Quelle: In diesen Zeiten
Wenn die Geschichte der 2020Wie geschrieben steht, könnte die aktuelle Inflationspanik sehr wohl mit der mithalten"aber ihre E-Mails“-Enttäuschung rund um Hillary Clinton 2016: Die Auswirkungen auf die US-Politik waren tiefgreifend und aus jeder progressiven Perspektive ausgesprochen negativ.
Ich muss zugeben, dass ich die anhaltenden Preiserhöhungen, die sich im letzten Herbst abzeichneten, bisher unterschätzt habe. Wie Yogi Berra gesagt hat: "Vorhersagen sind schwierig, insbesondere was die Zukunft betrifft.“ Dennoch bleibt die Tatsache bestehen, dass die beliebtesten Erklärungen für die Inflation schädliche politisch-ökonomische Motive widerspiegeln.
In erster Linie hören wir, dass die Inflation auf übermäßige Konjunkturimpulse zurückzuführen ist, insbesondere von den ewigen Feinden der Konjunkturimpulse. Daher die übergroße politische Rolle von Senator Joe Manchin (D-W.V.) – „des selbsternannten Wirtschaftsgenies, das sich ständig Sorgen um die Inflation macht“ – und das endlose Geschwätz der Haushaltsfalken. Dieser Sichtweise zufolge hat die Bundesregierung (sowohl unter Trump als auch unter Biden) den Menschen zu viel Geld gegeben, und wie jeder weiß, ist die Inflation das Ergebnis von "Zu viele Dollar auf der Jagd nach zu wenigen Waren.“ Wie immer, was"„Jeder weiß es“ dient als unzureichender Leitfaden.
Die Dollars, die Waren jagen, spiegeln sich in dem wider, was Ökonomen als Konsumausgaben bezeichnen. Wenn sozusagen zu viele Dollar vorhanden wären, würden die Konsumausgaben das normale BIP-Wachstum übertreffen. Wie der Ökonom Dean Baker feststellt, war dies während der anhaltenden Panik nicht der Fall. weder in den Vereinigten Staaten noch in den Ländern der Europäischen Union, wo die Inflation ähnlich hoch war.
Ein weiterer von Baker angeführter Pandemieeffekt ist die Verlagerung der Verbraucherausgaben von Dienstleistungen hin zu Waren: weniger Reisen und Essen gehen, mehr Aufenthalte und Bestellungen. Auch hier können sich Warenhersteller anpassen, aber das dauert einige Zeit.
Dies führt uns von der Nachfrageseite – den „Konsumausgaben“ – zur Angebotsseite. Hier liegen die Probleme auf der Hand. Die Pandemie störte "„Lieferketten“, also die Transaktionen zwischen Unternehmen innerhalb von Branchen.
As Josh Bivens vom Economic Policy Institute stellt fest: Wenn ein Hersteller vorübergehend aus dem Verkehr gezogen wird oder aus anderen Gründen gezwungen ist, die Produktion zu drosseln, bietet dies Möglichkeiten für Wettbewerber, die nicht so sehr daran gehindert sind, mit Preiserhöhungen einzusteigen. Bei dieser Dynamik handelt es sich nicht um das langfristige Wachstum von Monopolen, sei es im Technologiebereich oder anderswo, sondern um vorübergehende Marktstörungen. Die Pandemie-Lockdowns in China – dem „Gigant der weltweiten Produktion“ – waren erheblich und hatten nachgelagerte Auswirkungen.
Das Endergebnis ist, wie Bivens zeigt, dass die Gewinne schnell gestiegen sind, die Arbeitskosten jedoch nicht. Die Gewinnsteigerung spiegelt die Fähigkeit der Unternehmen wider, Engpässe in der Lieferkette auszunutzen. Die meisten dieser Preiserhöhungen gingen den Gewinnen zugute und nicht der Arbeit.
Wie Bivens schreibt, "Die historisch hohen Gewinnmargen in der wirtschaftlichen Erholung von der Pandemie sitzen sehr Ich fühle mich unwohl angesichts der Erklärungen der jüngsten Inflation, die ausschließlich auf einer makroökonomischen Überhitzung basieren.“
Konvergierende Herausforderungen
Einer der funktionalen Aspekte des Kapitalismus besteht darin, dass solche Falten dazu neigen, sich von selbst zu lösen. Wenn jemand in einer bestimmten Nische ungewöhnliche Gewinne erzielt, ziehen andere hinzu, um die Prämie zu teilen, und mit der Zeit stabilisieren sich Gewinne und Preise wieder.
Aber zusätzlich zur Pandemie gibt es auch den Krieg in der Ukraine.
Die EU kauft immer noch Gas aus Russland, aber die Unsicherheit über die Öl- und Gasproduktion hat zu einem Anstieg der Weltmarktpreise geführt, die an den Zapfsäulen in den Vereinigten Staaten gelandet sind. Bei dem Versuch, den Kauf von Öl und Gas von russischen Quellen, unseren Ölproduzenten, abzuwenden"„Alliierte“ wie Saudi-Arabien waren äußerst wenig hilfreich.
Das andere große Versorgungsproblem ist die Einschränkung der ukrainischen Getreideproduktion, die weltweit die Lebensmittelpreise in die Höhe treibt. Natürlich produzieren die Vereinigten Staaten den größten Teil ihrer Energie und ihres Getreides selbst, aber ein Anstieg der Weltmarktpreise ermöglicht es unseren inländischen Produzenten, das Gleiche zu tun.
Die Erklärung all dieser Dinge erfordert mehr Zeit als Sensationsgeschichten über die Benzinpreise. Keine technische Geschichte kann den herzzerreißenden Geschichten über Familien mit bescheidenen finanziellen Mitteln standhalten, die mit höheren Mieten und höheren Preisen für Treibstoff und Grundnahrungsmittel konfrontiert sind. Es besteht eindeutig Bedarf an mehr Sozialausgaben, um denjenigen zu helfen, die von solchen Preiserhöhungen am stärksten betroffen sind.
Als Abhilfe schlägt Bivens eine Überschusssteuer vor. Ein weiterer Vorteil wären erhöhte Vorteile in Programmen wie dem Supplemental Nutrition Assistance Program (auch bekannt als ).'Lebensmittelmarken) und eine Arbeitslosenversicherung, um die Auswirkungen der Inflation auf Familien mit geringerem Einkommen abzumildern. Auch gegen die hohen Preise verschreibungspflichtiger Medikamente könnte der Bund etwas unternehmen. Die Auswirkungen dieser Maßnahmen auf die Gesamtinflation selbst sind zweifelhaft, aber es wäre hilfreich, wenn die Demokraten zeigen würden, dass sie es tun etwas. Das wahrscheinlich wichtigste Heilmittel ist Zeit, aber in der Politik müssen diejenigen, die zurückhalten und abwarten, eine Niederlage einstecken.
Ansonsten ging es der US-Wirtschaft recht gut. Die wundersame Genesung von 2021 Damit erreicht die Beschäftigung im Februar nahezu das Niveau vor der Pandemie 2020, nach einem steilen Abfall von 16 Prozentpunkte. Lohnwachstum für Arbeitnehmer mit geringerem Einkommen, insbesondere für farbige Menschen, hat das Preiswachstum übertroffen. Wo sind die Geschichten dieser Arbeiter?
Es gibt ein Medienproblem und ein Nachrichtenproblem. Im Allgemeinen zeichnen die Medien ein düsteres und unausgewogenes Bild der Wirtschaft, und die Demokratische Partei schafft es nicht, herauszufinden, was sie erreicht hat, was außerhalb ihrer Kontrolle liegt und welche Maßnahmen angemessen sind.
Neues Playbook benötigt
An der politischen Front haben wir zwei Probleme. Einer davon ist ein weiterer Hinweis auf ein Fehlverhalten der Biden-Regierung in Form von neuem Geschwätz über den Erfolg der Defizitreduzierung. Es ist eine Sache, von ein paar unnachgiebigen demokratischen Senatoren an lohnenswerten Reformen wie „Build Back Better“ gehindert zu werden. Es ist eine andere Sache, die Ergebnisse zu feiern.
Dies ist weitgehend eine Wiederholung von Obama 2010 Als es seiner Regierung nicht gelang, eine Kongressmehrheit zur Unterstützung ihrer Initiativen zusammenzubasteln, versäumte er es, die Mängel der beschlossenen Maßnahmen zur Kenntnis zu nehmen, und versäumte es, darüber zu sprechen, was stattdessen hätte getan werden sollen. Dann, im 2010 Zwischenwahlen haben die Demokraten, wie Obama sagte, bekommen"beschossen“ und verloren ihre Mehrheiten im Kongress.
Es war eine großartige Leistung, die Beschäftigung innerhalb eines Jahres wieder nahezu auf das Niveau vor der Pandemie zu bringen, aber wir können es noch besser machen. Die Beschäftigung sollte mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten – „und das bedeutet 2022 Bevölkerung, nicht 2020 Population.
Das andere politische Problem ist die Haltung der Federal Reserve, die ihren Hammer einsetzt und gleichzeitig alles als Nagel definiert. Indem die Fed die Zinsen erhöht, um die Inflation zu senken, wird sie letztendlich die Beschäftigung und das BIP-Wachstum drosseln und gleichzeitig möglicherweise die Schwierigkeiten in der Lieferkette verschlimmern.
Am vergangenen Donnerstag gab das Handelsministerium bekannt, dass das BIP im ersten Quartal dieses Jahres um zurückgegangen sei 1.4 Prozent auf jährlicher Basis. Es ist keine Neuigkeit, dass der Aktienmarkt in diesem Jahr, insbesondere im vergangenen Monat, ebenfalls einen Einbruch erlitten hat, was die Verbraucherausgaben weiter bremst. Die Menschen fühlen und sind weniger reich – und geben daher weniger aus.
Sogar die Europäische Zentralbank hat auf die Kluft zwischen dem bevorstehenden Fed-Bombardement und dem Problem hingewiesen, das damit gelöst werden soll:
"Höhere Zinssätze werden das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage, Energiepreisen und Basiseffekten, die derzeit die Preise in die Höhe treiben, nicht lösen: Sie werden nicht mehr Schiffscontainer verfügbar machen oder das Angebot an Halbleitern und Treibstoff steigern.“
Die Pandemiehilfe war ein großer Erfolg. Störungen in der Lieferkette können weder dem Weißen Haus zugeschrieben werden, noch können sie durch die Erhöhung der Zinssätze durch die Fed behoben werden. Das Inflationsproblem der Wirtschaft wird falsch diagnostiziert und falsch behandelt. All dies führt zu einer schrecklichen politischen Situation im Vorfeld der Zwischenwahlen, die unsere gesamte Demokratie gefährdet.
Max B. Sawicky ist Senior Research Fellow am Center for Economic and Policy Research. Er hat am Economic Policy Institute und am Government Accountability Office gearbeitet und für zahlreiche progressive Medien geschrieben.
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