„Der Feinstaub aus dem trocknenden Schlamm und die Verschmutzung durch den ganzen Dreck, der auf den Feldern liegt, sind ziemlich eklig“, sagt Dathan CS in Pattanamthitta. „Bitte tragen Sie das“, fügt er hinzu und reicht mir eine Chirurgenmaske. Hinter ihm lacht eine Frau darüber – eine von denen, deren Farmen durch die Überschwemmungen in Kerala zerstört wurden. „Er lebt in Mumbai“, spottet sie, „welchen Schutz vor Umweltverschmutzung könnte er möglicherweise brauchen?“
Die Felder sind ein Bild der Verwüstung. Was einst ein schönes, gewinnbringendes Stück Reis und Tapioka war, liegt unter Zentimetern – an manchen Stellen sogar Fuß – von Schlamm aus dem Flussbett sowie Abwässern und Schadstoffen begraben, die von den Überschwemmungen flussaufwärts eingeschleppt wurden. Auf vielen Hektar Ackerland ist diese tödliche Mischung aus Dreck und Materie in der prallen Sonne ausgetrocknet und verhärtet und bedeckt den Boden wie eine Decke aus Rohzement.
Der Grundwasserspiegel sinkt, die Grundwasserneubildung findet nicht statt, Brunnen trocknen aus und die Temperaturen steigen. All dies und noch mehr hat die gesamte Gleichung zwischen Oberflächen- und Grundwasser pervers beeinflusst. Die Flussökologie hat sich dramatisch verändert. Durch den Verlust ihrer Sandbetten und ihres Schlicks können viele Flüsse und Bäche kein Wasser mehr zurückhalten. Und so könnte die nächste Katastrophe, mit der Kerala konfrontiert wird, seltsamerweise eine Dürre sein. Die Wiederherstellung der Kultivierung könnte in dieser Situation die Entmutigendsten entmutigen.
Aber nicht die Bäuerinnen von Kudumbashree.
Es gibt weit über eine Viertelmillion von ihnen, ein Teil dieses riesigen Netzwerks von Frauengemeinschaften in ganz Kerala. Kudumbashree (wörtlich „Wohlstand der Familie“) hat fast 4.5 Millionen Mitglieder. Die Mitgliedschaft steht allen erwachsenen Frauen offen, jedoch auf eine Frau pro Haushalt beschränkt. Das bedeutet, dass fast 60 Prozent der 77 Lakh-Haushalte in Kerala ein Mitglied haben, das Teil dieses Netzwerks ist. Das Herzstück von Kudumbashree sind die 3.2 Millionen Bäuerinnen, denen sich zusammengeschlossen haben Sangha Krishis – Einheiten, die Gruppen- oder Kollektivwirtschaft betreiben.
Es gibt 70,000 Sangha Krishis, jeweils mit durchschnittlich fünf Mitgliedern. Jede Gruppe arbeitet auf gepachtetem Land, normalerweise weniger als zweieinhalb Hektar. Manchmal nur ein einziger Hektar. Die meisten betreiben biologische oder nachhaltige Landwirtschaft mit geringem Input. In einem Land, in dem die Landwirtschaft in Trümmern liegt, betreiben diese Frauen ihre winzigen Pachtlandfarmen mit Gewinn und nach dem Prinzip der „Ernährungsgerechtigkeit“ – überschüssige Produkte können erst dann auf dem Markt verkauft werden, wenn alle Familien der Gemeinschaftsfarm dies getan haben ihre eigenen Bedürfnisse befriedigten.
Ihr Erfolg und ihre Effizienz führen dazu, dass ihnen im Gegensatz zu anderen Teilen des Landes die Banken hinterherlaufen und nicht umgekehrt. Im Bezirk Pattanamthitta, wo wir uns jetzt befinden, beträgt die Rückzahlungsquote 98.5 Prozent. In einigen Dörfern ist Kudumbashree der größte Einleger der örtlichen Bank.
Aber jetzt die Sangha Krishis liegen durch die Überschwemmungen verwüstet – sie haben möglicherweise Rs verloren. 400 crores im ganzen Staat. Davon entfallen allein auf zerstörte Ernten Rupien. 200 crores. Der Rest ist auf den Verlust der Bodenfruchtbarkeit, Kosten für die Landgewinnung, aufgelaufene Kreditverluste und Kollateralschäden zurückzuführen. Die Gesamtzahl könnte noch weiter steigen, wenn andere Kosten anfallen.
Die 71 Gruppenfarmen, die auf 92 Acres in den neun Panchayats des Ranni-Blocks arbeiten, hatten Rs. eingenommen. 72 Lakhs an Bankdarlehen in diesem Jahr. „Und mit dieser Flut ist alles verschwunden“, sagt Omana Rajan, eine führende Kudumbashree-Aktivistin und Gruppenbauerin. Ihr eigenes Sangha Krishi „Manna“ („Göttliches Geschenk“) hatte Rs eingebracht. Allein durch den Bananenanbau wurden letztes Jahr Gewinne in Höhe von 2 Lakh erzielt. Jedes der fünf Mitglieder der Gruppe machte einen Gewinn von rund Rs. 50,000 letztes Jahr. „Wir erzielen Spitzenpreise, da wir biologischen Landbau betreiben. Aber dieses Jahr haben wir die besten Saisonpreise verpasst – die Onam-Festivalzeit. Alles wurde zerstört. Aber wir werden wieder aufbauen.“
Wir sehen diese Zerstörung im Dorf Ranni Angadi. Weniger als 10 der 71 Sangha Krishis In diesem Panchayat gibt es eine Versicherung – es ist nicht einfach, diese für gepachtetes Land zu bekommen. Dathan, ein MSc. Der in der Landwirtschaft tätige Mitarbeiter der Abteilung für Bodenschutz der Regierung von Kerala untersucht den Schaden mit dem Auge eines Experten. Er arbeitet im Auftrag von Kudumbashree. Bincy Bijoy, die Frau, die sich darüber lustig macht, dass Mumbaikars Schutz vor Umweltverschmutzung benötigen, ist eine Kudumbashree-Aktivistin. Ihre Linse ist die des landwirtschaftlichen Praktikers.
Wie man auch blickt, der Schaden ist gewaltig. Aber der Mut und der Mut dieser Frauen scheinen im umgekehrten Verhältnis zu der Verwüstung zu wachsen, die sie bei den Überschwemmungen im August – den schlimmsten Überschwemmungen in Kerala seit einem Jahrhundert – erlitten haben. Bei unserem ersten Treffen im Panchayat-Büro von Ranni Angadi tummelten sie sich lachend und fröhlich. Panchayat-Präsident Babu Pullat scherzte darüber sogar: „Wir befinden uns angeblich mitten in einer großen Tragödie, über die dieser Mann schreiben wollte“, sagte er ihnen, „und hier lacht ihr alle.“ Was wird er denken? Sollten wir das nicht ernst meinen?“ Noch mehr Gelächter löste diese Ermahnung aus. Nicht wenige der Frauen bestanden darauf, mit mir auf Hindi zu sprechen, obwohl sowohl sie als auch ich etwas Tamil sprachen. Ich kam aus Mumbai und deshalb musste es Hindi sein.
Es kostet weit über Rs. 3 Lakhs, um einen Hektar Bananen anzubauen, erklärt Bijoy. „Jede der 1,000 Pflanzen, die wir auf einem Hektar anbauen können, kostet Rs. 300. Wir müssen auch etwas für Pestizide ausgeben – organische Pestizide. Und es gibt hohe Arbeitskosten.“ Aber sie können Erträge von 10 bis 12 Tonnen pro Hektar erzielen und ihre Bananen für bis zu 60 Rupien verkaufen. 1.5 pro Kilogramm. So können sie Rs verdienen. 2 bis Rs. XNUMX Lakh Gewinn, wie viele der Gruppen hier letztes Jahr. „Außerdem“, sagt Shiny Joseph über den „Sangamam“ („Zusammenfluss“). Sangha krishi„Wir können zur Onam-Zeit Premiumpreise von bis zu Rs. erzielen.“ 80-85 pro Kilogramm.“
Letztes Jahr erzielte jedes der sechs Mitglieder von Sangamam einen Gewinn von Rs. 50,000. „Dieses Jahr haben wir alles verloren. Alle drei Hektar waren fertig. Es könnte Rs kosten. 1 Lakh, um die Tonnen und Schichten von Sedimenten und Dreck auf jedem Hektar zu entfernen“, sagt Joseph. „Auch die Kanäle müssen geräumt werden. Es könnte drei Monate dauern, aber wir werden versuchen, es früher zu schaffen. Allerdings trocknet alles aus. Und jetzt stehen wir vor einer Dürre.“
Bäuerinnen nach Bäuerinnen sagten uns, sie hätten keine Zweifel daran, dass sie wieder aufbauen könnten – und zwar bald. Es ist nicht so, dass sie nicht spüren, wie schlimm die Dinge sind, aber ihre Entschlossenheit übersteigt die Verwüstung. „Wir haben eine kollektive Stärke. Aus unserer Solidarität schöpfen wir Mut und Willenskraft. Bei Kudumbashree dreht sich alles um Solidarität.“ Das ist eine Aussage, die ich im Laufe der Jahre immer wieder gehört habe. Jetzt, nach den verheerenden Folgen der Überschwemmungen in Kerala, werden sie diesem Anspruch gerecht.
Im ganzen Staat, Sangha Krishi Landwirte, die fast alles verloren haben, haben sich dennoch mit einigen Beiträgen beteiligt, um dem größeren Kudumbashree-Netzwerk dabei zu helfen, Rs. zu sammeln. 7 crores für den Hilfsfonds des Chief Ministers. Der 11. September brachte einen weiteren ergreifenden Moment. An diesem Tag wurde Kudumbashree in Neu-Delhi mit dem Preis der National Rural Livelihoods Mission (NRLM) für „Herausragende Leistung im Bereich landwirtschaftlicher Lebensunterhalt“ ausgezeichnet. Es ist das erste Mal, dass das NRLM eine solche Auszeichnung vergibt.
Kudumbashree könnte durchaus das größte Programm für Geschlechtergerechtigkeit und Armutsbekämpfung der Welt sein. 1998 im Rahmen einer Regierungsinitiative gegründet, schätzen die Frauen die Unabhängigkeit und Autonomie, die sie sich seitdem gemeinsam erarbeitet haben: „Wir arbeiten.“ mit Regierungen, nicht für „Regierungen“ ist eine Art Motto. Bei allem Mut und ihrer Unabhängigkeit brauchen sie heute die Hilfe der Banken und anderer Institutionen – und die Solidarität von uns allen. In diesem Land gibt es keine Parallele zu diesem edlen landwirtschaftlichen Unterfangen, das von armen Frauen angeführt wird. Sicherlich nicht in Umfang, Größe und Leistung.
Als wir gehen, um uns mit anderen zu treffen Sangha KrishisDann kommt eine der Frauen und sagt: „Ich komme wieder.“ Wir haben einen schweren Schlag abbekommen, aber wir kommen zurück. Wir werden in einem Monat mit der Rekultivierung beginnen, Sie werden sehen.“
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