Die Bewegung zu den Columbus-Tag abzuschaffen und an seiner Stelle den Tag der indigenen Völker einzuführen gewinnt weiter an Stärke, da jeden Monat neue Schulbezirke und Hochschulen Maßnahmen ergreifen. Diese Kampagne hat neuen Schwung erhalten, da indigene Völker in ganz Amerika ihren Vertrag und ihre Menschenrechte durchsetzen. Besonders bemerkenswert ist der inspirierende Kampf in North Dakota Stoppen Sie die giftige Dakota Access Pipeline, angeführt von den Standing Rock Sioux.
Dave Archambault, Vorsitzender des Standing Rock Sioux Tribe, erklärt, dass die Ölpipeline „das Leben von Menschen, das meines Stammes und auch Millionen von Menschen flussabwärts bedroht.“ Es bedroht die für unseren Stamm bedeutsamen Ahnenstätten. Und wir hatten nie die Gelegenheit, unsere Bedenken zu äußern. Dies ist ein Unternehmen, das sich hervortritt und einfach durchwühlt, ohne sich um die Stämme zu kümmern.“
Das „Bulldozieren“ des indigenen Lebens, des indigenen Landes und der indigenen Rechte begann mit der Invasion von Kolumbus im Jahr 1492. Kolumbus‘ Politik gegenüber indigenen Völkern in der Karibik war völkermörderisch. Auf der Insel, die später zu Haiti und der Dominikanischen Republik wurde, befahl Kolumbus, den Taíno-Leuten die Hände abzuhacken, wenn sie nicht genügend Gold lieferten. Seine Männer machten Frauen und Mädchen zu Sexsklavinnen. Er ließ Taínos von bösartigen Hunden jagen. Er befahl seinen Männern, unter Taínos, die Widerstand leisteten, „Terror zu verbreiten“ – und sie leisteten Widerstand. Und er startete den transatlantischen Sklavenhandel – von Amerika nach Europa sowie von Afrika nach Amerika. „Lasst uns im Namen der Heiligen Dreifaltigkeit weiterhin alle Sklaven schicken, die verkauft werden können“, schrieb er.
Durch die konventionelle Geschichte der „Entdeckung Amerikas“ hat der Lehrplan den Schülern beigebracht, Kolonialismus und Rassismus zu feiern und das Leben der Taínos und anderer indigener Völker zu ignorieren. Die Geschichte „Kolumbus entdeckt Amerika“ ist seit langem eine Art weltliches Buch der Genesis – „Am Anfang war Kolumbus …“ – der ursprüngliche Mythos „Only White Lives Matter“. Und es hat eine zentrale Rolle bei der planmäßigen Auslöschung der Menschlichkeit indigener Völker gespielt.
Ich habe fast 30 Jahre lang Sozialkunde an einer High School unterrichtet. Einer von meine ersten Aktivitäten In meinem US-Geschichtsunterricht an der High School ging es darum, einem Schüler die Handtasche zu stehlen. Ja, ich wollte die Aufmerksamkeit der Schüler zu Beginn des Schuljahres auf sich ziehen, aber ich wollte auch, dass sie darüber nachdenken, wessen Leben im traditionellen Lehrplan wertgeschätzt wird – und wessen nicht.
Ich rief zunächst alle lautstark dazu auf, aufmerksam aufzupassen, und schnappte mir dann eine Handtasche vom Schreibtisch eines Schülers. Ehrlich gesagt funktionierten Handtaschen besser als Rucksäcke, weil sie persönlicher sind und mein Diebstahl, nun ja, invasiver wirkte.
„Das ist meine Handtasche“, verkündete ich mit ungläubigen und verärgerten Blicken. Doch der Ärger verwandelte sich in Empörung, als ich die Handtasche öffnete und anfing, Dinge herauszunehmen. (Die Studentin, der diese Handtasche gehörte, nennen wir sie Maria, wusste, was auf sie zukam, und hatte zugestimmt, aber ich hatte sonst niemanden darauf aufmerksam gemacht.) „Das ist mein Kamm. Dies ist mein Stift. Das ist mein Lippenstift.“ Und als Studenten protestierten, verlangte ich von ihnen den Nachweis, dass die Handtasche Maria gehörte und nicht mir. „Das ist ihr Zeug da drin.“ „Wir haben gesehen, wie du es genommen hast.“ „Sie weiß alles, was da drin ist, und du nicht.“
"Also gut. Dann sagen wir mal ich entdeckt der Geldbeutel. Das macht es zu meinem, oder?“
Die Schüler erkannten schnell, wohin ich wollte, als wir meinen Handtaschendiebstahl damit verglichen Kolumbus‘ „Entdeckung“: Die Leute, die zuerst hier waren – die Taínos – hatten „Sachen“ in ihrem Land, sie lebten schon lange dort, sie kannten das Land besser als Kolumbus usw. „Warum nennen es manche Leute also Entdeckung? Warum verwenden wir nicht die gleiche Sprache, mit der Sie beschrieben haben, was ich mit Marias Handtasche gemacht habe? Kolumbus Tisch das Land der Taínos. Er habe es abgerissen. Und weil er bewaffnet kam, er eingedrungen es."
Im Mittelpunkt unserer gesamten Schulbildung steht die Erzählung darüber, wessen Leben zählt – wer in der Welt zählt. Auch heute noch, wenn ich vor einer Klasse von Oberstufenschülern stehe und anfange zu reimen: „In vierzehnhundertzweiundneunzig …“, beenden viele Schüler mit „… Kolumbus segelte über den blauen Ozean.“ Aber nur wenige von ihnen kennen den Namen der Menschen, die hier waren, als Kolumbus ankam – die Taínos. Dies zeigt uns, dass unsere Schulen den jungen Menschen allzu oft immer noch beibringen, die großen weißen Männer zu feiern und das Leben der „Entdeckten“ und Beherrschten außer Acht zu lassen.
Der uruguayische Schriftsteller, Eduardo Galeano, verwendete den Begriff die Nadies, die Niemande. Niemand kann ohne Konsequenzen ignoriert und beherrscht, entfernt und abgeschlachtet werden. Es sind Menschen, die keine Rolle spielen:
Die keine Sprachen, sondern Dialekte sprechen.
Die keine Religionen haben, sondern Aberglauben.
Die keine Kunst, sondern Kunsthandwerk schaffen.
Die keine Kultur, aber Folklore haben.
Das sind keine Menschen, sondern menschliche Ressourcen.
Die keine Gesichter, sondern Arme haben.
„Mit 50 Männern können wir sie alle unterwerfen und sie tun lassen, was wir wollen“, prahlte Kolumbus in seinem Tagebuch über die Taínos.die Nadies, die Niemande – bereits an seinem dritten Tag in Amerika.
Diese Missachtung des Lebens und der Rechte indigener Völker besteht schon seit langem im Lehrplan der Schule nachgeahmt, und so oft beginnt es mit dem Mythos „Kolumbus entdeckt Amerika“. Die Schüler lernen schnell, wessen Leben wichtig ist und wessen nicht. Wessen Leben sollen sie sich vorstellen? Wessen Geschichten werden im Geschichtsunterricht und in der Literatur im Lehrplan für Sprachkunst behandelt?
Die gute Nachricht ist, dass sich das ändert. Die Black Lives Matter-Bewegung hat das Versäumnis unserer Gesellschaft, alle Leben gleich wertzuschätzen, angeprangert und den anhaltenden Krieg in Frage gestellt, der vor allem gegen schwarze Männer, aber auch gegen farbige Menschen im weiteren Sinne geführt wird. Und Oberstufenschüler, Pädagogen und farbige Gemeinschaften setzen sich mit Forderungen nach mehr ethnischen Studien in den Schulen durch – einem Lehrplan, der Rassenungleichheit hinterfragt und historische Kämpfe für mehr Gleichberechtigung in der Gesellschaft thematisiert.
Und das bringt uns zurück zum Columbus Day. Wenn wir mit unserer Behauptung, dass jedes Leben einen Wert hat, aufrichtig sind, müssen sich die Schulen weigern, den ersten europäischen Kolonialisten Amerikas, den „Vater des Sklavenhandels“, zu ehren. Hier geht es nicht um das, was vor 500 Jahren geschah. Es geht um das, was heute vor sich geht: einen inspirierenden Kampf für Rechte und Würde. Wir müssen anfangen, indigene Völker zu sehen – in der Welt und im Lehrplan.
Bill Bigelow ist Lehrplanredakteur von Schulen neu denken Zeitschrift und Co-Direktor des Zinn Education Project. Er war Mitherausgeber Columbus neu denken: Die nächsten 500 Jahre und Ein Volkslehrplan für die Erde: Unterricht über Klimawandel und Umweltkrise.
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