Scheiß auf die Autoarbeiter.
Sie weinen heute vielleicht über die Insolvenz von General Motors. Aber 40,000 der letzten 60,000 Gewerkschaftsarbeitsplätze in ein Massengrab zu werfen, wird Jamie Dimon nicht den Tag verderben.
Dimon ist der CEO der Bank JP Morgan Chase. Während GM-Arbeiter ihre Altersvorsorge, ihre Arbeitsplätze und ihre Ersparnisse verlieren; Während den Aktionären das Geld ausgeht und viele Gläubiger ausgebeutet werden, rechnen einige privilegierte GM-Kreditgeber – angeführt von Morgan und Citibank – damit, 100 % ihrer Kredite an GM zurückzubekommen, also atemberaubende 6 Milliarden US-Dollar.
Die Art und Weise, wie diese Banken an ihr 6-Milliarden-Dollar-Bonanza kommen, ist absolut illegal.
Ich rieche eine Ratte.
Stevie die Ratte, um genau zu sein. Steven Rattner, Barack Obamas „Autozar“ – der Mann, der GM heute Morgen praktisch in den Bankrott getrieben hat.
Wenn ein Unternehmen pleite geht, trifft das alle: ob fair oder nicht, die Arbeiter verlieren einen Teil ihrer Vertragslöhne, die Aktionäre werden ausgelöscht und die Gläubiger erhalten Bruchstücke von dem, was übrig bleibt. Das ist das Gesetz. Was die Arbeitnehmer nicht verlieren, sind ihre Renten (einschließlich Alterskrankenkassen), die bereits von ihrem Lohn abgezogen und auf ihren Namen gehalten werden.
Aber nicht dieses Mal. Stevie the Rat hat einen anderen Plan für GM: Er will sich die Pensionsfonds schnappen, um Morgan und Citi abzubezahlen.
Hier ist der Plan: Rattner fordert, dass das Insolvenzgericht einfach das Geld streicht, das GM den Arbeitern für ihre Krankenversicherung im Ruhestand schuldet. Das Bargeld im Versicherungsfonds würde durch GM-Aktien ersetzt. Der Prozentsatz kann 17 % der GM-Aktien betragen – oder 25 %. Was auch immer, 17 % oder 25 % sind wert, nun ja … Versuchen Sie einfach, Ihre Dialyse mit 50 Aktien einer insolventen Autoaktie zu bezahlen.
Dennoch sollten Citibank und Morgan, sagt Rattner, ihr ganzes Enchilada – derzeit 6 Milliarden US-Dollar und in bar – von einem Unternehmen bekommen, das weder Autoteile noch Augenuntersuchungen seiner Arbeiter bezahlen kann.
Sicherungsverwahrung für Renten
Was ist also falsch daran, bei einer Insolvenz Gelder aus der Arbeitnehmerrentenkasse zu beschlagnahmen? Die Antwort, Herr Obama, Herr Juraprofessor, ist, dass es illegal ist.
Im Jahr 1974 verabschiedete der Kongress nach einer Reihe skandalöser Auflösungen von Renten- und Ruhestandsfonds während der Nixon-Ära den Employee Retirement Income Security Act. Laut ERISA können Sie die Rentenfonds der Arbeitnehmer (sei es monatliche Zahlungen oder Krankenversicherungen) ebenso wenig beschlagnahmen wie deren private Bankkonten. Und das liegt daran, dass es sich dabei um dasselbe handelt: Arbeitnehmer verzichten auf Löhne im Gegenzug für Rentenleistungen.
Das Gesetz besagt verdammt deutlich, dass der Anspruch auf Rentengelder ein Tabu ist. Führungskräfte des Unternehmens müssen diese Pensionsfonds als „Treuhänder“ verwalten. Hier ist das Gesetz, Professor Obama, wie es auf der Website der Regierung unter der Überschrift „Gesundheitspläne und Leistungen“ beschrieben wird.
„Die Hauptverantwortung der Treuhänder besteht darin, den Plan ausschließlich im Interesse der Teilnehmer und Begünstigten und ausschließlich zum Zweck der Bereitstellung von Vorteilen durchzuführen.“
Jedes Unternehmen in Amerika, dem das Geld ausgeht, würde gerne in Rentenkassen greifen, aber es ist nicht ihr Geld, genauso wenig wie ein Banker Ihr Konto beschlagnahmen kann, wenn die Bank etwas knapp ist. Das Vermögen eines Plans steht nur den Mitgliedern des Plans zur Verfügung, nicht Herrn Dimon oder Herrn Rubin.
Tatsächlich verlangt die Obama-Regierung jedoch, dass das Geld für die Milz eines älteren Autoarbeiters abgezogen wird, um die TARP-Babys zu ernähren. Die Arbeiter verzichten auf Lungentransplantationen, damit Dimon und Rubin ihr Fahrzeug aufmotzen können. Dies ist ein weiterer „Guantanamo“-Moment für die Obama-Regierung – sie kanalisiert Nixon dazu, die präventive Inhaftierung von Rentnern in der Krankenversicherung zu befürworten.
Die Plünderung des Rentenguthabens von GM wird nicht legal, da die dem Fonds zustehenden Barmittel durch GM-Aktien ersetzt werden. Der Kongress durchschaute diesen Wechsel, indem er verlangte, dass Unternehmen als Treuhänder dies tun müssen
„… handeln Sie umsichtig und müssen die Investitionen des Plans diversifizieren, um das Risiko großer Verluste zu minimieren.“
Mit „diversifizieren“ aus Sicherheitsgründen meint das Gesetz nicht, dass 100 % der Arbeitnehmergelder in die Aktien eines einzelnen Pleiteunternehmens gesteckt werden.
Das ist ein gefährliches Geschäft: Der Rattner-Plan öffnet die Schleuse für jedes politisch verbundene oder glücklose Unternehmen, das die Rentenkassen des Gesundheitswesens auslaugen will.
Haus Rubin
Renten werden weggewischt und zwei angeschlossene Banken bekommen nicht einmal einen Schuldenschnitt? Wie kommt es, dass Citi und Morgan nicht wie Arbeitnehmer und andere Gläubiger gebeten werden, eine Bilanz von GM zu ziehen?
Wie Butch zu Sundance sagte: Wer SIND diese Typen? Sie erinnern sich an Morgan und Citi. Dabei handelt es sich um die Welfare Queens der Konzerne, die bereits über ein Drittel einer Billion Dollar an Hilfsgeldern des US-Finanzministeriums und der Federal Reserve aufgesaugt haben. Es ist kein Zufall, dass Citi, der große Gewinner, über 100 Millionen US-Dollar an Robert Rubin, den ehemaligen US-Finanzminister, gezahlt hat. Rubin war Obamas Ansprechpartner bei der Gewinnung von Bankenunterstützung und Wahlkampfspenden (bei weitem die größte Quelle seiner Unternehmensfinanzierung).
Da die letzten Groschen von GM bald in die eine Tasche fallen und das Finanzministerium von Obama in der anderen Tasche, hat Jamie Dimon von Morgan Recht, wenn er sagt, dass sich die letzten zwölf Monate als das „schönste Jahr aller Zeiten“ der Bank erweisen werden.
Bleibt also die Frage: Ist der Zwangsbankrott von GM, der Abbau Zehntausender Arbeitsplätze, nur eine Sammelaktion für begünstigte Finanziers?
Und es war ein gutes Jahr für Señor Rattner. Während die Obama-Regierung aus Rattners Jugend, die er für die Steelworkers Union verbrachte, eine große Sache machte, versuchte sie unter dem Deckmantel zu verbergen, dass Rattner einer der privilegierten, ausgewählten Investorengruppen von Cerberus Capital, den Eigentümern von Chrysler, war. „Besitzen“ ist ein loser Begriff. Cerberus „besitzte“ Chrysler so wie ein Kannibale Sie zum Abendessen „bewirtet“. Cerberus zahlte nichts für Chrysler – tatsächlich erhielten sie vom deutschen Daimler-Konzern Milliarden für den Abtransport. Cerberus behielt das Geld und überließ dann die bankrotte Leiche von Chrysler dem US-Steuerzahler.
(„Cerberus“ benannte sich übrigens nach dem mythischen dreiköpfigen Hund des Römers, der die Tore der Hölle bewachte. Subtil sind diese Kerle nicht.)
Während Stevie the Rat sein Interesse am Dog from Hell verkaufte, als er Car Czar wurde, gab er seinen Posten im Laden der Geier namens Quadrangle Hedge Fund nie auf. Rattners persönliches Vermögen beläuft sich auf etwa eine halbe Milliarde Dollar. Das ist Obamas Held der Arbeiterklasse.
Wenn Sie ein Unternehmen führten und mit den Mitteln Ihrer Mitarbeiter schnell und locker umgingen, könnten Sie im Gefängnis landen. Der Plan von Stevie the Rat ist nichts Geringeres als eine Grand Theft Auto-Rente.
Es ist kein geringeres Verbrechen, wenn der Präsident das Fluchtauto fährt.
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Der Ökonom und Journalist Greg Palast, ein ehemaliger Gewerkschaftsvertragsverhandler, ist Autor der New York Times-Bestseller „The Best Democracy Money Can Buy“ und „Armed Madhouse“. Er ist GM-Anleihegläubiger und kartentragendes Mitglied der United Automobile Workers Local 1981.
Palasts neueste Reportagen für BBC Television und Democracy Now! sind auf der neu erschienenen DVD „Palast Investigates: Von 8-Mile bis zum Amazonas – Auf den Spuren der Finanzplünderer“ versammelt. Sehen Sie sich hier den Trailer an.
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