Quelle: Andere Wörter
Am 15. Januar 1968 verließ Martin Luther King Jr. gerade ein Planungstreffen für die Poor People's Campaign, als er zurück in den Raum gerufen wurde. Es war sein Geburtstag – sein letzter, wie sich herausstellen sollte.
Normalerweise schenkten die Mitarbeiter der Southern Christian Leadership Conference King einen neuen Anzug, aber dieses Jahr wollten sie ihn zum Lachen bringen.
Xernona Clayton neckte: „Wir wissen, wie sehr Sie unseren Präsidenten Lyndon Johnson lieben“, was für Gelächter sorgte. Dann zog sie einen Metallbecher hervor, auf den geschrieben stand: „Wir kooperieren mit Lyndons War on Poverty.“ Werfen Sie Münzen und Scheine in den Becher.“
King lachte tief, aber der Witz war nur allzu wahr.
Im Jahr 1968 kostete der Vietnamkrieg Milliarden, während der Krieg gegen die Armut wie das Kleingeld im Becher zur Seite geriet. Heute auch, Unsere Regierung hat ja gesagt auf eine Erhöhung des Militärbudgets auf 778 Milliarden US-Dollar allein für das nächste Jahr – und nein auf 1.7 Billionen US-Dollar über einen Zeitraum von 10 Jahren für den Build Back Better Act.
Hier sind wir also wieder an Kings Geburtstag, Millionen von Kindern zurück in die Armut stürzen indem man die erweiterten Steuergutschriften für Kinder auslaufen lässt und nur Wechselgeld in einer Tasse anbietet.
Als christlicher Ethiker, der sich mit King beschäftigt, ist es meiner Meinung nach wichtig, sich daran zu erinnern, dass er seine letzten Monate damit verbracht hat, eine Kampagne der Armen zu organisieren, um politische Prioritäten wie diese in Frage zu stellen.
Er brachte arme Menschen, die bereits dabei waren, ihre Gemeinschaften zu organisieren, mit Bürgerrechtlern und Glaubensführern zusammen. Der Plan bestand darin, 3,000 arme Menschen aller Rassen dazu zu bringen, Washington, D.C. zu besetzen und die Regierung und den Kongress damit zu konfrontieren, dass sie die drei Übel Rassismus, Armut und Krieg nicht angehen.
Obwohl King vor Beginn der Kampagne ermordet wurde, ging die Kampagne der armen Leute im Geiste von Kings Worten aus dem Jahr zuvor weiter, als er die Idee in Frage stellte, dass Münzen in einem Becher ausreichten.
„Wahres Mitgefühl ist mehr, als einem Bettler eine Münze zuzuwerfen“, sagte er 1967 in seiner berühmten Rede in der Riverside Church. „Man erkennt, dass ein Gebäude, das Bettler hervorbringt, umstrukturiert werden muss.“
King forderte „eine wahre Revolution der Werte“ und warnte außerdem: „Eine Nation, die Jahr für Jahr mehr Geld für die militärische Verteidigung ausgibt als für Programme zum sozialen Aufschwung, nähert sich dem geistigen Tod.“
Seine Worte klingen heute zu wahr. Wahres Mitgefühl besteht nicht darin, beim Ausgeben Geld in die Armut zu werfen viermal so viel für ein Kriegsbudget oder zusehen, wie der Reichtum der CEOs exponentiell wächst, während die Löhne der Arbeiter Jahrzehnte hinterherhinken.
Wie im Jahr 1968 bedarf es einer Kampagne der Armen, um uns zu der Revolution der Werte zu bewegen, die wir in diesen Zeiten brauchen.
Das Neue wurde 2018 zum 50-jährigen Jubiläum des Originals auf den Markt gebracht Kampagne der Armen: Ein nationaler Aufruf zur Wiederbelebung der Moral ist in 40 Bundesstaaten gewachsen und organisiert Menschen, die von systemischer Ungerechtigkeit betroffen sind, und moralische Führer, um darauf zu bestehen, dass unsere gewählten Beamten auf unsere Forderungen hören, unsere Demokratie verteidigen und sie verabschieden ein moralisches Budget das unser armutsproduzierendes System umstrukturiert.
Inmitten einer globalen Pandemie und anhaltenden Angriffen auf die Demokratie und die Armen haben wir unser Recht auf weit mehr als nur Veränderung in einem Becher geltend gemacht. Wir organisieren jetzt die Massenversammlung der Armen und den Moralmarsch in Washington am 18. Juni 2022.
Es finden bereits Treffen in staatlichen Koordinierungsausschüssen im ganzen Land statt, um große Delegationen nach Washington, D.C. zu planen die 140 Millionen armen und einkommensschwachen Menschen im Land über Geografie, Partisanenlinien, Rasse und ethnische Zugehörigkeit hinweg zusammen. Wir verlangen von unseren gewählten Amtsträgern, dass sie echte Maßnahmen ergreifen, um Armut und geringen Wohlstand von Grund auf anzugehen.
Wir wollen Kings Geburtstag so feiern, wie er es getan hat – indem wir die Macht der Armen für eine radikale Revolution der Werte stärken.
Colleen Wessel-McCoy ist Autorin von Freiheitskirche der Armen: Die Kampagne der Armen von Martin Luther King Jr (Lexington, 2021) und Neely-Gastprofessor für Religion und öffentliche Ordnung an der Arizona State. Sie arbeitet seit über einem Jahrzehnt mit dem Kairos Center for Religions, Rights, and Social Justice zusammen. Dieser Kommentar wurde von OtherWords.org verbreitet.
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