Das neue Buch „The Bomb“ des verstorbenen Howard Zinn ist eine brillante kleine Analyse einiger der zentralen Mythen unserer militarisierten Gesellschaft. Diejenigen, die „Ein schrecklicher Fehler: Der Mord an Frank Olson und die geheimen Experimente der CIA im Kalten Krieg“ von HP Albarelli Jr. gelesen haben, wissen, dass dies ein Jahr ist, in dem Geschichten über schreckliche Dinge veröffentlicht werden, die die Vereinigten Staaten den Franzosen angetan haben Städte. In diesem Fall beschreibt Albarelli, wie die CIA einer ganzen Stadt LSD verabreichte, mit tödlichen Folgen. In „Die Bombe“ beschreibt Zinn, wie das US-Militär zum ersten Mal Napalm einsetzte, indem es es über einer anderen französischen Stadt abwarf und jeden und alles verbrannte, was es berührte. Zinn war in einem der Flugzeuge und war an diesem schrecklichen Verbrechen beteiligt.
Mitte April 1945 war der Krieg in Europa im Wesentlichen vorbei. Jeder wusste, dass es zu Ende ging. Es gab keinen militärischen Grund (wenn das kein Oxymoron ist), die in der Nähe von Royan in Frankreich stationierten Deutschen anzugreifen, geschweige denn die französischen Männer, Frauen und Kinder in der Stadt zu verbrennen. Die Briten hatten die Stadt bereits im Januar zerstört und sie aufgrund ihrer Nähe zu deutschen Truppen ebenfalls bombardiert, was allgemein als tragischer Fehler bezeichnet wurde. Dieser tragische Fehler wurde als unvermeidlicher Teil des Krieges rationalisiert, ebenso wie die schrecklichen Brandbombenanschläge, die deutsche Ziele erfolgreich erreichten, ebenso wie die spätere Bombardierung von Royan mit Napalm. Zinn wirft dem Oberkommando der Alliierten vor, in den letzten Wochen eines bereits gewonnenen Krieges versucht zu haben, einen „Sieg“ hinzuzufügen. Er macht die Ambitionen der örtlichen Militärkommandeure dafür verantwortlich. Er macht dafür den Wunsch der amerikanischen Luftwaffe verantwortlich, eine neue Waffe zu testen. Und er wirft allen Beteiligten – darunter auch ihm selbst – die Schuld für „das mächtigste Motiv von allen“ zu: die Gewohnheit des Gehorsams, die universelle Lehre aller Kulturen, nicht aus der Reihe zu geraten, nicht einmal an das zu denken, was man nicht war über das negative Motiv nachzudenken, weder einen Grund noch den Willen zu haben, Fürsprache zu leisten.
Als Zinn aus dem Krieg in Europa zurückkehrte, rechnete er damit, in den Pazifikkrieg geschickt zu werden, bis er im August vor 65 Jahren die Nachricht vom Abwurf der Atombombe auf Hiroshima hörte und sich darüber freute. Erst Jahre später begriff Zinn das unentschuldbare Verbrechen größten Ausmaßes, nämlich den Abwurf von Atombomben in Japan, eine Tat, die in mancher Hinsicht der letzten Bombardierung von Royan ähnelte. Der Krieg mit Japan war bereits vorbei, die Japaner suchten Frieden und waren zur Kapitulation bereit. Japan beantragte lediglich die Erlaubnis, seinen Kaiser behalten zu dürfen, ein Antrag, dem später stattgegeben wurde. Aber wie Napalm waren auch die Atombomben Waffen, die getestet werden mussten. Die zweite Bombe, die auf Nagasaki abgeworfen wurde, war eine Bombe einer anderen Art, die ebenfalls getestet werden musste. Präsident Harry Truman wollte der Welt und insbesondere Russland Atombomben demonstrieren. Und er wollte den Krieg mit Japan beenden, bevor Russland ein Teil davon wurde. Die schreckliche Form des Massenmordes, die er anwendete, war in keiner Weise zu rechtfertigen.
Zinn geht auch darauf zurück, die mythischen Gründe zu entlarven, aus denen sich die Vereinigten Staaten von Anfang an am Krieg beteiligten. Die Vereinigten Staaten, England und Frankreich waren imperiale Mächte, die sich gegenseitig bei ihren internationalen Aggressionen an Orten wie den Philippinen unterstützten. Sie stellten sich gegen dasselbe aus Deutschland und Japan, nicht jedoch gegen die Aggression selbst. Der Großteil des amerikanischen Zinns und Kautschuks stammte aus dem Südwestpazifik. Die Vereinigten Staaten haben jahrelang deutlich gemacht, dass sie sich nicht um die Angriffe auf Juden in Deutschland kümmern. Durch die Behandlung von Afroamerikanern und japanischen Amerikanern demonstrierte es auch seinen Mangel an Widerstand gegen Rassismus. Franklin D. Roosevelt beschrieb faschistische Bombenangriffe auf zivile Gebiete als „unmenschliche Barbarei“, übte dann aber dasselbe in viel größerem Ausmaß auf deutsche Städte aus, woraufhin die Zerstörung von Hiroshima und Nagasaki in beispiellosem Ausmaß folgte – Aktionen, die darauf folgten Jahre der Entmenschlichung der Japaner. Zinn weist darauf hin, dass „das LIFE-Magazin ein Bild eines verbrennenden Japaners zeigte und kommentierte: ‚Das ist der einzige Weg.‘“ Im Bewusstsein, dass der Krieg ohne weitere Bombenangriffe enden würde, und im Bewusstsein, dass US-Kriegsgefangene getötet würden Als die Bombe auf Nagasaki abgeworfen wurde, warf das US-Militär die Bomben ab.
Die Amerikaner ließen zu, dass diese Dinge in ihrem Namen getan wurden, genauso wie die Deutschen und Japaner zuließen, dass in ihrem Namen schreckliche Verbrechen begangen wurden. Zinn weist mit seiner typischen Klarheit darauf hin, wie die Verwendung des Wortes „wir“ Regierungen und Völker miteinander verbindet und dazu dient, unser eigenes Volk mit unserem Militär gleichzusetzen, während wir die Menschen anderer Länder aufgrund der Handlungen ihrer Regierungen dämonisieren. „The Bomb“ schlägt einen besseren Weg vor, über solche Dinge nachzudenken, und stellt dies fest
– was das US-Militär heute tut, ähnelt den Verbrechen der Vergangenheit und teilt ihre unehrenhaften Beweggründe;
–die schlechten Kriege haben viel mit dem sogenannten „guten Krieg“ gemeinsam, an dem es wenig oder gar nichts Gutes gab;
–Howard Zinn hat in seinem Leben weit mehr für den Frieden als für den Krieg getan, und mehr für den Frieden als fast jeder andere, sicherlich mehr als mehrere Friedensnobelpreisträger.
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