Da die Finanzen Detroits immer schlechter aussehen, geraten die Gläubiger der Stadt zunehmend untereinander in Konflikt, jeder versucht, seine Verluste zu minimieren. Der Pensionsfonds der Stadt, der pensionierte Stadtarbeiter unterstützt, befindet sich in direktem Konflikt mit einem gewaltigen Gegner: den Anleihegläubigern, Einzelpersonen und Institutionen, die der Stadt Geld gegeben haben, um in den Genuss der Zinsen für das Darlehen zu kommen.
Kevyn Orr, der Notfallmanager, der für die Lösung der Finanzen der Stadt zuständig ist, hat bereits angedeutet, dass „schmerzhafte Opfer geteilt werden müssen“.
Die Anleihegläubiger bestehen darauf, dass sie vollständig zurückgezahlt werden müssen oder dass ihnen zumindest höchste Priorität bei der Rückzahlung eingeräumt wird. Andernfalls, so argumentieren sie, wären Städte im ganzen Land gezwungen, viel höhere Zinsen zu zahlen, wenn sie Geld leihen, da Kommunalanleihen als weniger sicher gelten würden. Und sie verweisen auf das „vollständige Vertrauens- und Kreditversprechen“, das der Emission von Anleihen zugrunde liegt und diese sicherer machen soll.
Aber laut Die New York TimesViele der Rentner der Stadt leben bereits in Armut, was für die 99 % der Rentner im ganzen Land zur neuen Norm wird. Und wie der Vorsitzende einer der betroffenen Gewerkschaften richtig bemerkte: „Dies steht in den Bilanzen ihrer [Anleihegläubiger]. Aber das ist unser Leben.“
Da die Ungleichheit des Wohlstands weiterhin zu einer immer größeren Kluft zwischen den Reichen und dem Rest von uns führt, wird das Konzept des „gemeinsamen Opfers“ immer lächerlicher. Einerseits kämpfen die Menschen darum, Essen auf den Tisch zu bringen und ihre Häuser zu behalten, nachdem sie ihr ganzes Leben lang hart gearbeitet haben. Auf der anderen Seite wollen Anleihegläubiger eine stattliche Rendite für ihre Investition, ohne überhaupt dafür arbeiten zu müssen.
Es ist die Pflicht der Gewerkschaften, ihre Mitglieder zu schützen. Der AFL-CIO sollte der Verteidigung der pensionierten Stadtarbeiter von Detroit sofort höchste Priorität einräumen und alle seine Ressourcen in die Stadt bringen, um eine große Zahl von Menschen auf den Straßen zu mobilisieren und so die öffentliche Unterstützung der pensionierten Stadtarbeiter zu mobilisieren. Die Gewerkschaften sollten darauf bestehen, dass die Steuern für die Reichen erhöht werden, um die Finanzen der Stadt zu sanieren und die Arbeiter der Stadt zu schützen. Eine solche Geste würde den Gewerkschaften enormes Ansehen verschaffen und das Interesse an einer Arbeiterbewegung neu entfachen, die sich seit Jahrzehnten auf einem Abwärtstrend befindet.
Tatsächlich planen die NAACP und die United Auto Workers (UAW) am 22. Juni einen Freedom Walk zum Gedenken an den 50th Jahrestag von Dr. Martin Luther King Jr.s ursprünglichem Freedom Walk in Detroit, wo er seine erste Version der Rede „I Have a Dream“ hielt. Der AFL-CIO sollte diese Demonstration mit aller Kraft unterstützen und sich dafür einsetzen, dass der Schwerpunkt der Demonstration auf der Notlage der pensionierten Stadtarbeiter liegt. Und indem man die öffentliche Meinung in den Kampf in Detroit einbezieht, kann man möglicherweise den Ausgang beeinflussen.
Zusätzlich zur Demonstration am 22. Juni hat unter anderem die Southern Christian Leadership Conference (SCLC) zu einem Marsch nach Washington am 24. August aufgerufen, um an die Rede von Dr. Martin Luther King zu erinnern. Der AFL-CIO hat diese Veranstaltung unterstützt. Sie sollte die Gelegenheit nutzen und erneut eine große Zahl arbeitender Menschen mobilisieren, um ein Ende der Sparmaßnahmen zu fordern, die der arbeitenden Bevölkerung im ganzen Land auferlegt wurden – nicht nur den Arbeitern in Detroit – und von Kürzungen bis hin zu Sozialleistungen und Kürzungen reichten Kürzungen bei den Renten, Kürzungen bei Arbeitsplätzen, Kürzungen im Bildungswesen, Gehaltskürzungen und nun Drohungen mit Kürzungen bei der Sozialversicherung und der Krankenversicherung. Und sie sollte verlangen, dass die Bundesregierung ein massives Beschäftigungsprogramm auflegt, das durch Steuererhöhungen für die Reichen finanziert wird.
Indem der AFL-CIO alles daran setzt, die Arbeiter in Detroit zu unterstützen, könnte es ihm gelingen, diese Arbeiter zu schützen und sich gleichzeitig selbst zu helfen, denn er befindet sich ebenfalls in einer schlimmen Lage und braucht Rettung, wie es die Arbeiter im ganzen Land waren drängen und darauf warten, dass es handelt.
Ann Robertson ist Dozentin an der San Francisco State University und Mitglied der California Faculty Association. Bill Leumer ist Mitglied der International Brotherhood of Teamsters, Local 853 (im Ruhestand). Beide sind Autoren für Workers Action und können unter erreicht werden [E-Mail geschützt] .
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