In der letzten Woche habe ich begeisterte Gruppen-E-Mails erhalten, in denen es um ein neues soziales Netzwerk ging. Zuerst habe ich nicht allzu viel darauf geachtet, aber nachdem ich gesehen hatte, dass dies in Frauenkreisen tatsächlich das Trendthema der Woche war, beschloss ich, es herunterzuladen, um zu verstehen, was es ist. Lulu ist eine App, die ausschließlich für Frauen entwickelt wurde, um Männer anonym auf ihre Eigenschaften wie Aussehen, Manieren und Ausgabeverhalten hin zu bewerten.
Eine Facebook-Nutzerin lädt Lulu auf ihr Handy herunter, das es automatisch mit ihrem Facebook-Konto verbindet und die Daten aller ihrer männlichen Freunde abruft. Als nächstes sehen Sie das Facebook-Profilbild und den Namen Ihrer männlichen Freunde mit früheren Bewertungen, die sie von anderen Frauen erhalten haben. Hier wird es kompliziert. Menschen können für jeden männlichen Freund auf ihrer Liste eine Lulu-Bewertung erstellen, ohne dass sie davon wissen, und wenn die Person nicht über Social-Media-Know-how verfügt, hätte sie keine Ahnung, dass ein Lulu-Profil auf ihr existiert.
Luluvise ist das Unternehmen, das die App entwickelt hat, und sie wurde im Dezember 2011 von CEO Alexandra Chong gestartet. Chong hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der London School of Economics und war zuvor globaler Leiter für Marketing und PR bei Upstream, einem der weltweit größten Unternehmen für mobiles Marketing. Es besteht kein Zweifel, dass Chong eine unternehmerische Ader hat.
Während der Testphase konzentrierte sich Chong auf die Zielgruppe der sozialen Medien und rekrutierte Studentenverbindungsmädchen an US-Campussen für den Start. Sie ermutigte die Mädchen, die App zu nutzen und bekamen im Gegenzug die Chance, ein Praktikum bei Luluvise zu gewinnen. Das sprachliche und visuelle Design der App ist sichtbar von der US-amerikanischen Schwesternschaftskultur beeinflusst. Kurz nach dem Test konnte Chong Finanzmittel von Leuten wie Yuri Miller (einem der ersten Investoren von Facebook) und den Mitbegründern von Jawbone erhalten.
Der Feminismus ist schiefgegangen
Auch wenn Chong behauptet, dass Lulu sich für die Stärkung von Frauen einsetzt, ist es offensichtlich, dass ihr viel weniger eine feministische Agenda am Herzen liegt als eine Möglichkeit, die Probleme menschlicher Beziehungen zu Geld zu machen. Luluvise behauptet leichtfertig, dass es seine Mission sei, den Wert von Mädchengesprächen freizusetzen und Mädchen zu befähigen, klügere Entscheidungen zu Themen zu treffen, die von Beziehungen bis hin zu Schönheit und Gesundheit reichen. Die Realität ist weit davon entfernt.
Die visuellen Hinweise, mit rosa Hashtags und Bildern von Mädchen, die zusammen lachen, um „Girl Talk“ zu suggerieren, ergeben zusammen einen Gossip Girl-ähnlichen Social Club für Frauen. Wenn sich ein Haufen wütender Ex-Partner einloggt, um alle negativen Seiten eines Mannes aufzudecken, wird die Seite nicht nur zu einer Brutstätte böswilligen Klatsches, sondern auch zu einer Plattform für schweres Mobbing und Erniedrigung von Menschen, die sich der Situation oft nicht bewusst sind. Im besten Fall ist die App ein gescheiterter Versuch, ein falsches Narrativ über Frauenpower zu schaffen, und im schlimmsten Fall eine öffentliche Hexenjagd.
Es versteht sich von selbst, dass die Zuverlässigkeit der Lulu-Ratings höchst fraglich ist. Der Grund oder die Motivation für den Einstieg in die App ist ein guter Indikator. Die meisten Frauen bewerten ihre früheren Beziehungen negativ: Rache scheint eine große Rolle bei der Triebkraft des sozialen Netzwerks zu spielen. Es gibt diejenigen, die ihre derzeitigen Freunde oder die Männer, an denen sie interessiert sind, auf verleumderische Weise bewerten, sodass andere Frauen davon abgehalten werden, Kontakt mit ihnen aufzunehmen. Darüber hinaus sind die Bewertungen anonym, was bedeutet, dass Frauen schreiben können, was sie wollen, ohne befürchten zu müssen, entdeckt zu werden.
Die Funktionsweise der App beruht auf einem übermäßig vereinfachten Bewertungssystem, das es Frauen ermöglicht, aus einer Liste negativer und positiver Hashtags auszuwählen, die dann in den Profilen der Männer angezeigt werden, damit alle anderen sie sehen können. Die positiven reichen von #MomsLoveHim, #AlwaysPays bis #TallDarkAndHandsome und die negativen von #TemperTantrums, #ForgotHisWallet bis #NapoleonComplex. Die etwas unsinnigen Hashtags liefern nicht nur keine wirkliche Beschreibung einer Person, sondern sind auch eine beleidigende Verstärkung negativer Geschlechterstereotypen.
In einer bissig negativen Bewertung des sozialen Netzwerks sagte das Schiefer machte auf das Problem der öffentlichen Sexualisierung von Männern aufmerksam: „Jede Frau, die auf der Straße von einem Fremden beschimpft wird, weiß das: Unerwünschte sexuelle Kommentare sind kein Kompliment, sondern Belästigung.“ Es erübrigt sich zu erwähnen, dass es weit entfernt ist von jedem feministischen Ansatz, Männer ohne ihre Zustimmung oder ihr Wissen öffentlich zur Schau zu stellen.
Datenschutzprobleme
Vielleicht noch besorgniserregender als der falsche Feminismus sind die äußerst fragwürdigen Datenschutzprobleme der App. Die App ist nicht einvernehmlich, das heißt, wenn Sie einen Freund im Netzwerk haben, werden Ihre Daten automatisch über dessen Facebook-Konto abgerufen. Um dies zu vermeiden, müssten Sie die Einstellungen Ihrer Facebook-App auf eine sehr konservative Einstellung ändern, eine komplizierte Aufgabe, mit der die meisten Benutzer nicht vertraut sind. Neben der Erfassung Ihrer Daten, d. h. aller Daten, die Sie auf Facebook haben und denen keine strengen Datenschutzeinstellungen unterliegen, behält sich Lulu auch das Recht vor, bestimmte Teile Ihrer Daten an Dritte weiterzugeben. Mit anderen Worten: Lulu kann Ihre Daten, einschließlich Ihrer Lulu-Bewertung und Hashtags, irgendwann an Dritte verkaufen.
Es scheint, dass es Chong und ihren Kollegen gelungen ist, alle Probleme der modernen westlichen Gesellschaft in einer App zusammenzufassen und sie als weibliches Empowerment zu vermarkten. Lulu umfasst alle Negativitäten der Hashtag-Generation; Übermäßige Vereinfachung, Vulgarisierung, Mangel an Empathie und der Zusammenbruch der Privatsphäre.
Um den Überblick zu behalten, werden wir heute davon abgehalten, mit unseren Worten anspruchsvoll umzugehen, und stattdessen dazu ermutigt, uns einprägsame Marketingphrasen auszudenken. Die „Hashtag-Generation“ ist nicht nur simpel, sie ist auch grausam. Wir haben unser Einfühlungsvermögen hinter den Panzerungen unserer Computerbildschirme verloren. Wir fühlen uns persönlich zu unwohl und fühlen uns im Internet viel zu wohl. Dies ist die Generation, in der Mobbing und Outing von Menschen im Namen der Transparenz gefördert werden.
Die Auswirkungen dessen, was wir heute als eines der größten Probleme bei Teenagern bezeichnen könnten, nämlich Cyber-Mobbing, sind nur allzu gut dokumentiert. Wir haben Berichte über junge Menschen gesehen, die Selbstmord begangen haben, nachdem sie auf Facebook gemobbt wurden oder kompromittierende Fotos im Internet veröffentlicht wurden. Was sagt es schließlich über die Gesellschaft aus, wenn wir Apps sehen, die diese grausamen Prinzipien monetarisieren, dieselben, die Opfer in Depressionen und Selbstmord treiben? Vielleicht ist es an der Zeit, das zu hinterfragen, was sowohl online als auch offline als akzeptables Sozialverhalten gilt.
Globales Publikum?
Nach der privaten Einführung in US-Schwesternschaften wurde berichtet, dass ein Viertel aller weiblichen Universitätsstudenten in den USA Lulu nutzen. Dies sind beunruhigende Indikatoren dafür, wie sehr die junge Generation in den USA diesen neuen Social-Media-Wahnsinn annimmt. Erst letzte Woche wurde die App auch in Brasilien eingeführt und sorgte schnell für Schlagzeilen in den Nachrichten und durch Mundpropaganda.
Bei einer weltweiten Einführung bleibt die Rezeption von Lulu in anderen Kulturen unklar. An diesem Punkt scheint es sich um ein im Wesentlichen weißes westliches Mittelklasse-Phänomen zu handeln. Es ist nur auf Englisch verfügbar und verwendet Slangs, die nur für die amerikanische Jugend verständlich sind. Angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich Informationen und Trends im Internet um die ganze Welt verbreiten, ist es jedoch wahrscheinlich, dass die Macher von Lulu damit beginnen könnten, neue kulturelle Anpassungen auf verschiedenen Kontinenten zu erforschen.
Würde der Sorority-Girl-Talk zum Beispiel die Jugend in der Türkei ansprechen? Oder würden sich die Macher von Lulu neue Wege ausdenken, um das soziale Netzwerk lokal anzupassen, um es unterschiedlichen kulturellen Sensibilitäten anzupassen? Wir werden in den kommenden Monaten sehen, ob Lulus bitterer Ansatz tatsächlich in nicht-westlichen Gesellschaften Anklang findet.
Zeynep Zileli Rabanea ist Autorin und Analystin mit Schwerpunkt auf Kultur, Medien und Kommunikation und lebt derzeit in Sao Paulo.
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