Quelle: Der New Yorker
Der alte afroamerikanische Aphorismus „Wenn das weiße Amerika erkältet ist, bekommt das schwarze Amerika eine Lungenentzündung“ hat eine neue, krankhafte Wendung: Wenn das weiße Amerika erkrankt das neuartige Coronavirus, sterben schwarze Amerikaner.
Tausende weiße Amerikaner sind ebenfalls an dem Virus gestorben, aber das Tempo, mit dem Afroamerikaner sterben, hat diese Krise der öffentlichen Gesundheit in ein Anschauungsbeispiel für Rassen- und Klassenungleichheit verwandelt. Laut einem Reuters berichtenAfroamerikaner sterben häufiger daran Covid-19 als jede andere Gruppe in den USA. Die Pandemie befindet sich noch am Anfang der Pandemie und die demografischen Daten sind unvollständig, aber die Teilbetrachtung reicht aus, um eine nüchterne Reflexion über diese bittere Ernte des amerikanischen Rassismus anzuregen.
Louisiana weist mit mehr als 21.000 gemeldeten Infektionen die größte Zahl an Coronavirus-Fällen außerhalb des Nordostens und Mittleren Westens auf. Als der Gouverneur des Staates, John Bel Edwards, kürzlich ankündigte, dass er mit der Bereitstellung von Daten über die Rassen- und ethnische Aufteilung der Verstorbenen beginnen werde, fügte er die düstere Anerkennung hinzu, dass Afroamerikaner 33 Prozent der Bevölkerung Louisianas ausmachen siebzig Prozent von den Toten.
Die kleine Stadt Albany, Georgia, zweihundert Meilen südlich von Atlanta, war Anfang der 1960er Jahre Schauplatz einer heldenhaften Bürgerrechtskonfrontation zwischen den schwarzen Bewohnern der Stadt und ihrem weißen Polizeichef. Heute leben mehr als zwölfhundert Menschen im Kreis bestätigt Covid-19 Fälle und mindestens XNUMX Menschen sind gestorben. Laut früher Berichte81 Prozent der Toten sind Afroamerikaner.
In Michigan machen Afroamerikaner vierzehn Prozent der Bevölkerung des Staates aus, aber derzeit sind es nur wenige Konto für 33 Prozent der gemeldeten Infektionen und 40 Prozent der Todesfälle verantwortlich. 26 Prozent davon Infektionen des Staates und 25 Prozent der Todesfälle ereignen sich in Detroit, einer Stadt, die zu 79 Prozent aus Afroamerikanern besteht. Covid-19 verwüstet auch die Stadt Vororte die einen großen schwarzen Bevölkerungsanteil haben.
Das Virus hat erschüttert Afroamerikaner in Chicago, die für zweiundfünfzig Prozent der bestätigten Fälle der Stadt und erstaunliche zweiundsiebzig Prozent der Todesfälle verantwortlich sind – weit mehr als ihr Anteil an der Stadtbevölkerung.
Wie viele bereits bemerkt haben, spiegelt dieser makabre Appell die Tatsache wider, dass Afroamerikaner mit größerer Wahrscheinlichkeit Vorerkrankungen haben, die das Coronavirus besonders tödlich machen. Das ist sicherlich wahr. Diese Erkrankungen – Diabetes, Asthma, Herzerkrankungen und Fettleibigkeit – sind entscheidende Faktoren und weisen auf das Fortbestehen der Rassendiskriminierung hin, die das Risiko schwarzer Hautfarbe für einen vorzeitigen Tod seit langem erhöht, wie die Wissenschaftlerin Ruthie Wilson Gilmore seit Jahren sagt. Rassismus im Schatten der amerikanischen Sklaverei hat fast alle Lebenschancen von Afroamerikanern geschmälert. Schwarze Menschen sind ärmer, häufiger unterbeschäftigt, zu minderwertigen Wohnverhältnissen verurteilt und erhalten aufgrund ihrer Rasse eine schlechtere Gesundheitsversorgung. Diese Faktoren erklären, warum der Anteil der Afroamerikaner bei sechzig Prozent liegt mehr Es ist wahrscheinlicher, dass bei weißen Amerikanern Diabetes diagnostiziert wurde, und warum sind 60 Prozent der Frauen schwarze Frauen mehr haben wahrscheinlich mehr Bluthochdruck als weiße Frauen. Solche gesundheitlichen Ungleichheiten sind ebenso ein Anzeichen für Rassenungleichheit wie Masseninhaftierungen oder Wohnungsdiskriminierung.
Es ist leicht, einfach die Prävalenz dieser Gesundheitszustände unter Afroamerikanern als wichtigste Erklärung für ihre steigenden Sterblichkeitsraten anzuführen. Es ist jedoch auch wichtig anzuerkennen, dass die Verwundbarkeit der Schwarzen durch die anhaltende Unfähigkeit der Bundesregierung bei der Reaktion auf das Coronavirus besonders erhöht wird. Das zunehmende Gemetzel in Trump Amerika hätte nicht in dem Ausmaß geschehen müssen, wie es geschehen ist. Covid-19-Tests sind nach wie vor erschreckend inkonsistent und nicht verfügbar, und der Zugriff scheitert wie vorhersehbar. In Philadelphia, ein Wissenschaftler an der Drexel University fanden heraus, dass in Postleitzahlen mit einem „geringeren Anteil an Minderheiten und höherem Einkommen“ eine höhere Anzahl von Tests durchgeführt wurde. In Postleitzahlen mit einer höheren Zahl an Arbeitslosen und nicht versicherten Einwohnern gab es weniger Tests. Insgesamt sind die Tests in einkommensstärkeren Vierteln sechsmal häufiger als in ärmeren Vierteln.
Inkonsistente Tests, gepaart mit dem standhaften Dementieren des Weißen Hauses hinsichtlich der Bedrohung durch das Virus, verschärften den erschreckenden Mangel an Vorbereitung auf diese Katastrophe. Mit einer frühzeitigeren Koordinierung hätten Krankenhäuser möglicherweise die erforderliche Ausrüstung beschaffen und das Personal angemessen aufstocken können, um möglicherweise den aufgetretenen Ansturm zu vermeiden. Die Folgen sind verheerend. In der Gegend von Detroit, wo die Krankheit stark zunimmt, arbeiten etwa 1500 Krankenhausmitarbeiter, darunter 500 Krankenschwestern Beaumont Gesundheit, Michigans größtes Krankenhaussystem, sind wegen Symptomen arbeitsunfähig Covid-19. Zu Beginn der Krise, in New York City Mount Sinai HospitalKrankenschwestern mussten zu ihrem Schutz Müllsäcke tragen. Im ganzen Land werden Gesundheitsdienstleister aufgefordert, Gesichtsmasken und Schutzschilde zu rationieren, was das Risiko einer eigenen Infektion dramatisch erhöht und damit die Belastung für die ohnehin schon überlasteten Krankenhäuser erhöht.
Die frühe Welle unverhältnismäßiger Todesfälle von Schwarzen wurde durch Fehlverhalten Trumps beschleunigt, aber die kommenden Todesfälle sind das vorhersehbare Ergebnis jahrzehntelanger Desinvestitionen und institutioneller Vernachlässigung. Mitte März beklagte Toni Preckwinkle, der Präsident des Cook County Board in Illinois, zu dem auch Chicago gehört, dies Covid-19-Krise und verkündete, dass „wir alle in dieser Situation stecken“, aber Wochen später sagte sie geschlossen die Notaufnahme des öffentlichen Provident Hospital in der überwiegend schwarzen South Side. Frühchen behauptete, dass die Schließung einen Monat dauern würde und eine Reaktion auf die Infektion eines einzelnen Mitarbeiters des Gesundheitswesens mit dem Virus sei. Lassen Sie die Tatsache beiseite, dass Krankenschwestern, Ärzte und andere Mitarbeiter des Gesundheitswesens positiv getestet wurden Covid-19 im ganzen Land, und ihre Einrichtungen wurden nicht geschlossen. Es ist eine Entscheidung, die inmitten einer historischen Pandemie in keinem der wohlhabenden, weißen Viertel der Stadt auf der Nordseite hätte getroffen werden können.
Unterdessen im Gefängnis von Cook County dreihundertdreiundzwanzig Insassen und einhundertsechsundneunzig Justizvollzugsbeamte wurden positiv getestet Covid-19. Nicht nur Beamte Das Bezirksgefängnis wurde nicht geschlossen Infolgedessen müssen sie jedoch auch noch eine beträchtliche Anzahl inhaftierter Personen freilassen, obwohl die Einrichtung die höchste Dichte an Inhaftierten aufweist Covid-19 Fälle in Chicago. Dies sind die Arten von Entscheidungen, die erklären, warum es eine gibt dreißig Jahre Unterschied in der Lebenserwartung – in derselben Stadt – zwischen dem schwarzen Viertel Englewood und dem weißen Viertel Streeterville. Sie sind auch nur die jüngsten Beispiele dafür, dass Rassismus das ultimative Ergebnis der Entscheidungen ist, die Regierungsbeamte unabhängig von ihren Absichten treffen. Preckwinkle ist Afroamerikanerin und Vorsitzende der Cook County Democratic Party, aber ihre Entscheidungen bezüglich des Provident Hospital und des Cook County Gefängnisses werden Afroamerikaner in ganz Chicago immer noch tief verletzen.
Die Geschwindigkeit, mit der die Pandemie schwarze Gemeinschaften verschlungen hat, ist schockierend, bietet aber auch einen ungeschminkten Einblick in die Dynamik von Rasse und Klasse, die schon lange vor ihrer Entstehung existierte. Das vergeblichste Gespräch in den USA ist der Streit darüber, ob Rasse oder Klasse das Haupthindernis für die soziale Mobilität der Afroamerikaner sind. In Wirklichkeit sind sie nicht voneinander zu trennen. Afroamerikaner leiden unter dieser Krise nicht nur wegen Rassismus, sondern auch weil Rassendiskriminierung sie an das unterste Ende der US-amerikanischen Klassenhierarchie gedrängt hat.
Seit der Emanzipation ist Rassismus die Ursache für die wirtschaftliche Not der Schwarzen. Diese Not drückt sich in der Konzentration von Afroamerikanern in Niedriglohnjobs aus – von denen viele heute ironischerweise als „unverzichtbar“ gelten. Laut einem Bericht in der Times, Annie Grant, a 55-jährige schwarze Frau Die Mitarbeiterin der Geflügelfabrik Tyson Foods in Camilla, Georgia, sagte, dass sie unter Fieber und Schüttelfrost leide, und erzählte ihren Kindern, dass ihr befohlen worden sei, zur Arbeit zurückzukehren, obwohl sie Symptome des Virus aufwies. Anfang dieses Monats starb sie an den Folgen Covid-19. Zwei weitere Arbeiter im Werk sind gestorben, und andere haben sich über den Mangel an Schutzausrüstung und die Schwierigkeit der sozialen Distanzierung dort beschwert, aber Tyson hielt dies offen. (Ein Sprecher von Tyson Foods sagte, dass das Unternehmen Schutzmaßnahmen für Mitarbeiter eingeführt habe, darunter „eine ausreichende Versorgung mit Gesichtsschutzbedeckungen für Produktionsarbeiter“.) Wann Vizepräsident Mike Pence sprach über die Rolle von Niedriglohn- und lebensnotwendiger Arbeit inmitten einer sich ausweitender Ausbruch in Lebensmittelverarbeitungsbetrieben, er sagte„Sie leisten den Menschen in den Vereinigten Staaten von Amerika einen großartigen Dienst, und wir brauchen Sie, um weiterhin als Teil dessen, was wir kritische Infrastruktur nennen, zu erscheinen und Ihre Arbeit zu erledigen.“
Die sich überschneidenden Bedrohungen durch Hunger, Vertreibung und Arbeitslosigkeit treiben arme Afroamerikaner und Afroamerikaner der Arbeiterklasse in die Gefahr einer Infektion. Weniger als zwanzig Prozent der Afroamerikaner haben Jobs, die es ihnen ermöglichen, von zu Hause aus zu arbeiten. Schwarze Arbeiter sind konzentriert in öffentlich zugänglichen Berufen, Arbeiten in Massentransit, häusliche Krankenpflege, Einzelhandel und Dienstleistungen, wo soziale Distanzierung praktisch unmöglich ist. Und dann ist da noch die Konzentration von Afroamerikanern in Einrichtungen, in denen soziale Distanzierung unmöglich ist, darunter Gefängnisse, Gefängnisse und Obdachlosenunterkünfte. Afroamerikaner stellen die Mehrheit der Inhaftierten und Obdachlosen. 46 Prozent der Afroamerikaner nehmen wahr Covid-19 als „Große Bedrohung” auf ihre Gesundheit, und doch gefährden Rasse und Klasse schwarze Menschen. Diese Zahlen sind die Krise, die in die Pandemie eingebettet ist.
Armut wiederum verstärkt ideologische Annahmen über Rasse. Wenn in schwarzen Arbeitervierteln ein hohes Maß an minderwertigem Wohnraum und schlechter Instandhaltung herrscht und schwarze Gemeinden unter schlechter Ernährung und weitverbreiteter Fettleibigkeit leiden, werden diese Merkmale mit der Rasse in Verbindung gebracht. Die Rassisierung der Armut trägt dazu bei, von den systemischen Faktoren abzulenken, die sowohl der Rassen- als auch der wirtschaftlichen Ungleichheit zugrunde liegen. Stattdessen wird der Diagnose und Reparatur vermeintlich geschädigter Afroamerikaner übermäßig viel Aufmerksamkeit geschenkt. Am 10. April wies Trumps Generalchirurg Jerome Adams, der schwarz ist, afroamerikanische und lateinamerikanische Gemeinschaften an, während der Pandemie Alkohol, Tabak und Drogen zu meiden. In einer bekannten paternalistischen Ode, Adams beraten„Wir brauchen Sie, um dies zu tun, wenn nicht für sich selbst, dann für Sie.“ abuela. Tu es für deinen Großvater. Tu es für deine große Mama. Tu es für deinen Pop-Pop.“ Er fügte hinzu: „Wir brauchen Ihre Unterstützung.“
Diese Bemerkungen waren eine Erinnerung daran, wie der Fokus auf den damit einhergehenden Komorbiditäten lag Covid-19, wie Diabetes und Bluthochdruck, lassen sich leicht in Diskussionen über die Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten der schwarzen Arbeiterklasse umwandeln. Aber das ist eine unverantwortlich einseitige Diskussion, die die Komorbiditäten von Lebensmittelwüsten, die sinkenden Erträge von Lebensmittelmarken und die Depression und Entfremdung ignoriert, die arme und schwarze Arbeiterviertel befallen. Es ist nicht der Mangel an Willenskraft, der die tödlichen Auswirkungen der Pandemie in schwarzen Gemeinschaften befeuert. Und die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Virus werden nicht durch eine Sprachbarriere verursacht, die erfordert, dass Afroamerikaner mit einer „zielgerichteten Sprache“ angesprochen werden, wie Adams später erklärte.
Adams‘ Äußerungen waren auch eine Erinnerung daran, dass Rassismus oder rassistisch geprägte Annahmen über Afroamerikaner die Art und Weise beeinflussen, wie sie im Gesundheitswesen versorgt werden, selbst wenn Armut nicht das Problem ist. Schwarze Frauen sind es nicht nur dreimal eher Die Sterblichkeitsraten bei der Geburt sind bei schwarzen Frauen mit Hochschulabschluss höher als bei weißen Frauen höher als die von weißen Frauen mit nur einem High-School-Abschluss. Die Stereotypen von Afroamerikanern als fett und faul, sorglos und rücksichtslos, ungestüm, verantwortungslos und letztendlich unverdient sind im Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit verankert, darunter auch bei Gesundheitsdienstleistern. Diese Stereotypen wurzeln in falschen Vorstellungen über das Leben armer und schwarzer Arbeiterklasse. Da Rasse in unserer Gesellschaft jedoch weithin als biologisch begründet angesehen wird, auch von Ärzten, geht man davon aus, dass es sich bei ihnen um Merkmale handelt, die allen Schwarzen angeboren sind. In einer 2017 veröffentlichten Studienreihe haben Forscher gefunden „eine implizite Bevorzugung weißer Patienten, insbesondere unter weißen Ärzten.“ Eine andere Studie ergab, dass Ärzte davon ausgingen, dass weiße Patienten medizinisch kooperativer seien als afroamerikanische Patienten. Ein 2016 Studie der Medizinstudenten und Assistenzärzte fanden heraus, dass fast die Hälfte von ihnen glaubt, dass es biologische Unterschiede zwischen schwarzen und weißen Körpern gibt – einschließlich der falschen Annahme, dass die Nervenenden von Schwarzen weniger empfindlich seien als die von Weißen. Diese Erkenntnisse könnten einen Einblick in eine neuere Situation geben Studie Dabei zeigte sich, dass die Wahrscheinlichkeit, dass schwarze Patienten Medikamente zur Linderung akuter Schmerzen erhielten, um vierzig Prozent geringer war.
Die Diskriminierung afroamerikanischer Patienten ist in der Gesundheitspraxis so stark verankert, dass a nationale Studie fanden heraus, dass afroamerikanische Patienten im Durchschnitt 1800 Dollar weniger Pflege pro Jahr erhielten als weiße Patienten mit den gleichen chronischen Erkrankungen, selbst wenn Krankenhäuser und Versicherer sich bei der Pflegeverwaltung auf einen Algorithmus verließen. Afroamerikaner mussten kranker sein als Weiße, bevor sie an spezialisiertere Hilfe überwiesen wurden. Es ist nicht nur die Armut, die zu Fehldiagnosen und inkonsistenter Versorgung führt. Es gibt auch tief verwurzelte Annahmen, dass schwarze Körper beschädigt und daher entsorgbar sind.
Es sind nicht nur Trump-Beauftragte, die herablassende oder ignorante Aussagen machen. Sogar eine liberale Anhängerin wie die Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, ist nicht davor gefeit, sich auf die Wahrnehmung einer Mitschuld der Schwarzen an schlechten Gesundheitsergebnissen zu fixieren. Als Reaktion auf die Berichterstattung über schwarze Todesfälle durch das Coronavirus sagte Lightfoot: „Jetzt werden wir nicht in der Lage sein, jahrzehntelange gesundheitliche Ungleichheiten in ein paar Tagen oder einer Woche zu beseitigen, aber wir müssen die Menschen in diesen Gemeinden beeindrucken.“ dass es Dinge gibt, die sie tun können – es stehen ihnen Werkzeuge zur Verfügung, mit denen sie sich selbst helfen können, aber wir müssen dies so benennen, wie es ist, und sicherstellen, dass wir jetzt und in Zukunft eine sehr robuste, vielschichtige Antwort haben. und wir werden."
Welche „Werkzeuge“ stehen den schwarzen Gemeinschaften in Chicago zur Verfügung, um ihnen „selbst zu helfen“? Covid-19-Krise? Lightfoot ging nicht näher darauf ein, aber das klingt nach einer überzogenen Sprache, die die Schuld für die gesundheitlichen Ungleichheiten zwischen Schwarzen auf die von Rassentrennung betroffenen schwarzen Viertel von Chicago abwälzt. Lightfoots Kommentare unterschätzen die Schwierigkeit, eine gute Gesundheit und ein gutes Wohlbefinden zu erreichen und gleichzeitig die Kräfte von Unterbeschäftigung, Zwangsräumungen usw. zu bekämpfen Polizeigewalt– all das prägt einen Großteil des schwarzen Lebens der Arbeiterklasse in Chicago. Das Ganze Arbeitslosigkeit Die Quote für junge schwarze Männer und Frauen in Chicago beträgt siebenunddreißig Prozent, verglichen mit sechs Prozent für ihre weißen Altersgenossen. Es ist sicherlich einfacher, diese mysteriösen „Werkzeuge“ zu fördern, als der jahrzehntelangen Krise der Desinvestition und Arbeitslosigkeit in der Stadt entgegenzutreten, aber genau das ist notwendig, um diese Umstände zu ändern.
Es gibt eine weitere Konsequenz, wenn man zulässt, dass die Coronavirus-Krise zu einem engen Fokus auf die persönlichen Entscheidungen der Afroamerikaner wird. Die Annahme, dass Afroamerikaner, wenn sie nur ihr persönliches Verhalten ändern, in die Reihe der Fitten und Gesunden aufgenommen werden können, ignoriert die systemischen Probleme, die in den Vereinigten Staaten zu einer allgemeinen Krise der Gesundheit und des Wohlbefindens sowie des Zugangs zu medizinischer Versorgung geführt haben. Das Problem, mit dem schwarze Menschen konfrontiert sind, besteht nicht nur darin, dass sie von einer angemessenen Gesundheitsversorgung ausgeschlossen sind. Inklusion ist das Heilmittel. Die bloße Forderung nach „gleichberechtigtem Zugang“ kann die Wahrnehmung verstärken, dass das Problem nur ein Problem der Ausgrenzung ist, während das tiefere Problem die US-amerikanische Gesellschaft selbst ist.
Wann James Baldwin, in seinem 1963 erschienenen Buch „The Fire Next TimeAls er die Frage stellte, ob Afroamerikaner sich in das „brennende Haus“ der Vereinigten Staaten integrieren sollten, argumentierte er, dass diese Frage einen tieferen Blick in die US-Gesellschaft erfordere. Baldwin schrieb: „Weiße Menschen können im Allgemeinen nicht als Vorbilder dafür angesehen werden, wie man lebt. Vielmehr braucht der weiße Mann selbst dringend neue Maßstäbe, die ihn aus seiner Verwirrung befreien und ihn wieder in eine fruchtbare Verbindung mit den Tiefen seines eigenen Wesens bringen. Und ich wiederhole: Der Preis für die Befreiung der Weißen ist die Befreiung der Schwarzen – die völlige Befreiung, in den Städten, in den Kleinstädten, vor dem Gesetz und im Kopf.“
Rassismus hat dazu geführt, dass die meisten Afroamerikaner stärker leiden als die meisten weißen Amerikaner. Doch in den letzten Jahren gab es mehrere Berichte, die zeigten, dass sich die Lebenserwartung des durchschnittlichen Weißen umgekehrt hat. Dies ist in der entwickelten Welt normalerweise nicht der Fall. Aber in diesem Land wird dieses Phänomen durch Alkoholismus, Opioidmissbrauch und Selbstmord vorangetrieben. Weit entfernt von weißen Privilegien, das ist weißes Pathos.
Ungleicher Zugang zur Gesundheitsversorgung mag im unmittelbaren Kontext der Pandemie wichtig sein, aber das allein sagt uns nicht viel über die allgemeine Krise der gewinnorientierten Gesundheitsversorgung in den Vereinigten Staaten. Es sagt uns auch nicht viel über die größeren sozialen Krisen in den USA, die den besonderen Gesundheitsproblemen von Afroamerikanern und weißen Amerikanern zugrunde liegen. Einen Einblick in diese größeren Krisen gewährten die Vereinten Nationen im Jahr 2017, als ihre Ermittler Menschen in mehreren Städten zur Armut in den Vereinigten Staaten befragten. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass „die Vereinigten Staaten bei der Einkommens- und Vermögensungleichheit bereits führend in der entwickelten Welt sind und nun mit Hochdruck daran arbeiten, die Ungleichheit noch weiter zu steigern.“ . . . Hohe Kinder- und Jugendarmutsraten setzen die generationsübergreifende Weitergabe der Armut sehr effektiv fort und sorgen dafür, dass der amerikanische Traum schnell zur amerikanischen Illusion wird.“ Die USA haben unter den wohlhabenden Ländern die höchste Jugend- und Kindersterblichkeitsrate. US-Bürger führen ein „kürzeres und kränkeres“ Leben als die Bürger anderer wohlhabender demokratischer Nationen.
Wenn Amtsträger sich darüber beschweren Covid-19 erfasst schwarze Gemeinschaften. Die größere Frage ist: Was sind sie bereit, dagegen zu tun? Die unmittelbare Antwort sollte die rasche Ausweitung von Medicaid und Medicare sein. Doch der Zugang zur Gesundheitsversorgung ist nur ein kleiner Teil der Dynamik, die die Gesundheit der Afroamerikaner beeinträchtigt. Zu einer guten Gesundheitsversorgung muss auch gehören, dass Menschen von der Gefahr und dem Stress einer Zwangsräumung befreit werden. Schwarze Frauen machen etwa vierundvierzig Prozent aus derjenigen, die in städtischen Gebieten aus ihren Häusern vertrieben werden; Infolgedessen leiden sie überproportional oft unter Obdachlosigkeit und Depressionen und begehen im Extremfall Selbstmord. Eine gute Gesundheitsversorgung bedeutet besser bezahlte Jobs, die es schwarzen Frauen und ihren Familien ermöglichen, sich weniger Gedanken über monatliche Rechnungen und die Kosten für Kinderbetreuung und Bildung zu machen. Schwarze Frauen in Louisiana, dem Staat, in dem Afroamerikaner die höchste Sterblichkeitsrate haben Covid-19, machen 47 Cent für jeden Dollar gemacht von weißen Männern.
Wir erleben regelmäßig nationale Krisen, die uns dazu zwingen, uns mit der Armut und Ungleichheit zu befassen, die überall um uns herum herrscht. Wir hören, wie die Machthaber, darunter auch gewählte Beamte, atemlos über die beschämenden Bedingungen diskutieren, die zu diesen Ergebnissen führen, aber sie versprechen wenig in Bezug auf konkrete Richtlinien und konkrete Maßnahmen, um sie umzukehren. Trump sagt, dass die höheren Todesraten bei Schwarzen „eine enorme Herausforderung“ seien. . . . Wir wollen den Grund dafür finden.“ DR. Anton Fauci, der Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, der Trump pflichtbewusst zu seinen Pressekonferenzen begleitet, lieferte eine Erklärung, die bestehende Gesundheitsprobleme einbezog, aber Fauci geschlossen„Wir können im Moment nichts dagegen tun, außer ihnen die bestmögliche Pflege zu bieten und Komplikationen zu vermeiden.“
Besorgniserregende Äußerungen, gute Wünsche und das Versprechen einer „sehr robusten, mehrstufigen Reaktion“ klingen auf Pressekonferenzen gut. Aber viele gewählte Beamte, die uns sagen, dass sie es gut meinen, sind in der vorherrschenden Feindseligkeit gegenüber Ausgaben zum Wiederaufbau des öffentlichen Sektors so gefangen, dass sie nicht in der Lage sind, tatsächliche Lösungen zu finden. Inmitten dieser zunehmenden Pandemie kündigte der Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney, ein Demokrat, kürzlich eine Reihe von Haushaltskürzungen und eingeschränkten Dienstleistungen an und sagte: „Es wird nicht einfach und es wird nicht angenehm sein.“ . . aber am Ende brauchen wir einen ausgeglichenen Haushalt.“ Philadelphia ist die ärmste der großen amerikanischen Städte, in der Afroamerikaner am meisten darunter leiden Covid-19 Ausbruch. Und genau in dem Moment, in dem viele darauf hinweisen, wie Ungleichheit und unsere schlechte bürgerliche Infrastruktur die Öffentlichkeit – insbesondere die schwarze Öffentlichkeit – im Stich lassen, hat der Bürgermeister „unangenehme“ Haushaltskürzungen angekündigt.
Es ist nicht nur Philadelphia. Seit Jahrzehnten haben sich große und kleine Städte im ganzen Land einem Entwicklungsmodell verschrieben, bei dem die Anziehung privater Unternehmen mit Steuererleichterungen im Vordergrund steht, während große Investitionen in öffentliche Institutionen vernachlässigt werden. Stattdessen wurden öffentliche Krankenhäuser geschlossen, Sozialwohnungen in die Luft gesprengt oder verfielen, öffentlichen Schulen fehlten Investitionen und öffentliche Gesundheitskliniken wurden geschlossen. Auch wenn die schrecklichen Folgen dieser politischen Entscheidungen während der Covid-19-Epidemie taucht in den Nachrichten im ganzen Land auf, gewählte Beamte haben keine sinnvollen Pläne, ihren Kurs zu ändern.
Das Wissen allein über diese gesundheitlichen Ungleichheiten und den ihnen zugrunde liegenden Rassismus wird nicht ausreichen, um gewählte Amtsträger oder Regierungsstellen zum Handeln anzuregen. Als Hurrikan Katrina den brutalen Rassismus an der Golfküste offenlegte, führte dies nicht zu einem neuen System robuster Investitionen in den öffentlichen Sektor oder zu einer Schaffung hochbezahlter Arbeitsplätze, um Afroamerikaner aus der Armut zu befreien. Stattdessen erzwangen Unternehmensgeier und ihre öffentlichen Förderer die Schließung fast aller städtischen Betriebe öffentliche Schulen, die an Charterunternehmen „versteigert“ wurden. Der Stadtrat von New Orleans stimmte einstimmig für den Abriss Sozialwohnungen unbeschädigt durch den Hurrikan. Und Zehntausende schwarze New Orleanser Sie erhielten einfache Fahrkarten aus der Stadt und wurden dann abfällig als „Flüchtlinge“ im eigenen Land. Solange die öffentlichen Ausgaben nicht wiederhergestellt und mit dem Zugang zu gut bezahlten Arbeitsplätzen, Gesundheitsvorsorge und Notfallversorgung sowie sicherem und bezahlbarem Wohnraum verbunden werden, ist es schwierig, die Äußerungen der Empörung über die Armut und den Rassismus in diesem Land ernst zu nehmen.
Im vergangenen Monat haben wir gesehen, dass es für lokale und nationale Regierungen möglich ist, so zu handeln, dass die Menschen geschützt werden. Die Bundesregierung hat suspendiert Zinsen und Einzug der Bundesstudiendarlehenszahlungen bis September, und das Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung hat dies getan , erklärt ein Moratorium für Zwangsvollstreckungen und Räumungen staatlich versicherter Hypotheken. Manche Städte und Bundesstaaten haben die Räumung von Mietobjekten gestoppt und Kommunen im ganzen Land haben Tausende Menschen aus Gefängnissen und Gefängnissen entlassen. Die örtlichen Strafverfolgungsbehörden haben zugesagt, keine Festnahmen wegen Ordnungswidrigkeiten vorzunehmen. In Detroit, versprachen Beamte, den Menschen nicht mehr das Wasser abzudrehen, wenn sie ihre Rechnungen nicht bezahlen können. Wenn alle diese Maßnahmen in einem nationalen Notfall möglich sind, weil wir glauben, dass sie die Anfälligkeit der Menschen für Krankheit und Tod verringern, warum kann dies dann nicht immer der Standard sein? Wann ist es schließlich ein guter Zeitpunkt, jemandem den Zugang zu Trinkwasser zu sperren? Man kann nicht weiterhin die steigenden schwarzen Todesraten anprangern und sich gleichzeitig darauf vorbereiten, nichts an unseren scheiternden politischen und wirtschaftlichen Systemen zu ändern.
Die Schwierigkeit, diese Entscheidungen zu treffen, liegt nicht nur am mangelnden politischen Willen. Im Jahr 1968, in einer weiteren Zeit des gesellschaftlichen Umbruchs, erklärte Martin Luther King Jr., dass die Macht der schwarzen Bewegung nicht nur in ihrer Fähigkeit liege, für die Rechte der Afroamerikaner zu kämpfen, sondern auch in ihrer Offenlegung der „zusammenhängenden Mängel“ dieser Bewegung Amerikanische Gesellschaft, einschließlich „Rassismus, Armut, Militarismus und Materialismus“. Die „schwarze Revolution“, so King weiter, habe die Macht, „die Übel aufzudecken, die tief in der gesamten Struktur unserer Gesellschaft verwurzelt sind.“ Es offenbart eher systemische als oberflächliche Mängel und legt nahe, dass der radikale Umbau der Gesellschaft selbst das eigentliche Problem ist, mit dem man sich befassen muss.“
Auch wenn die Mängel in unserer Gesellschaft so leicht aufzuzeigen sind, steht ihre Lösung in unmittelbarem Konflikt mit den Grundannahmen der heutigen Regierungsführung im Land. Um den tiefen, historischen und anhaltenden Schaden zu beheben, der schwarzen Menschen zugefügt wurde, sind tiefgreifende, dauerhafte Veränderungen erforderlich. Es war wahr, als King diese Worte vor mehr als einem halben Jahrhundert schrieb, und es war nie wahrer als heute. Um das Versprechen zu erfüllen, dass schwarzes Leben wichtig ist, müssen sich die Vereinigten Staaten auf systemische und nicht oberflächliche Weise verändern.
Keeanga-Yamahtta Taylor ist der Autor von „Race for Profit: Wie Banken und die Immobilienbranche den Hausbesitz von Schwarzen untergruben.“ Sie ist Assistenzprofessorin für Afroamerikanistik an der Princeton University.
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