Als ich letzte Woche hörte, wie der Präsident zu den zurückkehrenden Truppen sprach, erinnerte ich mich an einen Artikel, den ich einmal für unsere Lokalzeitung geschrieben hatte. Jede Woche schrieb ein anderes Mitglied des örtlichen Klerus eine Kolumne, und ich wurde gebeten, das Stück zu Weihnachten zu schreiben. In diesem Jahr konnte ich nur den Trommelschlag hören, der einen Krieg mit dem Irak ankündigte. Ich zerbrach mir den Kopf und überlegte, wie ich den Menschen, die wir bombardieren wollten, Gesichter geben könnte. Als ich mir eine Krippe ansah, dachte ich: „So sehen die Menschen aus, die wir töten werden.“ Vielleicht könnte eine neu formulierte Weihnachtsgeschichte den Amerikanern helfen, den Hass auf Saddam lange genug aufzugeben, um sich um die Menschen zu kümmern, die die wahren Kosten dieser Invasion tragen werden. Ich habe den folgenden Artikel eingereicht, der die Weihnachtsgeschichte so behandelt, wie die US-Presse über die Vorbereitungen zum Irak-Krieg berichtete. Rückblickend hätte ich wissen müssen, was passieren würde.
Weihnachten aus Sicherheitsgründen abgesagt
(Ellis Island) Die Heiligen Drei Könige wurden heute bei dem Versuch, in das Land einzureisen, festgenommen. Die irakischen Staatsangehörigen trugen riesige Mengen brennbarer Substanzen namens „Weihrauch“ und „Myrrhe“ bei sich. Obwohl diese beiden Stoffe selbst keine Sprengstoffe sind, haben Experten herausgefunden, dass sie als Zünder für die Zündung einer größeren Bombe verwendet werden könnten. Auch die drei mutmaßlichen Terroristen hatten Gold dabei, vermutlich um den Rest ihrer Mission zu finanzieren.
In die Verschwörung waren auch zwei Palästinenser namens Joseph und Mary verwickelt. Eine anonyme, der Familie nahestehende Quelle hörte, wie Maria damit prahlte, dass ihr Sohn „die Mächtigen von ihren Thronen stürzen und die Niedrigen erheben“ würde. In einem scheinbaren Aufruf zur Anarchie behauptet das Paar, dass ihr Sohn eines Tages „den Gefangenen helfen wird, aus der Gefangenschaft zu fliehen“. „Diese Leute passen perfekt zu unserem Terroristenprofil“, berichtete eine offizielle Quelle.
Alle Verdächtigen behaupteten, sie hätten Engel gehört, die von einer neuen Ära der Hoffnung für die Bedrängten und Armen sangen. Wie es ein Vertreter der Wall Street ausdrückte: „Diese Eine-Welt-Verrückten reden davon, die gesamte wirtschaftliche und politische Hierarchie umzustürzen, die die zivilisierte Welt zusammenhält.“ Es ist mir egal, was ein Engel sang; Gott will per Definition den Status quo.“
Ein düsterer Pressesprecher des Weißen Hauses kündigte an, dass es klug sein könnte, Weihnachten abzusagen, bis die anderen Beteiligten der Verschwörung aufgeklärt sind. „Ich versichere Ihnen, dass diese Maßnahme vorübergehender Natur ist. Der Präsident liebt Weihnachten genauso wie jeder andere. Die Menschen können immer noch einkaufen und teure Geschenke machen, aber wir bitten sie, nicht an den Weltfrieden zu denken, bis wir die Welt von bösen Menschen befreit haben. Dass die Amerikaner „Frieden auf Erden, guten Willen für alle“ singen, ist in dieser Zeit einfach die falsche Botschaft an unsere Feinde.“
Die stärksten Gegner des Weihnachtsverbots waren Vertreter von Einzelhandelsgeschäften, Kinoketten und Hersteller von Weihnachtsfiguren aus Porzellan. „Das ist ein Sturm im Wasserglas“, empörte sich ein namentlich nicht genannter Geschäftsinhaber. „Niemand denkt mehr über die politische Bedeutung von Weihnachten nach. An Weihnachten geht es nicht um einen Retter, der den Ausgestoßenen der Welt Hoffnung bringt; es geht um Krippen und schöne Lichter. Die Geschichte hat gezeigt, dass reife Menschen durchaus in der Lage sind, Hymnen über den Weltfrieden zu singen und gleichzeitig jeden Krieg zu unterstützen, den unsere Führer für notwendig halten. Die Menschen haben schon vor langer Zeit aufgehört, die Religion mit den realen Ereignissen in der Welt in Verbindung zu bringen.“
Es liegen keine Informationen darüber vor, wo die Verdächtigen festgehalten werden oder wann ihr Prozess stattfinden könnte. Die Behörden bitten Bürger, die andere Ausländer sehen, die Krippenfiguren ähneln, sich an das Amt für innere Sicherheit zu wenden.
Ein paar Tage nachdem ich diesen Artikel eingereicht hatte, erhielt ich einen nervösen Anruf von einem Redakteur. „Wir lieben deine Geschichte. Es ist sehr lustig."
„Danke“, sagte ich und wartete darauf, dass der andere Schuh fiel.
„Die Sache ist, wir wollen den Teil über Irak und Palästina herausnehmen.“
Nach einer entsetzten Pause erklärte ich, dass dies der Sinn und Zweck des Schreibens der Geschichte gewesen sei – die Menschen zu vermenschlichen, die getötet werden sollten. Als ich mich weigerte, die Geschichte zu entkernen, sagte er mir, sie müssten alles fallen lassen.
Ich hätte nicht überrascht sein sollen. Geistliche, die über reale Ereignisse in der Welt sprechen wollen, gelten als zu politisch für den religiösen Teil und als zu religiös für den politischen Teil. Wenn ein Minister auf die Kanzel steigt, die Flagge schwenkt und für die Truppen betet, nennt man das natürlich nicht „politisch“, aber wenn ein Minister irgendeinen Krieg in Frage stellt, dann wird das als eine Vermischung von Religion und Politik betrachtet. Das daraus resultierende Pablum in den meisten Geistlichenkolumnen bestätigt ihre strategische Platzierung irgendwo zwischen den Nachrufen und den Comics.
Was haben wir aus dem Krieg gelernt? Darauf antwortete Obama mit seinen Worten an die zurückkehrenden Truppen:
„Dank Ihnen – weil Sie so viel für ein Volk geopfert haben, das Sie noch nie zuvor getroffen haben – haben die Iraker die Chance, ihr eigenes Schicksal zu gestalten. Das ist ein Teil dessen, was uns als Amerikaner besonders macht. Anders als die alten Imperien bringen wir diese Opfer nicht für Territorium oder Ressourcen. Wir tun es, weil es richtig ist. Es gibt keinen umfassenderen Ausdruck der amerikanischen Unterstützung für die Selbstbestimmung, als dass wir den Irak seinem Volk überlassen. Das sagt etwas darüber aus, wer wir sind.“
Wenn ich auf meinen früheren Weihnachtsartikel zurückblicke, empfinde ich Schmerz, nicht Stolz über das, was der Präsident gesagt hat. Seine Rede vor den zurückkehrenden Truppen hätte von jedem Führer, von jeder Nation, aus jeder Epoche der Geschichte übernommen werden können, indem man einfach die Namen und Orte geändert hätte. Es ist die Art von Rede, die jeder Anführer seit den Kaisern gehalten hat: mutige und edle Worte, geschrieben mit dem Blut eines anderen. Dieser Präsident, der teilweise gegen diesen Krieg kandidierte, ist gekommen, um die Parteilinie zu wiederholen. Dieser Präsident, der einst von Respekt vor allen Menschen auf der Welt sprach, hat mittlerweile mehr Einwanderer abgeschoben als Bush.
Als ich eine weitere Rede hörte, in der die narzisstische Wahnvorstellung unserer Nation zum Ausdruck gebracht wurde, wurde ich körperlich krank. Ich konnte nicht umhin, an die blutige Spur zu denken, die eine solche Rhetorik hinterlässt, wenn sie in die Tat umgesetzt wird. Die Tatsache, dass wir den Irak zu diesem Zeitpunkt verlassen, sagt nichts über die Reinheit unserer ursprünglichen Motive aus. Selbst Bankräuber bleiben nach der Begehung der Straftat nicht zurück. Ich schätze den Versuch, unseren jungen Soldaten nicht das Gefühl zu geben, dass sie Schachfiguren im Gesellschaftsspiel eines anderen sind, aber zum Wohl künftiger Generationen müssen wir uns schmerzlich daran erinnern und bekräftigen, dass genau das passiert ist.
Wir aus den Vereinigten Staaten sind nicht wie die Menschen in unseren Krippen. Wir sind wie die Römer, die bedrohlich im Hintergrund der Geschichte auftauchen. An Weihnachten geht es um die kleinen Menschen auf der Welt, die Freude und Sinn finden, während sie unter dem Stiefel eines anderen leben. Wir aus den Vereinigten Staaten können Weihnachten nur feiern, indem wir unseren kulturellen Narzissmus beenden, auf das Imperium verzichten und Platz für die Armen und Schwachen der Welt wie Joseph und Maria schaffen.
Weihnachten ist keine Tatsache der Geschichte, sondern das besondere Symbol des Christentums für die Hoffnung jedes Menschen auf Weltfrieden und universelles Glück. Als die Engel sangen: „Friede sei mit allen auf Erden“, brachten sie das Lied zum Ausdruck, das jedem ins Herz geschrieben war. Aber dieses Lied ruft uns heraus aus dem Imperium und hinein in unsere gesamte Menschheitsfamilie. Vielleicht würde es uns die Menschlichkeit geben, mit dem Aufhängen unserer Weihnachtsbeleuchtung aufzuhören, bis wir unsere Brüder und Schwestern nicht mehr töten, um den Treibstoff für ihre Beleuchtung zu bekommen, wenn wir den Weihnachtstrubel lange genug stoppen, um wirklich das Lied zu hören, das die Engel den Elenden dieser Erde sangen.
„O ihr unter der erdrückenden Last des Lebens, deren Formen sich tief beugen,
Die mit mühsamen Schritten und langsam den Aufstiegsweg erklimmen;
Schauen Sie jetzt, denn frohe und goldene Stunden kommen schnell auf dem Flügel;
Oh, ruhe neben der müden Straße und höre die Engel singen.“
Jim Rigby ist Pastor der St. Andrew's Presbyterian Church in Austin, TX. Er ist erreichbar unter [E-Mail geschützt] , und Videos seiner Predigten sind online verfügbar unter http://www.staopen.com/sermons/.
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