Selbsternannter „FOIA-Terrorist“ Jason Leopold von Schraubstock (6/24/15) hat verheerende Dokumente über das Heimatschutzministerium und die Analyse einer „Bedrohung“ durch das FBI veröffentlicht, die die Polizei von Baltimore am 27. April an die Medien weitergab. Die Polizei hatte behauptet, örtliche „Banden“ hätten sich zusammengetan und sich verschworen, um „Polizisten auszuschalten“. ; Über diese „glaubwürdige Bedrohung“, mit der ein aggressives Vorgehen gegen Proteste gegen Polizeigewalt gerechtfertigt wurde, wurde damals in allen Medien berichtet, von lokalen Nachrichten bis hin zu landesweiten Medien CBS News (4/27/15):
Als am Montag die Beerdigung von Freddie Gray stattfand, dem Mann, der im Polizeigewahrsam eine tödliche Wirbelsäulenverletzung erlitten hatte, gab die Polizeibehörde von Baltimore bekannt, dass sie Informationen über eine „glaubwürdige Drohung“ gegen das Leben ihrer Beamten erhalten habe.
In einer Pressemitteilung erklärt das Ministerium, dass „Mitglieder verschiedener Banden, darunter die Black Guerilla Family, Bloods und Crips, eine Partnerschaft eingegangen sind, um Polizeibeamte ‚auszuschalten‘“. In der Erklärung wird den örtlichen Behörden geraten, „geeignete Vorkehrungen zu treffen, um die Sicherheit ihrer Beamten zu gewährleisten“.
Es stellte sich jedoch heraus, dass eine FBI-Überprüfung in den folgenden Tagen ergeben würde, dass diese Drohung völlig unbegründet war. Als Schraubstock berichtet:
Doch eine E-Mail, die an diesem Tag von einem DHS-Mitarbeiter, der im Maryland Fusion Center arbeitet, an den Geheimdienstoffizier des DHS, Earl Rose IV, gesendet wurde, stellte die Integrität der Bedrohungsinformationen des Baltimore Police Department (BPD) in Frage. Der Mitarbeiter des Fusionszentrums sagte, es sei „merkwürdig, dass die Warnung von der BPD-Abteilung für Medienbeziehungen und nicht von der BPD-Geheimdiensteinheit kam, wo wir normalerweise solche Informationen erhalten …“. Die Spannungen haben hier in Baltimore in den letzten 72 Stunden zugenommen, daher kann diese Warnung nicht ohne diesen Kontext berücksichtigt werden.“
Stunden später sagte ein anderer DHS-Mitarbeiter in derselben E-Mail-Kette: "Das FBI Baltimore hat die Quelle dieser Informationen befragt und festgestellt, dass diese Drohung unglaubwürdig ist" Dies war offenbar das erste Mal seit dem Auftauchen der Bedrohung, dass dies entlarvt wurde.
Beachten Sie, dass die Drohung von der Polizei von Baltimore verbreitet wurde Medienbeziehungen und nicht die Nachrichtendienststelle, von der solche Warnungen in der Regel ausgehen. Damals FAIR bekannt Wie unkritisch die Medien über diese Behauptungen des Baltimore Police Department berichteten – obwohl die Polizei einen direkten Interessenkonflikt hatte und nie Beweise lieferte.
Es ist eine bewährte Taktik, FAIR beobachtet:
Die Polizei ruft die Presse an, erzählt ihr, wie besorgt sie über all die Drohungen ist, die sie erhalten hat, und wird nie aufgefordert, auch nur den Hauch eines Beweises dafür vorzulegen, dass es tatsächlich Drohungen gibt. Die Presse wiederholt diese Behauptungen und das grundlegende Propagandamem – dass Demonstranten die Polizei bedrohen – wird unhinterfragt verbreitet.
Die Drohung mit der „Bandenverschwörung“ blieb nicht ohne Folgen. Diese Drohung – zusammen mit einem doppelten Hype um eine „Säuberung“ (ebenfalls eine Geschichte voller unbegründete Polizei Behauptungen) am 27. April war entscheidend für die Beschleunigung der Ankunft der Maryland National Guard, des Department of Homeland Security und des FBI. Tatsächlich ist es die fieberhafte Panik, die aus der anonymen „Banden“-Bedrohung und der „Säuberungs“-Erzählung resultiert, die letztendlich zu Ausgangssperren und einer erheblichen Dämpfung der weitgehend rechtmäßigen und friedlichen Proteste im Anschluss an Freddie Grays Beerdigung geführt hat. Die Medien wiederholten diese Geschichten unkritisch – mit unterschiedlichem Wahrheitsgrad – und gaben der Polizei von Baltimore während des gesamten Baltimore-Aufstands Vertrauen, auch wenn vieles von dem, was sie kommunizierten, eindeutig dem Muster der Öffentlichkeitsarbeit entsprach.
Sogar etwas so Routinehaftes wie ein Twitter Futter war unnötig orwellianisch. Als The Nation (4/30/15) berichtete in derselben Woche:
Viele der Tweets der [BPD] sind in einer Sprache verfasst, die eher dazu dient, Angst zu schüren und Schuldzuweisungen zu machen, als dass sie informiert. „In einem Akt der Gewalt und Zerstörung hat eine Gruppe von Kriminellen an der North Avenue und der Fulton Ave ein weiteres Auto in Brand gesteckt“, heißt es in einem Tweet. Ein anderer: „Gruppen gewalttätiger Krimineller bewerfen weiterhin Polizisten mit Steinen, Ziegeln und anderen Gegenständen.“ Das Wort „Kriminelle“ taucht immer wieder auf, und zwar so oft, dass jemand, der den Feed liest, denken könnte, dass Baltimore wirklich zu einer Szene geworden ist The Purge.
Insbesondere ein Tweet wurde bei den Einheimischen dafür berüchtigt Robocop-ähnlicher Ton. Die BPD twitterte: „Im Bereich der Mondawmin Mall befindet sich eine Gruppe Jugendlicher. Rechnen Sie mit Verkehrsbehinderungen in der Gegend.“ Ein Anwohner erwiderte schnell:
Im Bereich der Mondawmin Mall gibt es eine Gruppe Jugendlicher. Es ist mit Verkehrsbehinderungen in der Gegend zu rechnen.
@BaltimorePolizei Es sind immer Gruppen von Jugendlichen, die in den Bus steigen und nach Hause fahren müssen
Diese Tatsache – dass es sie gibt immer Kinder in Mondawmin (es ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt und die einzige Möglichkeit für Tausende von Kindern, nach Hause zu kommen) – wird vollständig aus der Gleichung gestrichen. Die Verwendung des Begriffs „Jugendliche“ soll den Leser beeinträchtigen und ansonsten legale und friedliche Versammlungen kriminalisieren. Mit anderen Worten: Seit Beginn des Baltimore-Aufstands war es offensichtlich, dass die Polizei von Baltimore viel mehr daran interessiert war, die Presse zu manipulieren und die Bedrohung hochzuspielen, als dass sie die Aktivitäten des Ersten Verfassungszusatzes und das Eigentum der Menschen schützen wollte.
Das hervorragende Stück Mistkerl-Journalismus von Schraubstock und Jason Leopold macht diese Tatsache umso deutlicher.
Adam Johnson ist Associate Editor bei AlterNet und schreibt häufig für FAIR.org. Du kannst ihm folgen Twitter at@adamjohnsonnyc.
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