krieg in der Ukraine zeigt, dass sie volatil und unvorhersehbar sein können.
Im Juni unterzeichnete Präsident Biden außerdem das Gesetz zur Reform der Seeschifffahrt. Dieser Gesetzentwurf verschärfte die Regulierung der stark konzentrierten Seeschifffahrtsindustrie – einem Sektor, der erheblich zu Engpässen in der Lieferkette und Inflation beigetragen hat. Und die politischen Entscheidungsträger haben Gesetze eingeführt, die Unternehmen durch die Besteuerung unerwarteter Gewinne und das Verbot von Preistreiberei zur Rechenschaft ziehen würden.
Wir können die Wirtschaft nicht „retten“, wenn die Menschen Probleme haben. Schließlich, we sind die Wirtschaft. Wenn es uns gut geht, floriert unsere Wirtschaft. Es ist an der Zeit, dass unsere Staats- und Regierungschefs den Inflationsratschlag von Larry Summers endlich ablehnen – sonst zahlen wir alle den Preis.
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