Damaskus unter Belagerung? Sicherlich. Aber im Krieg? Ich bin mir nicht sicher. Die Granaten rauschen hoch über der Stadt, vom Berg Qasioun bis zum Deraya, und fliegen weit über den Azem-Palast aus dem 18. Jahrhundert und die auf Luft gebaute Moschee, die glorreiche Umayyade mit ihren fragilen Mosaiken aus dem 8. Jahrhundert, die letzte Ruhestätte von Saladin, dem Oberhaupt von Imam Hussain und Johannes der Täufer. Der Ort vibriert vor Explosionen. Doch gestern Morgen in meinem Lieblingsgasthaus in der Nähe des Barada-Flusses waren der Latte Macchiato und die Schokoladencroissants genauso frisch wie vor acht Monaten, auf der Titelseite der Regierungszeitung Thawra mit einem schlecht gefärbten Foto eines Regimesoldaten inmitten anonymer Trümmerhaufen. Aber habe ich dieses Bild noch nie gesehen?
Kriegsgerüchte. Ein Klischee? Natürlich. Und doch wahr. Am Mittwoch erzählten mir vertrauenswürdige Freunde, dass der Schrein von Sayyida Zeinab im iranischen Stil durch salafistische Mörserfeuer zerstört wurde. Das Grab der Enkelin des Propheten steht – oder stand – an einem Ort aus dem vierten Kalifat. Gestern fahre ich also mit 140 km/h von Damaskus nach Süden, donnere über furchteinflößende Autobahnen inmitten ebenso verängstigter Fahrer und entlang von Feldwegen und irdenen Frontbarrikaden, bis plötzlich über mir die Minarette aus blauem Marmor und die goldene Kuppel des Grabes aufragen der armen Zeinab, der Schwester von Hussain, dem ersten Märtyrer der schiitischen Welt, dessen eigener Tod die ganze traurige Kluft innerhalb des Islam auslöste. Mörser krachen und rumpeln um uns herum, aber bis auf ein paar Marmorquadrate bleibt der Ort unberührt. Unten an der Straße steht ein T-72-Panzer und draußen ein Trupp Regierungssoldaten. Doch das Gerücht ist unwahr.
Sie können das sagen kleiner werdender Hoffnungskreis der Mittelklasse von den Zielen, die über den Bussen der Stadt angebracht sind. Bis vor Kurzem wurden sie auf Anzeigetafeln angekündigt; Jetzt sind sie in riesigen Tintenwirbeln auf Pappe geschrieben, die mit Klebeband an der Windschutzscheibe befestigt ist. Der Jobar-Bus endet jetzt am Rande des Rebellenvorortes. Der Eindecker des Bahnhofs Samaria beendet seine Reise nun auf der anderen Seite des Alten Marktes. Der große Kopfbahnhof Hadsch hat seit sechs Monaten keinen Zug mehr gesehen.
Aber wer steht unter Belagerung? Die Ladenbesitzer und die Mittelschicht des Mezze-Boulevards, „Anhänger“ – heutzutage ein zwielichtiges Wort – des Präsidenten, oder die Menschen der kleinen Hölle von Deraya, diejenigen, die zwischen den Kellern und dem zerkauten Stoff längst vergangener Zeiten zurückgeblieben sind. zerstörte Häuser, deren Widersacher sich wie Tausendfüßler durch die Wände von Wohnzimmern, Toiletten und Fluren schlängeln? „Eine ganze Gesellschaft zerfressen“, beschreibt es ein syrischer Journalist.
Ein ganzes Land, könnte man sagen. Jubiläen werden gebührend düster gefeiert. Die Gründung der Baath-Partei; der Beginn des Aufstands gegen das Assad-Regime; der erste große Angriff auf Regierungstruppen. Letzteres bringt das westliche Narrativ etwas durcheinander, von monatelangen friedlichen Demonstrationen, die brutal von Regierungstruppen angegriffen wurden, bis die Rebellen im Sommer 2011 widerstrebend Waffen beschlagnahmten. Tatsächlich traf 25 Tage nach Beginn der Revolution ein Konvoi der 145. Infanteriebrigade der Regierungsarmee ein wurde auf der Banias-Brücke angegriffen. Bis zu 12 Soldaten wurden getötet, 40 weitere verletzt. Aber das „andere“ Narrativ, das von der Verzweiflung der Assad-Regierung nach „Demokratie“, um „das Heimatland zu retten“, wird auch stündlich durch die Luftangriffe gegen „ausländische Terroristen“ widerlegt – und die Assad-Jungs und -Mädels können es sicherlich besser machen als die Klischees Israels und Washingtons aufzutischen, die so viele Städte auslöschen.
Ich spreche mit einem ehemaligen Offizier der syrischen Spezialeinheiten. „Erinnern Sie sich nicht an den Hinterhalt und die Ermordung von sieben unserer besten Piloten in der Provinz Hama?“ fragt er verächtlich. „Ist es überraschend, dass ihre Kameraden die Leute zerschlagen wollen, die das getan haben?“ Wie leicht wird Rache zu einem legitimen Motiv Krieg in Syrien, in jedem Krieg, denke ich. Beiläufig, fast ohne mir seiner Bedeutung bewusst zu sein, stoße ich auf dieses schreckliche Phänomen.
Am Grenzposten al-Jdeideh zwischen Syrien und dem Libanon muss ein syrisch-türkischer Journalist über Beirut nach Istanbul zurückkehren. Eine Heimfahrt über die Nordgrenze ist unmöglich. „Mein Dorf liegt südlich der türkischen Grenze. Die Rebellen haben meinen Neffen getötet. Das war eine Botschaft für mich.“ In Damaskus wird das Haus eines syrisch-armenischen Fernsehmoderators angegriffen. Die Großeltern von Yerardo Krikorian stammten aus Kilis im alten Armenien. Die Türken töteten ihren Großvater beim Völkermord 1915, ihre Großmutter entkam. Sie kommt aus Aleppo. „Die Rebellen wussten, wo ich lebte“, erzählt sie mir. „Sie versuchten, meinen Bruder zu töten, als sie das Haus betraten. Ich hatte den örtlichen (Regierungs-)Kontrollpunkt gebeten, uns zu schützen, als wir die bewaffneten Männer in der Gegend sahen. Sie sagten, ihre Aufgabe bestehe nur darin, das Mukhabarat-Hauptquartier (Geheimdienst) am Ende der Straße zu bewachen.“ Als dieselben bewaffneten Männer die Geheimpolizei angriffen, wurden die Regierungssoldaten schließlich zum Kampf gezwungen.
Schuld daran sind die Mukhabarat, die Folterer, Schläger, Bedroher und Mörder des Regimes. Es ist überraschend, wie viele innerhalb des immer kleiner werdenden Kreises der Regierung von Damaskus dies sagen. Soldaten sagen dasselbe. Die Mukhabarat sind schuld, sie haben dieses elende Geschäft begonnen, indem sie die Teenager angegriffen haben, die Graffiti an die Wände von Deraa gemalt haben, sie sind außer sich vor Wut, sie haben gedacht, sie wären Könige. Es heißt, dass Assad sich dieser Schläger – es gibt Zehntausende davon – entledigen wollte und dass nicht wenige Soldaten der noch immer loyalen Armee sie vernichten wollen. Aber wessen Seite würde sich der Mukhabarat dann anschließen?
„Wirklich, Robert, dieses Land war schon immer kompliziert – jetzt ist es schwieriger zu verstehen als je zuvor“, wurde mir gesagt. Nehmen wir den Rebellenkommandeur, der angeblich angeboten hat, 25 erbeutete Regierungspanzer für jeweils 750,000 syrische Pfund zu bezahlen. „Ich habe mich geweigert, für weniger als eine Million zu verkaufen“, soll ihr „Besitzer“ stolz verkündet haben. Ihm wurde gesagt, er sei ein Narr. Eine Million syrische Pfund waren Schrottgeld. Die Panzer waren jeweils eine Million Dollar wert.
Nehmen Sie den Schrein Sayyida Zeinab. Den Soldaten draußen wurde befohlen, uns eintreten zu lassen. In einem kleinen Raum mit Bildern von Ayatollah Khamenei, dem obersten Führer des Iran, und Sayyed Hassan Nasrallah, dem Vorsitzenden der Hisbollah – dies ist schließlich ein schiitischer Schrein – sitzt ein lächelnder Mann, der Sicherheitschef des Schreins, ein Ausländer, ich Verdächtiger (Leser können dieses kleine Rätsel ohne große Mühe lösen), der mit beeindruckender Leichtigkeit spricht. „Ja, wir haben Wasser und andere Dinge, um diesen Schrein zu schützen, wenn er angegriffen wird. Wir haben Fachwissen in diesen Dingen. Mit dem Koran kann man das Heiligtum nicht vor Mörserangriffen schützen.“
Aber seine Botschaft ist einfach. „Dieser Schrein ist nicht nur den Schiiten vorbehalten, sondern gehört allen Muslimen, denn Zeinab war die Enkelin des Propheten. Wir wollen dieses Heiligtum und alle anderen schützen. Aber wir müssen dieses Heiligtum schützen, denn wenn es Schaden gibt, wird dies die Schiiten auf der ganzen Welt noch wütender auf die Sunniten machen – deshalb schützen wir alle Muslime.“ Dieser freundliche Mann lebt und schläft im Schrein von Sayyida Zeinab. Er ist seit einem Jahr dort. Der letzte Mörserangriff beschädigte am Mittwoch einen winzigen Teil des Daches. „Wir wissen genau, wer versucht, dieses Gebäude zu zerstören. Es sind keine Sunniten, die das tun. Die Sunniten denken nicht so. Es waren die Salafisten.“ Ah, diese großen Grabzerstörer, Schreinzerstörer, Bamyan-Buddha-Liquidatoren, die Salafisten. Sie sind jetzt tatsächlich in Syrien. Hauptfinanzierer: unser alter und wohlhabender Freund Saudi-Arabien.
Ich gehe zum Gebet auf den großen Marmorplatz, wo ich eine weitere Zeinab finde, eine syrische Frau mit ihren beiden kleinen Kindern in einem Kinderwagen. „Ich habe keine Angst“, sagt sie. „Hier ist es normal.“ Natürlich unwahr. Sie sieht die beiden Soldaten in der Ecke stehen. Dann ist da noch Moratada Ali, ein 30-Jähriger aus Nadschaf im Irak. Aus dem Irak, frage ich ungläubig? Ja, sagt er, ein Flüchtling, der vor zweieinhalb Jahren hierher kam, um den sektiererischen Schrecken seiner Heimat zu entkommen. Er sagt, er habe keine Angst. Lebt mit Frau und zwei Kindern gleich um die Ecke. Der Schrein „spreche“ zu ihm, sagt er. Die Vormundin, die nicht weit von Zeinab selbst steht – die echte Zeinab, die sich um ihre große Familie kümmerte, als Hussain verblutet war – sagt, dass sie für die Enkelin des Propheten betet, um sie zu beschützen.
Nur durch Zufall erwähnte er gestern im Gespräch mit einem syrischen Begleiter, dass sein Bruder vor sechs Monaten entführt worden sei. Mir gegenüber hatte er das nie erwähnt. Es ist wohl nicht seine Aufgabe, das zu tun. „Wir suchen immer noch nach ihm“, sagt er und mir wird klar, dass auch er belagert wird. Damaskus ist nicht Leningrad im Jahr 1941 oder Stalingrad oder Troja oder gar Beirut im Jahr 1982. Noch nicht. Die beste Beschreibung, die ich gehört habe, kam von einem Kollegen. "Damaskus?" er hat gefragt. "Gehen. Aber definitiv nicht weg.“
ZNetwork finanziert sich ausschließlich durch die Großzügigkeit seiner Leser.
Spenden