Rio de Janeiro. In Brasilien braut sich eine Krise zusammen, da Luis Inácio da Silva, der linksgerichtete Kandidat der Arbeiterpartei, bei den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen im Oktober einen großen Vorsprung herausgefahren hat. Ein Sieg von da Silva, allgemein bekannt als „Lula“, wäre ein politischer Schock für Südamerika. Brasilien ist das größte Land mit der größten Volkswirtschaft Lateinamerikas. Es liegt zwischen zwei turbulenten Nationen: Argentinien, das eine wirtschaftliche Implosion erlebt, und Venezuela, wo rechte und traditionelle politische Parteien, die von den Vereinigten Staaten unterstützt werden, kürzlich versucht haben, Präsident Hugo Chávez zu stürzen. Darüber hinaus kennzeichnen da Silvas Widerstand gegen die von den USA unterstützte Freihandelszone Amerikas und seine Unabhängigkeit in außenpolitischen Fragen wie Kuba ihn als Gegner der Bush-Regierung.
Brasiliens Präsident Fernando Henriquez Cardoso ist verfassungsmäßig nicht für eine Wiederwahl zugelassen. Seiner Mitte-Rechts-Koalition fällt es schwer, einen skandalfreien Kandidaten zu finden, der da Silva entgegentritt, das Ergebnis einer korrupten Regierungspolitik im Zusammenhang mit Neoliberalismus und der Privatisierung öffentlicher Unternehmen. Die erste Wahl der Regierungskoalition, Roseana Sarney, musste zurücktreten, als die Polizei in ihrer Wohnung eine halbe Million Dollar in bar beschlagnahmte, die angeblich von einem bankrotten Privatunternehmen stammten, das sie mit staatlichen Mitteln mit aufgebaut hatte. Jetzt ist ihr Nachfolger, Jose Serra, in einen Skandal verwickelt, weil seiner politischen Spendenaktion vorgeworfen wird, 15 Millionen US-Dollar an Bestechungsgeldern angenommen zu haben, um beim Verkauf eines milliardenschweren staatlichen Stahlunternehmens an ein privates Konsortium zu helfen.
Da Silva hat als Vorsitzender der Workers Party in der Vergangenheit dreimal erfolglos für das Amt des Präsidenten kandidiert, doch heute hat er in Umfragen vor Wahlen den größten Vorsprung, den er jemals hatte. Bezeichnenderweise sind seine negativen Bewertungen gesunken: Nur 38 Prozent erklärten, sie würden unter keinen Umständen für ihn stimmen, eine Zahl, die niedriger ist als bei allen anderen großen Präsidentschaftskandidaten.
Aus Sorge vor einem möglichen Präsidentschaftssieg der Arbeiterpartei stuften große Investmentbanken, darunter Morgan Stanley Dean Witter und Merrill Lynch, Anfang Mai ihre Ratings für Brasilien herab und lösten damit eine Finanzkrise aus. Die Währung des Landes, der Real, begann an Wert zu verlieren und der Aktienmarkt stürzte ab.
Die Einmischung der Investmentbanken hat heftige Reaktionen hervorgerufen. „Diese Banken haben die neoliberale Plünderung unseres Landes vorangetrieben und jetzt versuchen sie, die Menschen einzuschüchtern, damit sie eine politische Ordnung aufrechterhalten, die nur ihren engstirnigen Interessen dient“, empörte sich Reinaldo Gonzalvez vom Wirtschaftsinstitut der Bundesuniversität Rio de Janeiro.
Sogar die biedere Londoner Financial Times bezeichnete die Reaktionen der Banken als „Fehler“ und stellte fest, dass da Silva, sollte er Präsident werden, seine Wirtschaftspolitik wahrscheinlich moderat ausfallen lassen würde. In mehreren brasilianischen Städten haben sich die Regierungen der Arbeiterparteien „als gute Verwalter erwiesen“, sagte die Financial Times. Im südlichen Bundesstaat Rio Grande do Sul, wo die Arbeiterpartei seit einem Jahrzehnt an der Macht ist, hat die Regierung die sozialen Dienste verbessert und gleichzeitig dazu beigetragen, die landwirtschaftliche und industrielle Produktion anzukurbeln, was den Bundesstaat zu einem der wohlhabendsten Brasiliens macht. Etwa dreizehn Prozent der Staatsproduktion befinden sich in öffentlichem oder genossenschaftlichem Eigentum.
Die Unterstützung für Lula verstößt gegen Klassengrenzen. Sogar Teile der Wirtschaftselite beginnen zu glauben, dass seine Politik die beste Hoffnung für das Land sein könnte. Seit der asiatischen Wirtschaftskrise von 1997 ist die Wirtschaftsleistung Brasiliens dürftig, wobei die Wachstumsraten manchmal nicht mit dem Bevölkerungswachstum Schritt halten können. Die neoliberale Politik von Cardoso, wie der freie Fluss von spekulativem „heißem Geld“ in das Land und aus dem Land nach Lust und Laune der Investoren, hat finanzielle Interessen gegenüber Brasiliens beträchtlicher industrieller Basis begünstigt, die größtenteils auf die Produktion für das Land ausgerichtet ist großer Binnenmarkt. „Sogar einige ausländische Interessen, die in die Industrie des Landes investieren, sehen Lulas Politik positiv“, sagt Gonzalvez. Lula erlangte erstmals in den 1980er Jahren landesweite Bekanntheit, als er aus seiner Basis unter den Gewerkschaften der großen brasilianischen Automobilindustrie, die für inländische und internationale Märkte produziert, die Arbeiterpartei aufbaute.
Als die internationalen Firmen die Kreditwürdigkeit Brasiliens herabstuften, erklärte Da Silva in einer Ohrfeige auf Cardosos Wirtschaftspolitik, dass die beste Antwort an die Banken darin bestehe, „die Spekulation mit der Produktion zu bekämpfen“. Jeder Investor wird nach Brasilien blicken, wenn es eine Infrastruktur gibt, die den Produktionsfluss unterstützt, gut ausgebildete Arbeitskräfte und einen Markt, der aufgrund der hohen Löhne wirklich konsumiert.“
Vor einem Treffen des Nationalen Industrieverbandes Anfang Mai forderte Lula eine Reform der Steuerstruktur des Landes. Produktion und Export sollten „mit niedrigeren Sätzen begünstigt“ werden, während Finanz- und Spekulationsinteressen stärker besteuert werden sollten. Da Silvas Plattform fordert keine neuen Kredite oder Vereinbarungen mit dem Internationalen Währungsfonds. Dennoch tendiert seine Partei dazu, die alten Schulden beim IWF und anderen internationalen Kreditgebern anzuerkennen, auch wenn sie als unfair und als Beitrag zur berüchtigten politischen Korruption Brasiliens angesehen werden.
In den letzten Jahren hat Lula sich und die Arbeiterpartei von radikaleren Teilen der brasilianischen Linken distanziert. Es gibt sogar Unterschiede zwischen seiner Partei und der Landlosenbewegung (MST), der militanten Organisation von Landarbeitern, die in ganz Brasilien organisiert ist. Dennoch hat die riesige Aktivistenorganisation deutlich gemacht, dass sie Lula unterstützt, und diese Unterstützung wirkt sich über die Stimmen der einfachen Mitglieder hinaus aus. Der MST und seine Ziele erfreuen sich großer Akzeptanz bei einem Großteil der Mittelschicht des Landes, die die Organisation landloser Arbeiter als legitime soziale Bewegung betrachtet, die wohlhabenden und abwesenden Landbesitzern ungenutzte landwirtschaftliche Flächen wegnimmt.
Was ein Präsidentschaftssieg von Lula für Brasilien bedeuten würde, ist angesichts des internen Wirtschaftsabschwungs, der Volatilität in anderen Teilen Südamerikas und der wahrscheinlichen Opposition der Bush-Regierung unvorhersehbar. In den letzten Tagen ist der brasilianische Real weiter gesunken, und einige Finanzbeobachter glauben nun, dass dies nicht nur auf Lulas möglichen Sieg zurückzuführen ist, sondern auch auf die sich ausbreitenden wirtschaftlichen Auswirkungen des Zusammenbruchs Argentiniens und die Weigerung des IWF und der Bush-Regierung, einzugreifen das Land retten. Der IWF hat in den letzten Tagen 10 Milliarden US-Dollar in Brasilien gespart, um den Real zu stützen, eine Belohnung für die unterwürfige Cardoso-Regierung, aber weder die Währung noch der Aktienmarkt in Sao Paulo stabilisieren sich.
Marcos Arruda, Wirtschaftsberater der Workers Party und Direktor von Policy Alternatives for the Southern Cone, einer Forschungsorganisation, die mit Gewerkschaften und Genossenschaften zusammenarbeitet, beurteilt die Wirtschaftskrise und die Wahlen im Oktober positiv. Er glaubt, dass ein Lula-Sieg nicht nur für Brasilien, sondern auch für andere Länder Lateinamerikas ein „Wendepunkt“ sein könnte. „Die Regierungskoalition wird auf eine neoliberale Petarde gezwungen, die sie selbst geschaffen hat“, sagte Arruda. „Ein Brasilien unter Präsident Lula könnte das Land aus seinem wirtschaftlichen Sumpf führen und auch als produktives und beispielhaftes Wirtschaftsmodell für andere Länder der Dritten Welt dienen, die in der neoliberalen Falle gefangen sind.“
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