Die National Security Agency hat im vergangenen Jahr ihre Kooperationsbeziehung mit dem saudischen Innenministerium, einer der repressivsten und missbräuchlichsten Regierungsbehörden der Welt, erheblich ausgebaut. Ein Streng geheimes Memo vom April 2013 Der von NSA-Whistleblower Edward Snowden bereitgestellte Bericht erläutert detailliert die Pläne der Agentur, den Saudis „direkte analytische und technische Unterstützung“ in Fragen der „inneren Sicherheit“ zu leisten.
Das saudische Innenministerium – in dem Dokument MOI genannt – wird seit Jahren als einer der brutalsten Menschenrechtsverletzer der Welt verurteilt. Im Jahr 2013, Das berichtete das US-Außenministerium dass „Beamte des Innenministeriums Gefangene und Häftlinge manchmal Folter und anderen körperlichen Misshandlungen aussetzten“, wobei insbesondere eine Episode aus dem Jahr 2011 erwähnt wurde, in der Agenten des Innenministeriums angeblich „eine antiseptische Reinigungsflüssigkeit in den Hals“ eines Menschenrechtsaktivisten schütteten. Der Bericht weist auch darauf hin, dass das Innenministerium invasive Überwachungsmaßnahmen einsetzt, die auf politische und religiöse Dissidenten abzielen.
Doch als das Außenministerium genau diese Missbräuche öffentlich auflistete, arbeitete die NSA daran, das Ministerium, das sie begangen hatte, verstärkt bei der Überwachung zu unterstützen. Der Schritt ist Teil der immer enger werdenden Beziehungen der Obama-Regierung zum saudischen Regime. über die neue Zusammenarbeit mit dem Innenministerium hinaus, Das Memo beschreibt „eine Zeit der Erneuerung“ für die Beziehungen der NSA zum saudischen Verteidigungsministerium.
Im Allgemeinen besteht die Unterstützung der USA für das saudische Regime seit langem. In einem geheimen NSA-Memo aus dem Jahr 2007 wird Saudi-Arabien als eines von vier Ländern aufgeführt, in denen die USA „ein Interesse an der Kontinuität des Regimes haben“.
Doch vom Ende des Golfkriegs 1991 bis vor Kurzem, heißt es in dem Memo, habe die NSA eine „sehr begrenzte“ Beziehung zum saudischen Königreich gehabt. Im Dezember 2012 wurde der US-amerikanische Geheimdienstdirektor, James Clapper, ermächtigte die Agentur, ihre „Drittparteien“-Beziehungen mit Saudi-Arabien auszuweiten, um die gemeinsame Nutzung von Signalinformationen oder „SIGINT“-Fähigkeiten mit dem Technical Affairs Directorate (TAD) des Verteidigungsministeriums einzubeziehen.
„Mit der Genehmigung der Third Party SIGINT-Beziehung“, heißt es in dem Memo, „beabsichtigt die NSA, TAD direkte analytische und technische Unterstützung zu leisten.“ Das Ziel besteht darin, „die Fähigkeit der saudischen Regierung zu erleichtern, SIGINT zu nutzen, um Personen von gemeinsamem Interesse in Saudi-Arabien zu lokalisieren und zu verfolgen.“
Schon vor dieser neuen Initiative im Jahr 2012 hatten die CIA und andere amerikanische Geheimdienste mit dem saudischen Regime zusammengearbeitet, um die „innere Sicherheit“ zu stärken und mutmaßliche Terroristen aufzuspüren. Dem Memo zufolge begann die NSA 2011 mit dem Verteidigungsministerium bei einer „Initiative für sensiblen Zugang … mit Schwerpunkt auf der inneren Sicherheit und terroristischen Aktivitäten auf der Arabischen Halbinsel“ zusammenzuarbeiten; Diese Partnerschaft wurde „unter der Schirmherrschaft der Beziehungen der CIA zum Mabahith (Generaldirektion für Ermittlungen, gleichbedeutend mit dem FBI) des Innenministeriums durchgeführt.“
Die formelle „Drittpartei“-Beziehung der NSA zu den Saudis beinhaltet die Bewaffnung des Innenministeriums mit hochentwickelter Überwachungstechnologie. Die NSA „bietet technische Beratung zu SIGINT-Themen wie Datenausbeutung und Zielentwicklung für TAD“, heißt es in dem Memo, „sowie eine Fähigkeit zur Erfassung sensibler Quellen.“
Das saudische Verteidigungsministerium verlässt sich auch auf die NSA, wenn es um „Upgrades der Signalanalyseausrüstung, Entschlüsselungsfähigkeiten und Fortbildung zu einem breiten Themenspektrum“ geht. In dem Dokument heißt es, dass die NSA zwar „auf viele dieser Anfragen reagieren kann, einige jedoch abgelehnt werden müssen, da sie sensible SIGINT-Aktien gefährden.“
Im vergangenen Jahr hat die saudische Regierung ihr Vorgehen gegen Aktivisten, Dissidenten und Regierungskritiker verschärft. Anfang dieses Monats war der saudische Menschenrechtsanwalt und Aktivist Waleed Abu al-Khair Zu 15-Haftstrafen verurteilt vor einem sogenannten „Terrorgericht“ wegen Staatszerstörung und Beleidigung der Justiz. Im Mai war ein liberaler Blogger, Raif Badawi, dabei zu 10 Jahren Gefängnis und 1,000 Peitschenhieben verurteilt; Im Juni wurde der Menschenrechtsaktivist Mukhlif Shammari zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, weil er über die Misshandlung saudischer Frauen geschrieben hatte.
Zum Zeitpunkt der Verurteilung von al-Khair gab die Sprecherin des Außenministeriums, Jen Psaki, eine Erklärung ab, in der es hieß: „Wir fordern die saudische Regierung dringend auf, die internationalen Menschenrechtsnormen zu respektieren, ein Punkt, auf den wir sie regelmäßig hinweisen.“
Auf die Frage, ob die USA die Menschenrechtslage berücksichtigen, bevor sie mit ausländischen Sicherheitsbehörden zusammenarbeiten, sagte ein Sprecher des Büros des Direktors des nationalen Geheimdienstes Der Abschnitt: "Ja. Wir können uns nicht zu spezifischen Geheimdienstangelegenheiten äußern, aber grundsätzlich fließen Menschenrechtserwägungen in unsere Entscheidungen über den Austausch von Geheimdienstinformationen mit ausländischen Regierungen ein.“
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