Obama liegt sowohl auf nationaler Ebene als auch in einigen wichtigen umkämpften Staaten an der Spitze. Diese Wahl wird er verlieren. Aber Wahlen können überraschende Ereignisse sein. Stellen wir eine Frage: Welche Kombination von Faktoren müsste eintreten, damit Obama verliert? Und wie realistisch ist dieses Szenario?
Hier sind einige Faktoren, die Sie beachten sollten.
1. Den Umfragen kann man nicht vertrauen. Wir haben in der Vergangenheit zu viele Beispiele gesehen, bei denen die Umfragen irreführend waren. Wenn es „nationale“ Umfragen gibt, die angeblich zeigen, dass Obama in einer Umfrage mit 12 Punkten und in einer anderen Umfrage mit zwei Punkten Vorsprung liegt, dann sagt Ihnen das, dass etwas nicht stimmt. So viel zur „Wissenschaft“ des Umfragens. Wenn ich eine Umfrage sehe, die mir sagt, dass sie eine Fehlerquote von 3.5 % haben, verdoppele ich diese. Eine Umfrage mit einer Fehlerquote von sieben Prozent ist nur dazu geeignet, Ihnen einen Hinweis auf allgemeine Trends zu geben, mehr nicht.
2. Unentschlossene Wähler. Bei den jüngsten Präsidentschaftswahlen haben sich die unentschlossenen Wähler für den republikanischen Kandidaten entschieden. Und eine aktuelle Umfrage der Associated Press ergab, dass jeder siebte Wähler immer noch unentschlossen ist. Unter der Annahme, dass diese Umfrage korrekt ist, handelt es sich um eine Menge unentschlossener Wähler, etwa 1 Millionen. Wenn sich die unentschlossenen Wähler für McCain von 7 % auf 18 % durchsetzen, bedeutet das einen Zuwachs von 60 Millionen Wählern für McCain. Wenn dies auf die richtigen Schlachtfeldstaaten verteilt würde, könnte dies zu einem McCain-Sieg führen.
3. „Unsichtbare“ Wähler. Auf beiden Seiten hören wir immer wieder von all diesen „unsichtbaren“ Wählern, die sich für sie einsetzen werden. Auf der Seite Obamas werden dieses Mal angeblich viele junge Wähler wählen – aber das haben wir schon einmal gehört. Dann gibt es angeblich viele neu registrierte Minderheitswähler. Allerdings haben afroamerikanische Wähler fast den gleichen Prozentsatz gewählt wie Weiße, sodass hier möglicherweise nicht viel Potenzial für einen Anstieg besteht. Die Zahl der lateinamerikanischen und asiatischen Wähler könnte etwas zunehmen, aber diese Bevölkerungsgruppen identifizieren sich nicht unbedingt stark mit einem schwarzen Kandidaten. Gehen wir also davon aus, dass es einen gewissen Anstieg geben wird, aber nicht den Tsunami, den manche vorhersagen.
Auf republikanischer Seite wären die unsichtbaren Wähler nicht nur jene unentschlossenen Wähler, die sich zu spät für McCain entscheiden, sondern auch diejenigen, die Teil des berüchtigten „Bradley-Effekts“ sind, also weiße Wähler, die zwar nicht für einen schwarzen Kandidaten stimmen, es aber dennoch nicht tun. So tauchen wir in den Umfragen nicht auf. Umfragen haben ergeben, dass eine ganze Reihe von Amerikanern nicht für einen schwarzen Kandidaten stimmen werden. Wir können also von einem gewissen Grad eines Bradley-Effekts ausgehen, aber wie stark? Niemand weiß es wirklich.
Nehmen wir also an, dass sich diese beiden Pools unsichtbarer Wähler im Großen und Ganzen gegenseitig aufheben. Wir wissen nicht, wie sich diese Faktoren letztendlich auswirken werden, aber wir sind auf der sicheren Seite und sagen, es ist ein Reinfall.
4. Das siegreiche Spielbuch der Republikaner. Die McCain-Kampagne nutzt denselben Wahlkampfplan der Republikaner, der seit Nixon erfolgreich die Präsidentschaftswahlen gewonnen hat. Dazu gehört, den demokratischen Kandidaten als einen steuer- und ausgabenfreudigen, großen Regierungsliberalen anzugreifen, der unamerikanisch, ein Sozialist und ein Freund von Terroristen ist, der nicht Teil des kulturellen Gefüges des Mainstreams ist
Es wird allgemein angenommen, dass das republikanische Modell in diesem Jahr aufgrund der Wirtschaftskrise, für die weithin die amtierende Partei verantwortlich gemacht wird, nicht funktioniert. Wenn andererseits so viele Wähler zu diesem Zeitpunkt der Wahl noch unentschlossen sind, dann gibt es eindeutig etwas an Obama und den Demokraten, das ihnen Unbehagen bereitet. Irgendetwas an Obama/Demokraten hat es ihnen nicht erlaubt, den Deal bei dieser Wahl abzuschließen. Daher könnte sich die McCain-Strategie, mit der gleichen alten republikanischen Taktik langsam Obamas Führung abzubauen, in den letzten Tagen noch auszahlen, da sie bereits bei den Unentschlossenen funktioniert hat.
5. Disqualifizierte Wähler. Im ganzen Land wurden Zehntausende registrierter Wähler aus dem Amt entfernt, viele von ihnen ohne eigenes Verschulden, sondern aufgrund von Schreibfehlern, die zu einer Nichtübereinstimmung ihrer Namen in verschiedenen staatlichen Datenbanken geführt haben. Die Beweise deuten darauf hin, dass die meisten dieser Wähler wahrscheinlich Obama-Anhänger sind, so dass der Vorteil Obamas bei Neuregistrierten möglicherweise gedämpft ist.
Außerdem tun die Republikaner, wie schon bei vergangenen Wahlen, alles, um demokratische Wähler zu disqualifizieren. Sie bereiten sich darauf vor, bestimmte Arten von Wählern bei den Wahlen herauszufordern, möglicherweise sogar Wähler, die ihre Hypotheken verloren haben und ihre Adresse ändern mussten, wodurch ihre Wählerregistrierung ungültig wurde. An Minderheitswähler wurden Briefe verschickt, in denen sie vor einer möglichen Verhaftung gewarnt wurden, wenn sie versuchen zu wählen und irgendwelche ausstehenden Verkehrsverstöße haben. Niemand weiß, wie effektiv diese Bemühungen sein werden.
6. Defekte Wahlausrüstung und schlechte Wahlverwaltung. Aus dem ganzen Land hören wir bereits Geschichten über Probleme mit der Wahlausrüstung. Ein Problem war das „Umdrehen der Stimmen“ auf Touchscreen-Abstimmungsgeräten, denen eine vom Wähler verifizierte Papierspur fehlt – ein Wähler wählt einen Kandidaten aus und das Gerät wählt einen anderen Kandidaten für ihn aus. Das liegt wahrscheinlich eher an einer schlechten Wahlausrüstung als an einer Verschwörung, um eine Wahl zu stehlen, doch es ist wirklich seltsam, dass alle Anekdoten darauf hindeuten, dass es normalerweise eine demokratische Stimme ist, die an den republikanischen Kandidaten abgegeben wird.
Denken Sie auch an den „Schmetterlingswahlzettel“ in
Okay, also addieren wir unsere sechs Faktoren. Alle Umfragen zeigen, dass Obama einen Vorsprung hat, aber da die Umfragen eine gemischte Erfolgsbilanz aufweisen, wissen wir nicht wirklich, wie groß dieser Vorsprung ist. In der Zwischenzeit scheint es eine ganze Reihe unentschlossener Wähler zu geben, die sich in der Vergangenheit für den republikanischen Kandidaten entschieden haben. Der demokratische Kandidat ist Afroamerikaner mit einem bekannten Bradley-Effekt. Es bleiben unbekannte Fragen zu defekter Wahlausrüstung, fehlerhafter Wahlverwaltung, gesäuberten Wählern und republikanischen Versuchen, demokratische Wähler zu disqualifizieren. Welche Auswirkungen werden sie letztendlich auf die Gesamtzahl der Stimmen haben?
Gibt es angesichts all dieser Faktoren ein plausibles Szenario, in dem McCain gewinnen könnte? Ich würde sagen: Ja, absolut. Vielleicht nicht wahrscheinlich, aber durchaus plausibel. Es gibt auch ein plausibles Szenario, in dem Obama deutlich gewinnt. Die Wahrheit ist, dass es bei dieser Wahl zu viele bewegliche Aspekte gibt, als dass man es mit Sicherheit wissen könnte. Aber wenn alle oben genannten Faktoren genau zusammenpassen, wird die Nation in der Wahlnacht einen Schock erleben.
Wie der ehemalige Präsident Bill Clinton einmal sagte: „Die Paranoiden gewinnen Wahlen.“ Und jetzt wissen wir warum.
[Steven Hill ist Direktor des Political Reform Program der New America Foundation und Autor von „10 Steps to Repair American Democracy“ (www.10Steps.net)]
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