Fast 200 Befürworter der Genossenschaftswirtschaft versammelten sich am Wochenende vom 30. Juli bis 2. August an der Duquesne University in Pittsburgh, Pennsylvania. Sie zogen Bilanz, lernten voneinander und feierten inmitten der Wirtschaftskrise neues Wachstum und Interesse an ihrer Sache.
Es war der 5th Eastern Conference for Workplace Democracy (ECWD), selbst eine Tochtergesellschaft der US Federation of Worker Cooperatives. Arbeitergenossenschaften sind wiederum nur ein Sektor in einem viel größeren Spektrum von Verbraucher-, Wohnungs-, Produzenten-, Kreditgenossenschafts- und Versorgungsgenossenschaften, die über das ganze Land verteilt sind. An der Konferenz nahmen auch Organisatoren und Vertreter aller dieser Organisationen teil, die aus 21 Bundesstaaten, dem District of Columbia, Puerto Rico und Kanada kamen.
„Demokratie funktioniert: Arbeitergenossenschaften, Arbeitssolidarität und Nachhaltigkeit“ war das übergeordnete Thema. Die Veranstaltung wurde gemeinsam von der Pittsburgh Coalition of Black Trade Unionists, dem Ohio Employee Ownership Center und dem Small Planet Institute sowie Dutzenden teilnehmenden Organisationen ausgerichtet
„Genossenschaften sind der entscheidende Teil der Ökologie der Demokratie“, sagte Frances Moore Lappe, Hauptrednerin und Autorin des bahnbrechenden Buches. Diet for a Small Planet. „Unsere Standardvorstellung von Demokratie ist unglaublich mangelhaft. Als ich in Texas aufwuchs, bedeutete das erstens, einkaufen zu gehen. Zweitens ging man alle paar Jahre zur Wahl, um für Menschen zu stimmen, über die man wenig wusste. Und drittens.“ , hin und wieder Geschworenenpflicht, wenn man da nicht rauskommt. Das ist es auch schon. Es war die Grundlage dessen, was man am besten „private Regierung“ nennt.
Die Grundwerte der Genossenschaftsbewegung basieren auf einem tieferen Verständnis der Demokratie, das mit der Anerkennung beginnt, dass die meisten Menschen den kreativsten und produktivsten Teil ihres Lebens am Arbeitsplatz verbringen. Dennoch ist der Arbeitsplatz in Amerika ein Ort, an dem die Demokratie normalerweise am stärksten eingeschränkt ist, wenn sie überhaupt existiert.
Wie man diese Situation auf den Kopf stellen kann, war das Grundthema der Diskussionen und Workshops an den drei Tagen. Den Kern der Konferenz bildeten sechs Runden mit je fünf bzw. sechs Workshops. Die Themen reichten von der Rolle der Gewerkschaften in Arbeitergenossenschaften über Entscheidungs- und Rechtsstrukturen bis hin zu Genossenschaften und Bildung und natürlich der Demokratie am Arbeitsplatz. Inmitten der Deindustrialisierung des Rostgürtels in der Gegend von Pittsburgh gab es kulturelle Darbietungen, Plenarsitzungen und einen Rundgang durch Genossenschaftsunternehmen. Auf die Gefahr hin, wichtige Dinge auszulassen, werde ich mich hauptsächlich auf die Workshops konzentrieren, die ich besucht habe.
Zum Verständnis der Konferenzdiskussionen kann es jedoch hilfreich sein, einen Schritt zurückzutreten und einen kurzen Überblick über die Arbeitnehmerbeteiligungs- und Genossenschaftsbewegungen zu geben, insbesondere für diejenigen, die mit ihnen nicht vertraut sind.
Es sind zwei wesentliche Unterscheidungen zu treffen: erstens die Unterschiede zwischen Arbeitergenossenschaften und dem Rest der Genossenschaftsbewegung; Zweitens zwischen Unternehmen im Besitz von Arbeitnehmern oder ESOPS (Employee Stock Ownership Plan) und Arbeitnehmergenossenschaften.
Genossenschaften sind in den USA zahlreich und weit verbreitet und gibt es in vielen Varianten. Es gibt etwa 30,000 von ihnen, die etwa 2 Millionen Arbeitsplätze schaffen, einen Umsatz von 652 Milliarden US-Dollar, ein Vermögen von 3 Billionen US-Dollar und ein Einkommen von 133 Milliarden US-Dollar erwirtschaften. Allein rund 90 Millionen Amerikaner sind Mitglieder von Kreditgenossenschaften. Einkaufsgenossenschaften und gemeinnützige Genossenschaften erfreuen sich vor allem im ländlichen Raum großer Beliebtheit. In vielen Großstädten gibt es Wohnungsbaugenossenschaften sowie eine große Vielfalt an Verbrauchergenossenschaften, vom Supermarkt bis zum Reformhaus. Es gibt Genossenschaften für Maschinenreparaturen und andere Dienstleistungen und schließlich Arbeitergenossenschaften für die Fertigung. In den USA gibt es relativ wenige Arbeiterkooperativen, von denen es nur etwa 500 in einem größeren Universum von etwa 10,000 US-amerikanischen Unternehmen im Besitz von Arbeitern gibt, die als ESOPS bekannt sind.
Was ist der Unterschied zwischen einer ESOP und einer Arbeitergenossenschaft? Es gibt große Unterschiede, die mit der rechtlichen Struktur und der Kontrolle zu tun haben. Bei einem ESOP befindet sich ein Teil der Unternehmensaktien, der von einem großen Minderheitsblock bis hin zu 100 Prozent reicht, im Besitz der Arbeitnehmer, wird aber in einem Treuhandfonds gehalten. Sein Wert schwankt mit dem Aktienmarkt und Arbeitnehmer können Dividenden erhalten, wenn sie bezahlt werden, mehr Aktien kaufen oder sich „auszahlen lassen“, wenn sie in den Ruhestand gehen. Wenn sie „auszahlen“, müssen sie Steuern auf den Abschlussbetrag zahlen, es sei denn, sie übertragen ihn in eine IRA. Im Großen und Ganzen sind ESOPs Finanzinstrumente und führen nicht automatisch dazu, dass die Arbeitnehmer die Kontrolle über den Arbeitsplatz haben oder eine Rolle bei der Gestaltung der Kapitalstrategien des Unternehmens spielen. Manager werden vom Vorstand des Unternehmens eingestellt, der wiederum mit dem Trust verbunden ist.
Arbeitergenossenschaften hingegen sind direktes Eigentum der Arbeiter und werden von ihnen geleitet, wobei jeder Arbeiter den gleichen Anteil und eine gleiche Stimme besitzt. Aber auch das ist die „reine Form“. Viele Arbeitergenossenschaften werden allgemeiner als Unternehmen definiert, bei denen die Mehrheit der Arbeiter die Mehrheit der Aktien besitzt. Das bedeutet, dass es Genossenschaften gibt, die Arbeiter als Lohnarbeiter einstellen, die keine Eigentümer sind, und Arbeitergenossenschaften, bei denen zumindest ein Minderheitsanteil der Eigentumsanteile von Nichtarbeitern gehalten werden kann – und manchmal gibt es eine Kombination aus beidem.
Es gibt jedoch eine Grenzregion, in der sich ESOPs und Arbeitnehmergenossenschaften zumindest aus praktischen Gründen überschneiden können und dies auch tun. Wenn die Arbeitnehmer 100 Prozent der Aktien besitzen UND Stimmrechte bei der regulären Entscheidungsfindung des Trusts haben, der die Aktien hält, UND sich organisieren, um an dem Prozess teilzunehmen, kann ESOPS über den bloßen Besitz eines formellen Eigentumstitels hinausgehen und in den Bereich der Demokratie am Arbeitsplatz eintreten . Dies ist keineswegs die Mehrheit der ESOPs – aber es gibt überraschend viele, die sich auf diese Weise mit Arbeiterkooperativen überschneiden, meist mit gutem Erfolg. Auf jeden Fall sorgt dies für eine breite Arena der Diskussion, Debatte und des Kampfes, sowohl auf der Konferenz als auch in der Welt der größeren wirtschaftlichen Realitäten. Zusammengenommen umfassen ESOPs und Genossenschaften, die am äußersten Rand der Definition von beiden liegen, etwa 12 Prozent der US-Arbeitskräfte, also genauso viele wie die in Gewerkschaften organisierten. Für die Linke in den Arbeiterbewegungen bedeutet dies, dass es eine große Arena für demokratische Kämpfe gibt, die oft übersehen wird.
Ein wiederkehrendes Thema in den meisten Workshops war das Beispiel der Mondragon Coops (MCC) im Baskenland in Spanien, dem Anziehungspunkt derjenigen, die nach bestehenden alternativen Strukturen suchen, in denen die Arbeiter das Sagen haben. MCC begann vor 50 Jahren mit einer kleinen technischen Schule, einer Kreditgenossenschaft und einer kleinen Werkstatt zur Herstellung von Petroleumöfen. MMC wurde ursprünglich von einem spanischen Priester, Pater Arizmendi, organisiert und ist heute äußerst erfolgreich und wird weltweit vielfach erforscht. Mit fast 200 Genossenschaftsunternehmen, an denen 120,000 Betriebsinhaber beteiligt sind, ist MCC heute der Spitzenreiter der spanischen Wirtschaft und stellt alles her, von Küchenutensilien bis hin zu Autobussen, sowie Eroski, eine Supermarktkette, eine genossenschaftseigene Bank und eine Universität und soziale Einrichtungen
Einige der ersten Fragen, die zu Mondragon, ESOPS und Genossenschaften im Allgemeinen auftauchen, stammen von den Gewerkschaften. Sollten sich Gewerkschaften an ESOPs beteiligen? Sollten Mitglieder von Arbeitnehmergenossenschaften Gewerkschaften beitreten?
Das waren die Kernfragen des ersten Workshops, den ich besuchte. Unter dem Titel „Organisieren für eine bessere öffentliche Ordnung und stärkere Genossenschaften“ wurde es von Mitarbeitern und Organisatoren der United Steelworkers zusammen mit Michael Peck, dem nordamerikanischen Delegierten von Mondragon mit Sitz in Washington, D.C., ins Leben gerufen. Peck war auch ein Vertreter von GAMESA, einem spanischen Hersteller hochmoderner Windturbinen, der kürzlich mit der USW zusammengearbeitet hat, um zwei Werke in Pennsylvania zu eröffnen, indem er stillgelegte Stahlwerke umbaute und Hunderte von Arbeitern für die Produktion der neuen grünen Energieturbinen einstellte .
„Unsere Wirtschaft wurde von Wall-Street-Typen gekapert“, erklärte Steve Newman, ein USW-Forscher, vorgestellt von Steffi Domike, einer USW-Mitarbeiterin, die die Sitzung leitete. Er präsentierte eine Reihe von Diagrammen, die zeigten, wie die Investitionen im verarbeitenden Gewerbe zugunsten der „Finanzialisierung“ zurückgegangen seien und die Ressourcen des Landes in Spekulationsgeschäfte geflossen seien. Abschließend stellte er fest, dass öffentliche Konjunkturmittel im Ausland ausgegeben würden und nicht produktiver im Inland seien. All dies führte dazu, dass die Gewerkschaften begannen, umfassender über neue Verbündete und Projekte zur Bekämpfung des Finanzkapitals nachzudenken – daher die Offenheit der USW für Dinge wie grüne Beschäftigungsprogramme und die Genossenschaftsbewegung.
„Ich bin ein Gewerkschaftsorganisator“, sagte Rob Witherell von der USW und eröffnete die Diskussion. „Das heißt, es geht mir hauptsächlich um Tarifverhandlungen und darum, einen Vertrag zu bekommen. Aber wer verhandelt mit wem bei einer Genossenschaft im Besitz der Arbeiter?“
Es war eine provokante Frage. Die kurze Antwort war, dass die Arbeiter mit ihren Managern verhandelten. Selbst wenn sie die Manager alle paar Jahre aus ihrer Mitte wählten, bedeutete das nicht, dass sie keine alltäglichen Probleme mit ihnen hatten und auch andere Richtlinien und Vereinbarungen in einem Vertrag festhalten mussten. Zu den weiteren Gründen, die Genossenschaftsmitarbeiter für den Beitritt zu Gewerkschaften nannten, gehörte der Zugang zu Renten- und Krankenversicherungen.
Peck von MCC wies darauf hin, dass in Spanien alle Genossenschaften in jedem Betrieb über einen Sozialausschuss verfügten, der sich wie eine Gewerkschaft mit vielen alltäglichen Themen befasste, die jährlichen Arbeiterversammlungen jedoch Einkommenstabellen festlegten, wobei die aktuelle Spanne zwischen dem Durchschnitt und dem Durchschnitt liegt Arbeitnehmer und Top-Management beträgt etwa 4.5 zu eins. Im Gegensatz dazu beträgt die Spanne in den USA etwa 400 zu eins. Er schloss mit einem strategischen Punkt: „Heutzutage ist Wissen der große Ausgleich, zusammen mit der Spitzentechnologie und den damit verbundenen hochqualifizierten Arbeitskräften. Ob als Arbeiter oder Arbeiter-Eigentümer, die Firmenmanager müssen sich zu günstigen Konditionen einigen.“ Die Belegschaft oder einige ihrer wichtigsten Vermögenswerte können aus der Tür gehen.“
Die gleiche Diskussion erstreckte sich auf den nächsten Workshop im selben Raum, nur mit größerem Umfang. „Gewerkschaften und Genossenschaften: Aktuelle Aktivitäten“ lautete der Titel und es traten Hazel Corcoran von der Canadian Worker Coop Federation, Eric Johnson von Red Sun Press, Ajamu Nangwaya von der Canadian Union of Public Employees (CUPE) sowie Denise Hernandez und Stu Schneider auf der Coop Home Care Associates, einer relativ großen Arbeitergenossenschaft in New York City, die ebenfalls von SEIU organisiert wird. Andi Shively leitete die Sitzung.
„Das Fehlen eines gemeinsamen Tisches“ war das erste von Corcoran angesprochene Hindernis. In Kanada betonte sie „Wirtschaftsdemokratie, die Aufteilung des Reichtums und die Bevorzugung des Menschen vor dem Profit“ als die Grundwerte, die Gewerkschaften und Genossenschaften teilen und die dazu dienen könnten, „sie von der Gleichgültigkeit zur Gemeinsamkeit zu bewegen“.
CHCA, die Genossenschaft für häusliche Pflegekräfte, hatte mehrere afroamerikanische weibliche Mitglieder sowie deren Referenten im Workshop. Die Genossenschaft mit mehr als 1500 Mitgliedern war nur ein Bestandteil einer sehr großen SEIU-Bemühung, die gesamte Branche in New York zu organisieren, von der fast alle nicht in Genossenschaften organisiert waren. Sie erzielten schon früh eine „Neutralitätsvereinbarung“ mit den CHCA-Managern, die der Gewerkschaft die Möglichkeit gab, alle Mitglieder problemlos zu organisieren. Während Manager auf Schwierigkeiten bei der Aushandlung von Verträgen hinwiesen, mit denen sie zuvor nicht zu kämpfen hatten, lobten die in der Werkstatt anwesenden Arbeitnehmer die Gewerkschaft im Allgemeinen dafür, dass sie ihnen Zugang zu besseren Gesundheitsleistungen und anderen Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz verschaffte.
Red Sun Press erzählte eine andere Geschichte. Eric Johnson wurde in den 1970er Jahren von Aktivisten aus der Region Boston als Druckerei gegründet und erklärte, wie sie sich von der Herstellung von Flugblättern für Demonstrationen zu einer umfassenderen Druckerei entwickelten. „Wir wollten in einer Gewerkschaft sein, weil wir an sie glauben“, sagte er, „aber als wir uns an die Typographers Union wandten, sagten sie: ‚Auf keinen Fall, Sie sind eine Genossenschaft. Wir haben kein Interesse. Als wir das sahen Die UAW organisierte Angestellte in Harvard, wir sagten: „Warum nicht wir?“, also sind wir jetzt ein UAW-Ortsansässiger.“ Um zu einem Vertrag zu gelangen, ging es hauptsächlich darum, die eigenen Standards zu kodifizieren oder sie dort festzulegen, wo sie vage waren, und sich dann daran zu halten. Die Vorteile für Red Sun lagen auf der Hand, da die Tatsache, dass es sich um einen Gewerkschaftsladen handelte, eine Welle neuer Kunden mit sich brachte, die den Gewerkschafts-Bug auf gedruckten Materialien benötigen.
Ajamu Nangwaya von CUPE stellte allen eine viel umfassendere Frage. „Wo sind die alternativen Wirtschaftsmodelle“, fragte er. „Eine Neuregulierung allein hilft nicht. Der Kapitalismus ist das Problem, und wir müssen mehr über den Sozialismus reden.“ Es war schön und gut, im wirtschaftlichen Bereich mit genossenschaftlichen Eigentumsformen zu kämpfen, da diese den Arbeitern das Überleben sicherten. Aber er bestand auch darauf: „Wir müssen politischer werden. Wo ist die politische Stimme der Arbeitergenossenschaften? Wir haben wirklich die Antworten auf die Krise; wir müssen die Kapitalisten in den Ruhestand schicken und sie auf die Weide schicken. Aber das dauert.“ ein politischer Wille und ein politisches Mittel.“
Am Freitagabend gab es kulturelle Darbietungen und einen Vortrag von Charles McCollester, Autor von The, über die Volksgeschichte von Pittsburgh Punkt von Pittsburgh, herausgegeben von der Battle of Homestead Foundation. Mike Stout, ein Mitarbeiter einer Druckerei und lokaler Rocker und Folksänger, folgte mit einem erstaunlichen und kraftvollen Song, den er über Martin Delany geschrieben hatte, einen frühen afroamerikanischen Abolitionisten, der vor dem Bürgerkrieg in Pittsburgh lebte.
Die erste Runde der Workshops am Samstag berichtete über eine neue Entwicklung, die Gründung der Evergreen Cooperatives in Cleveland, Ohio. Die Sitzung wurde von John Logue von OEOC, Jim Anderson von Evergreen Cooperative Laundry und Ted Howard von Democracy Collaborative geleitet.
Die Evergreen Cooperatives sind ein Versuch, Arbeitslosigkeit und Deindustrialisierung in der Region Cleveland zu bekämpfen. Einzigartig war eine gemeinsame Studienreise aller ursprünglichen Mitarbeiter, einschließlich lokaler Stiftungen und Kapitalquellen, zu den Mondragon-Genossenschaften in Spanien. Sie kehrten inspiriert zurück, um in Cleveland etwas Ähnliches zu bewirken. Zwei Genossenschaftsunternehmen sind Teil des Startups: Evergreen Cooperative Laundry, eine industrielle Wäscherei, die große medizinische Einrichtungen beliefert, und Ohio Cooperative Solar, ein Unternehmen für die Installation von Solarmodulen. Die beiden Projekte zielen zusammen auf 25 bis 50 Mitarbeiter in ihren Startups, die später mit der Geschäftsausweitung wachsen können.
„Wir werden eine höhere Qualität und niedrigere Kosten haben, weil wir die Fluktuation deutlich reduzieren werden“, sagte Anderson und verwies auf den Wert und die Notwendigkeit der Schulung von Langzeitarbeitslosen. „Ein Mitarbeiter-Eigentümer zu sein.“ , mit Ihrem eigenen Freizügigkeitskonto im Geschäft, wird Ihnen den Halt geben, der Sie dort hält.
Die Rolle der Bildung in der Genossenschaftsbewegung wurde in einem anderen Workshop thematisiert. Ich habe in dieser Podiumsdiskussion zusammen mit Hazel Corcoran aus Kanada und Len Krimerman von der University of Connecticut in Storrs über das Thema der Austin Polytechnical Academy in Chicago gesprochen.
Krimerman beschrieb seine eigene Arbeit als Teil der Weiterbildungsabteilung seiner Universität. Diese Abteilungen ermöglichten eine weitaus größere Flexibilität im Lehrplan, nicht nur im Hinblick auf die Kursinhalte, sondern auch in Bezug auf die Qualifikationen, die von denjenigen verlangt werden, die dort unterrichten. Auf diese Weise könnten die CE-Zentren sowohl zu einem Zentrum des Dialogs als auch zu einem organisierenden Vortex für die gemeinschaftliche und kooperative Entwicklung werden. Corcoran beschrieb einen ähnlichen Prozess im kanadischen Kontext, allerdings mit Dialog- und gegenseitigen Bildungszentren zwischen Gewerkschaften und Genossenschaften.
Ich habe die Austin Polytechnical Academy (APA) als Modell für die Reform öffentlicher weiterführender Schulen in der Innenstadt von Chicago, im Stadtteil West Side von Austin, vorgestellt. Einige Mitglieder des ursprünglichen Designteams hatten das Mondragon-Modell im Sinn, insbesondere wie MCC mit einer technischen Schule begann und dann ein Genossenschaftsunternehmen und eine Genossenschaftsbank als effektive Drei-in-Eins-Kombination zur Stärkung der Gemeinschaft und zur lokalen Wirtschaftsentwicklung einbezog. Daher wurde die APA so konzipiert, dass Arbeitnehmerbeteiligung und Unternehmertum in ihre Mission und ihren Lehrplan integriert wurden, selbst als reguläre öffentliche Schule. Sie suchte und gewann auch Verbündete unter den Gewerkschaften und lokalen High-Tech-Produktionsunternehmen. Jetzt, in ihrem dritten Jahr, geht es der Schule gut, und in diesem Jahr reisten die Schüler zu einer Studienreise nach Mondragon.
Dies war ein weiterer Fall, bei dem die Diskussion auf den nächsten Workshop überging, der sich den Raum teilte. Unter dem Titel „Community Based Education for Worker Cooperatives“ gehörten die Redner eindeutig einer jüngeren Generation an: Brian Van Slyke von „Fall of the West“ Records, Jim Johnson von Grassroots Economic Organizing, Jason Mott von Ronin Tech Collective und Lisa Stolarski von das Keystone Development Center. Hier dreht sich die Diskussion hauptsächlich um die allgemein verfügbaren Bildungstools, insbesondere Online-Social-Multimedia, und darum, wie man diese am besten nutzt. Alle waren sich einig, dass diese als Verbesserung der persönlichen Organisation und nicht als Ersatz angesehen werden sollten.
Die letzte Workshop-Runde fand am Sonntagmorgen statt, und ich machte mich auf den Weg zu einem Workshop mit einer Diashow über die Region Emilia-Romagna in Italien, wo etwa 7500 miteinander verbundene Arbeiter- und Verbrauchergenossenschaften mit mehr als einer Million Mitgliedern die Wirtschaft dominieren. Mit einer Gesamtbevölkerung von 4 Millionen Menschen war es außerdem zu einem der wohlhabendsten und global gealterten Gebiete Italiens geworden. Erbin Crowell, der Moderator, hatte die Region besucht und anschaulich die tief verwurzelte Geschichte der Genossenschaften dort beschrieben, die bis ins frühe 1900. Jahrhundert zurückreicht. Er sprach auch über die freundschaftliche Rivalität zwischen Genossenschaften, die historisch mit der katholischen Kirche und der alten Kommunistischen Partei verbunden waren, und über die Kultur der gegenseitigen Hilfe, die dazu diente, sie dazu zu ermutigen, untereinander zu kaufen und zu verkaufen und auf andere Weise zum Wachstum der Genossenschaftsbewegung beizutragen.
Es gibt nichts Vergleichbares wie die Emilia-Romagna in den USA. Aber das hielt Adam Trott von einer im Westen von Massachusetts ansässigen Drucker- und Kopiergenossenschaft Collective Copies nicht davon ab, sich von einem Besuch in Italien inspirieren zu lassen. „Wir erkennen den Wert der gegenseitigen Hilfe zwischen Genossenschaften“, erklärte er und beschrieb die Gründung der Valley Alliance of Worker Cooperatives, einer Gemeinschaftsinitiative von etwa elf Arbeitergenossenschaften mit Sitz in der geografischen Region Connecticut River Valley in Massachusetts und Süd-Vermont. VAWC hofft, andere lokale Genossenschaftsallianzen im ganzen Land zu inspirieren und mehr Genossenschaften in der Region zu gründen.
In meinem Abschlussworkshop habe ich auch gesprochen. Es hieß „The Big Picture: Where We Fit In“, gefolgt von der Buchstabensuppe mit den Akronymen verschiedener Gruppierungen in der Genossenschaftsbewegung. Mein Akronym war SEN für das neu gegründete US Solidarity Economy Network, aber das „Gesamtbild“ der Genossenschaftsbewegung wurde von Jim Jenkins von der National Cooperative Business Association (NCBA) präsentiert, dem wichtigsten DC-Lobbyisten für Genossenschaften und einem Tor zu Kredite und Finanzierung. Er lieferte uns nicht nur die beeindruckenden Statistiken zu Beginn dieses Artikels, sondern zeigte auch eine faszinierende Karte, die die Dichte der Ställe im ganzen Land zeigt. Sehen http://tinyurl.com/uscoopmap.
Ich begann mit der Erläuterung der Solidarwirtschaft als einer Bewegung, deren Ursprung in der Krise in der Dritten Welt liegt, wo der Neoliberalismus in Form des IWF die Regierungen dazu zwang, ihre Sicherheitsnetze zu kürzen und Sparmaßnahmen durchzusetzen. Ohne die Regierung, an die sie sich wenden konnten, wandten sich die Menschen einander zu und gründeten Bauernkooperativen, indem sie Land und Arbeiterkooperativen gründeten, indem sie stillgelegte Fabriken und andere Formen der gegenseitigen Hilfe übernahmen. Daher der Begriff „solidarische Ökonomie“.
„Jetzt ist die Solidarity Economy-Bewegung in die USA gekommen“, fuhr ich fort und beschrieb, wie wir das US Solidarity Economy Network als Ergebnis unserer Teilnahme am US Social Forum in Atlanta im Jahr 2007 gegründet haben. Im Vergleich zu diesen Gruppen hier war SEN „ „Der Neuling im Block“, aber wir hatten viel Energie von unserer ersten Konferenz Anfang des Jahres. In unserer Vision waren wir sowohl ein „größeres Zelt“ als auch eher ein „Potpourri“ – neben Genossenschaften und Genossenschaftsverbänden sahen wir den Aufbau der Solidarwirtschaft auch als alternative Währungsprojekte, Bürgerhaushaltskampagnen und Volkswirtschaftslehre an Bildung, Kooperationen für grüne Arbeitsplätze und Allianzen mit führenden Unternehmen für die Herstellung umweltfreundlicher Energie und ähnliche Entwicklungsbemühungen. Abschließend bekräftigte ich den Punkt, den Ajamu Nangwaya zuvor auf der Konferenz dargelegt hatte, nämlich die Notwendigkeit, politisch zu denken und zu organisieren, insbesondere um die Strukturreformen voranzutreiben, die erforderlich sind, um als Brücken zu einer neuen wirtschaftlichen Alternative wie der Wirtschaftsdemokratie zu dienen.
Die Konferenz endete mit einer sehr optimistischen Stimmung. Dazu gehörten auch ein ECWD-Geschäftstreffen und ein Preisverleihungsabend. Die Gruppe wählte eine neue Gruppe junger und energiegeladener Führungskräfte, um sie durch die nächste Periode zu begleiten. Angesichts der Schwere der Wirtschaftskrise und der Gefahr einer noch schlimmeren Krise stehen sie vor großen Herausforderungen. Die Bemühungen von Arbeitnehmern und Gemeinschaften, die Wirtschaft in die Hand zu nehmen und gleichzeitig Herr über die Gesellschaft zu werden, können jedoch in turbulenten Zeiten erfolgreich sein.
[Carl Davidson ist Vorstandsmitglied des US Solidarity Economy Network (http://ussen.org) und nationaler Co-Vorsitzender des Korrespondenzkomitees für Demokratie und Sozialismus (http://cc-ds.org). Er fungiert auch als Webmaster für http://solidarityeconomy.net und ist zusammen mit Jenna Allard und Julie Matthaei Herausgeber von Solidarische Ökonomie: Alternativen für Mensch und Planeten schaffen, Changemaker Publications unter http://stores.lulu.com/changemaker . Wenn Ihnen dieser Artikel gefällt, helfen Sie mit, indem Sie den PayPal-Button unter nutzen http://carldavidson.blogspot.com .]
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