Quelle: Counterpunch
Seit dem Frühjahr 1954, als ich ein frühreifer 12-Jähriger war, der die Army-McCarthy-Anhörungen im Fernsehen verfolgte, hasste ich Roy Cohen (1927-1986), Joe McCarthys Mitverschwörer und dunklen Zwilling. Ein Jahr zuvor starben Ethel und Julius Rosenberg auf dem elektrischen Stuhl bei Sing Sing – dem bedeutendsten Ereignis meiner Kindheit. Noch wichtiger als damals, als die Dodgers die Yankees besiegten, war, dass die Russen Sputniks starteten und Beatniks auf der Bildfläche erschienen.
Meine Eltern waren wie die Rosenbergs Juden und Kommunisten, die die Russen dafür lobten, dass sie im Zweiten Weltkrieg das Blatt gegen Hitler und den Faschismus gewendet hatten. In einem Moment noch Patrioten, galten sie im nächsten als Subversive.
Wie jeder andere in den USA, einschließlich Richter Irving Saypol, der sie verurteilte, war Cohn für den Tod der Rosenbergs verantwortlich, wie Ivy Meeropols neuer, fesselnder Dokumentarfilm über Cohn und ihre eigenen Großeltern deutlich macht.
Nach der Hinrichtung von Ethel und Julius wurden ihre Söhne von Anne und Abel Meeropol adoptiert, die zwei Klassiker schrieben: „Strange Fruit“ und „The House I Live In“. Michael und Robbie sind wie ich in der Subkultur der amerikanischen Linken aufgewachsen und haben sich den Protestbewegungen der Sechzigerjahre angeschlossen.
Nachdem ich Ivy Meeropols 94-minütigen Film gesehen habe, verspüre ich nicht mehr den Drang, Roy Cohn zu hassen oder es zu genießen, ihn zu hassen, wie ich es jahrzehntelang getan habe.
Schikanieren. Feigling. Opfer bot mir die Gelegenheit, eine Katharsis und ein Gefühl der emotionalen Schließung einer Art inneren Aufruhrs zu erleben, der sich über mehr als sechzig Jahre hinweg immer weiter anhäufte. Danke, Ivy, für diese Veröffentlichung und danke, dass du dem Geist deiner Eltern und Großeltern treu geblieben bist. Ich kann mir vorstellen, dass es in meiner Generation andere gibt, die ähnliche Gefühle haben.
(Wo ist mein Roy Cohn?, ein Film, der Anfang des Jahres veröffentlicht wurde und bei dem Matt Tyrnauer Regie führt, wird jetzt auf Amazon Prime und Hulu gestreamt.)
Die große Überraschung für mich in Ivy Meeropols Film ist nicht die Tatsache, dass Cohn ein heimlicher Schwuler war, der dabei half, Ronald Reagan ins Weiße Haus zu bringen, dass er Donald Trump von Queens nach Manhattan lockte oder dass er Kokain nahm. Nein, die große Überraschung für mich war, wie sehr Cohn die Medien liebte, sich nach Medienaufmerksamkeit sehnte und sich nach Ruhm sehnte. Schikanieren. Feigling. Opfer zeigt, dass die Massenmedien Cohn eine große Plattform gegeben und ihn zu einer Art amerikanischem Halbgott aufgebaut haben.
Die einzige Person vor Meeropols Kamera, die Cohns Liebesbeziehung zu Zeitungen, Zeitschriften und dem Fernsehen versteht, ist Die Washington Post Reporterin, Redakteurin und Kolumnistin Lois Romano, die sagt: „Roy war magnetisch … er wusste, wie man die Medien kultiviert.“ Romano hat es geschafft. Sie ließ sich auch von Cohn festnageln, der jeden ausnutzte und sich selbst ausnutzen ließ.
Schikanieren. Feigling. Opfer zeigt Ausschnitte von Cohn im Fernsehen mit Mike Wallace, Cohn im Fernsehen mit Larry King, Cohn in Penthouse und auf den Titelseiten großer Zeitungen. Ich nehme an, dass Cohns Liebesbeziehung zu den Medien keine große Überraschung hätte sein dürfen. Schließlich verschaffte ihm sein Auftritt im nationalen Fernsehen mit Joe McCarthy in manchen Kreisen Ruhm, Berühmtheit und Schande und brachte ihn auf den Weg, den er für den Rest seines Lebens verfolgte.
Nennen Sie ihn einen Sleaze-Bag, narzisstisch und eitel. Cohn genoss eindeutig die Aufmerksamkeit der Medien. Besser als Joe McCarthy, der eine Generation älter war als er, verstand er die Natur des Fernsehens und die Macht der kleinen Leinwand im Gegensatz zur großen Kinoleinwand. Tatsächlich begriff er eher die Bedeutung des Flüsterns als der dröhnenden Stimme und die Verführung der Anspielung statt der direkten Anschuldigung. Er war außerdem überraschend cool, ruhig und gefasst und gab vor Reportern selten sein Bestes.
Als Kind des Fernsehens und Liebhaber der Öffentlichkeitsarbeit genoss Roy es auch, wie der Film „Meeropol“ zeigt, hinter den Kulissen als Dealmaker und jüdische Version von Mario Puzzo die Fäden zu ziehen Der Pate der seinen ausgefallenen Lebensstil an Orten wie Provincetown auf Cape Cod und in den Luxushäusern und -wohnungen zur Schau stellte, in denen er einen luxuriösen Lebensstil genoss.
In einem Land wie den USA, das die Freiheit des Einzelnen propagiert, gibt es Männer wie Cohn, die nur sich selbst gegenüber verantwortlich sind.
Meeropol möchte, dass die Zuschauer Cohn als „Tyrann, Feigling und Opfer“ sehen und verstehen. Ich kann die ersten beiden kaufen, aber nicht die dritte Kategorie. Wenn er ein Opfer war, wurde seine Opferrolle größtenteils selbst geschaffen. Cohn hatte niemanden außer sich selbst zu beschuldigen.
Dass er gegen Ende seines Lebens in die Verleugnung verfiel und darauf bestand, dass er kein AIDS hatte, als klar war, dass er AIDS hatte, entsprach seiner lebenslangen Verleugnung dessen, wer er war: ein Jude, der andere Juden hasste, insbesondere Juden der Kommunisten war und der sich sein ganzes Leben lang mit weißen, nach Reichtum und Macht hungrigen Amerikanern wie Reagan und Trump umgab.
Schikanieren. Feigling. Opfer lässt Cohn im Großen und Ganzen wichtiger erscheinen, als er tatsächlich war. Joseph McCarthy brachte den McCarthyismus und Orwell den Orwellianismus hervor. Eisenhower versprach, amerikanische Truppen aus Korea nach Hause zu bringen und prägte den Begriff „der militärisch-industrielle Komplex“. Er drohte auch mit dem Einsatz von Atomwaffen gegen die Chinesen.
Ivys Inflationierung von Cohn wird in diesem sehr persönlichen Dokumentarfilm verständlich, in dem die Filmemacherin selbst und ihr Vater, Michael Meeropol, der ältere Sohn der Rosenbergs, beide vor der Kamera auftreten und über Cohn und Ethel und Julius sprechen, die mir 1954 sehr ähnlich erschienen wie meine eigenen Eltern, die Geld für den Rosenberg-Rechtsschutzfonds gesammelt haben.
Wenn dieser Film 1960 gedreht worden wäre, als ich für eine Collegezeitung über die Rosenbergs schrieb, hätte ich vielleicht geweint. Ich denke, das Weinen muss ein Ende haben.
Gibt es eine „Mitnahme“ aus diesem Film? Das nehme ich an, auch wenn mir das Wort „Essen zum Mitnehmen“, das ich ständig in den Abendnachrichten im Fernsehen höre, überhaupt nicht gefällt. Die Bilder selbst auf dem Bildschirm sind faszinierend. Vielleicht sind sie die Erkenntnis, einschließlich der Bilder von Donald Trump, der von Cohn gelernt hat, lügt wie Cohn und die Medien wie Cohn nutzt.
Obwohl Cohn tot ist, lebt sein Geist heute und im Weißen Haus. Auch das Evangelium des Antikommunismus, das Cohn beseelte, ist noch lebendig. Die amerikanische Republik ist heute genauso in Gefahr wie 1953 und 1954. Vielleicht sogar noch mehr.
Werden die Medien wie bei den Army-McCarthy-Anhörungen zu Hilfe kommen, als der junge Senator aus Wisconsin als Tyrann und Feigling entlarvt wurde? Das glaube ich nicht. Wenn jemand zu Hilfe kommen kann, dann ist es das amerikanische Volk selbst, das auf der Straße demonstriert hat, was es bedeutet, echte Demokratie zu praktizieren, wie sie Cohn mit aller Kraft verabscheute.
Schikanieren. Feigling. Opfer Premiere auf HBO am 19. Juni, dem Tag des 67th Jahrestag des Todes der Rosenbergs, noch immer ein Makel auf dem Gewissen der Nation. Sieh es jetzt. Kehren Sie jetzt zu den aufregenden politischen und persönlichen Traumata des Kalten Krieges zurück und erleben Sie die Korruption der sogenannten herrschenden Klasse Amerikas in Aktion.
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