George Zimmerman überwachte seine Nachbarschaft genau. Als schwarze Männer durch die Gegend gingen oder sogar fuhren, alarmierte er die Polizei. immer und immer wieder [3]. Schließlich war er verärgert darüber, dass „sie immer“ entkommen konnten, und ging in einer regnerischen Nacht bewaffnet mit einer geladenen Waffe und dem „Stand Your Ground“-Gesetz los, um nach jemandem zu suchen, der sich nicht in seiner überwiegend weißen Nachbarschaft aufhalten sollte.
Der Süden hat eine lange Geschichte dieser Art. Früher wurden sie Sklavenpatrouillen genannt.
Vor dem Bürgerkrieg und dem Wiederaufbau hielten die Südstaaten die Sklaverei hauptsächlich durch lokale und landesweite Milizen aufrecht, die auch als „Sklavenpatrouillen“ bekannt sind. Diese Patrouillen waren in vielen Bundesstaaten ein monatlicher Dienst für weiße Männer aus dem Süden im Alter zwischen 17 und 47 Jahren, unabhängig davon, ob sie Sklavenhalter waren oder nicht.
Sklavenpatrouillen reisten meist zu Pferd (das moderne Äquivalent wäre in einem Auto) durch die Landschaft und suchten nach Afroamerikanern, die „nicht dort waren, wo sie hingehören“. Als die Streifenpolizisten Schwarze an Orten fanden, zu denen sie „nicht gehörten“, reichte die Strafe von Schlägen über die Rückführung zu ihren Sklavenhaltern bis hin zum Tod durch Auspeitschen, Erhängen oder Erschießen.
Einige der umfassendsten Berichte über die Art und das Ausmaß der Sklavenpatrouillen stammen aus Interviews, die von der WPA (der Works Progress Administration, einem von FDR ins Leben gerufenen New-Deal-Programm) während der Weltwirtschaftskrise geführt wurden. Zu dieser Zeit lebten ehemalige Sklaven und die Kinder ehemaliger Sklaven noch und hatten Geschichten zu erzählen, und die WPA beauftragte Menschen im amerikanischen Süden damit, diese Geschichten zu sammeln und zu dokumentieren.
Das Georgia Writers Project der WPA, Savannah Unit, erstellte eine brillante Zusammenfassung der Geschichten von Menschen, die während der Zeit der Sklaverei lebten (die meisten davon als Kinder), über ihre Interaktionen mit Sklavenpatrouillen und ihren Familien. Der Titel des Berichts lautete „Trommeln und Schatten: Überlebensgeschichten unter den Küstennegern von Georgia [4]).
Viele andere mündliche und schriftliche Überlieferungen, die vom WPA Writers Project zusammengestellt wurden, werden jetzt von der verwaltet Library of Congress [5].
Dutzende anderer ähnlicher Berichte sowie detaillierte bundesstaatliche Studien über Sklavenpatrouillen, einschließlich Mitgliederlisten, sind in Sally E. Haddens brillantem Buch „Sklavenpatrouillen: Gesetz und Gewalt in Virginia und den Carolinas [6].“
Hadden zitiert zahlreiche Geschichten und unzählige Quellen darüber, wie die Sklavenpatrouillen Afroamerikaner schlugen, auspeitschten oder auf andere Weise misshandelten, die außerhalb der Plantage gefunden wurden. Frauen wurden routinemäßig vergewaltigt und Männer wurden meist mit Stöcken oder Peitschen geschlagen. Hadden schreibt über die von der WPA zusammengestellten Geschichten:
„Sklaven könnten darum betteln, von der Auspeitschung durch die Patrouille ausgeschlossen zu werden, in der Hoffnung, dass Gnade oder Laune eine Prügelstrafe verhindern könnten. Manchmal spielten Streifenpolizisten mit einem Sklaven, drohten mit einer Auspeitschung und ließen die Sklaven dann frei. Die inhärente Willkür der Bestrafung verstärkte die Angst, die die meisten Sklaven empfanden, wenn sie auf Sklavenpatrouillen trafen.
„Ein ehemaliger Leibeigener [Sklave], Alex Woods, erinnerte sich, wie eine Patrouille auf einen bettelnden Sklaven reagierte. Er sagte, dass die Streifenpolizisten „den Sklaven nicht erlauben würden, den Herrn anzurufen, wenn sie sie ausrotteten, aber sie ließen sie sagen: „Oh! bete, Oh! „Bete, Herr.“
„Die harte Strafe, die eine Patrouille verhängen konnte, führte dazu, dass ein ehemaliger Sklave die Patrouille gerne damit konfrontierte, an einen neuen Herrn verkauft zu werden – ein Sklave würde versuchen, beide Schicksale um jeden Preis zu vermeiden. Es gibt kaum etwas im Vergleich zu den Qualen, die ein Sklave durch die Prügel eines Streifenpolizisten erleiden musste. Eine ehemalige Sklavin aus South Carolina erinnerte sich daran, was die Leute bei ihrer Geburt hörten: Ihre Mutter schrie, als würde sie von Streifenpolizisten geschlagen.“ (S. 117)
Das National Humanities Center hat einen Bericht von Austin Steward aus dem Jahr 1857, der 1813 der Sklaverei entkam, nachgedruckt. Mit dem Titel „Slaves and Slave Patrol“ eröffnet Steward den Bericht mit diese Zusammenfassung [7]:
„Sklaven dürfen die Plantage, zu der sie gehören, niemals ohne schriftlichen Passierschein verlassen. Sollte es jemand wagen, gegen dieses Gesetz zu verstoßen, wird er höchstwahrscheinlich von der Patrouille gefasst und mit neununddreißig Peitschenhieben belegt.
„Diese Patrouille ist immer jeden Sonntag im Einsatz, geht unter ihrer Aufsicht zu jeder Plantage, betritt jede Sklavenhütte und untersucht das Verhalten der Sklaven genau; und wenn sie einen Sklaven von einer anderen Plantage ohne Passierschein finden, wird er sofort mit einer schweren Auspeitschung bestraft.“
Anschließend erzählt er mehrere erschütternde Geschichten über persönliche Begegnungen mit der Sklavenpatrouille, darunter eine, die zum Tod von sechs Sklaven führte, und druckt die Vorschriften der North Carolina Slave Patrol wie folgt ab:
„Sklavenpatrouillenvorschriften, Rowan County, North Carolina, 1825
1. Es werden Patrouillen ernannt, mindestens vier im Bezirk jedes Kapitäns.
2d. Es ist ihre Pflicht, mindestens für zwei von ihnen, einmal in der Woche ihre jeweiligen Bezirke zu patrouillieren; andernfalls unterliegen sie den gesetzlich vorgeschriebenen Strafen.
3d. Sie sind befugt, körperliche Züchtigung zu verhängen, wenn zwei Personen anwesend sind und sich damit einverstanden erklären.
4. Ein Streifenpolizist soll die Macht haben, jeden Negersklaven festzunehmen, der sich gegenüber einem Streifenpolizisten unverschämt oder auf andere Weise rechtswidrig oder verdächtig verhält; und halten Sie diesen Sklaven in Gewahrsam, bis er die erforderliche Anzahl von Streifenpolizisten zusammenbringen kann, um im Geschäft tätig zu werden.
5. Bevor die Patrouillen ihren Dienst antreten, müssen sie einen amtierenden Richter anrufen und den folgenden Eid leisten, nämlich: „Ich, AB, der vom Bezirksgericht Rowan für die Kompanie von Kapitän B zu einem Mitglied der Patrouille ernannt wurde, schwöre hiermit, dass.“ Ich werde die Pflichten eines Streifenpolizisten gewissenhaft und nach besten Kräften gemäß den Gesetzen und den Vorschriften des Bezirksgerichts erfüllen.“
Das National Humanities Center verfügt über viele weitere ähnliche Berichte in seinen Archiven.
Von der ersten Besiedlung des Südens durch sklavenhaltende Europäer bis in die Jahrzehnte nach dem Wiederaufbau waren Sklavenpatrouillen ein fester Bestandteil des Südens.
Als die Sklaverei abgeschafft wurde, die Weißen im Süden aber immer noch wollen, dass die Schwarzen „an ihrem Platz“ bleiben, wurden die Sklavenpatrouillen weitgehend durch die KKK, Kleinstadt-Sheriffs und offenbar „Neighborhood Watch“ ersetzt (oder einfach umbenannt). ”
Sklavenpatrouillen stoppten oder belästigten selten weiße Menschen. Aber wenn Schwarze an unerwarteten Orten gefunden wurden, konnten sie mit einer schnellen und harten Strafe rechnen.
Und die Rechtssysteme des Südens unterstützten weitgehend ausnahmslos die Sklavenpatrouillen und ihre Erben nach dem Wiederaufbau.
Es scheint, je mehr sich die Dinge ändern – zumindest im tiefen Süden –, desto mehr bleiben sie gleich.
Fußnote:
Wie Carl T. Bogus in seinem brillanten Artikel für die University of California Davis Law Review schreibt: „Die verborgene Geschichte des zweiten Verfassungszusatzes [8]“, eine Art Polizeistaat war notwendig, um die Sklaverei im alten Süden durchzusetzen. Ein wesentlicher Teil dieses Polizeistaates waren die Sklavenpatrouillen. Wie Patrick Henry, der größte Sklavenhalter in Virginia, und Sklavenhalter James Madison in ihren Debatten auf der Verfassungsratifizierungskonvention von Virginia feststellten, handelte es sich bei diesen Sklavenpatrouillen um staatliche Milizen, die zumindest im Süden durch die sehr sorgfältige Formulierung geschützt wurden des zweiten Verfassungszusatzes, der im endgültigen Entwurf Milizbefugnisse nicht der Nation, sondern den einzelnen Staaten übertrug. Sie können Patrick Henrys Argument dafür unten lesen und James Madisons Kommentar zu Henrys Besorgnis in „Auszüge aus den Madison Papers [9]“, verfügbar auf Google Books.
In einer vorheriger Artikel [10] Ich habe dokumentiert, wie diese Sklavenpatrouillen der südlichen Milizen anerkannt und in den zweiten Verfassungszusatz aufgenommen wurden. Dieser Hinweis des Zweiten Verfassungszusatzes zur weißen Macht wurde nun durch die sogenannten „Stand Your Ground“-Gesetze erweitert und verstärkt.
Patrick Henry vor der Virginia Ratifying Convention (Juni 1788), in der er sich für die Ratifizierung einer Bill of Rights zusammen mit der Verfassung aussprach, um die Sklaverei zu bewahren:
In Bezug auf den Teil des [Bill of Rights]-Vorschlags, der besagt, dass jede nicht gewährte Macht beim Volk verbleibt, muss sie vor der Annahme [der Verfassung] [ratifiziert] werden, sonst wird dieses Land in die unvermeidliche Zerstörung geraten. Wenn Sie davon als eine spätere Sache und nicht als eines Ihrer unveräußerlichen Rechte sprechen, überlassen Sie es der zufälligen Meinung des Kongresses, der sich mit der Prüfung dieser Angelegenheit befassen wird. Sie werden nicht mit Ihnen über die Wirkung dieser Verfassung diskutieren. Sie werden die Meinung dieses Ausschusses bezüglich seiner Arbeitsweise nicht berücksichtigen. Sie werden es so interpretieren, wie es ihnen gefällt.
Wenn Sie es später platzieren, lassen Sie mich nach den Konsequenzen fragen.
Unter den zehntausend stillschweigenden Mächten (sic), die sie übernehmen können, können sie, wenn wir in den Krieg verwickelt werden, jeden Ihrer Sklaven befreien, wenn sie wollen. Und dies muss und wird von Männern aus dem Norden getan werden, von denen die meisten keine gemeinsamen Interessen mit Ihnen haben. Sie werden daher kein Gespür für Ihre Interessen haben.
Hier wurde wiederholt gesagt, dass das große Ziel einer nationalen Regierung die nationale Verteidigung sei. Die Macht, die [in Artikel 1, Abschnitt 8 der Verfassung] der Sicherheit und dem Schutz dienen soll, kann verabscheuungswürdig und repressiv werden.
Wenn sie der Regierung die Befugnis übertragen, für die allgemeine Verteidigung zu sorgen, müssen die Mittel dem Zweck angemessen sein. Alle Mittel, über die das Volk verfügt, müssen der Regierung übergeben werden, die mit der öffentlichen Verteidigung betraut ist.
In diesem Staat gibt es zweihundertsechsunddreißigtausend Schwarze, und in mehreren anderen Staaten gibt es viele. Aber in den nördlichen Staaten gibt es nur wenige oder gar keine; und doch, wenn die Nordstaaten der Meinung sind, dass unsere Sklaven zahllos sind, können sie alle nationalen Ressourcen in Anspruch nehmen.
Darf der Kongress nicht sagen, dass jeder Schwarze kämpfen muss? Haben wir nicht ein wenig von diesem letzten Krieg gesehen?
Wir wurden nicht so stark gedrängt, die Emanzipation allgemein zu machen; Aber die Versammlung beschloss, dass jeder Sklave, der zur Armee gehen wollte, frei sein sollte.
Eine andere Sache wird dazu beitragen, dieses Ereignis zustande zu bringen. Sklaverei wird verabscheut. Wir spüren seine verhängnisvollen Auswirkungen – wir bedauern es mit dem ganzen Mitleid der Menschheit. All diese Überlegungen sollten dem Kongress irgendwann in der Zukunft mit voller Wucht in den Sinn kommen. Lassen Sie diese Urbanität, von der ich vertraue, dass sie Amerika auszeichnen wird, und die Notwendigkeit der Landesverteidigung – all diese Dinge auf ihre Gedanken einwirken; Sie werden dieses Papier [die Verfassung] durchsuchen und sehen, ob sie die Macht zur Freilassung [zur Freilassung der Sklaven] haben.
Und nicht wahr, Sir? Haben sie nicht die Macht, für die allgemeine Verteidigung und das Wohlergehen zu sorgen [in Artikel 1, Abschnitt 8 der Verfassung]? Könnten sie nicht denken, dass diese die Abschaffung der Sklaverei fordern? Dürfen sie nicht alle Sklaven für frei erklären, und werden sie durch diese Macht nicht gerechtfertigt sein?
Dies ist keine zweideutige Implikation oder logische Schlussfolgerung. Das Papier [die Verfassung] bringt es auf den Punkt: Sie haben die Macht in klaren, eindeutigen Worten und werden sie klar und sicher ausüben.
So sehr ich die Sklaverei bedauere, so sehr sehe ich auch, dass die Vorsicht ihre Abschaffung verbietet. Ich bestreite, dass die Regierung sie freilassen sollte, weil eine entschiedene Mehrheit der Staaten nicht die Bande der Sympathie und des Mitgefühls für diejenigen hat, deren Interessen durch ihre Emanzipation beeinträchtigt würden.
Die Mehrheit des Kongresses liegt im Norden und die Sklaven im Süden.
In dieser Situation sehe ich einen großen Teil des Eigentums der Menschen in Virginia in Gefahr und ihren Frieden und ihre Ruhe verloren. Ich wiederhole es noch einmal, dass es mich zutiefst erfreuen würde, dass jeder meiner Mitmenschen emanzipiert wurde. So wie wir den Beschluss des Himmels, der uns zu den Freien gezählt hat, mit Dankbarkeit bewundern sollten, sollten wir die Notwendigkeit beklagen, unsere Mitmenschen in Knechtschaft zu halten.
Aber ist es mit menschlichen Mitteln möglich, sie zu befreien, ohne die schrecklichsten und verheerendsten Folgen zu haben? Wir sollten sie so besitzen, wie wir sie von unseren Vorfahren geerbt haben, da ihre Freilassung mit der Glückseligkeit unseres Landes unvereinbar ist. Aber wir sollten die Härte ihres unglücklichen Schicksals so weit wie möglich mildern.
Ich weiß, dass die gesetzgebende Körperschaft in verschiedenen Einzelfällen, nachdem sie sich Beschwerden angehört hatte, deren Emanzipation zugegeben hat. Lassen Sie mich nicht weiter auf dieses Thema eingehen. Ich möchte nur hinzufügen, dass diese [Institution der Sklaverei] sowie jedes andere Eigentum der Menschen in Virginia in Gefahr ist und in die Hände derer gelegt wird, deren Situation nicht mit uns vergleichbar ist [die keine Sklavenhalter sind].
Dies [die Frage der Kontrolle über die Miliz, auch bekannt als Sklavenpatrouillen] ist eine lokale Angelegenheit, und ich kann es nicht für angebracht halten, sie dem Kongress zu unterwerfen.
Thom Hartmann ist Autor und landesweit ausgestrahlter täglicher Talkshow-Moderator. Sein neuestes Buch ist Der Thom Hartmann Reader.
Links:
[1] http://alternet.org
[2] http://www.alternet.org/authors/thom-hartmann
[3] http://articles.orlandosentinel.com/2012-03-19/news/os-trayvon-martin-shooting-george-zimmerman-911-20120319_1_neighborhood-county-sheriff-s-office-crime-watch
[4] http://www.amazon.com/Drums-Shadows-Survival-Studies-Georgia/dp/1604443243
[5] http://memory.loc.gov/ammem/snhtml/
[6] http://www.amazon.com/Slave-Patrols-Violence-Carolinas-Historical/dp/0674012348/
[7] http://nationalhumanitiescenter.org/pds/maai/community/text2/plantationsteward.pdf
[8] http://www.saf.org/LawReviews/Bogus2.htm
[9] http://books.google.com/books?id=tN99jYDpUi0C&;pg=PA92&lpg=PA92&dq=%22alarmed+with+respect+to+the+emancipation%22+madison&source=bl&ots=bFUi95nbYz&sig=lytuAn4skhTFHZjkZTZKHxPk08Y&hl=en&sa=X&ei=88_xUMvDMIyI0QHBxYG4CA&ved=0CDAQ6AEwAA#v=onepage
[10] http://www.alternet.org/civil-liberties/thom-hartmann-second-amendment-was-ratified-preserve-slavery?paging=off
[11] http://www.alternet.org/tags/slave-patrol
[12] http://www.alternet.org/%2Bnew_src%2B
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