Dave Dellingers Reise begann im Jahr
Mitte der 1930er Jahre sah es so aus, als ob Dave auf der Überholspur zu einer Karriere in der Anwaltschaft oder in der Regierung sei. Aber er sah bereits eine andere Richtung. Er hatte Ideen aufgegriffen – und Sie wissen, wie gefährlich sie sein können! Ideen aus Philosophie und Wirtschaft, von radikalen Christen und Studienfreunden wie Walt Rostow. Rostow befürwortete damals den Kommunismus, aber Dave stellte dessen Ansatz und das Fehlen einer spirituellen Dimension in Frage. Er war nicht sehr überrascht, als Rostow später die Seite wechselte und den Krieg unterstützte
In seiner Autobiografie „From Yale to Jail“ erzählte Dave von einem Vorfall in Yale, der sein Leben veränderte. Es geschah nach einem Fußballspiel zwischen Yale und Georgia. Die Spannungen zwischen den Yale-Studenten und den „Townies“ waren hoch. Stellen Sie sich vor, Dave und seine Freunde nehmen einen Teil der Torpfosten als Siegestrophäe mit nach Hause. Auf jeden Fall wurden sie von einigen ortsansässigen Schlägern angegriffen. Im folgenden Kampf schmückte Dave einen von ihnen – und verspürte dann Abscheu vor dem, was er getan hatte. So erklärt er, was passiert ist:
„Die Lektion, die ich gelernt habe, war so einfach, direkt und unbestreitbar wie die Lektion, die ein Kind lernt, wenn es zum ersten Mal seine Hand auf einen glühenden Herd legt: Tu es nie wieder!“ Aber der Schmerz, den ich empfand, war ein spiritueller Schmerz, als ob ich plötzlich aus einem Wutanfall erwacht wäre und erkannt hätte, dass ich die Hand eines Kindes auf den Herd gedrückt hatte. Ich wusste, dass ich nie wieder in der Lage sein würde, einen anderen Menschen zu schlagen.â€
Dieser Moment zeigte ihm noch etwas anderes: wie Traurigkeit und Scham zu Liebe und Veränderung führen können. Er blieb bei dem jungen Mann, den er geschlagen hatte, entschuldigte sich und begleitete ihn nach Hause. Als sie sich trennten, spürte Dave, was er „die Kraft unserer unerwarteten und ungewöhnlichen Bindung“ nannte. Die Wirkung der Begegnung blieb ihm erhalten.
AUF DER STRASSE
Die Welt lernte Dave Dellinger schließlich als einen Aktivisten kennen, der sich für Gewaltlosigkeit einsetzt. Doch der Weg, den er einschlug, hatte viele Wendungen, und irgendwann, als Student, geriet er in Versuchung, zur Waffe zu greifen. Es war das Jahr 1936 und er war auf dem Weg dorthin
Ankunft in
Er hat sich nicht für die Waffe entschieden. Stattdessen kam er zu einer Schlussfolgerung, die sein Engagement in den 65 Jahren seitdem bestimmt hat. Er drückt es so aus: „Wer auch immer in einem bewaffneten Kampf gewonnen hat, es wäre nicht das Volk.“
Ein Jahr später, zurück in den USA, machte er sich auf den Weg. Dave lehnte den vor ihm liegenden bequemen Weg ab und verließ Yale. In seiner ältesten Kleidung und ohne Bargeld reiste er durch das Land, fuhr mit Güterzügen, schlief auf Missionen, stand in der Brotschlange und bettelte sogar um Geld. Mit Unterbrechungen ging diese Reise die nächsten drei Jahre weiter und folgte einem von Franz von Assisi inspirierten Weg. In seiner Autobiografie beschrieb Dave diese Erfahrung:
„In gewisser Weise war meine ganze Reise ein erster experimenteller Schritt auf dem Weg, den Franziskus gegangen war, der sein Erbe als Sohn eines reichen Florentiner Kaufmanns ablehnte, das Leben der Armen führte und sogar den Aussätzigen küsste. Als ich nun ein wunderbares neues Gefühl der Freiheit verspürte, war es Franziskus, der meine Gedanken erfüllte.
„Seltsamerweise war das Bild, das mir in den Sinn kam, nicht das von Franziskus, der das tat, was ich tat und was die Armen oft tun müssen, nämlich diejenigen um Hilfe zu bitten, die sich für überlegen halten. Es war vielmehr das Bild von Franziskus, wie er den Aussätzigen küsste. Ich habe niemanden geküsst und niemand hat mich geküsst, aber das Bild ging mir einfach nicht aus dem Kopf. Schließlich kam ich zu dem Schluss, dass ich zum Aussätzigen geworden war. Indem ich mich schamlos an die Gesunden wandte und um Nahrung bat, bekräftigte ich die Rechte der Aussätzigen in der Gesellschaft. Und ich verlangte von den Menschen, die ich ansprach, mehr als nur Geld oder Essen. Ich habe sie gebeten, dem Heiligen Franziskus ein wenig näher zu kommen …“
LIEBE, KRIEG UND GEFÄNGNIS
Die 1940er Jahre waren keine einfachen Zeiten, sich dem Krieg zu widersetzen und Gewaltlosigkeit zu fördern. Pazifisten standen alleine da, da die meisten Liberalen und Linken in der Antikriegsbewegung „Bereitschaft“, kollektive Sicherheit und, einmal, befürworteten
Im Jahr 1940 lebte und arbeitete Dave in
Seine Gründe, sich dem sich entfaltenden „Weltkrieg“ zu widersetzen, waren kompliziert. Er wusste um die Unterstützung Hitlers und der Nazis durch Unternehmen. Er hatte auch besucht
Seine Entscheidung, sich nicht registrieren zu lassen, führte bald zu zwei der wichtigsten Ereignisse in seinem Leben: der Begegnung mit der Liebe seines Lebens, der Frau, mit der er die nächsten 60 Jahre verbringen würde – Elizabeth Peterson, und dem ersten Gefängnisaufenthalt.
Aber nicht in der Reihenfolge. Zunächst wurde er zu einem Jahr Haft verurteilt
Einige Gefangene waren von dieser Erfahrung gebrochen. Aber für Dave führte es zu einem weiteren Durchbruch. Er erklärte:
„Aus keinem Grund, den ich erklären kann, begann ich zu entdecken, wie wenig es darauf ankommt, wo man ist oder was jemand einem antut. Ich war mir sicher, dass das, was ich getan hatte, um dorthin zu gelangen, richtig war, und irgendwie fühlte ich mich umso besser, je länger ich dort war. Vielleicht war es das überhaupt nicht, aber ich habe mich in meinem ganzen Leben nie besser gefühlt, selbst wenn ich zitterte und mir wünschte, ich hätte etwas zu essen oder eine Zigarette …
„Ich fühlte mich innerlich warm und am ganzen Körper erfüllt von Liebe für jeden, jeden, den ich kannte und jeden, den ich nicht kannte, für Pflanzen, Fische, Tiere, sogar Banker, Generäle, Gefängniswärter und verlogene Politiker … Warum fühlte ich mich?“ so gut? War es Gott? Oder dem nahenden Tod? Oder einfach so, wie das Leben sein sollte, wenn wir nicht so sehr damit beschäftigt wären, etwas anderes daraus zu machen?
„Es war egal, warum. Das Einzige, was zählte, war, dass es passierte.â€
Nachdem er aus dem Loch herausgekommen war, wurde Dave als Unruhestifter ins Visier genommen. Doch sein Engagement für die Beendigung der Rassentrennung im Gefängnis brachte ihm neue Verbündete, insbesondere unter den schwarzen Gefangenen. Es gab mehr Drohungen und mehr Tage in Einzelhaft. Dave zögerte nicht, selbst als kommunistische Gefangene – die ihn zunächst für einen Helden hielten – ihn dann für einen „faschistischen Feigling“ hielten, als Deutschland in die Sowjetunion einmarschierte.
Kurz nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis wurde Dave eingeladen, auf einer nationalen Konferenz der christlichen Studentenbewegung in zu sprechen
Sie lehnte den Entwurf ebenfalls ab, hatte mit mexikanischen Wanderarbeitern zusammengearbeitet und interessierte sich für Daves Erfahrungen in der Kommune. Obwohl ihr erstes Treffen nur wenige Minuten dauerte, reichte es offensichtlich aus, um einen großen Eindruck zu hinterlassen. Dave rief sofort eine Frau an, die ihn heiraten wollte, und sagte ab. An
EINE BEWEGUNG AUFBAUEN
Während der Kriegsjahre war Dave,
Als Dave 1945 freigelassen wurde,
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„Der Krieg für die totale Brüderlichkeit muss ein gewaltloser Krieg sein, der mit Methoden geführt wird, die den Idealen, denen wir dienen wollen, würdig sind.“ Die von uns ausgeführten Handlungen müssen die verantwortungsvollen Taten freier Männer sein, nicht die unverantwortlichen Taten von Wehrpflichtigen auf Befehl. Wir müssen gegen Institutionen kämpfen, aber nicht gegen Menschen.
„Es muss zu Streiks, Sabotage und Beschlagnahmung von öffentlichem Eigentum kommen, das sich jetzt in Privatbesitz befindet.“ Es muss zivilen Ungehorsam gegenüber Gesetzen geben, die dem menschlichen Wohl zuwiderlaufen. Aber es muss auch eine kompromisslose Praxis geben, jeden, auch den schlimmsten unserer Gegner, mit all dem Respekt und Anstand zu behandeln, den er als Mitmensch verdient. Wir müssen mit Tränengas, Knüppeln und Kugeln rechnen. Aber wir müssen uns weigern, im Gegenzug zu hassen, zu bestrafen oder zu töten …“
Auf dem Weg zur Befreiung
Man hört oft, dass die 50er und sogar die frühen 60er Jahre Zeiten der Konformität und Unterdrückung waren. Der Koreakrieg, die McCarthy-Ära und der Kalte Krieg sowie die bedrückende Banalität der Mainstream-Gesellschaft. Vater „wusste es“ am besten, und der „amerikanische Traum“ war in voller Pracht. Aber unter der Illusion von Ruhe brauten sich Stürme zusammen, und Dave war Teil dieser Bewegung im Wind des Wandels. Hier ist nur ein Vorgeschmack auf das, was er vorhatte:
Auf Direct Action folgten Alternative, Individual Action und schließlich Liberation, eine ehrwürdige Zeitschrift, die 20 Jahre lang existierte. Unzählige Schriftsteller, einige davon unbekannt, andere seit den 60er Jahren prominent, trugen zu diesem Aufschwung radikalen Denkens bei. Zu ihren Namen gehören A. J. Muste, Bayard Rustin, Sid Lens, Barbara Deming, Paul Goodman, Staughton Lynd, Kay Boyle, David McReynolds, Tom Hayden, Tod Gitlin, Dorothy Day, Daniel Berrigan, E. F. Schumacher, Robin Morgan, Thomas Merton und Howard Zinn, Art Kinoy, Murray Bookchin, Allen Ginsberg, Noam Chomsky und viele mehr.
Und ungeachtet dessen, wie diese Zeit dargestellt wird, gab es Anti-Atom-Demonstrationen und Aktionen des zivilen Ungehorsams, wie etwa ein zweiwöchiges Fasten für 44 Personen
Während dieser Zeit lebten und arbeiteten Dave und Elizabeth in einer bewussten Gemeinschaft sowie bei der Libertarian Press. Sie arbeiteten auch international mit Befreiungskampagnen
VOM FÜNFECK BIS
So beschrieb Dave die turbulente Zeit vor dem Marsch auf das Pentagon im Jahr 1967, die historischen Proteste auf dem Democratic National Convention im Jahr 1968 und den Schauprozess gegen die Chicago Eight im Jahr 1969:
„Die Anti-Vietnamkrieg-Bewegung begann nicht im luftleeren Raum. Sie war der Ableger früherer Bewegungen für Gerechtigkeit und Frieden. Und wie viele Kinder musste es sich gegen die Bemühungen seiner Eltern durchsetzen, um zu verhindern, dass es zu weit von den Kompromissen abweicht, die sie selbst mit der konventionellen Gesellschaft eingegangen waren. In gewisser Weise wurde mir in diesen Konflikten die Rolle eines älteren Bruders zugewiesen, jemand, der alt genug war, um gedrängt zu werden, sich auf die Seite der Eltern zu stellen, der sich aber häufiger dazu hingezogen fühlte, auf der Seite der rebellischen Kinder zu stehen.“
Jeder sollte so einen älteren Bruder haben! Im Kampf gegen die nationalen „Friedensführer“ seiner Zeit stellte sich Dave zusammen mit Ralph DiGia, Dave McReynolds, Joan Baez und einer Handvoll anderer oft auf die Seite der SDS – Students for a Democratic Society, die auftrat stark, beginnend im Jahr 1965 mit einem Aufruf zu einer nationalen Antikriegsdemonstration. Nach dieser Demonstration wurde Dave erneut inhaftiert – und mit einer Anklage wegen Hochverrats bedroht. Doch als einige seiner Mitgefangenen davon hörten, lehnten sie eine Kaution ab, es sei denn, die Drohungen würden fallen gelassen. Angesichts echter Solidarität ruderte die Regierung zurück.
Im nächsten Jahr besuchte Dave uns
„Wir wollen die Amerikaner nicht demütigen oder ihnen die Rückkehr in die Heimat erschweren.“ Wenn sie sich endlich dafür entscheiden, uns in Frieden leben zu lassen und ihre Soldaten nach Hause zu holen, wo sie ein sicheres und ehrenhaftes Leben führen können, werden wir ein Fest für sie veranstalten. Unsere Mädchen werden Blumen zu den Booten bringen, wenn diese sich auf die Abfahrt vorbereiten, und unsere Musiker werden Lieder für sie singen.
Dave glaubte das nicht ganz, aber er war fasziniert und beeindruckt von dem Revolutionsführer. Und der Besuch führte tatsächlich zu einer Reihe weiterer Besuche, bei deren Organisation Dave bis zum Kriegsende half.
Bis 1967 war die Zahl der Todesopfer in
Die Auswirkungen dieser und ähnlicher Ereignisse auf der ganzen Welt sind noch heute spürbar. Bis 1968 – Von Berkeley nach
Im März gewann Eugene McCarthy, ein Kriegsgegner, 42 Prozent der Vorwahlstimmen
Und dann hielten die Demokraten ihren Nationalkongress ab. Laut Bürgermeister Richard Daley waren es Demonstranten und Aktivisten wie Dave, Tom Hayden, John Froines und die anderen, die als „Chicago Eight“ bekannt wurden, die die Unruhen auslösten, die ausbrachen
Im Laufe des nächsten Jahres herrschte im Land ein Klima der Unterdrückung. Generalstaatsanwalt Richard Kleindeinst bezeichnete Antikriegsaktivisten als „ideologische Kriminelle“, und COINTELPRO des FBI setzte sich durch. Sowohl der Krieg – als auch der Widerstand dagegen – eskalierten immer noch. Nixon war im Weißen Haus und das Establishment suchte verzweifelt nach Sündenböcken.
Acht Aktivisten wurden angeklagt – Tom Hayden, Abbie Hoffman, John Froines, Lee Weiner, Jerry Rubin, Rennie Davis, Bobby Seale und Dave Dellinger. Die Grundgebühren waren:
a) Reisen über Staatsgrenzen hinweg „mit der Absicht, einen Aufstand anzustiften, zu organisieren, zu fördern, zu ermutigen, daran teilzunehmen und ihn fortzuführen“.
b) die Verwendung, Anwendung und Herstellung von Brandsätzen zur Förderung von Unruhen zu lehren und zu demonstrieren, und
c) eine Verschwörung zwischen den Acht, um diese Dinge zu tun.
Es gab keine Verschwörung – außer der, die die Regierung ausheckte. Tatsächlich kannten sich einige der Angeklagten nicht einmal untereinander und, wie Abbie Hoffman zu sagen pflegte: „Wir konnten uns beim Mittagessen nicht einigen.“ Aber sie wussten, dass die Anklage in Wirklichkeit eine Ablenkung war – Verfolgung verkleidet. Also beschlossen sie, die Regierung und ihr Gericht vor Gericht zu stellen – anstatt aus einem Formsache zu gewinnen – und alle verfügbaren Mittel einzusetzen. Sie waren dabei, Geschichte zu schreiben.
Der Prozess dauerte fünf Monate
Zu anderen Zeiten nahm der Prozess den Charakter einer Inquisition an. Und vielleicht noch nie so deutlich wie am 29. Oktober, als Bobby Seale gefesselt und geknebelt, an den Knöcheln und Handgelenken an die Stuhlbeine gefesselt, in den Gerichtssaal getragen wurde, weil er sein Recht auf Selbstverteidigung einforderte.
Viele Jahre später erinnerte sich John Tucker, ein an dem Fall beteiligter Anwalt, an einen der dramatischsten Momente. „Als der Prozess endete“, erklärte er, „und jeder wusste, dass Richter Hoffman die Angeklagten und ihre Anwälte unter Missachtung des Gerichts festhalten und ins Gefängnis schicken würde, wurden wir gebeten, sie bei der Beantragung einer Freilassung auf Kaution bis zur Berufung zu vertreten.“ Meine erste Aufgabe bestand darin, vor Gericht zu erscheinen, während die Vorladungen wegen Missachtung erlassen wurden, um die entsprechenden Einwände und Anträge zum Schutz der Akte zu stellen, für den Fall, dass Bill Kunstler und Len Weinglass inhaftiert würden, bevor sie dazu in der Lage waren. So war ich am Samstag im Gerichtssaal,
Laut Gesetz war der Richter verpflichtet, David zu gestatten, vor Gericht zu sprechen, bevor er das Urteil fällte. Er begann zu fragen: „Ich hoffe, Sie erweisen mir die Höflichkeit, mich nicht zu unterbrechen, während ich rede.“
„Ich werde Sie nicht unterbrechen, solange Sie respektvoll sind“, antwortete Richter Julius Hoffman.
„Nun, ich werde über die Fakten sprechen, und die Fakten ermutigen nicht immer zu falschem Respekt. Nun möchte ich zunächst darauf hinweisen, dass die ersten beiden gegen mich angeführten Missachtungen … den Krieg gegen mich betrafen
Hoffman befahl ihm aufzuhören, aber Dave hatte einen Riesenspaß. „Sehen Sie“, sagte er, „das ist einer der Gründe, warum ich trotzdem aufstehen und sprechen musste, weil Sie versucht haben, das, was Sie Politik nennen, also die Wahrheit, aus der Sache herauszuhalten.“ Gerichtssaal, genau wie die Staatsanwaltschaft.â€
Dave ignorierte den Befehl des Richters, sich hinzusetzen und den Mund zu halten, und fuhr fort. „Sie wollen, dass wir wie gute Deutsche sind, die die Übel unseres Jahrzehnts unterstützen, und dann, als wir uns weigerten, gute Deutsche zu sein, und zu uns kamen.“
Sie möchten, dass wir an unserem Platz bleiben, so wie schwarze Menschen an ihrem Platz bleiben sollten, wie arme Menschen an ihrem Platz bleiben sollten, wie Menschen mit formaler Bildung an ihrem Platz bleiben sollten, wie Frauen an ihrem Platz bleiben sollten ihren Platz, so wie Kinder an ihrem Platz bleiben sollen, wie Anwälte an ihrem Platz bleiben sollen. Es ist eine Travestie der Gerechtigkeit, und wenn Sie auch nur ein wenig Verstand hätten, wüssten Sie, dass das Protokoll, das Sie lesen, Sie und nicht uns verurteilt. Und es wird einer von Tausenden und Abertausenden Sammelpunkten für eine neue Generation von Amerikanern sein, die sich nicht mit Tyrannei abfinden wird, die sich nicht mit einer Fassade der Demokratie ohne Realität abfinden wird.
„Ich saß hier und hörte, wie dieser Mann, Mr. Foran, böse, schreckliche, unehrliche Dinge sagte, an die selbst er nicht glauben konnte. Ich hörte ihn das sagen, und Sie erwarten von mir, dass ich still bin und das akzeptiere, ohne etwas zu sagen. Die Menschen werden nicht mehr still sein. Die Leute werden ihre Stimme erheben. Ich bin ein alter Mann und spreche nur schwach und nicht besonders gut, aber ich spiegele den Geist wider, der auf der ganzen Welt widerhallen wird.
Zu diesem Zeitpunkt herrschte laut Protokoll Applaus und „völlige Unordnung im Gerichtssaal“. Das war keine Übertreibung. Tucker erinnerte sich. „Als zwei Gerichtsvollzieher versuchten, David aus dem Gerichtssaal zu drängen, stand seine Tochter Michelle, die damals 13 Jahre alt war, auf und schrie etwas wie ‚Lass meinen Vater in Ruhe!‘ Ihre Schwester Natasha stand ebenfalls auf und schrie, und mehrere Gerichtsvollzieher: Es müssen mindestens 20 Personen im Gerichtssaal gewesen sein, die sich ins Publikum stürzten und sich auf die beiden Mädchen stürzten. David schrie: „Lasst meine Töchter in Ruhe“, scheuchte die Streckenposten ab, als wären sie ein paar lästige Mücken, und eilte seiner Tochter zu Hilfe, zusammen mit Abbie Hoffman und einem Zuschauer, der über zwei Bankreihen auf die Rückseite einer der Sitzbänke sprang Marschälle. Eine Armee von Gerichtsvollziehern packte Dave, um ihn wegzuziehen, und im Gerichtssaal brach ein Aufruhr aus. Alle – das Publikum, die Presse, die Angeklagten und ihre Anwälte – schrien oder schrien oder schluchzten. Niemand, der dort war, wird es jemals vergessen.â€
EIN GEWALTFREIER KRIEGER
Es sind mehr als drei Jahrzehnte seit den Unruhen während des Parteitags der Demokraten 1968 und dem Prozess gegen sie vergangen
Seit über 60 Jahren, wann immer
Da die
Gegen Ende seines Lebens, als Dave mit Hörproblemen und fortschreitender Alzheimer-Krankheit zu kämpfen hatte, verfasste er ein rührendes Gedicht, das seine Einstellung zum Leben beschrieb:
Ich liebe alle,
sogar diejenigen, die anderer Meinung sind als ich.
Ich liebe alle,
sogar diejenigen, die mir zustimmen.
Ich liebe alle,
Reich und Arm,
und ich liebe jeden, egal welcher Rasse,
einschließlich der indigenen Bevölkerung,
wo auch immer sie leben, in diesem Land oder anderswo.
Ich liebe alle,
welche Religion sie auch haben, und auch Atheisten.
Menschen, die nachdenken, wohin es sie auch führt.
Ich liebe alle,
sowohl in meinem Herzen als auch in meinem täglichen Leben.
Greg Guma ist Herausgeber von Toward Freedom (TF), einem Weltmagazin, dessen Vorstand Dave mehr als ein Jahrzehnt lang als Co-Vorsitzender innehatte und in den letzten 20 Jahren eng mit ihm zusammengearbeitet hat.
Als Hommage an Dave und Elizabeth Peterson hat TF die Audiodokumentation „Nonviolent Warriors“ produziert, die Erfahrungsberichte, dramatische Szenen und Daves eigene Worte enthält. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie. www.TowardFreedom.com.
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