Das Unternehmen muss internationale Aufregung verspüren, wenn ein halbes Dutzend örtlicher Polizisten eine Ratte über den Vorgarten des Monsanto-Welthauptquartiers (MWH) jagen. Es war der 28. Januar 2014, der Tag der Hauptversammlung der MWH. Drinnen hielt Dave Murphy die Stimmrechtsvertretung von Adam Eidinger, damit dieser einen Beschluss einbringen konnte, der das Unternehmen dazu verpflichtet, die Kennzeichnung von Lebensmitteln mit gentechnisch veränderten Organismen (GVO) zu befürworten.
Draußen zitterten mehrere Dutzend Demonstranten bei 10 Grad Celsius, als sie Schilder hochhielten, die gegen Monsantos Beteiligung an der Herstellung von Agent Orange (berühmt durch den Vietnamkrieg), der Herstellung von GVO-Saatgut und der Übernahme der Kontrolle über Lebensmittel protestierten. Am auffälligsten war die „Fischflotte“ von Occupy Monsanto aus fünf Autos, von denen jedes auf der Motorhaube eine Skulptur trägt, die eine Pflanze (z. B. Tomate, Apfel oder Mais) darstellt, die mit einem Fischgen verändert wurde.
Die fischige Kreation bringt den Lebensmittelmogul auf die Zehenspitzen
Die recht spektakuläre Fahrt durch das Land ist eine Kreation des in Argentinien geborenen Künstlers Cesar Maxit. Für Cesar sind sie eine farbenfrohe und unterhaltsame Möglichkeit, Menschen in die Diskussion darüber einzubeziehen, was an unserem Essen faul ist. Er spricht über die anhaltenden Unruhen in Argentinien, die durch Monsantos Wunsch, das Saatgut zu kontrollieren, und die dadurch entstehenden Monokulturen verursacht werden. Cesar glaubt auch, dass „es eine gewaltlose Eskalation geben muss, um Monsanto zu sagen, dass es aufhören soll, Millionen auszugeben, um die Kennzeichnung von Lebensmitteln zu verhindern.“
Obwohl Monsanto als ein in St. Louis ansässiges Unternehmen bekannt ist, befindet sich der Hauptsitz im Vorort Creve Coeur. Monsanto hat den Ruf, eng mit der örtlichen Polizei sowie Geheimpolizeikräften auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten. Die Polizei scheint immer über Protestpläne Bescheid zu wissen. Dennoch sind ihnen oft wichtige Details nicht bekannt, die Ereignisse interessant machen können.
Während die Proteste auf der ganzen Welt wie Pilze aus dem Boden schießen, gerät Monsanto zunehmend in Verlegenheit. Auch die örtliche Polizei war während der Aktionärsversammlung nervös und reagierte übertrieben. Während des letzten großen Protests im Oktober 2013 standen Hunderte Menschen auf beiden Seiten (und im Mittelstreifen) der Olive Street, die am Eingang zum MWH verläuft. Daher war es kaum ungewöhnlich, dass ein regionaler Anti-TPP-Aktivist (Transpazifische Partnerschaft) ein Schild auf dem Mittelstreifen hochhielt, während die Organisatorin der Grünen, Barbara Chicherio, zusah.
Als ihm gesagt wurde, er solle gehen, fragte er: „Ist es illegal, dass ich hier bin?“
Ein Polizist brachte die widersprüchliche Behauptung zum Ausdruck: „Es ist Privateigentum.“ Es gehört dem Verkehrsministerium von Missouri“ und fügte hinzu, dass er verhaftet würde, wenn er nicht gehen würde.
Er fragte erneut: „Aber ist es illegal, dass ich hier bin?“
Der Polizist antwortete, dass es gefährlich sei, dort zu sein, weil „es Autos ablenkt“, obwohl er nicht erklären konnte, warum dieses Schild ablenkender war als hunderte andere Schilder, die die Leute im Laufe der Jahre bei MWH getragen haben.
Der Schilderhalter fragte: „Kann ich ohne Schild stehen? Wollen Sie damit sagen, dass ich kein Recht auf freie Meinungsäußerung habe?
Offenbar verärgert über den Kommentar zur freien Meinungsäußerung wandte sich der Polizist an einen anderen Beamten und sagte: „Machen Sie doch weiter und verhaften Sie ihn.“
Der Schildhalter sprang ein: „Ich habe nie gesagt, dass ich mich nicht bewegen würde. Ich werde umziehen.“
Daraufhin legten ihm die Polizisten Handschellen an und brachten ihn zu einem Streifenwagen.
Eine Frau, eine örtliche Biobauerin, fuhr auf der Olive hin und her und hupte im Zeichen der Zustimmung der Demonstranten. Auch das war keine ungewöhnliche Aktivität, da sie sowohl bei Protesten als auch bei Sportveranstaltungen routinemäßig vorkommt. Ein Polizist witzelte: „Sie verstößt gegen das Gesetz. Lasst uns sie verhaften.“ Als sie an einer Ampel anhielt, zerrten sie sie aus ihrem Auto und legten ihr Handschellen an. Da sie keine Warnung erhielt, mit dem Hupen aufzuhören, war sie sichtlich verärgert.
In den Bauch
Die fabelhafte Fischflotte war auch auf Olive unterwegs. Plötzlich bogen die fünf fischigen Autos in die Olive Street ein, die zum Monsanto-Campus führte. Es brauchte alle fünf, um die Ein- und Ausgänge vollständig zu blockieren. Die meisten der acht Aktivisten blieben in den Autos. Aber Adam Eilinger und Ben Harper sprangen heraus und schlossen sich mit Stahlrohren, die innen Haken und rosa flauschige Dinge hatten, um ihre Hände warm zu halten, an ihren Autos an.
Ein anderer Demonstrant rannte herbei, um sich zusammen mit Ben den Knöchel zu quetschen. Obwohl die Polizei von der schnell durchgeführten Blockade überrascht worden war, beobachteten sie sie mit Argusaugen und konnten mithilfe von Fußfesseln verhindern, dass sich die Abriegelung ausbreitete. Der Musiker Rafi Loiderman, einer von denen in einem faulen Flottenauto, plante die Veröffentlichung eines Albums an dem Tag, an dem er wegen Protests gegen Monsanto ins Gefängnis gehen würde.
Außerhalb seines Autos stritt sich Adam mit der Polizei, während Paige McCormick im Inneren desselben Autos friedlich ein Buch las. Sie versuchten herauszufinden, wie sie Adam befreien könnten. Er wies darauf hin, dass es sehr langwierig und schwierig sein würde, Stahlrohre zu durchtrennen, und dass sich die einzigen Löseschrauben an der Innenseite des Rohrs befänden, er sich aber selbst aufschließen würde, damit sie ihn verhaften könnten, sobald die Aktionärsversammlung vorbei sei.
Die Bullen zogen sich zurück. Adam war besorgt, dass die Menschen in den Autos in größerer Gefahr sein könnten, wenn Polizisten versuchen würden, Fenster einzuschlagen, um sie herauszuziehen. Bei der Wahl zwischen dem Abschließen außerhalb des Autos und dem Verbleib darin ist er der Meinung, dass das Abschließen möglicherweise die sicherere Option ist.
Ben bemerkte, dass das eigentliche Problem für diejenigen außerhalb des Autos die strenge Kälte sei. Sie hatten sich auf die Kälte vorbereitet, indem sie Schlafsäcke mitgebracht hatten, die unter dem Gefrierpunkt waren. Als sich mehrere Kinder bei ihren Eltern über die Kälte beschwerten, ließen sie sie zum Spielen in die Schlafsäcke kriechen. Sie hatten eine tolle Zeit.
Als Ben am Boden lag und der Kälte trotzte, versammelten sich Freunde, um den von ihm komponierten Reim zu wiederholen:
„Alles, was wir wollen, ist ein kleines Etikett,
für das Essen, das auf unserem Tisch steht.“
Obwohl die Kennzeichnung angesagt war, geht das Problem für viele über das Recht hinaus, zu erfahren, wie Lebensmittel kontaminiert werden. Dazu gehört auch die Verbreitung von Nahrungsmitteln durch Monsanto, die bei Labortieren Tumore verursachen, die Artenvielfalt verringern und Ökosysteme untergraben.
Das große Problem ist die Dominanz der Konzerne über Lebensmittel. Während auf der ganzen Welt Land gerodet und Familienbetriebe dem Erdboden gleichgemacht werden, um Platz für gigantische fabrikartige Monokulturen zu schaffen, werden indigene Kulturen zerstört und sich selbst versorgende Gemeinschaften in Lehen ausländischen Kapitals verwandelt. Demonstranten betrachten GVO sowohl als an sich böse als auch als Waffe zur Unterwerfung der ärmsten Menschen der Welt. Unterdessen propagieren Monsantos Klone die Transpazifische Partnerschaft (TPP) und zwei Handelsabkommen, die Anforderungen zur Kennzeichnung von GVO zunichtemachen und Gesetze verbieten könnten, die das Recht von Ländern schützen, bei der Herstellung von Produkten oder dem Anbau von Lebensmitteln Menschenrechtsverletzungen in Betracht zu ziehen.
Besessen davon, die Situation unter Kontrolle zu bringen, forderte die Polizei einen großen Abschleppwagen, um die Fischflotte abzutransportieren. Der Verkehr auf der Olive Street war bereits von Autofahrern gebremst worden, die sehen wollten, worum es bei der ganzen Aufregung ging. Als Polizeiverstärkungen und der Abschleppwagen sich auf den Weg nach Olive machten und in die MWH-Einfahrt einbogen, kam der Verkehr fast zum Erliegen, was garantiert, dass sich die Fahrer völlig in einen Protest vertiefen konnten, den sie sonst vielleicht nur flüchtig gesehen hätten.
Was heißt das?
Als Adam ins Gefängnis gebracht wurde, dachte er über die Aktion nach. Drei Monate zuvor war Monsantos Nachhaltigkeitsbeauftragter und Anwalt Nummer zwei nach Washington DC geflogen, um sich mit Adam und Nikolas Schiller, beide von Occupy Monsanto (OM), zu treffen. Thema war die Beschlussfassung für die Hauptversammlung. Die Monsanto-Leute blockierten die Unterstützung einer solchen Resolution.
Sie argumentierten, dass Monsanto kein Lebensmittelkonzern, sondern ein Rohstoffkonzern sei. Sie forderten Adam und Nikolas auf, sich an Lebensmittelunternehmen und Lebensmittelgeschäfte zu wenden, wenn sie eine Kennzeichnung wünschten. Was die Logik von Monsanto besonders unaufrichtig machte, war die Tatsache, dass die eine Seite des Unternehmens behauptete, dass es kein Interesse an der Kennzeichnungsfrage habe, während die andere Seite des Konzerns über 8 Millionen US-Dollar versprach, um eine Abstimmungsinitiative zur Lebensmittelkennzeichnung in Kalifornien zu vereiteln.
Die Leute von OM haben ihre Entschlossenheit verstärkt, auf der Aktionärsversammlung drei Themen bekannt zu machen:
1. die Vergangenheit des Unternehmens, Landarbeiter und andere mit seinen Produkten chemisch zu vergiften;
2. die Notwendigkeit der Transparenz durch die Kennzeichnung gentechnisch veränderter Lebensmittel; Und,
3. Das Unternehmen für die Zerstörung der Lebensgrundlage von Landwirten auf der ganzen Welt zur Verantwortung ziehen.
„Vor drei Jahren tat Monsanto so, als ob wir nicht existierten. Jetzt …“, sagte Adam, „versuchen sie, sich als transparent darzustellen, indem sie Journalisten aus der ganzen Welt zuhören lassen.“ Es war ein großer Erfolg, zu einer alltäglichen, nichtöffentlichen Versammlung zu gehen, sie der Öffentlichkeit zugänglich zu machen und sie noch am selben Tag, an dem Obama seine Rede zur Lage der Nation hielt, in ein Nachrichtenereignis zu verwandeln.“
Da Aktionäre den gleichen Beschluss bis zu dreimal einreichen können, plant Adam, ihn 2015 und 2016 erneut zur Sprache zu bringen. Er hofft, dass Tausende von Menschen nach St. Louis kommen, wenn das Unternehmen nichts unternimmt, um seine Lage zu verbessern.
Wem ist das nicht egal?
So brillant die Fischflotte künstlerisch auch ist, es war die Ratte, die allen die Show stahl. Während die Polizei sich darauf vorbereitete, die Fischereiflotte zu beschlagnahmen und die mit ihr in Verbindung stehenden Personen zu verhaften, rannte eine riesige Ratte um Monsantos Rasen herum und blieb häufig stehen, um sich auf dem Boden zu wälzen. Blitzschnell machte es einen Sprung und landete auf dem MWH-Hauptschild in der Nähe des Eingangs.
Möglicherweise befürchtete die Polizei, dass unkontrollierte Ratten in die Hauptversammlung eindringen könnten. Oder vielleicht hatten sie Angst, dass Ratten, wenn sie nicht kontrolliert würden, bei der nächsten Versammlung Aktien aufkaufen und eine Mehrheitsbeteiligung halten könnten. Was auch immer der Grund war, die Polizei von Creve Coeur kam zu dem Schluss, dass diese Ratte an diesem Tag nicht frei sein würde, auf dem MWH-Schild Boogie-Woogie zu machen, und dass sie in den Knast geworfen werden musste.
Eine ganze Truppe stürmte auf das Schild zu. Die Ratte sprang herunter und folgte ihr, während ihr sechs bis acht Polizisten dicht auf den Fersen waren. Die Ratte bewegte sich im Zickzack und schien davonzukommen, während der Verkehr auf der Olive zu einer Charlie-Chaplin-ähnlichen Szene führte. Es kam ihm wie ein Fußballspiel vor, als ein Polizist ihn attackierte, andere sich auf ihn stürzten, ihm den Schwanz abrissen, ihm Handschellen anlegten und ihn zu einem Streifenwagen brachten.
Nachdem die Ratte aus dem Gefängnis entlassen worden war, hatte ich die Gelegenheit, das meiner Meinung nach erste Mensch-Ratten-Interview zu führen. Vielleicht könnten wir mit Gesten kommunizieren. Aber bald war ich überzeugt, dass es überhaupt keine Ratte war; sondern vielmehr ein Mann im Rattenkostüm.
Es lag nicht nur daran, dass die Ratte über 1,80 Meter groß war. Der Vorteil bestand darin, dass die Ratte ein Gespräch führen konnte; und ich bin mir sicher, dass Ratten kein Englisch sprechen können, nicht einmal gentechnisch veränderte Ratten. Es gab mir einen Hinweis, als er sagte: „Ich vertrete Millionen von Ratten, die gerne weniger GVO sehen würden.“
Als mir klar wurde, dass er keine Ratte war und er erkannte, dass ich es erkannte, erklärte er sein Kostüm. Es bestand aus vier einfachen Teilen: (1) einer Rattenmaske, (2) einem Lycra-Körperanzug, (3) Kissen für Tumore und (4) einem Schwanz. Der Rattenbetrüger behauptete, dass fast jeder in der Lage sein sollte, ein komplettes Rattenkostüm (mit Tumoren) zusammenzustellen.
Die Polizei von Creve Coeur trug gleich doppelt zum Erfolg der Veranstaltung bei. Nachdem sie dafür gesorgt hatten, dass der Verkehr so weit wie möglich verlangsamt wurde, schufen sie das Spektakel einer Ratte, die den Keystone Cops auf dem Vorgarten von Monsanto entkam.
Die Ratte blieb während der gesamten Tortur der Polizei, die ihn verfolgte, umzingelte und ihm schließlich Handschellen anlegte, in seiner Rolle geblieben. Genau wie das echte Tier krümmte er den Rücken und machte kleine Hüpfer und Zuckungen bis zum Polizeiauto.
Im Schneckentempo verkehrten mindestens drei Schulbusse voller Kinder, die ihre Nasen gegen zugefrorene Fensterscheiben pressten, mit dem Finger auf die Straße zeigten und schrien. Einige sprangen von ihren Sitzen auf, klatschten und feuerten die Ratte an. In nur wenigen Minuten hätte diesen Kindern vielleicht mehr beigebracht werden können, wie wichtig es ist, Monsanto in Frage zu stellen, als dies in 12 vollen Schuljahren an Schulen in St. Louis der Fall wäre.
Echte Ratte oder Rattenkostüm: Monsanto hat seine Politik zur Aussaat von kontaminiertem Saatgut oder zur Manipulation der Weltlandwirtschaft noch nicht geändert. Aber wer weiß? Vielleicht erweisen sich zukünftige Generationen genetisch verstümmelter Kreaturen, die über Monsantos Rasen rennen, als eine der besten Formen aktiver Kindheitserziehung in Creve Couer, Missouri.
Don Fitz ist Vertreter der Grünen Partei von St. Louis und Mitglied des Nationalkomitees der Grünen/Grünen Partei USA.
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