Oh, ein Emir zu sein! Katar zum Beispiel. Scheich Tamim bin Hamad al-Thani leitet ein Land von der Größe eines Kreises mit Investitionen in Höhe von 193 Milliarden US-Dollar (147 Milliarden Pfund) in Großbritannien, China, Deutschland, Frankreich, der Schweiz, Italien, Malaysia, Spanien, der Türkei und den USA. Im Jahr 2022 wird dort die Fußballweltmeisterschaft stattfinden, die 120 Milliarden US-Dollar kosten wird – aber keine Sorge, denn Tamims kleines Emirat ist der größte Erdgasproduzent und -exporteur der Welt, beherbergt den größten US-Luftwaffenstützpunkt außerhalb Amerikas und betreibt den Fernsehsender Al Jazeera (das katarische Äquivalent des Britischen Empire, in dem die Sonne nie unterging) und nur 10 Prozent der Bevölkerung sind tatsächlich Katarer. Also, wie gesagt, kein Problem.
Die anderen 90 Prozent sind nicht wahlberechtigte Expatriates, von Straßenfegern bis hin zu Atomphysikern, und dann ist da noch Sheikha Moza bint al-Missned, Mutter von Tamim, zweite (und Lieblings-)Frau seines Vaters Hamad, dessen aggressive, schockierende, harte, unabhängige Frau – manche würden sagen, gefährlich – die Außenpolitik brachte Feinde in hohen Positionen (George W. Bush) und Freunde in niedrigen Positionen hervor (die Taliban, Hamas, al-Nusrah, was auch immer).
Der libanesische Ökonom, Journalist und stellvertretende Bankchef Marwan Iskandar, der Finanzberater von Hamads Vater Scheich Khalifa war – der 1995 durch einen „weißen Putsch“ gestürzt wurde, während Khalifa in der Schweiz sein Geld zählte – bereitet jetzt ein Buch über den gesamten Fandango vor. Er weist darauf hin, dass das sunnitisch-muslimische Katar, wie auch andere Traumemirate am Golf, mehr Probleme hat, als es zugeben möchte, aber möglicherweise besser überleben könnte als seine Nachbarn.
Einige Jahre bevor er seinen Thron an Tamim abtrat, erklärte mir Scheich Hamad seine Ansichten sehr genau. Ich trug einen alten irischen Pullover und eine zerknitterte Hose, während britische Geschäftsleute in schickeren City-Anzügen (absichtlich) vor dem „Diwan“ des Scheichs warten mussten. Als ich ihn fragte, warum er sie nicht von ihrem Luftwaffenstützpunkt in Katar vertrieben habe, obwohl ihm die Politik der USA gegenüber dem Irak nicht gefiel, antwortete der große Mann: „Denn dann werden alle meine arabischen Brüder in mich einmarschieren!“ Ein kluger Keks, der jedoch Iskandars kritischem Auge nicht entgeht.
Hamad, der 2013 zugunsten seines Sohnes Tamim abdankte, was Iskandar als einen weiteren „weißen Putsch“ bezeichnet, reparierte die abscheulichen Beziehungen des Emirats zu Saudi-Arabien, unterstützte den (hoffnungslosen) Krieg des Königreichs gegen die schiitischen Huthi im Jemen und kürzte seine Macht Er unterstützte die finanzielle Großzügigkeit seines Vaters zugunsten der al-Qaida-al-Nusrah-Armee in Syrien, setzte jedoch die Strategie seiner Mutter fort, Campusgelände für westliche Universitäten in Katar zu errichten.
Sie wird in Iskandars Erzählung unterschiedlich als „ehrgeizig“, „intelligent“, „dynamisch“, „attraktiv“, „schön und elegant in Form und Kleidung“ und „kultiviert“ beschrieben, mit „den Merkmalen eines Wüstenfalken, einem agilen Körperbau“. und ein aktiver Geist“. Unter Scheich Hamad – sie war die zweite seiner drei Frauen – kontrollierte sie ein Budget von 15 Milliarden Dollar und wurde, in den Worten von Le Monde, „eine Ikone des islamischen Feminismus“. Unnötig zu erwähnen, dass sie die konservativen wahabitischen Salafisten in Saudi-Arabien und Katar wütend gemacht hat.
Die besondere Beziehung Katars zu Frankreich wird in Iskandars Buch, das bereits auf Arabisch veröffentlicht wurde, in erstaunlicher und manchmal spannender Ausführlichkeit beschrieben. Hamad unterzeichnete 13 über seinen Premierminister und entfernten Verwandten Hamad bin Jassem einen Vertrag mit Airbus über 2007 Milliarden Euro. Am Tag der Bastille in diesem Jahr teilten sich Scheich Hamad und Scheicha Moza den Pariser Zuschauerstand mit Nicolas Sarkozy. In der Parade vor ihnen befand sich ein weiterer Sohn von Sheikha Moza, Scheich Joaan bin Hamad, ein Absolvent der Militärhochschule St. Cyr.
Im folgenden Jahr besuchte Sarkozy den Golf; Er verbrachte zwei Tage in Katar, aber nur sechs Stunden in Saudi-Arabien – ein großer diplomatischer Fehler, da die Saudis eine Bevölkerung von 24 Millionen Menschen und weitaus großen Einfluss in der arabischen Welt haben.
Katar half (natürlich finanziell) dabei, Oberst Gaddafi aus Libyen den Weg zu erleichtern, eine Gruppe bulgarischer Krankenschwestern und einen palästinensischen Arzt freizulassen, die wegen der falschen Anschuldigung, Patienten mit Aids infiziert zu haben, vor Gericht gestellt worden waren. Sarkozys damalige Ehefrau Cecilia, die später in New York einen Veranstaltungsorganisator namens Richard Attias heiratete, kehrte am Vorabend von Sarkozys Wahl mit den Geiseln zurück. Doch Iskandar schreibt: „2008 und während seines Besuchs in Katar teilte Sarkozy dem Emir [Hamad] von Katar mit, dass er sich scheiden lassen wolle, weil er in eine andere Frau verliebt sei, die Schauspielerin und Sängerin Carla Bruni. Er wollte sie heiraten, aber seine Frau bestand darauf, dass er 3 Millionen Euro zahlte, die er nicht hatte. Der Emir zahlte ihm den besagten Betrag und wünschte ihm eine glückliche … Ehe.“
Katar profitierte von einem Gesetz, das seine nationalen Institutionen und Mitglieder der Herrscherfamilie von Steuern auf Unternehmensgewinne, Immobilien und Mieten sowie Gewinne aus dem Verkauf von Immobilien befreit. Abgesehen von Akquisitionen in französischen Immobilien erwarb Katar laut Iskandar unter anderem 12.03 Prozent an der Lagardere-Gruppe, 7.5 Prozent an Total, 7 Prozent an Vinci, 2 Prozent an Vivendi, 5 Prozent an Viola und 85 Prozent der Anteile an La Tanneur – einem Unternehmen, das von einer Gruppe im Besitz von Sheikha Moza übernommen wurde – und 100 Prozent des Saint-Germain Football Club.
Die Investitionen der Staatsunternehmen Katars in Großbritannien sind die größten in Westeuropa: Shell, Barclays, The Shard, Harrods, Canary Wharf und 30 Prozent Anteile an der Londoner Börse werden mit Sicherheit dafür sorgen, dass die britische Flagge auf Halbmast gesenkt wird wenn Hamad und Tamim sterben – genau wie damals, als der alte König Abdullah von Saudi-Arabien starb.
Aber es ist offensichtlich Tamim, der Iskandar zusammen mit seiner Mutter Moza fasziniert. Tamim hat seine Verluste durch die Schließung des gescheiterten Projekts von Al Jazeera in den USA reduziert, das auch die Nachrichtenwerte des gesamten Senders verunreinigte, und jegliche Kritik von Al Jazeera an den Golfnachbarn beendet; Er hat offiziell (so sagt er) die Lieferungen militärischer Ausrüstung an Jabhat al-Nusra eingestellt – obwohl die finanzielle, Nahrungsmittel- und medizinische Hilfe weiterhin besteht – und Hamads Ex-Premierminister aller Funktionen entzogen. Katar stellte sich gegen den Iran auf die Seite Saudi-Arabiens.
Kann sich Katar den Aufbau der Infrastruktur für die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 wirklich leisten? Iskandar hat offensichtlich seine Zweifel.
Aber mit einem Rückgang der Demokratie – repräsentative Wahlen wären eine Hilfe – könnte Tamim sein goldenes Emirat durch das steuern, was Iskandar als den postrevolutionären „arabischen Herbst“ bezeichnet. Die Katarer sind besorgt über die große Zahl ausländischer Arbeitnehmer – 2 Millionen bei einer Bevölkerung von 2.3 Millionen – in ihrem kleinen Land. Sie mögen es nicht, von fremden Nationen (den USA) beschützt zu werden. Aber in einem Land, in dem jeder junge Katar mit einem Ölreservekredit von 27.5 Millionen US-Dollar das mittlere Alter erreicht, sind Staatsstreiche ausschließlich denjenigen vorbehalten, die an kleine grüne Männchen am Ende des Gartens glauben. (Der katarische Flüssigerdgasgarten wird übrigens in den kommenden Jahren reichlich Konkurrenz haben – nicht zuletzt aus den USA und Russland.)
In einem Manifest des katarischen Demokratiebefürworters Ali Khalifa al-Kuwari, das im Libanon veröffentlicht wurde, um der katarischen Zensur zu entgehen, heißt es, dass die Menschen mehr Transparenz bei Regierungsentscheidungen, eine stärkere Beteiligung am politischen Leben Katars und – am wichtigsten von allem – Entscheidungsbefugnisse brauchen die Einnahmen aus Öl und Gas, anstatt es dem Emir zu überlassen, sich damit interne Akzeptanz oder ausländische Unterstützung zu sichern.
Aber halte nicht den Atem an. Tamim ist der Allmächtige. Und seine Mutter Moza scheint die Veranstalterin zu sein, die alle anderen übertrifft.
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