Die Republikaner von Missouri stimmten Anfang April dafür, im Rahmen ihres Staatshaushaltsvorschlags alle öffentlichen Mittel für Bibliotheken zu kürzen.
Die Leitung des Umzugs übernahm Cody Smith, ein führender republikanischer Gesetzgeber und Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Staates, der keinen Versuch machte, die Tatsache zu verbergen, dass er Vergeltungsmaßnahmen gegen Bibliothekare vornahm, weil diese es wagten, sich der ACLU anzuschließen und den Staat wegen eines zu verklagen Von den Republikanern geführtes Buchverbot. Schmied sagte„Ich denke nicht, dass wir die Versuche, Gesetze zu kippen, die wir ebenfalls geschaffen haben, subventionieren sollten“, obwohl die ACLU die Klage vollständig finanziert.
Tatsächlich zwangen die Republikaner die Bibliothekare Missouris, ihren Staat zu verklagen, und das scheint ein weiterer Brennpunkt in den zunehmend verzweifelten Kulturkriegen der Republikaner zu sein. Im Jahr 2022 verabschiedete die GOP SB 775, wodurch Bibliothekare kriminalisiert werden, weil sie Minderjährigen „sexuell eindeutiges“ Material zur Verfügung stellen. Ihnen droht eine Geldstrafe von 2,000 US-Dollar oder eine Gefängnisstrafe von bis zu einem Jahr, wenn ein Verstoß gegen das bizarre Gesetz festgestellt wird.
Glücklicherweise hat der Bewilligungsausschuss des Senats schnell gehandelt, um die Finanzierung der öffentlichen Bibliotheken wiederherzustellen, und zwar gemeinsam mit den Republikanern des Senats Lincoln Hough Er gab zu: „Ich denke, es war eine Art Strafkürzung, die das Repräsentantenhaus vorgenommen hat.“
Aber die Bedrohung bleibt nach Missouris republikanischem Staatssekretär bestehen Jay Ashcroft eine Verwaltungsvorschrift durchgesetzt, die die Finanzierung droht, wenn Bibliotheken gegen das Buchverbot verstoßen. Er tat dies auf ausdrücklich undemokratische Weise und sagte: „Ich muss herausfinden, wie ich das machen kann, denn mit Regeln kann ich es viel schneller erledigen, als wenn ich auf die Legislative warte.“
„Defund the Library“ könnte der neue Slogan der GOP sein, der prägnant eine Agenda des freien Marktes zusammenfasst, um die öffentliche Finanzierung von Institutionen zu zerstören, die aufklären und bilden, und das alles unter dem unaufrichtigen Banner des „Schutzes von Kindern“.
Das Bibliotheksdebakel in Missouri ist kein Einzelfall. Patmos-Bibliothek in Jamestown, Michigan, verlor im vergangenen November seine öffentlichen Mittel, nachdem es sich geweigert hatte, Bücher zu verbieten, die konservative Wähler als anstößig erachteten.
Louisiana Die Republikaner bringen außerdem einen Gesetzesentwurf des Bundesstaates vor, der die Finanzierung von Bibliotheken für Material gefährdet, das als anstößig erachtet wird.
Und die Republikaner in Texas stimmten dafür, die Finanzierung der Bibliotheken zu kürzen Vergeltung für „Drag Queen Story Hour“-Lesungen, wobei sie wiederum behaupten, dies zu tun, um Kinder davor zu schützen, Männern und geschlechtsunkonformen Personen ausgesetzt zu werden, die sich voller Stolz schminken und kleiden.
A Vox-Analyse der angegriffenen Bibliotheken erklärten den beunruhigenden Trend: „Normalerweise beginnen Gesetzgeber mit Buchverboten. Wenn die Verbote nicht so wirksam sind, wie sie es sich erhofft haben, eskalieren sie und drohen mit der Streichung lokaler Bibliotheken.“
US-Bibliotheken sind seit langem Institutionen, die Freiheit verkörpern: die Freiheit zu lernen, und zwar anonym, ohne Rücksicht auf die eigene finanzielle Situation. Als der Kongress nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 eilig den USA PATRIOT Act verabschiedete, Bibliothekare gehörten zu den ersten, die sich gegen das demokratiefeindliche Gesetz stellten und sich weigerten, ihre Nutzer für die Regierung auszuspionieren. Sie stellten sich gegen die Bundesregierung und sogar gegen das Federal Bureau of Investigation. Ein Bibliothekar aus Connecticut namens Peter Verfolgung, der an eine staatliche Schweigepflicht wegen der Verpflichtung zur Herausgabe von Unterlagen gebunden war, sagte: „Als Bibliothekar halte ich es für meine Pflicht und Verantwortung, über jede Verletzung der geistigen Freiheit der Bibliotheksbenutzer zu sprechen.“
Bibliotheken bieten die kostenlose Nutzung von Computern und kostenloser Internetdienst, ein besonders wichtiger Dienst für Menschen, die in einkommensschwachen Vierteln, ländlichen Gebieten und Stammesgemeinschaften leben. Zu Beginn der COVID-19-Pandemie, als Kinder aufgrund von Lockdowns gezwungen waren, ihre Klassenzimmer zu verlassen, richteten viele Bibliotheken Community-Hotspots ein und ermöglichten den WLAN-Zugang auf ihren Parkplätzen, sodass Kinder ohne Heim-Internetverbindung aus der Ferne eine Verbindung zu ihren Klassenzimmern herstellen konnten.
Bibliotheken tun so viel mehr, als nur Bücher auszuleihen. Sie bieten Passdienste an, helfen bei Bewerbungen und Schulrecherchen und stellen kostengünstige oder kostenlose Räume für Gemeinschaftsveranstaltungen zur Verfügung. Sie fördern lokale Autoren und beteiligen sich an stadtweiten Leseprogrammen und Buchclubs. Ein 2021 Bericht aus Kalifornien über Bibliotheken im Bundesstaat kam zu dem Schluss, dass „öffentliche Bibliotheken durch digitale Labore, Makerspaces, Karrierezentren und Geschäftsressourcen, Gedächtnislabore, öffentliche Programme, Community-Partnerschaften und Online-Ressourcen Gemeinden dabei helfen, über ihre traditionellen Grenzen hinaus zu erkunden, zu lernen, Kontakte zu knüpfen und Spaß zu haben.“ Marke der Bibliothek.“
Als Senator von Vermont Bernie Sanders Als er bei der Präsidentschaftswahl 2016 kandidierte, nannte er die öffentliche Finanzierung von Bibliotheken ein Beispiel für gelebten demokratischen Sozialismus und Bibliotheken als „sozialistische Institutionen“.
Tatsächlich erfreuen sich diese sozialistischen Institutionen großer Beliebtheit. A Gallup-Umfrage der alle 10 Jahre durchgeführten Freizeitaktivitäten ergab im Jahr 2019, dass der Gang in die Bibliothek „die häufigste kulturelle Aktivität der Amerikaner“ sei, sogar noch häufiger als der Gang ins Kino. Bibliotheken waren bei Frauen weitaus beliebter als bei Männern, und Bewohner mit niedrigem Einkommen nutzten weitaus häufiger die Dienste ihrer örtlichen Bibliothek als ihre Nachbarn mit höherem Einkommen.
In Michigan, wo mehrere Bibliotheken mit Buchverboten zu kämpfen haben und wo der Patmos-Bibliothek in Jamestown die Finanzierung entzogen wurde, wurde im März 2023 ein Antrag gestellt Umfrage fand breite Unterstützung in der Öffentlichkeit, über Parteigrenzen und politische Zugehörigkeiten hinweg, um Bibliotheken und die freie Verbreitung von Informationen zu unterstützen.
Heutzutage scheint es, als ob jede öffentliche Institution, die den Amerikanern tatsächlich hilft und sie schützt, reif für die von den Republikanern angeführte Zerstörung ist. Es ist kein Wunder, dass Konservative es sind zielen an dieser Säule der amerikanischen Demokratie, indem sie Bibliotheken als „Bastionen des Marxismus“ und „erweckte“ Lieferanten von Material betrachten, das Rassengerechtigkeit fördert und sexuelle Orthodoxie in Frage stellt. Nicht nur Hunderte von Bücher wurden verboten im ganzen Land, aber Republikaner, wie die in Missouri, drohen Bibliothekaren im ganzen Land mit Geld- und Gefängnisstrafen. Der Die Washington Post In einer Analyse vom Mai 2023 wurde festgestellt, dass „[a]mindestens sieben Staaten in den letzten zwei Jahren solche Gesetze verabschiedet haben.“
Im Gegensatz zur Polizei, die routinemäßig Amerikaner töten und verstümmeln, und die es zu Recht verdienen, mit Mittelkürzungen ins Visier genommen zu werden, und im Gegensatz zu Waffenherstellern, deren Waffen weiterhin ständig Schaden anrichten Gewalt und Tod Im ganzen Land sind Bibliothekare diejenigen, die die Öffentlichkeit und ihr Recht auf freien Zugang zu Informationen schützen und ihnen dienen. Aber die Republikaner ziehen es vor, Polizei und Waffenhersteller zu schützen, während sie Bibliothekare angreifen.
Ein High-School-Bibliothekar aus New Jersey namens Martha Hickson war schockiert, als er während einer hitzigen Debatte über ein Buchverbot mit den unbegründeten Anschuldigungen eines Konservativen konfrontiert wurde, er sei „ein Pädophiler, ein Pornograf und ein Kinderpfleger“.
Es stellt sich heraus, dass die Republikaner nicht nur eine tiefe Verachtung für Bibliothekare empfinden, sondern auch für Kinder, die angeblich im Mittelpunkt ihrer lautstarken Besorgnis stehen.
Abgesehen vom Versäumnis der GOP, Kinder davor zu schützen Massenschützen, republikanische Gesetzgeber haben Sexualstraftäter oft abgeschirmt. Republikaner aus Pennsylvania weigerte sich, die Kirche zur Rechenschaft zu ziehen für jahrelangen sexuellen Missbrauch von Kindern. Dutzende Republikaner im Repräsentantenhaus weigerte sich zu wählen für den Respect for Child Survivors Act, einen Gesetzentwurf, der Kinder, die Opfer sexuellen Missbrauchs geworden sind, geschützt hätte. Und republikanischer Kongressabgeordneter Louie Gohmert lobte sogar einen befreundeten Pfarrer und las seine Predigt im Plenum vor – einen Pfarrer, der ein verurteilter Kindesmissbraucher war.
Tatsächlich hat Daily Kos eine Forum wo Leser Nachrichtenberichte über „Republikanische sexuelle Raubtiere, Täter und Ermöglicher“ einreichen. Die Liste ist erschreckend lang.
Tatsächlich sollten wir uns nicht wundern, wenn wir erfahren, dass ein rechter Aktivist aus Kansas City den Namen genannt hat Ryan Utterback, der sich für ein Buchverbot in Missouri einsetzte, weil er Kinder vor LGBT-Büchern schützen wollte, entpuppte sich als mutmaßlicher Sexualstraftäter. Utterback wird wegen sexuellen Kindesmissbrauchs zweiten Grades angeklagt.
Im Kampf darum, wer unsere Kinder wirklich beschützt – Bibliothekare oder Republikaner – sind Bibliothekare diejenigen, die in unsere guten Bücher gehören.
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