Ein alter Freund, der seit mehr als dreißig Jahren in der Politik tätig ist, sagt mir, dass er aufgibt. "Ich kann es nicht mehr aushalten, was in Washington vor sich geht", sagt er. "Zum Teufel mit allen. Ich habe bessere Dinge mit meinem Leben zu tun. "
Mein Freund fällt genau in die Falle, in die die extreme Rechte uns alle versenken will - solchen Ekel und Zynismus, dass wir alle die Politik aufgeben. Dann können sie alles übernehmen.
Die Republikaner beschuldigen die Schließung Washingtons und einen möglichen Ausfall der Schulden des Landes wegen der "mangelnden Bereitschaft des Präsidenten, über das Affordable Care Act zu verhandeln". Aber dieses Gesetz wurde bereits ausgehandelt. Es passierte beide Häuser des Kongresses und wurde vom Präsidenten unterzeichnet. Es widerstand einer Herausforderung des Obersten Gerichtshofs.
Das Gesetz ist kaum perfekt, aber weder die Sozialversicherung noch Medicare, als sie zum ersten Mal in Kraft traten. Die Verfassung erlaubt es dem Kongress, Gesetze, die nicht so gut funktionieren, wie sie beabsichtigt waren, zu ändern oder zu verzögern oder sogar aufzuheben. Aber um dies zu tun, müssen neue Gesetze erlassen werden - einschließlich einer Mehrheit beider Häuser des Kongresses und der Unterschrift eines Präsidenten (oder auch eine Stimme, die das Veto eines Präsidenten außer Kraft setzt).
Unser System erlaubt es einer Partei nicht, ein Gesetz des Landes zu verzögern, zu ändern oder aufzuheben, indem sie den Rest der Regierung stilllegt, bis ihre Forderungen erfüllt sind. Wenn dies die Art und Weise wäre, wie unsere Demokratie funktionierte, wäre kein Gesetz jemals sicher oder geregelt. Eine disziplinierte Mehrheit in einem Haus könnte immer die Drohung einer Abschaltung oder eines Ausfalls nutzen, um ein Gesetz zu ignorieren, das es nicht mochte.
Daher kann der Präsident das Affordable Care Act nicht neu verhandeln. Und ich glaube nicht, dass Tea-Bag-Republikaner es von ihm erwarten.
Ihr wirkliches Ziel ist viel heimtückischer. Sie wollen noch mehr Zynismus über die Fähigkeit der Regierung, viel von allem zu tun, säen. Das Herunterfahren und der mögliche Standard sind nur die jüngsten und dramatischsten Fälle von Terminal-Blockierungen, die dazu dienen, Leute wie meinen Freund zum Aufgeben zu bringen.
Und in dieser Hinsicht gewinnen sie. Laut einer Umfrage, die nur wenige Stunden vor der Dunkelheit in Washington veröffentlicht wurde, war die Zustimmungsrate des Kongresses bereits vor dem Shutdown auf einem Allzeittief. Der CNN/ORC poll zeigte, dass nur 10 Prozent der Amerikaner die Arbeit des Kongresses befürworteten, während 87 Prozent sie ablehnten. In einer CNN-Umfrage war es die niedrigste Zustimmungsrate für den Kongress aller Zeiten.
Eine kürzlich Gallup-Umfrage fanden heraus, dass nur 42 Prozent der Amerikaner – ebenfalls ein Rekordtief – ein gleichmäßiges „angemessenes“ Maß an Vertrauen in die Fähigkeit der Regierung haben, mit innenpolitischen Angelegenheiten umzugehen.
Und in einem aktuellen Umfrage des Pew Research Center26 % der Amerikaner geben an, wütend auf die Bundesregierung zu sein, während 51 % frustriert sind. Lediglich 17 % geben an, grundsätzlich mit der Regierung zufrieden zu sein. Der Anteil, der Wut zum Ausdruck bringt, ist seit Januar um sieben Punkte gestiegen und erreicht nun das Rekordhoch, das im August 2011 erreicht wurde, kurz nach der vielfach kritisierten Einigung über die Schuldenobergrenze zwischen dem Präsidenten und dem Kongress.
Es ist ein Teufelskreis. Wenn die Amerikaner die Regierung aufgeben, achten sie weniger darauf, was die Regierung tut oder unternimmt, und erleichtern damit den vermögenden Interessen, zu bekommen, was sie wollen: Steuersenkungen für sich und ihre Unternehmen; regulatorische Änderungen, die ihnen helfen, aber Arbeitnehmern, Verbrauchern und Kleininvestoren schaden; besondere Subventionen und andere Formen der betrieblichen Wohlfahrt. Und diese verzerrten Vorteile bestätigen nur den Zynismus der Öffentlichkeit.
Derselbe Zynismus macht es auch leichter, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass selbst wenn die Regierung zugunsten der großen Mehrheit handelt, dies nicht wirklich geschieht. Ein Gesetz wie das Affordable Care Act, das trotz all seiner Unzulänglichkeiten immer noch einen Schritt in die richtige Richtung gegenüber dem teuren Chaos des Gesundheitswesens der Nation darstellt, verwandelt sich in eine albtraumhafte "Regierungsübernahme".
Also hier ist, was ich meinem Freund gesagt habe, der sagte, er würde die Politik aufgeben: Tu es nicht. Wenn Sie Tyrannen nachgeben, eskaliert ihr Mobbing nur. Wenn Sie dem Zynismus gegenüber unserer Demokratie nachgeben, erodiert unsere Demokratie stetig.
Wenn Sie glauben, dass die Lösung in Ordnung ist und das Spiel manipuliert wird und dass eine Handvoll Milliardäre und ihre Tea-Party-Marionetten unsere Regierung zerstören, tun Sie etwas dagegen. Anstatt aufzugeben, werde mehr involviert. Werde aktiver Mach einen Krawall. Es ist unsere Regierung, und das Wichtigste, was Sie für sich selbst, Ihre Familie, Ihre Gemeinschaft und die Zukunft tun können, ist, dass es für uns alle funktioniert.
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