Israel expandiert Laut mehreren Quellen in der Region hat sich sein Einfluss und seine Kontrolle tiefer in den von der Opposition kontrollierten Süden Syriens ausgeweitet. Nach gescheiterten Versuchen, die Wahrung seiner Interessen durch die Hauptakteure im Nachbarkrieg sicherzustellen, drängt Israel auf die Umsetzung der zweiten Phase seines „Sicherheitszonen“-Projekts – einen Versuch, einen Puffer zu erweitern, der von den besetzten Golanhöhen bis in die Tiefe reicht in die südsyrischen Provinzen Quneitra und Daraa. Die Ausweitung der Sicherheitszone markiert einen Schritt hin zu einer stärkeren Beteiligung Israels am syrischen Bürgerkrieg.
The Intercept erfuhr die Umrisse des Plans zur Erweiterung der Sicherheitszone durch eine monatelange Untersuchung, die sich auf Informationen aus verschiedenen Quellen stützte, darunter syrische Oppositionsaktivisten vor Ort im Süden, syrische Oppositionelle mit Sitz in Jordanien, syrische Regierungsquellen und ein Israeli -Amerikanische NGO, die direkt am Safe-Zone-Projekt beteiligt ist.
Die Sicherheitszone scheint dazu gedacht zu sein, die syrische Armee und ihre iranischen und libanesischen Verbündeten so weit wie möglich von der israelischen Grenze fernzuhalten und Israels Kontrolle über die besetzten Golanhöhen zu festigen. Im Sechs-Tage-Krieg von 1967 eroberte Israel den Golan von Syrien. Die Ausweitung einer Pufferzone würde in Zukunft wahrscheinlich Verhandlungen über die Rückgabe des syrischen Territoriums erschweren, da die Golanhöhen auf beiden Seiten von Gebieten mit erheblichem israelischen Einfluss umgeben sein werden.
In den letzten zwei Jahren hat Israel begonnen Aufbau der ersten Phase einer Sicherheitszone im Süden Syriens. Das Projekt ermöglichte es der israelischen Armee, über humanitäre Organisationen und Militärpersonal im Gegenzug Zugang zu von der Opposition kontrollierten Gebieten zu erhalten Hilfe leisten, medizinische Behandlung innerhalb Israels und Grundversorgung.
Die derzeit laufende zweite Phase umfasst Quellen zufolge unter anderem die Errichtung eines 40 Kilometer langen, von Israel überwachten Puffers jenseits der Golanhöhen, eine von Israel bewaffnete und ausgebildete syrische Grenzpolizei sowie ein stärkeres Engagement in der Zivilverwaltung in von der Opposition kontrollierten Gebieten in zwei südlichen Provinzen. Die Ausweitung des Projekts beinhaltet auch militärische Hilfe für ein breiteres Spektrum von Oppositionsfraktionen in Quneitra und Daraa. In der größeren Pufferzone werden auch Partnerschaften mit syrischen Oppositionsführern, führenden Vertretern der Zivilgesellschaft, NGOs und Gesundheitsbeamten vor Ort aufgebaut, um an gemeinsamen Projekten in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Landwirtschaft zu arbeiten.
Israel hat zahlreiche Angriffe auf syrisches Territorium gestartet, die oft als Versuch verstanden werden, fortschrittliche Waffen aus den Händen feindlicher Militanter zu halten, wie etwa denen der libanesischen Hisbollah. Die Pufferzone – und ihre Erweiterung – stellen jedoch eine tiefere und langfristigere Investition in den Syrienkrieg dar. Letzten Sommer habe ich berichtet über Israels wachsende Unterstützung für eine Rebellengruppe namens Golanritter. Anschließend sprachen Rebellen mit dem Wall Street Journal bestätigte, dass die Barzahlungen, von denen Israel behauptete, sie seien rein humanitärer Natur, für die Bezahlung der Gehälter der Kämpfer sowie für den Kauf von Waffen und Munition verwendet wurden.
Ein israelischer Beamter, der von einem Intercept-Journalisten in New York um einen Kommentar zur Ausweitung der Sicherheitszone gebeten wurde, weigerte sich, aus anderen Gründen zu sprechen, und sagte: „Es ist eine lächerliche und unbegründete Behauptung, dass Israel eine Pufferzone schafft.“ Israel leistet humanitäre Hilfe als Teil seiner Werte und um zur Stärkung der Stabilität beizutragen.“ Angesichts früherer Berichte über die israelische Unterstützung syrischer Rebellengruppen in der Nähe der Golanhöhen lehnte der Beamte eine Stellungnahme ab.
Während sich der Krieg hinzieht, akzeptieren immer mehr Syrer in den Oppositionsgebieten widerwillig den Einfluss und das Engagement Israels in ihren Gemeinden. „Die humanitäre Lage hier ist schwierig“, erklärte Abu Omar, ein Oppositionsaktivist, der in der von Rebellen kontrollierten Stadt Quneitra lebt und darum bat, seinen vollständigen Namen wegen der Sensibilität des Themas nicht zu nennen. Abu Omar sagte, dass die Menschen in der Gegend ursprünglich gegen ein israelisches Engagement in der Gegend gewesen seien. Obwohl er die Präsenz Israels immer noch ablehnt, sagte er, hätten andere ihre Meinung geändert: „Wenn Israel den Menschen Gehälter, Medikamente, Nahrung und Wasser gibt, fangen die Leute an, sie zu mögen, und ehrlich gesagt ist das heute keine kleine Zahl; es ist mittlerweile eine große Zahl.“
„Sie haben Menschen mit Hilfe gekauft“, sagte er. „Obwohl nicht alle Bewohner eine israelische Beteiligung akzeptieren.“
Über den Sommer, Beamte der israelischen Armee und des Geheimdienstes begannen mit der Umsetzung der zweiten Phase des Sicherheitszonenprojekts. Sie begannen mit der Ausbildung und Ausrüstung einer Truppe von rund 500 syrischen Oppositionskämpfern die syrische Rebellengruppe Golan Knights, als Grenzpolizei. Die Grenzschutzbeamten, die für die Grenze zwischen der Sicherheitszone und den von Israel besetzten Golanhöhen verantwortlich sind, würden das Gebiet überwachen und den Israelis Bericht erstatten, so eine syrische Oppositionsquelle in dem Gebiet und Quellen der syrischen Regierung, die das Gebiet überwachen, nichts von beidem der sich aufgrund der Sensibilität des Themas bereit erklärte, in der Akte zitiert zu werden.
Es wird erwartet, dass die Grenztruppen den Trennungszaun südlich davon patrouillieren Die mit der Regierung verbündete Drusenstadt Hadar durch die von der Opposition kontrollierten Städte Jabata Khashab, Bir Ajam, Hamadiyah und Quneitra und schließlich bis nach Rafid in der südlichen Provinz Quneitra.
„Dies ist ein vollwertiges israelisches Projekt, in das sie Geld und Zeit investieren, um es zu verwirklichen“, sagte Abu Ahmad, das Pseudonym eines Oppositionsaktivisten aus Jabata Khashab – der gleichen Stadt, in der die Golanritter ihren Sitz haben. Aufgrund der Sensibilität des Themas lehnte Abu Ahmad es ab, seinen richtigen Namen zu verwenden. „Sie wurden mit M16s“ – in den USA hergestellten Sturmgewehren, die von den Israelis verwendet werden – „Fahrzeugen, Gehältern und Ausbildung“ ausgestattet.
Die Golan-Ritter verfügen über eine Militärbasis, die nur wenige hundert Meter von der Grenze entfernt in einem von der Opposition kontrollierten Gebiet liegt, was den Zugang für israelisches Personal relativ einfach macht.
Einige Einheimische sind mit dieser Entwicklung nicht zufrieden. „Was Israel jetzt in der Region tut, ist sehr real und für die Zukunft hier sehr gefährlich“, sagte Abu Ahmad, der befürchtet, dass Israels Aktivitäten sich zum Nachteil Syriens und der Syrer auswirken könnten, und verwies auf die 22-jährige Besetzung des Südlibanon durch Israel Präzedenzfall.
Israels jüngste Ängste über den syrischen Bürgerkrieg sind das Ergebnis einer Flut von Aktivitäten im Laufe des Sommers, die die Umsetzung eines Deeskalationsabkommens zwischen den USA, Jordanien und Russland, die Ankündigung der Beendigung des von der CIA unterstützten Trainings- und Ausrüstungsprogramms für Rebellen usw. mit sich brachte die deutliche Reduzierung der jordanischen Unterstützung für Oppositionsgruppen, die gegen die syrische Regierung kämpfen.
Israel hat sowohl öffentlich als auch privat äußerte seine Bedenken über den ihrer Meinung nach zunehmenden iranischen Einfluss in Syrien und die Präsenz der Hisbollah nahe der Nordgrenze. Israel ist jedoch der Ansicht, dass seine Sorgen nicht angemessen berücksichtigt wurden, und ist weiterhin unzufrieden mit den Garantien, die es bisher erhalten hat – insbesondere nach wiederholten Besuchen seiner politischen und geheimdienstlichen Führung in Israel Washington und Moskau, wo sie von ihren Verbündeten keine konkreten Zusagen erhalten konnten.
Laut einer westlichen diplomatischen Quelle, die nicht genannt werden wollte, weil es ihm nicht gestattet sei, mit den Medien zu sprechen, drängten israelische Beamte auf die Einrichtung einer 40 Kilometer langen Sicherheitszone im Süden und forderten die europäischen Länder auf, dies zu unterstützen Idee und bittet die USA und Russland um Garantien für ihre Umsetzung. Während sowohl die USA als auch Russland den israelischen Beamten erklärten, dass ihnen die Sicherheit des Landes am Herzen liegt, wurde der Antrag auf eine 40 Kilometer lange Sicherheitszone nach Angaben westlicher Diplomaten, die nicht befugt waren, mit den Medien zu sprechen, nahezu abgelehnt
Allerdings der Stabschef der israelischen Armee, Gadi Eisenkot deutlich gemacht, dass Israel immer noch versucht, eine 40 Kilometer breite Zone frei von jeglichem iranischen Einfluss einzurichten. „Wir verfolgen verschiedene Wege, um eine Verschanzung Irans im Umkreis von 30 bis 40 Kilometern um die Grenze zu verhindern“, sagte er einer israelischen Zeitung. „Wir wollen einen Punkt erreichen, an dem es in Syrien keinen iranischen Einfluss mehr gibt, und das geschieht durch eine gemeinsame militärische und diplomatische Anstrengung.“ Eine Zone dieser Größe würde sich über die Provinzen Quneitra und Daraa erstrecken.
Nach Angaben der in Jordanien stationierten syrischen Oppositionskommandanten, die in die Einzelheiten des Deeskalationsabkommens eingeweiht waren, machten die Israelis deutlich, dass selbst 40 Kilometer nicht ausreichen würden.
„Im Grunde wollen sie, dass die Hisbollah und der Iran bis nach Hama zurückgedrängt werden“, sagte ein in Amman stationierter Kommandeur, der wegen der Brisanz des Themas nicht namentlich genannt werden wollte.
Kürzlich verstärkte sich die Besorgnis Israels über die Präsenz Irans und der Hisbollah in der Region, nachdem bekannt wurde, dass Russland und die USA planen, den Status quo in Bezug auf das Deeskalationsabkommen im Süden aufrechtzuerhalten Israelische Berichte unter Berufung auf den russischen Verteidigungsminister, der den Israelis gesagt habe, dass 40 Kilometer unrealistisch seien.
Die israelischen Bedenken wurden nach einem weiteren Anstieg verstärkt Von der Regierung geführte Offensive Letzten Monat führte das dazu Übergabe Das von der Opposition gehaltene Beit Jinn – das an die von Israel besetzten Golanhöhen grenzt – bringt die Regierungstruppen und ihre Verbündeten näher an das von Israel gehaltene Gebiet heran.
Israel ist jedoch nicht nur um den Iran und seine verbündeten Streitkräfte im Libanon besorgt, sondern auch um seine Kontrolle über die Golanhöhen. Israel eroberte 1,200 das 1967 Quadratkilometer große Landgebiet und besetzt es seitdem. Im Gegensatz zu den anderen von ihm besetzten Gebieten annektierte Israel die Golanhöhen 1981 offiziell, was von der internationalen Gemeinschaft verurteilt wurde. Während Israel jahrzehntelang nach internationaler Legitimität für seinen Anspruch gesucht hat, sind diese Forderungen nach internationaler Anerkennung des Golan als israelisches Territorium erst in den letzten fünf Jahren – mit dem syrischen Bürgerkrieg vor der Haustür – in seiner politischen und diplomatischen Politik lauter und vorherrschender geworden Kreise.
Die erweiterte Pufferzone oder „Sicherheitszone“ innerhalb Syriens würde die israelische Haltung untermauern, dass die syrische Regierung nicht in der Lage ist, Souveränitätsansprüche über ein Gebiet zu erheben, das nicht einmal unter der Kontrolle von Damaskus steht.
Der Vorstoß auf syrisches Territorium geht einher mit einer Zunahme der israelischen Aktivitäten innerhalb der besetzten Golanhöhen. Der Vorstoß umfasst die Ausweitung der israelischen Siedlungsaktivitäten; mehr investieren lokale Infrastruktur und die lokale Wirtschaft; Ermutigung der 20,000 noch dort lebenden Syrer dazu Nehmen Sie die israelische Staatsbürgerschaft an und an Kommunalwahlen teilnehmen; und die Lizenzierung und Genehmigung eines umstrittenen Multimillionen-Dollars Ölexplorationsprojekt – alles mit dem Ziel, Israels Einfluss auf die Golanhöhen zu festigen.
Mit Oppositionsfraktionen Israel ist nun auf der Suche nach neuen Sponsoren, nachdem seine früheren Sponsoren – Jordanien über sein Militäreinsatzkommando und die Vereinigten Staaten – ihre Syrienpolitik geändert haben.
Ende Juli reiste eine kleine Gruppe israelischer Militär- und Geheimdienstmitarbeiter in Krankenwagen durch die westliche Landschaft von Daraa, wie aus militärischen Quellen der syrischen Regierung hervorgeht, die darum baten, nicht genannt zu werden, da es ihnen nicht gestattet sei, mit den Medien zu sprechen . Während ihrer Reise trafen die israelischen Beamten mit Kommandeuren der nationalistischen Rebellengruppe Liwa Jaydour, die mit der losen Koalition der Freien Syrischen Armee verbunden ist, sowie Jaysh al-Ababil, die unter dem Dach der jordanischen und amerikanischen Rebellengruppe operiert Unterstützte Rebellenkoalition, bekannt als Südfront.
Im September fand dann ein weiteres Treffen in der Grenzstadt Rafid in Quneitra statt, bei dem örtliche Ratsvorsitzende, Ärzte und Milizkommandeure – darunter von Liwa Jaydour, den Golanrittern und der Syrischen Revolutionären Front – mit einem israelischen Vertreter zusammentrafen, um weitere Gespräche zu führen Zusammenarbeit.
„Es gibt einige von der Südfront, die jetzt mit Israel zusammenarbeiten, und das Gleiche gilt für Fraktionen der Freien Syrischen Armee, die Geld und Waffen erbeuten“, sagte Abu Ahmad, der Oppositionsaktivist. „Jordanien hörte auf, ihnen Waffen zu schicken, also wandten sie sich stattdessen an Israel.“
Israels Einfluss auf die Grenzgebiete wird allmählich öffentlich sichtbar. A Video, das kürzlich von der Nachrichtenagentur SMART veröffentlicht wurde zeigte eine in Daraa ansässige Gruppe, die Ahrar-Nawa-Division, die mit der Freien Syrischen Armee verbunden ist, die Raketen aus Israel einsetzte.
Mehrere hochrangige Kommandeure der Südfront mit Sitz in Jordanien und syrische Oppositionsaktivisten in Quneitra bestätigten gegenüber The Intercept, dass Liwa Jaydour, Liwa Saif al-Sham und Jaysh al-Ababil nun Hilfe von den Israelis erhalten.
„Ja, sie erhalten ein gewisses Maß an Hilfe von Israel, und das gilt auch für andere Gruppen, insbesondere diejenigen innerhalb der Syrischen Revolutionären Front“ – einer losen Koalition anderer Rebellenfraktionen – „die jetzt vollständig in Israels Tasche sind“, sagte ein Ammaner. Der stationierte Kommandant sprach aus Sicherheitsgründen unter der Bedingung, anonym zu bleiben. „Und wir beginnen zu sehen, dass israelische Hilfe auch nach Daraa gelangt.“
„Es gibt genug Hilfe“, sagte er, „aber das liegt daran, dass die Menschen arm sind und wenn man ihnen etwas anbietet, werden sie es nicht ablehnen.“
Lust auf Nachahmung Erfolg, dass die Türkei Während Israel seinen langfristigen Einfluss durch Stellvertreter der Opposition in den Gebieten entlang seiner Grenze festigen konnte, versucht es im Süden Syriens dasselbe – nicht nur durch bewaffnete Gruppen, sondern auch durch eine enge Zusammenarbeit mit lokalen Behörden in den Bereichen Gesundheit, Sicherheit und Infrastruktur und Bildungsfragen.
Amaliah, eine israelische NGO, die vom israelisch-amerikanischen Geschäftsmann Moti Kahana gegründet wurde, engagiert sich seit 2016 in Quneitra, in der nominellen Pufferzone der Vereinten Nationen zwischen dem israelisch besetzten Golan und dem von Syrien kontrollierten Gebiet. Die Gruppe arbeitet jetzt mit lokalen Partnern zusammen in Daraa, auf der Suche nach Expansion seine Safe-Zone-Mission weiter nach Syrien hinein. Während die meisten Projekte von Amaliah im Süden angesiedelt sind, sagte Kahana, dass er im von der Opposition kontrollierten Norden Syriens kein Unbekannter sei. Jüngste Medienberichte haben Amaliah wegen seiner Beteiligung an der Gründung einer Schule in der von der Opposition kontrollierten nördlichen Stadt Idlib vorgestellt.
„Als ich Ende 2011 anfing, Syrern zu helfen, begann ich in Idlib“, sagte Kahana. „Es hat lange gedauert, bis [meine Rolle] im Norden öffentlich anerkannt wurde. Niemand wollte mit einem Israeli in Verbindung stehen.“
Als die Nachricht über die Schule bekannt wurde, waren Oppositionsaktivisten in Idlib bestritt jeden Israeli Er sagte, dass die Schule selbst Kontakt zu Kahana aufgenommen habe und ihn gebeten habe, jede Beteiligung abzustreiten. „Sie hatten Angst vor Nusras Reaktion, da Nusra das Gebiet kontrolliert“, sagte Kahana und bezog sich dabei auf die Nursa-Front, eine dschihadistische syrische Rebellengruppe. „Jetzt bittet mich [die Schule], zu sagen, dass ich beteiligt bin, in der Hoffnung, dass dadurch die russischen Bombenangriffe in der Gegend gestoppt werden.“
Unterdessen konnte Amaliah im Süden in Zusammenarbeit mit den israelischen Behörden relativ ungehindert mit lokalen Oppositionsräten zusammenarbeiten, was zu dem führte, was Kahana als erfolgreiche Umsetzung und Abschluss der „Phase eins“ der Pufferzone beschreibt – einer 10- Kilometergroßes Gebiet auf syrischem Territorium, in dem israelische NGOs und Militärpersonal operieren können.
„Im Süden ist es viel einfacher“, sagte Kahana. „Ich bekomme Listen von innen, und auch die Israelis kommen mit Anfragen zu mir. Für mich ist das etwas einfacher, weil die Israelis involviert sind und die Menschen kennen und bereits mit ihnen reden. Selbst wenn ich die Liste von innen bekomme, werde ich sie immer noch von den Israelis verwalten, weil sie wissen, was los ist.“
Jetzt sei Israel damit beschäftigt, an der Umsetzung der zweiten Phase der Sicherheitszone mit der Erweiterung nach Daraa zu arbeiten, sagte Kahana.
„Ich kann ja sagen“, sagte Kahana, als er nach der Puffererweiterung gefragt wurde. „Es gab einige politische Probleme, weil es schwierig war, mit den Israelis in Daraa zusammenzuarbeiten“, fügte er hinzu und nannte historische Missstände und Feindseligkeiten gegenüber Israel als Haupthindernis für Oppositionsgruppen und Zivilisten, die in der südwestlichen Provinz leben. „Es war etwas schwieriger für sie, Lieferungen über die israelische Grenze anzunehmen und überhaupt mit den Israelis zusammenzuarbeiten, aber ich sagte den Gruppen dort, sie sollten sich ansehen, was wir mit der ersten Phase der Sicherheitszone gemacht haben und welchen Erfolg sie hatten.“
Kahana sagte, er habe mit mehreren lokalen Oppositionsgruppen in Daraa sowie mit lokalen NGOs wie Rahma Relief und örtlichen Ärzten vor Ort zusammengearbeitet.
„Bis 2018 möchte ich zwei Schulen errichten, eine in Daraa und eine in Quneitra, und außerdem ein Krankenhaus in Quneitra in Betrieb nehmen“, sagte Kahana und fügte hinzu, dass das Krankenhaus mit der Syrian American Medical Society zusammenarbeiten werde einer der führenden syrisch-amerikanischen NGOs, die in Oppositionsgebieten arbeiten. „Ich habe bereits mit meiner Due-Diligence-Prüfung in diesem Bereich begonnen.“
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